特少仕州郡，见异当时，身长八尺，雄武善骑射，沈毅有大度。元康中，氐齐 万年反，关西扰乱，频岁大饥，百姓乃流移就谷，相与入汉川者数万家。特随流人 将入于蜀，至剑阁，箕踞太息，顾眄险阻曰：“刘禅有如此之地而面缚于人，岂非 庸才邪！”同移者阎式、赵肃、李远、任回等咸叹异之。
初，流人既至汉中，上书求寄食巴、蜀，朝议不许，遣侍御史李苾持节慰劳， 且监察之，不令入剑阁。苾至汉中，受流人货赂，反为表曰：“流人十万余口，非 汉中一郡所能振赡，东下荆州，水湍迅险，又无舟船。蜀有仓储，人复丰稔，宜令 就食。”朝廷从之，由是散在益、梁，不可禁止。
永康元年，诏征益州刺史赵廞为大长秋，以成都内史耿滕代廞。廞遂谋叛，潜 有刘氏割据之志，乃倾仓廪，振施流人，以收众心。特之党类皆巴西人，与廞同郡， 率多勇壮，廞厚遇之，以为爪牙，故特等聚众，专为寇盗，蜀人患之。滕密上表， 以为流人刚剽而蜀人懦弱，客主不能相制，必为乱阶，宜使移还其本。若致之险地， 将恐秦雍之祸萃于梁益，必贻圣朝西顾之忧。廞闻而恶之。时益州文武千余人已往 迎滕，滕率众入州，廞遣众逆滕，战于西门，滕败，死之。
廞自称大都督、大将军、益州牧。特弟庠与兄弟及妹夫李含、任回、上官惇、 扶风李攀、始平费佗、氐苻成、隗伯等以四千骑归廞。廞以庠为威寇将军，使断北 道。庠素东羌良将，晓军法，不用麾帜，举矛为行伍，斩部下不用命者三人，部阵 肃然。廞恶其齐整，欲杀之而未言。长史杜淑、司马张粲言于廞曰：“传云五大不 在边，将军起兵始尔，便遣李庠握强兵于外，愚窃惑焉。且非我族类，其心必异， 倒戈授人，窃以为不可，愿将军图之。”廞敛容曰：“卿言正当吾意，可谓起予者 商，此天使卿等成吾事也。”会庠在门，请见廞，廞大悦，引庠见之。庠欲观廞意 旨，再拜进曰：“今中国大乱，无复纲维，晋室当不可复兴也。明公道格天地，德 被区宇，汤、武之事，实在于今。宜应天时，顺人心，拯百姓于涂炭，使物情知所 归，则天下可定，非但庸、蜀而已。，”廞怒曰：“此岂人臣所宜言！”令淑等议 之。于是淑等上庠大逆不道，廞乃杀之，及其子侄宗族三十余人。廞虑特等为难， 遣人喻之曰：“庠非所宜言，罪应至死，不及兄弟。”以庠尸还特，复以特兄弟为 督将，以安其众。牙门将许弇求为巴东监军，杜淑、张粲固执不许。弇怒，于廞阁 下手刃杀淑、粲，淑、粲左右又杀弇，皆廞腹心也。
特兄弟既以怨廞，引兵归绵竹。廞恐朝廷讨己，遣长史费远、犍为太守李苾、 督护常俊督万余人断北道，次绵竹之石亭。特密收合得七千余人，夜袭远军，远大 溃，因放火烧之，死者十八九。进攻成都。廞闻兵至，惊惧不知所为。李苾、张征 等夜斩关走出，文武尽散。廞独与妻子乘小船走至广都，为下人硃竺所杀。特至成 都，纵兵大掠，害西夷护军姜发，杀廞长史袁治及廞所置守长，遣其牙门王角、李 基诣洛阳陈廞之罪状。
