3．看过地形，王近山面色显得凝重。回到纵队指挥所，整整一上午他把自己关在屋子里，苦思对策
1948年7月2日，中原野战军发动了襄樊战役。夺取襄阳城的战斗由王近山统一指挥。
襄阳，自古为兵家必争之地，有“铁打的襄阳”之说，战略位置十分重要。争夺中原，必取襄阳。古代就有许多战事发生在襄阳：三国时，孙权的父亲孙坚，在攻打襄阳时，被射死在岘山脚下；关羽在夺取襄阳后，水淹七军，活捉庞德，成为千古佳话；宋朝，岳飞击败金兵于襄阳，至今在襄阳城西诸葛武侯祠内还留有岳飞手书《出师表》；明末，李自成率农民起义军攻克襄阳，建立政权，称新顺王。正因为襄阳历来是争战之地，所以历代城池的建设都从军事上着眼，选在汉水由西向南转弯的河套处，使城北、城东紧临汉水，利用河流构成天然防线。
襄阳城南和西南群峰耸立，有凤凰山、羊祜山等高地，地形险要，可以控制城南和城西的道路。襄阳城四周筑有高3丈、宽2丈的石头城墙，靠城墙有深丈余、宽3至4丈的外壕围护，如此坚城，傍山依水，形势险要，易守难攻，说它是铁打的襄阳实不为过。
国民党军占领了襄阳后，又在城壕外密布铁丝网和鹿砦，在城垣及南面大山上构筑坚固的地堡、碉楼。城垣四周遍布地雷，以国民党军常用的军事术语讲，是“固若金汤”。
由于襄阳在军事上地位重要，蒋介石特指令康泽率部防守。康泽何许人也？康泽是国民党中央常委，着名特务头子，黄埔军校第3期毕业生，曾被送到莫斯科中山大学学习，因反苏、反共出名倍受蒋介石宠爱，回国后担任蒋的侍从副官，以后又担任黄埔系的核心组织“复兴社”的秘书长、二青团组织处处长等职。1948年初，蒋介石日子难过的时刻，任命康泽为第15绥靖区司令官，坐镇襄阳这个川陕鄂豫4省交界的要地。
因为康泽从未带兵打过仗，蒋介石就任命有作战经验的川军将领郭勋祺当他的副司令，并将其主力第104旅部署在城南门和城南大山重点防守，将第163旅、164旅各1个团防守西门和城西南高地，由少数正规军和反动地方武装在东门和北门防守。在康泽的眼里，襄阳城防如铁桶一般，绝对平安无事。1948年7月1日是康泽44岁生日，他竞放心大胆地在襄阳城内大摆宴席，开堂会、舞会与党羽欢庆。
7月7日，王近山带着各旅团指挥员，来到襄阳城西5公里的万山上侦察敌情。看到襄阳城防坚固，众人议论纷纷。王近山只看不说，观察得非常仔细，面色显得凝重。
回到纵队指挥所，整整一上午，王近山把自己关在屋子里，苦思对策。
面对襄阳坚固的城防，硬拼肯定失败，必须运用智慧才能战胜敌人。王近山进行了细致周密的分析，襄阳地形利敌防守，敌有重兵把持，我军进攻确有较大困难。我第6纵队部队刚从大别山出来，只有6个团的兵力，连同桐柏和陕南军区的部队，总兵力也只有14个团、2万余人，重装备较少，桐柏和陕南军区部队又是从远道奔袭而来，按照集中优势兵力，四面包围，力求全歼的原则，在兵力数量上并不具备优势。这是不利的一面。
有利的一面是，我军部队通过新式整军，士气高昂，求战心切；康泽是个特务，不懂军事，是个狂妄自大之人，其副司令郭勋祺虽然精通军事，但并不受信任，手无实权，与康泽矛盾很大；敌第104旅曾在滑县上官村被我歼灭过，正副旅长被俘，该旅重建时间不长，对我存有畏惧心态。敌总体战斗力不强。
从历史上看，打襄阳都是先取大山而后攻城，这是由于襄阳的地形特征所决定的。国民党军防守襄阳也是依托大山的阵地。如果我军撇开大山，国民党军就会失去优势，一切都会改观！
