就在我军即将向敌人发起总攻的时候，我三纵又意外地打烂了廖耀湘兵团的整个系统。
三纵在向正安堡敌七十一军进攻时，发现七十一军已经向东南方向开去，他们就朝东南方向追赶。10月26日清晨，三纵七师二十一团三营追到了黑山东北的胡家窝棚，见到村子四周有很多大小汽车，还有大炮，估计是敌人的一个指挥部，三营立即冲了上去，但敌人的阻击火力很强，攻不进去。后面跟上来的十九团配合三营冲上了村子西边的一个高地，压制了敌人的火力，不断地向村子里扫射。三营八连二排从村子南边迂回到东边的敌炮兵阵地，一下子就缴获了重炮18门、卡车几十辆，俘虏敌军近百人。村子里敌人发现之后，冲出来两个营的兵力与二排争夺重炮阵地。由于敌众我寡，在一阵激战之后，二排的干部战士全部光荣牺牲。我军虽然没有攻进胡家窝棚，由于兵力不够也无法进行包围，但已把村子里打得乱七八糟，可以见到大量敌人在向东边或南边逃窜。下午，三纵九师赶到了胡家窝棚以北，与在公路上拼命逃窜的敌人交上了火。黄昏时候，我军才从俘虏口中知道，逃窜的是敌新三军，胡家窝棚驻扎的是廖耀湘的兵团司令部，以及新三军和新六军的军部，新一军的军部在胡家窝棚东约一里的一个小村子里。
三纵所以会一下子打乱廖耀湘的司令部，一方面是由于我军开进的速度很快，出乎敌人的意料，另一方面是由于敌人在慌乱之中犯了个低级错误。据廖耀湘的参谋长杨昆回忆：10月25日下午，国民党空军飞机在空中用陆空联络电话与他通话，发现彰武以南有长达5里的大部队正向黑山东北的无梁店开进，问他是不是自己的部队，如果不是就要轰炸扫射了。杨昆说不是自己的部队，你们就轰炸扫射吧。这以后，杨昆就忙其他事去了，竟忘了把这件大事向廖耀湘报告。事后才知道，这一支大部队就是东野六纵，他们正在向黑山以南插入，很快就切断了廖耀湘的退路。由于廖耀湘不知道我军主力已经对他形成了包围，而且还从北向南插了过去，所以就放慢了撤退的速度。他打算率领嫡系新三军、新六军、新一军在26日首先撤退，命令非嫡系的七十一军在25日晚接替胡家窝棚的防务。七十一军军长向凤武也不知道自己的实际处境危在旦夕，说是部队太疲乏，明天早上再说。当三纵于26日清晨突然出现在胡家窝棚时，敌军的七十一军和新六军还在按部就班地交接防务，所以胡家窝棚西边的高地会让三纵未费多大力气就很快占领。
三纵对胡家窝棚的攻击，消灭敌人虽然不多，但把敌人的指挥系统全部冲乱了。廖耀湘后来回忆说：
二十六日早晨，解放军第三纵队及其以北的友邻部队第一棒就打碎了国民党辽西兵团的“脑袋”即兵团前进指挥所，同时打碎了新三军、新一军及新六军三个军的司令部。因为这些部队都是处于行军的状态，原来就未建立好通讯联络体系，所以当兵团部及三个军部被打乱之后，使指挥官陷于无法指挥，也再不能掌握部队的境地。而部队则因失去首脑，无所适从，以致陷于瘫痪和分崩离析的状态。显然，兵团的命运已万分危殆。
在这种情况下，廖耀湘的具体处境是“最靠近的解放军士兵离我约四五百米，步枪子弹就从我头上飞过”。他找新三军军长龙天武，龙天武已经带上几个人离开了司令部，丢下部队不管，私自逃命去了。他找新一军军长潘裕昆，潘裕昆也不知去向，军部的人都不知道军长在哪里。他无法再指挥部队，只得逃命。他先去了新一军的三十师，然后又在当天下午到了位于唐家窝棚的新六军二十二师。因为新二十二师是廖耀湘的老部队，抗日战争时期廖耀湘在印度时就是这个师的师长，新六军的现任军长李涛则是他以后的继任师长，所以廖耀湘和李涛都逃到了新二十二师。廖耀湘想在这里重建临时指挥系统，可是一直到他被俘，临时的指挥系统也未能建立起来。