先是，惠帝以梁州刺史罗尚为平西将军、领护西夷校尉、益州刺史，督牙门将 王敦、上庸都尉义歆、蜀郡太守徐俭、广汉太守辛冉等凡七千余人入蜀。特等闻尚 来，甚惧，使其弟骧于道奉迎，并贡宝物。尚甚悦，以骧为骑督。特及弟流复以牛 酒劳尚于绵竹。王敦、辛冉并说尚曰：“特等流人，专为盗贼，急宜枭除，可因会 斩之。”尚不纳。冉先与特有旧，因谓特曰：“故人相逢，不吉当凶矣。”特深自 猜惧。
寻有符下秦、雍州，凡流人入汉川者，皆下所在召还。特兄辅素留乡里，托言 迎家，既至蜀，谓特曰：“中国方乱，不足复还，”特以为然，乃有雄据巴、蜀之 意。朝廷以讨赵廞功，拜特宣威将军，封长乐乡侯，流为奋威将军、武阳侯。玺书 下益州，条列六郡流人与特协同讨廞者，将加封赏。会辛冉以非次见征，不顾应召， 又欲以灭廞为己功，乃寝朝命，不以实上。众咸怨之。罗尚遣从事催遣流人，限七 月上道，辛冉性贪暴，欲杀流人首领，取其资货，乃移檄发遣。又令梓潼太守张演 于诸要施关，搜索宝货。特等固请，求至秋收。流人布在梁、益，为人佣力，及闻 州郡逼遣，人人愁怨，不知所为。又知特兄弟频请求停，皆感而恃之。且水雨将降， 年谷未登，流人无以为行资，遂相与诣特。特乃结大营于绵竹，以处流人，移冉求 自宽。冉大怒，遣人分榜通逵，购募特兄弟，许以重赏。特见，大惧，悉取以归， 与骧改其购云：“能送六郡之豪李、任、阎、赵、杨、上官及氐、叟侯王一首，赏 百匹。”流人既不乐移，咸往归特，骋马属鞬，同声云集，旬月间众过二万。流亦 聚众数千。物乃分为二营，特居北营，流居东营。
特遣阎式诣罗尚，求申期。式既至，见冉营栅冲要，谋掩流人，叹曰：“无寇 而城，仇必保焉。今而速之，乱将作矣！”又知冉及李苾意不可回，乃辞尚还绵竹。 尚谓式曰：“子且以吾意告诸流人，今听宽矣。”式曰：“明公惑于奸说，恐无宽 理。弱而不可轻者百姓也，今促之不以理，众怒难犯，恐为祸不浅。”尚曰：“然。 吾不欺子，子其行矣。”式至绵竹，言于特曰：“尚虽云尔，然未可必信也。何者？ 尚威刑不立，冉等各拥强兵，一旦为变，亦非尚所能制，深宜为备。”特纳之。冉、 苾相与谋曰：“罗侯贪而无断，日复一日，流人得展奸计。李特兄弟并有雄才，吾 属将为竖子虏矣。宜为决计，不足复问之。乃遣广汉都尉曾元、牙门张显、刘并等 潜率步骑三万袭特营。罗尚闻之，亦遣督护田佐助元。特素知之，乃缮甲厉兵，戒 严以待之。元等至，特安卧不动，待其众半入，发伏击之，杀伤者甚众，害田佐、 曾元、张显，传首以示尚、冉。尚谓将佐曰：“此虏成去矣，而广汉不用吾言，以 张贼势，今将若之何！”
于是六郡流人推特为主。特命六郡人部曲督李含、上邽令任臧、始昌令阎式、 谏议大夫李攀、陈仓令李武、阴平令李远、将兵都尉杨褒等上书，请依梁统奉窦融 故事，推特行镇北大将军，承制封拜，其弟流行镇东将军，以相镇统。于是进兵攻 冉于广汉。冉众出战，特每破之。尚遣李苾及费远率众救冉，惮特不敢进。冉智力 既窘，出奔江阳。特入据广汉，以李超为太守，进兵攻尚于成都。阎式遗尚书，责 其信用谗构，欲讨流人，又陈特兄弟立功王室，以宁益土。尚览书，知特等将有大 志，婴城固守，求救于梁、宁二州。于是特自称使持节、大都督、镇北大将军，承 制封拜一依窦融在河西故事。