对于这种耍赖的属下，不认真教训一下还真不行。项羽有几次冲动派兵出去干他一顿，但是他打嘛，又念他这几年来敢于冲锋陷阵，是个难得的人才。可是不打嘛，他正在跟刘邦开战，总不能自己先搞内斗，让他占了便宜去了呀？
项羽搞来搞去，对英布那真是又恨又爱，恨又不能打，爱又莫能助。唯一的办法就只能是拖，能拖一天算一天，等哪天搞定刘邦后，再回头收拾他也不迟。
项羽没想到的是，他和英布相处的这段痛苦经历不幸地被张良看到了。如果真能把英布收卖下来，那简直就是砍掉项羽一条腿和一只肩膀。可问题是，英布这么一个厉害的角色，谁能帮刘邦搞定他呢？
是呀，谁能搞定英布呢？
上天造人是公平的，他造出一个人类产品，就好像造一个门锁一样，肯定配有一把钥匙。正所谓一物降一物，开启英布这把大锁的不是一把大钥匙，而不过是一个无名之卒。
有一天，刘邦装出心情暴差的样子，故意对身边一帮人官僚骂道：“妈的，你们这些人都没有一个是能够帮我做大事的。”
刘邦这话骂得实在过分，只要是身上长点钙的人了，心里都会极不痛快。官僚天生就是帮主上出力治国混饭吃的，刘邦说他们没有一个能够做大事，那不等于骂他们是饭桶吗？
果然，当场就有人对刘邦表示不满了，这个人就是礼宾官（谒者）随何。
随何很不服气地质问刘邦道：“请问大王您这话是什么意思？”
嘿嘿，不过是个激将法罢了，还真有人中计了。
刘邦装出一幅委屈的样子说道：“我想请个人帮我搞定英布都请不到，你们可不知，只要有人帮我说服英布发兵背楚项羽牵制几个月，我就百分之百的把握取得天下！”
哦，汉王说的原来是这个意思，早说嘛。
随何骄傲地回应刘邦道：“如果大王信得过我，请把这个任务交给我！”
刘邦眼睛一亮，好，要的就是你这句话。只要是我的人，我当然都信得过，这个光荣而艰巨的任务就交给你了。我还要告诉你的是，你办事，我放心，就大胆上路吧。
到了出使之日，刘邦派了二十几个人跟随何一起前往，并给他举行了一个送行典礼。
当刘邦目送着随何离开他时，百感交集，心中一半是期望，一半是担心。这一幕就像当初楚怀王芈心送宋义率军离开彭城时的情景：好好弄啊，我等着你的好消息。
是啊，随何你不能失败啊，一失败不但你完了，我也要跟着完了。
二、救市和告状
公元前205年，五月。
五月的天空，流出来的不是清脆的阳光，而是惨烈的火陷和悲伤的眼泪。彭城之战，刘邦被踢惨，项羽一路乘胜追击，刘邦只好向西一退再退，一直退到荥阳（今河南省荥阳县）。不能再退了，再退就不像话了，刘邦决定坚守荥阳，就是挡不住项羽进攻，也准备和他拼个鱼死网破。
当刘邦举目无助时，五好丞相萧何同志雪中送炭地给他送来了一支军队，如果非用一句话来形容萧何这支部队的话，只有四个字：老弱病残。
千万不要嘲笑萧何，当初刘邦把关中子弟所有壮年都拉出去当了项羽刀鬼，萧何可是砸锅卖铁搜肠刮肚，把关中二十三岁以下及五十六岁以上的人才拉成这支队伍。这支乳臭未干的及迟暮之年的军队，我们可以叫他童子军及老年军混合的杂牌军，刘邦正当生死存秋之秋，管什么乳臭未干还是老年军，只要能打就是好军，刘邦照收了萧何的礼物。
看着黑压压的一片青头发和白头发，刘邦心里多少有了些许自信。但自信不等于实力，项羽的铁骑还在继续向西推进，汉军和楚军在荥阳十公里外的郊外屡次发生遭遇战，汉军仍然溃不成军。
项羽所向无敌不是因为刘邦手下那帮小孩子及老年兵好欺负，而是他拥有一支当时世界上最牛逼的坦克军——骑兵。在兵疲马乱的中原战场上，项羽这支日可纵横百里的铁骑军，就像气势汹汹的海啸排山倒海滚滚而来，无论多么坚固的城墙一样被他冲垮而去，也正是这支铁骑军，前些日让项羽有如神助，打进彭城时就像魔鬼进城逢佛杀佛，逢妖降妖，无人能挡。
铁骑军是项羽一把锋利的尖刀，要想打退这支尖刀军，就必须要锤炼出自己的尖刀。刘邦立即着手组合自己的骑军，这个光荣而骄傲的任务就落在了灌婴身上。
其实，大家开始推选铁骑人选时，并没有选到他，而是秦国人李必和骆甲。但是，李必和骆甲因为出生地特殊，害怕楚兵不服从指挥，只好推辞责职，刘邦想来想去，只好临时派灌婴主持骑兵团，由李必和骆甲任指挥官。
骑军组成后，刘邦终于有了一件像样的防身武器。这才是真正的刘邦，他敢于直面惨淡人生，迅速跌倒，也能迅速爬起战斗。有了铁骑这把锋利的尖刀放在枕边，刘邦不但不怕项羽追击，反而渴望积极迎战，让项羽的坦克团来得更猛烈些吧，看看是他的刀利还是我的刀准。
遭遇战再次不可避免发生。地点，荥阳东。灌婴横刀立马，眺望着滚滚红尘，万马奔腾的楚军像开闸之洪水，卷着轰鸣大地的震声向汉军扑来。
近了，近了，更近了，楚军像躲藏迷雾背后的妖孽从天而降。对于这天，灌婴已渴望许久了，只见他高高地举起砍马刀直插云顶，他突然怒吼一声，杀！杀声再次震撼大地，远远的传到了荥阳帐下。刘邦从容闭目紧听，刀光剑影放电影一般在他的想象中不断地放映，他仿佛听到了灌婴的砍马刀嗖嗖地划过空气砍破楚军的声音。
事实也证明了刘邦的想象。这是一次成功的反袭击战，汉军不但大败楚军，更是怒气冲天地杀出了汉军军威。灌婴载功而归，战士们脸上洋溢着骄傲和光荣的神情，刘邦终于露出了久违的笑容。
这胜利来得太不易了，从彭城到荥阳，辗转半个中国，项羽像虎扑狼一样不肯放过一丝进攻，今天终于让人大可放心地缓了一口气。
突然之间，刘邦有一种强烈的感觉，艰难的荥阳将迎来他人生另外一场恶战，这里也将成为他光辉人生的伟大拐点，而中国历史的长流也将在这里发生逆转，流向一片谁也想象不到的未来，那个未来就叫大汉。
让想象回归大地吧。荥阳东大捷后，刘邦打乱了项羽西进的脚步，决定以荥阳为反攻中原据点，于是他决定驻军在荥阳，并且修了一条甬道直通黄河渡口，通向了敖仓。敖仓，秦政府在荥阳北敖山所建粮库。刘邦背靠这么一座巨大粮库，即使天崩下来他也不怕了！
正当刘邦恢复元气准备大干一场时，让人意外地是汉军内发生了一起内讧。这场内讧主角一方是周勃及灌婴，不用猜都知道，另外一方正是他们极不顺眼的斯文书生陈平同志。