4．面对陈赓，敌整编3师参谋长沮丧地说：“贵军神出鬼没，牵着我们兜了一个大圈子，把肥牛拖成疲牛，最后还是被宰了。”
在解放战争中，陈赓最突出的战绩是率军南渡黄河，挺进豫西，撕破了国民党军的防线，与刘邓、陈粟大军一同擂响了人民解紋军战略进攻的战鼓。
1947年8月22日，陈赓率领太岳兵团来到了黄河边。
黄河，历来被兵家视为天然险阻。1947年8月的黄河，河水猛涨，河水奔腾咆哮，令人生畏。
陈赓站在岸边，弯下腰用力推身旁的一块巨石，大石纹丝不动。参谋们见状，一拥而上，在一片吆喝声中，大石脱离岸基，跌人河中，但大石竟又像一块朽木，被浪峰托起顺流而下，漂出百米之遥。
如此湍急的河水，怎么放船？怎么放羊皮阀子？怎么能用油布包偷渡？陈赓一的眉头紧皱起来。
形势不等人，战局不等人，一定要设法按预定计划渡河。陈赓带着警卫员沿河一路勘察而去。
来到10旅营地，看到10旅旅长周希汉和各团团长们正聚在河边，指手画脚地说着什么。周希汉跟陈赓多年，陈赓非常了解他的秉性。每战之前，深思熟虑；战斗之后，善于总结。遇到困难，非找出解决的办法不可，找不到办法之前一般不吱声。看样子，他有办法了。陈赓快步朝他们走去。
见陈赓走来，周希汉立即迎上去，向陈赓敬礼：“报告司令员，我们正在研究改变渡口，转移部队的事。”
陈赓笑道：“又被你想到前头了，走！看看你选择的渡口！”
新选择的渡口的河水也不平静。好在两岸的滩头宽阔一些，从北岸下渡，在南岸上岸容易一些，不像最初选定的官渡和青河口，河水一涨，只剩下两岸耸立的陡壁。
此时的渡口人头攒动，有的将准备好的渡船整整齐齐地摆在岸边；有的在检查羊皮阀子；有的把成串成串系着绳子的葫芦，摆成队列形状；有的正在扎着油布包；有的则在认真地构筑重火器工事。
见此情景，陈赓先前的忧虑，一扫而光。他兴奋地拍着周希汉的肩膀问：“按预定时间渡河，还有什么问题吗？”
周希汉回答得十分干脆：“没问题，只能前进，不能回来！”
说完，两个人笑了，笑得是那样舒心。汹涌波涛未能阻挡陈赓兵团，就连陈赓兵团许多人自己也不敢相信，他们竟顺利地渡过了8月咆哮的黄河。
后来民间把陈赓兵团渡过黄河的事神话了，说陈赓大军刚到黄河边，突然黄河水暴涨，浪涛冲天，咆哮如雷，怒不可遏。就在这时，水里窜出一条巨大的金色蛟龙，头北尾南，架起一座金色大桥，把南岸的敌人吓得傻了眼，枪炮都哑了。巨龙朝陈赓颔首致意，吼叫三声，陈赓大手一挥，十万大军踩着龙背，稳稳当当地过了黄河，没费一枪一弹就消灭了南岸上的敌人。这虽然是传说的夸张，但很大程度上反映了当地群众对叱咤风云的陈赓兵团的敬慕和称羡。
全军渡河刚完毕，陈赓便向中央军委、毛泽东及刘邓首长连发三封电报。在最后一份电报中，陈赓重申道：
“我决心‘破釜沉舟’，不要太岳区后方，迅速在豫陕鄂建立根据地。”
好一个虎胆龙威的大将！
陈庚兵团在一夜之间突破黄河天险的电报，在24日夜里，也送到了南京蒋介石的寝宫。
蒋介石接到电报，铁青着脸半晌才说出一句话来：“陈赓突破黄河天险，中原、陕东就危在旦夕！”
确实，从当时全中国的战局看，刘邓大军直插大别山，在国民党政权的胸膛上砍了一刀，陈赓兵团南渡黄河，挺进豫西，又砍了一刀，陈毅、粟裕大军进人鲁西南，挺进豫东，再砍了一刀。解放军这三路大军，在战略上就布成了一个“品”字阵势，互为犄角，协力配合，在南起长江，北至黄河，西从汉水、东到黄海的中原大地上，向国民党集团展开大规模的进攻。
蒋介石预感到战场形势将会急转直下。