兄辅为骠骑将军，弟骧为骁骑将军，长子始为武威将 军，次子荡为镇军将军，少子雄为前将军，李含为西夷校尉，含子国离、任回、李 恭、上官晶、李攀、费佗等为将帅，任臧、上官惇、杨褒、杨珪、王达、麹歆等为 爪牙，李远、李博、夕斌、严柽、上官琦、李涛、王怀等为僚属，阎式为谋主，何 世、赵肃为腹心。时罗尚贪残，为百姓患，而特与蜀人约法三章，施舍振贷，礼贤 拔滞，军政肃然。百姓为之谣曰：“李特尚可，罗尚杀我。”尚频为特所败，乃阻 长围，缘水作营，自都安至犍为七百里，与特相距。
河间王颙遣督护衙博、广汉太守张征讨特，南夷校尉李毅又遣兵五千助尚，尚 遣督护张龟军繁城，三道攻特。特命荡、雄袭博。特躬击张龟，龟众大败。荡又与 博接战连日，博亦败绩，死者太半。荡追博至汉德，博走葭萌。荡进寇巴西，巴西 郡丞毛植、五官襄珍以郡降荡。荡抚恤初附，百姓安之。荡进攻葭萌，博又远遁， 其众尽降于荡。
太安元年，特自称益州牧、都督梁、益二州诸军事、大将军、大都督，改年建 初，赦其境内。于是进攻张征。征依高据险，与特相持连日。时特与荡分为二营， 征候特营空虚，遣步兵循山攻之，特逆战不利，山险窘逼，众不知所为。罗准、任 道皆劝引退，特量荡必来，故不许。征众至稍多，山道至狭，唯可一二人行，荡军 不得前，谓其司马王辛曰：“父在深寇之中，是我死日也。”乃衣重铠，持长矛， 大呼直前，推锋必死，杀十余人。征众来相救，荡军皆殊死战，征军遂溃。特议欲 释征还涪，荡与王辛进曰：“征军连战，士卒伤残，智勇俱竭，宜因其弊遂擒之。 若舍而宽之，征养病收亡，余众更合，图之未易也。”特从之，复进攻征，征溃围 走。荡水陆追之，遂害征，生擒征子存，以征丧还之。
以骞硕为德阳太守，硕略地至巴郡之垫江。
特之攻张征也，使李骧与李攀、任回、李恭屯军毗桥，以备罗尚。尚遣军挑战， 骧等破之。尚又遣数千人出战，骧又陷破之，大获器甲，攻烧其门。流进次成都之 北。尚遣将张兴伪降于骧，以观虚实。时骧军不过二千人，兴夜归白尚，尚遣精勇 万人衔枚随兴夜袭骧营。李攀逆战死，骧及将士奔于流栅，与流并力回攻尚军。尚 军乱，败还者十一二。晋梁州刺史许雄遣军攻特，特陷破之，进击，破尚水上军， 遂寇成都。蜀郡太守徐俭以小城降，特以李瑾为蜀郡太守以抚之。罗尚据大城自守。 流进屯江西，尚惧，遣使求和。
是时蜀人危惧，并结村堡，请命于特，特遣人安抚之。益州从事任明说尚曰： “特既凶逆，侵暴百姓，又分人散众，在诸村堡，骄怠无备，是天亡之也。可告诸 村，密克期日，内外击之，破之必矣。”尚从之。明先伪降特，特问城中虚实，明 曰：“米谷已欲尽，但有货帛耳。”因求省家，特许之。明潜说诸村，诸村悉听命。 还报尚，尚许如期出军，诸村亦许一时赴会。
二年，惠帝遣荆州刺史宋岱、建平太守孙