想到这，王近山的思路豁然开朗。
就在这时，王近山派出进一步侦察敌情的纵队参谋处长贺光华回来了。王近山迫不及待地询问贺光华：“前面情况究竟如何？”贺光华边擦汗水边掏出一份现地绘制的地形、工事、兵力配备要图交给王近山，很有条理地汇报说：
“敌人山上的工事坚固，碉堡很多，山头与山头构成了环形防御，火力可以相互支援，也可独立作战。如果我一个山头一个山头地攻击，啃是可以啃下来，但既费时间，也要付出相当的代价。城四周除外围据点外，四关都有工事，以南关和西关更强一些。东关外水壕很宽，距汉水很近，不利屯兵。南关外紧挨羊祜山、岘山、铁帽山，东面就是汉水，由南关攻城，背后是通宜城、钟祥的公路，如汉口敌人增援，我将受敌南北夹击，而且仍然要攻山才能接近南关。西关外至万山有一条走廊，南北约1公里多，北面是汉水，南面有琵琶山、真武山，如果挖一条交通沟进去，可以直抵西关，部队运动也可以减少伤亡。”
王近山细心听完贺光华的汇报，慢慢地在指挥所里来回踱步。他又问贺光华：“十字架山、真武山、琵琶山各距这条走廊多远？重机枪火力和82迫击炮够不够得着？”
贺光华答道：“真武山、琵琶山紧挨着，重机枪火力可以控制这条走廊。虎头山离得远一些，82迫击炮勉强可以打到，而且敌人炮火并不强，不可能构成密集火力进行拦阻。”
听罢贺光华的汇报，王近山更加坚定了决心，他自言自语地说：“再攻山就中敌人的计了！”
他对贺光华说：“我们要是逐个夺取这些大山，不但付出代价太大，而且会拖延时间，贻误战机。”
说罢，他端起茶杯呷了一口水，又接着说：“根据敌情和地形，我们完全可以派一支部队迂回至东关，与将要突至西关的部队相配合，东西夹击城中守敌。”
他两手一兜，傲了一个“掐”的手势，“自古打襄阳，都是先夺山后攻城，现在我们要打破这个常规，只夺取几个小山就开始攻城。我们用刘伯承司令员教给的战法，来它个猛虎掏心，直接攻城。撇开虎头山、十字架山、羊祜山等敌人的主要阵地，不管它。估计山上的敌人在我攻城时，不敢脱离工事下来打我们，而敌人在山上的火力又打不到我们，那就让他看着我们攻城，叫康泽把那些大山当成包袱背着吧！我们这是趋利避害，出敌不意，攻敌不备，康泽就是我囊中之物了。”
说到这里，王近山显得十分自信：“我看一定能成功！”贺光华听了王近山的分析，心服口服。贺光华是从野战军总部刚下来的，以前只是听说王近山指挥有方，这次是耳闻目睹。根据王近山的指示，贺光华把作战方案报给刘、邓首长。很快，刘、邓首长复电：“完全同意作战方案，望按照计划加紧攻击。”
刘邓首长的指示，使王近山大受鼓舞。刘邓给王近山10天的时间消灭襄阳之敌，任务又是相当紧迫的。
第二天，王近山召集全纵队旅以上干部开作战会议。他传达了刘邓首长的指示，随即交待任务，部署战斗。面对在场的干部，王近山用眼睛扫描了一遍之后，眼神聚焦在第17旅旅长李德生身上。他说：“我们这次是猛虎掏心，刀劈三关——首先攻占琵琶山、真武山、铁佛寺，再集中主力从西门实施突击，消灭襄阳之敌。谁来担任‘刀劈三关’的重任呢？”
李德生已经完全看懂了王近山的眼神，王近山话音刚落，他就站起来说：“我们第17旅担任！”
“你觉得有把握吗？”王近山又用起了激将法。
“不成问题，一定坚决完成任务！”
李德生的话音刚落，其他各旅旅长也纷纷要求担任主攻。
王近山表态了：“都别争了。李德生同志先说了，就让他们旅担任主攻。”