为了对付陈赓兵团，蒋介石急令胡宗南将主力自米脂、绥德地区南撤，拱卫西安，并从尾追刘邓大军的部队中抽出整编第3、第15、第47、第206师各1个旅部西援，会同洛阳地区守军4个旅，组成第5兵团，由李铁军统一指挥。此外，还以分布在陕东和灵宝、陕县地区之第30师第27旅，第15师第135旅，第76师新1旅、第1师第167旅，第206师一部共4个半旅的兵力，组成陕东兵团。与第5兵团东西夹击，企图将陈赓兵团消灭在立足未稳之际。
我进敌进，一场对攻大战拉开了序幕。
毛泽东针对蒋军已被调动、蒋介石急欲扑灭陈赓兵团这一情况，接连给陈赓发来几封电报，指示陈赓兵团力求运动战，广占敌区，多歼敌人。要求部队向西运动，抢占陕县、灵宝等地，然后以一路出陕东南，一路出伏牛山，在豫陕鄂边界地区建立根据地。
9月2日，陈赓兵团开始行动，首先以一部兵力监视陕县的敌人，主力绕过陕县，直扑灵宝。以迅速的动作，歼灭多股敌人。然后以一部西攻潼关，一部回打陕县，攻克了陕县。在半个月的运动战中，陈赓带着部队消灭了敌人近3万名，控制了从新安到潼关的广大地区，切断了敌人的东西联系，直接威胁了西安。蒋介石着急了，急忙从进攻大别山的部队中抽出第65师，空运至西安，又从陕北战场上调回一些部队，在西安潼关间集中了10个旅，阻止陈赓兵团西进。这样一来，使在陕北的彭德怀又能够组织部队转人进攻了。
到了10月下旬，陈赓又率部队南下，连克宝丰、鲁山、南召、方城、登封等城。国民党军为了破坏陈赓兵团在豫西的展开，以第3师、第15师尾追南下。为了对付尾追的敌人，陈赓兵团在南召专门召开了前委会议，确定对策。当时有人主张立即歼灭紧随身后的敌人，或者把部队拉向西面，在伏牛山的“牛背”上建立根据地。这种意见有些盲动，有些轻率。
陈赓认为，还是应该坚持我军一贯的作战原则，在拖散、消耗了敌人之后，再各个歼灭。要沉得住气，要放长线钓大鱼。即先派一部兵力伪装成主力，斩断敌人控制的西峡口、荆紫关公路，与南下开辟陕南根据地的部队呼应。迷惑敌人，引诱敌整3师等部西援，牵着李铁军这条“大牛”走，尽力把它拖疲拖瘦。主力则改为向北、向东，沿平汉路西侧展开，随时准备出击平汉路，策应刘邓首长在大别山的斗争，配合陈粟大军在豫皖苏作战。待时机成熟后，一举歼灭李铁军兵团。
陈赓把这项作战计划取名为“豫西牵牛”。
前委会议采纳了陈赓的歼敌方案。
陈赓随即进行部署：
以第4纵队13旅、第9纵队25旅，由黄镇和黄新友统一指挥，向宛西挺进，担负“牵牛”任务；
以第9纵队26、27旅，由秦基伟带领，向宝丰、鲁山敌后展开；
以第4纵队10旅、11旅在方城、叶县和泌阳、唐河地区隐蔽待机。
部署完毕，陈赓对担负“牵牛”任务的13旅和25旅领导说：要想法把李铁军这头“蠢牛”牵进伏牛山，为主力争取活动时间，为更大的战役创造条件；同时要把“牛”拖疲、拖瘦、拖垮，为“杀牛”准备好条件。
“牵牛”任务其实并不轻松。13旅和25旅加起来不足6000人，而李铁军这条“牛”却是全副美械装备的3万大军，“牵牛”稍不注意，就会被“牛”顶伤，所以斗智更重于斗力。
时间紧迫，“牵牛”部队当天黄昏即出发了。第25旅直奔南阳的石佛寺，第13旅南下镇平。为了造成声势，迷惑敌人，两旅部队均以营为单位分路行进，几千人撤开，铺得大路还是小路上都是解放军部队。
为了引起敌人的注意，部队夜行军也打破惯例，唱起了嘹亮的军歌。
还有的唱起家乡小调，什么评剧、豫剧、眉剧、北路梆子……平时难以听到的精彩片断，这次都派上了用场。战士们热烈而豪放的歌声和唱腔，似乎感染了拉炮驮弹的马匹，它们也放开嗓门，引颈长嘶。
为了扩大目标，大造声势，13旅和25旅还派了一些分队回到已路过的村庄去住。宿营时，各部队在老百姓家的门楣上面画上了房子的记号：住下后，各部队马上修锅灶，连里修，排里修，班里也修，有的班甚至修好几个，做饭的、烧水的、取暖的一应俱全，就是没有用的锅灶，也要放一些柴禾烧一遍。一时间，各宿营地烟雾迷漫、火光映天，知道的是住一个连，不知道的还以为住了一个团。