救尚。已次德阳，特遣荡督李璜 助任臧距。尚遣大众奄袭特营，连战二日，众少不敌，特军大败，收合余卒，引 趣新繁。尚军引还，特复追之，转战三十余里，尚出大军逆战，特军败绩，斩特及 李辅、李远，皆焚尸，传首洛阳。在位二年。其子雄僭称王，追谥特景王，及僭号， 追尊曰景皇帝，庙号始祖。李流，字玄通，特第四弟也。少好学，便弓马，东羌校尉何攀称流有贲育之勇， 举为东羌督。及避地益州，刺史赵廞器异之。廞之使庠合部众也，流亦招乡里子弟 得数千人。庠为廞所杀，流从特安慰流人，破常俊于绵竹，平赵廞于成都。朝廷论 功，拜奋威将军，封武阳侯。
特之承制也，以流为镇东将军，居东营，号为东督护。特常使流督锐众，与罗 尚相持。特之陷成都小城，使六郡流人分口入城，壮勇督领村堡。流言于特曰： “殿下神武，已克小城，然山薮未集，粮仗不多，宜录州郡大姓子弟以为质任，送 付广汉，絷之二营，收集猛锐，严为防卫。”又书与特司马上官惇，深陈纳降若待 敌之义。特不纳。
特既死，蜀人多叛，流人大惧。流与兄子荡、雄收遗众，还赤祖，流保东营， 荡、雄保北营。流自称大将军、大都督、益州牧。
时宋岱水军三万，次于垫江，前锋孙
破德阳，获特所置守将骞硕，太守任臧 等退屯涪陵县。罗尚遣督护常深军毗桥，牙门左氾、黄訇、何冲三道攻北营。流身 率荡、雄攻深栅，克之，深士众星散。追至成都，尚闭门自守，荡驰马追击，触倚 矛被伤死。流以特、荡并死，而岱、又至，甚惧。太守李含又劝流降，流将从之。 雄与李骧迭谏，不纳，流遣子世及含子胡质于军。胡兄含子离闻父欲降，自梓潼 驰还，欲谏不及，退与雄谋袭军，曰：“若功成事济，约与君三年迭为主。”雄 曰：“今计可定，二翁不从，将若之何？”离曰：“今当制之，若不可制，便行大 事。翁虽是君叔，势不得已，老父在君，夫复何言！”雄大喜，乃攻尚军。尚保大 城。雄渡江害汶山太守陈图，遂入郫城，流移营据之。三蜀百姓并保险结坞，城邑 皆空，流野无所略，士众饥困。涪陵人范长生率千余家依青城山，尚参军涪陵徐轝 求为汶山太守，欲要结长生等，与尚掎角讨流。尚不许，轝怨之，求使江西，遂降 于流，说长生等使资给流军粮。长生从之，故流军复振。流素重雄有长者之德，每云：“兴吾家者，必此人也。”敕诸子尊奉之。流疾 笃，谓诸将曰：“骁骑高明仁爱，识断多奇，固足以济大事，然前军英武，殆天所 相，可共受事于前军，以为成都王。”遂死，时年五十六。诸将共立雄为主。雄僭 号，追谥流秦文王。
李庠，字玄序，特第三弟也。少以烈气闻。仕郡督邮、主簿，皆有当官之称。 元康四年，察孝廉，不就。后以善骑射，举良将，亦不就。州以庠才兼文武，举秀 异，固以疾辞。州郡不听，以其名上闻，中护军切征，不得已而应之，拜中军骑督。 弓马便捷，膂力过人，时论方之文鸯。以洛阳方乱，称疾去官。性在任侠，好济人 之难，州党争附之。与六郡流人避难梁、益，道路有饥病者，庠常营护隐恤，振施 穷乏，大收众心。至蜀，赵廞深器之，与论兵法，无不称善，每谓所亲曰：“李玄 序盖亦一时之关、张也。”及将有异志，委以心膂之任，乃表庠为部曲督，使招合 六郡壮勇，至万余人。以讨叛羌功，表庠为威寇将军，假赤幢曲盖，封阳泉亭侯， 赐钱百万，马五十匹。被诛之日，六郡士庶莫不流涕，时年五十五。