接着，王近山命令：第17旅以一部攻占琵琶山、真武山、铁佛寺，集中主要力量于西门实施主要突击；陕南第12旅和桐柏第3分区部队继续佯攻城南高地，迷惑和牵制敌人；第18旅一部兵力插人东关，钳制敌人；第16旅为预备队。
为了便于作战指挥，在突破阶段，由第17旅旅长李德生统一指挥；在纵深战斗阶段，由第16旅旅长尤太忠统一指挥。
王近山指挥攻坚作战，一贯极为重视突破和巩固突破口。这次攻打襄阳，尽管善于攻坚的第17旅担任主攻，他比较放心，但是，王近山的主要注意力仍在突破上。于是王近山特地向李德生交待：“开辟城西走廊通道，是实现整个攻城计划、击破襄阳防御锁链的首要环节，一定要充分准备好，有半点马虎都是不行的！这是关键性的硬仗，你要精心组织，打好这一仗。”
接受任务的当晚，李德生就带着几个团干部摸到城下的高粱地里，在离敌人前沿几百米的地方观察地形。
琵琶山，从褒阳西南高地前伸下来，高约200米，山上火力可封锁走廊宽阔路段。两个高大的石头碉堡，像一对牛角，耸立在山头上。岩壁前面，是铁丝网、鹿砦，山沟的死角和上山的通道，还埋有许多地雷。琵琶山虽不大，但其地形陡险，加上大山和东面真武山的火力均可支援该山，是敌城西的一个重要防御支撑点，守敌为第104旅第15团1个加强连。
看罢地形，第17旅又研究了打法。
7月9日黄昏，第17旅第49团第3营在炮火掩护下，攻击琵琶山。经15分钟激战，即全歼守敌，拿下了琵琶山。不幸的是，亲率突击营攻山的团长苟在合，在敌人的阵地上踏响了地雷，光荣牺牲。
攻下琵琶山，拔掉了通往西门的第一颗钉子。康泽甚为惊慌，调集了部分敌人，与我争夺琵琶山。10日，敌以飞机、重炮掩护步兵向我疯狂反扑。第49团第3营指战员发扬勇敢战斗、不怕牺牲、不怕疲劳的战斗作风，在敌三面围攻下，凭借山上工事，与敌激战数小时，终于将敌击退，牢牢地守住了阵地。
10日晚，第17旅以第49团第2营攻击真武山。真武山在琵琶山以东，离襄阳城更近一些，它地形突出，正在襄阳城的西南拐角方向扼控着南门和西面走廊，军事位置十分重要，被蒋军称为“襄阳城的一把锁”。它是控制城关的最后一个高地，此山一丢，我军就可以直攻西关了。因此，远在汉口的白崇禧甚至在电报里告诫康泽：樊城可以放弃，真武山千万不能丢。
守卫真武山的是国民党第104旅第15团第3连及1个重机枪排，在不到300平方米的山头上，竟筑有30多个永久、半永久性的地堡，工事完备。
康泽见我军进攻真武山，忙命令重炮向山上发射黄磷弹，企图阻止我军行动。我2营战士在炮火的掩护下，冒着城内敌人的炮火和山上机枪阻拦射击，勇猛冲上山头。由于战前准备充分，上山的道路选择正确，部队又是采取小兵群机动灵活的战术，在20分钟内接连摧毁了敌人18个地堡。20时许，全部占领了阵地，全歼守敌，并打退了敌人的反扑。
至此，6纵的第49团连劈二关，皆胜。
第三关是铁佛寺，该寺位于路左，离西关大桥仅50米左右，和敌人西门城楼成犄角之势，紧紧控制着人城的唯一通道。因此，扫除铁佛寺这个大障碍，至关重要。康泽以1个营的兵力防守铁佛寺，高墙围着大庙，墙上密密麻麻构筑了各种口径的枪炮射孔，外层还有铁丝网、鹿砦，再外层的田野埋埋设了各种各样的地雷，防范十分严密。