第二天，老乡们便议论开来。这个说老八路过来了，光骡子、马就过了半夜。那个讲村里到处是锅台，少说也住了几千口子。一传十、十传百，越传越快，越传越远，越传越神！
这一招果然灵验。11月15日下午，13旅38团刚在刘村镇收拾了一股土顽，侦察员就兴冲冲地跑来向旅长报告敌人追上来了。陈旅长跑到山上用望远镜一看，果然敌人像一片蝗虫似的拥来，不一会儿，山下便响起枪声，这是后卫部队和敌人交火了。这时，大家都松了一口气，这条“牛”总算被牵上了。
被“牵”来的是国民党军整编第3师，师长是李铁军。有意思的是这个李铁军和陈赓是黄埔军校同期同班同学。这个李铁军在黄埔军校里学习成绩较差，而陈赓则是“黄埔三杰”之一。在校时，李铁军尊称陈赓为“陈大哥”。现在李老弟追杀陈大哥了，尽管陈大哥是在有意耍李老弟。
李铁军也知道“陈大哥”肚子里的道道多得数不清。所以他虽然在追赶“陈大哥”，还是十分小心的。他在临汝、宝丰、南召几次扑空后，就猜想他的“陈大哥”可能又在耍他了，故徘徊不前，只派出一个旅跟着“牵牛”的部队，进一步探明虚实。
13旅陈旅长见身后的敌人小心翼翼，知道敌人有些怀疑，若是不把敌人主力引到自己这边来，就会暴露我军兵团主力的行动，使“牵牛计划”落空。他一面向陈赓报告情况，一面改进迷惑引诱敌人的办法。
陈赓很快给13旅发来电报。上面赫然写着：
“坚决打下镇平！”
镇平是南阳通往内乡、西峡口的通道，镇平一丢，南阳必然受到威胁，所以李铁军是一定会救援的，这样的“激将”显然要比“请将”灵得多。
陈旅长对司令员的谋略赞叹不已。
当天夜里，13旅将镇平县城团团包围，陈旅长把全旅的几十名司号员集中起来，一起吹响冲锋号，同时集中所有的火炮、山炮和轻重机枪猛烈开火。镇平城里的敌人见这声势，以为解放军的主力已到，吓得魂飞魄散，连忙向李铁军求援。李铁军见状也着急了，连连发报：“坚持住！坚持住！我们速来增援！”
镇平的守敌却没有坚持住。天刚明，即缴械投降了。
与此同时，我“牵牛”的另一支部队第25旅也占领了石佛寺。
当李铁军率领整编3师主力疲惫不堪地赶到镇平时，我13旅早已给老百姓分完了仓里的粮食，战士们吃饱了饭，睡足了觉，浩浩荡荡、一路高歌地西进了。
在随后的日子里，我“牵牛”部队牵着敌人在豫西大游行。“牵牛”部队要彻底完成“牵牛”任务，并不是一件轻松的事，因为这条“牛”并不驯服，时而蹬蹄撅腿，牛气冲天。往往部队刚下米做饭，“牛”就咬上来，只得熄灭点着的柴禾，马上走。背包刚打开，“牛”就抵过来，部队只好匆匆整理行装，继续出发。尤其是后卫部队，还必须边走边抢修一些工事给“牛”看，让这条牛嗅着“牛料”的香味走。
我军“牵牛”难，国民党军似乎更难。他们跟在解放军的屁股后面，既怕解放军走脱，又怕解放军杀回马枪。整日间上气不接下气，提心吊胆地过日子。解放军一走，他们紧跟；解放军一停，他们就赶快转人防御。敌人部队臃肿，辎重累赘，士气低落，渐渐地跟不上了。
如何把“牛”牵紧，让它跑快，这又成了一个需要解决的紧要问题。
陈赓想到了打，牛不能只拉不打，拉不动，走不快，就要打。陈赓下决心给这头“牛”一点颜色瞧瞧。
11月19日，陈赓电令13旅速赴内乡与25旅会合。当天夜里，两个旅把内乡县城包围起来，25旅担任主攻，13旅担任掩护。总攻之前，陈赓对两位旅长说：“攻城的炮火要猛，让敌人向李铁军求援。”
在我军猛烈的炮火攻击下，城里的敌人果然数次向李铁军打电话求援。李铁军接到报告后，牛性大发，立即率整3师扑了上来。
“牛”又被牵紧了。我军立即后撤，向湍河对岸转移。李铁军哪里肯放过，拼命追赶。这样又被我军牵到了赤眉镇。