于是，第17旅进行了紧张的准备。在此期间，陕南第12旅和桐柏第3分区部队经过英勇奋战，分别攻占了凤凰山和铁帽山，歼敌一部。汉水北岸兄弟部队亦歼敌一部。这一连串的胜利，给敌人以沉重打击，康泽急令第104旅放弃樊城，撤入襄阳加强守备，企图全力固守襄阳。
根据新的情况，王近山令汉水北岸的桐柏军区第28旅南下东津湾，令第18旅于10日夜在桐桕第3分区部队攻打文璧峰的掩护下，以秘密隐蔽的行动，绕过文壁峰，沿汉水西岸河堤北进，占领了东关护城堤，接应桐柏第28旅自东津湾西渡汉水，建立了东关攻城出发阵地。这一突然、大胆的声东击西的行动，大大震惊了敌人，康泽慌了，搞不清我军从何方攻城，连续向白崇禧呼救，却不敢出城反扑。11日夜，王近山又令陕南第12旅接替第18旅东关阵地，第18旅移至城两南尹家集地区为总预备队。
13日夜，17旅第50团和第47团各一部一切准备就绪后，一举攻占了铁佛寺及近旁的同济医院，歼敌第409团第4营，俘敌百余人，建立了总攻的主要阵地。
我从东西两关抵近城垣后，襄阳已直接暴露在我军攻击锋芒之下。康泽把守卫南山的部队全部撤人城内，固守待援，我军不战而得南山。
敌人龟缩襄阳城后，即分段据守，以西门和南门为重点。以第104旅和第163旅1个团防守城西门及西北部；以战斗损失较少的第164旅防守南门及城西南部；以勤务营和地方团队防守东门和城东部。
王近山即将情况电报刘、邓首长，并提出主攻西门方案。刘、邓首长同意这一方案，并指示：“攻城的指身思想是集中绝对优势兵力的钳形突击。重点在西门。于7月15日20时30分对襄阳发起总攻！破城歼敌，一定要获全胜！”
王近山接此命令，部署如下：第6纵队部队于西门实施主要突击；陕南第12旅和桐柏第28旅分别从东北角和东南角攻城。各部队汇合地点指向杨家祠堂康泽司令部。
在兵力配置上，以第17旅为攻城第一梯队；以第16旅第46团为第1梯队，随第17旅进入战斗；以笫18旅为第3梯队，准备入城巷战。另以第旅一部在城西北角实施攻击。
在火力组织上，集中全纵队的3门山炮、2门战防炮、17门迫击炮和27挺重机枪，分编成4个火力队，集中使用于西门一个方向，掩护突击营登城。
王近山的这种部署，充分体现了集中绝对优势兵力的思想。第6纵队3个旅全部集中在西门外，以1个营作为突击队，1个营为助攻，其余16个营成阶梯配置，突击营打开突破口后，即迅速投入，连续跟进，使敌人无还手余地、无喘息之机。这种部署，这样战法，这种勇、猛、狠、一往无前的英雄气概，是王近山指挥特色的典型表现。
15日20时30分，王近山发出总攻襄阳的命令。我军开始炮火准备。炮兵在近距离上行直瞄射击，将西门附近300米地段内敌入的碉堡和地堡大部摧毁，并掩护工兵连续4次爆破，终将城墙炸开一个缺口。
担任突击任务的第49团第1营乘势勇猛发起冲击，通过横跨3道外壕的大石桥，冲至城下，立即以投弹组掩护突击组架梯登城。城上的敌人死命封锁缺口，不断地朝下扔手榴弹。登城的梯子一次次被炸断。1营英雄排长李发科见此情况，就站在被打断的梯子上，让战友踩着他的肩头登城，2名战士登上了城墙，李发科却被敌人的手榴弹炸倒，壮烈牺牲在城下。
随着第一架梯子竖起，第二架、第三架、第四架梯子接连靠上城墙，突击队纷纷登城。终子在城墙上占了约50米宽的一块阵地。
敌人不甘罢休，顷刻间，架在城墙对面的民房上的机枪响了，随即成束的手榴弹扔过来，成群的敌人蜂拥而上。我军登上城墙的2个连队用手榴弹和刺刀打退了数十倍敌人的连续反扑，伤亡很大。正在危急时刻，我46团、50团的后续部队多路登上城墙，顿时喊杀声、枪声、手榴弹爆炸声震天动地，敌人终于胆怯了，纷纷掉头逃命。