赤眉镇位于内乡和伏牛山腹地的中间位置，是通往伏牛山腹地必经的隘口。此处沟深路窄，山高坡陡，是兵法所说的险地。险地勿进，乃军事常识，铁军不会不懂。如果他不来怎么办？
再激他一下！于是，我军派出一支小部队去引诱敌人，同时抽出一个营在鱼关口布置了口袋阵，准备伏击敌人。敌人又被“牵”过来了，牵到了鱼关口。敌人向我军阵地发动了一轮又一轮的攻击。而且一次比一次增加的兵力多。面对国民党军伤亡，李铁军反倒高兴起来，真的以为他已抓住了陈赓兵团的主力，索性亲自督战，调集了几十门大炮，大有不把山头炸平决不收兵的劲头。然而当敌人费尽九牛二虎之力攻上山头，我军早巳转移了。一无所获的李铁军却以为他的大功即将告成，直接向蒋介石发电邀功，称：
“共军陈赓兵团已被我追至穷途末路，仓皇逃进深山老沟，共匪士气低落，伤亡惨重，逃兵严重，粮食困难，给养无着。其重兵器在逃跑时，丢弃遍地，国军胜利在即，捷报后奏。”
蒋介石看完李铁军的电报，也真地以为陈赓兵团在李铁军的打击下，溃不成军，成了逃兵败将，消灭解放军在中原的一翼指日可待，心中暗喜，遂致电白崇禧：“乘李铁军之捷，共军陈赓兵败之势，速向大别山刘邓之共军发起围攻，力歼于大别山中！”
当夜，国民党中央社以前所未有的速度报道了这一“捷报”，把李铁军吹捧为“铁腕将军”、“时代英雄”。
被吹昏了头的李铁军竟干11月22日，命令整3师丢掉辎重，扔下大炮，全力朝山里追赶。
至此，我豫西“牵牛”任务已基本完成。李铁军兵团已基本被拆散，其主力20师被钳制于方城、南阳之间；整3师被拖在西峡口、夏馆镇；124旅则被我打掉一部后，逃往郑州。
这样，陈赓决定由“牵牛”改为“赶牛”，务必把敌人赶到预定地区消灭。
12月23日早晨，陈赓派出部队，沿遂平、西平公路去“迎接”整3师。
整3师一直被解放军牵来牵去，早已疲惫不堪，士气沮丧，这回又遭到突然袭击，吓得晕头转向，趴在地上不敢动弹。还没有来得及抬起头，左翼的机枪又打响了。敌军费了很大劲前进几十米，右翼的机枪又吼叫了起来。就这样，敌人5个小时，只走了5里路。
在我“迎接”部队的节节阻击下，这条精疲力尽的“牛”，最终自己走进了屠宰场。
24日上午，整3师以1个团兵力，向我阻击部队连续发起攻击，均被击退。这时，李铁军才发现自己陷人了解放军的重重包围之中。陈赓兵团的主力已集结完毕，华东野战军陈唐兵团主力正沿平汉路向南急迸。李铁军知道不妙了，立即下令向东南方向撤退。哪还能走得脱？当晚即被陈赓和陈唐两支大军团团包围在祝王砦、金刚寺地区。
25日黄昏，我各路围攻部队按预先计划向敌发起攻击，激战一昼夜，至26日20时，除李铁军率少数残敌逃跑外，第5兵团部和整3师全部被歼。第5兵团参谋长李英才、副参谋长邹炎、整3师师长路可贞等人均当了俘虏。
战后，陈赓来到俘虏所，与俘获的国民党军将领一个一个地谈话。这是陈赓的习惯。他认为这样做可以了解敌人的战术，掌握更多的敌情。
见了李英才后，陈赓说：“参座被俘，没想到吧？”
李英才沮丧地说：“没想到贵军神出鬼没。我们认为贵军主力在西，结果却在东。牵着我们兜了一个大圏子，把肥牛拖成疲牛，最后还是被宰了。没想到，真没想到。”
“你们李司令长官呢？”
“跑了。”
“他真给你们蒋总裁丢脸呀！”
李英才这才注意到审讯者的口气非同常人，他迟疑了一下，问：“请问长官是……”
陈赓道：“陈赓，你们李司令长官的老同学。”
李英才站直了，连声说：“久仰，久仰，怪我有眼无珠，不识大哥真面目。”
陈赓微微一笑，问：“你为啥不跑？”
李英才如实回答：“我跑不出去了。”又说，“败在陈大哥手下，不丢人！”
国民党军的败将们，在他们的黄埔军校“大师哥”身上应该学到不少东西。