接着，我第2梯队各团投入战斗。随后，陕南12旅、桐柏第28旅等部队亦相继登城。各路大军像无数支离弦之箭，纷纷插向襄阳的大街小巷，向纵深进展。
经过彻夜激战，到16日晨，城内守敌大部被歼，只剩下杨家祠堂内的康泽司令部还未解决。
王近山在战前动员时，给各旅下达过三项具体任务，一是活捉康泽；二是缴获敌人的化学炮；三是抓1万名俘虏。此时，王近山抱着电话机讲个不停：“一定要活捉康泽！要活的！要活的！千万不要让他跑了！”
康泽司令部是一座四进深建筑，围有高墙，院内四个角上各筑有十分坚固的两层碉楼。司令部中心筑有一座更为坚固的三层主碉楼。从康泽、郭勋祺的住室到中心碉楼有地道相通。敌倚仗其坚固的防御设施，顽固抵抗。
当突人襄阳的消息报告刘、邓首长后，野司传来具体指示：“康泽只能捉来，不能抬来，要活的！”
王近山召集几位旅长，以极短的时间现地明确了捣毁康泽司令郜的打法，并决定以第18旅第54团执行。负责统一指挥纵深战斗的第16旅旅长尤太忠给第54团下达了作战命令。
就在我军攻进康泽司令部前十几分钟，康泽收到蒋介石的电报：“吾弟未经过大战，这次在襄阳同优势敌人作战，可磨炼胆识。”又说援兵快到了，要康泽再坚持下去。康泽看完电报，只是苦笑了一下，将电报烧了。
16时，攻打康泽司令部的战斗开始。第54团参谋长找来炮兵连副连长康清林，命令他轰开康泽的司令部，为步兵打开冲锋道路。康清林经过侦察，选定一家破茶馆，破墙而过，摸到康泽司令部墙边，用火箭筒摧毁了敌人机枪工事，又从正面以迫击炮平射，吸引敌人火力。在爆炸的轰鸣声中，步兵冒着硝烟冲进了康泽的核心工事。
康泽的司令部被我军全部占领，敌第15绥靖区中将副司令郭勋祺被活捉，但就是不见康泽的人影。
众多战士在杨家祠堂内，一遍又一遍，翻腾了一个上午，就是看不到康泽的踪影。从各方面提供的情况证实，就在几个小时前，还有人亲眼见到康泽，他能飞了不成？
54团团长对部下说：“一定要找到康泽，不抓住他，我们就没有完成任务，襄樊战役就不算全胜！”
大家都不认识康泽，要是他混在俘虏群里跑了怎么办？54团的官兵能打下康泽的司令部，也就有办法抓到他。他们把被俘的康泽卫士傅起戎找来，叫他带路去寻找康泽。众人打着手电筒，钻进底层坑道。
坑道阴湿、狭窄，小分队找了三个来回，还是没有发现康泽。
“翻尸体！”
又搜。坑道里横七竖八地躺着一具具尸体。
翻到一个通往碉楼的拐角处，发现有个暗洞。战士们用刺刀挑开挡在洞口的尸体。正要往里挑，一只满是血污的胳膊突然伸起来，他的双腿上横压着一具死尸，脊背下枕着一具死尸，这是一个藏在死尸堆里的活人！
傅起戎走近，看一眼那活人，惊叫一声，拔腿就跑。
这个藏在死人堆里的活人就是康泽。
康泽上身穿着绿衬衫，下着短裤衩，光着一只脚，浑身上下涂满了尸体上的血污。他一动不动，推也不动。
战士们把这具“活尸”抬出了坑道。
消息传来，6纵上下一片欢腾。康泽这个国民党的中常委、特务头子，终于被押上了历史的审判台。
襄阳解放，活捉康泽，给了蒋介石集团以沉重的打击。中共中央给中原局、中原军区、刘陈邓等首长和6纵指战员发来贺电。朱德总司令称赞襄阳的攻坚作战是“小型模范战役”。
王近山和他指挥的部队在中原战场上，又一次创造了辉煌！