解放军逼近广州的消息风一样传遍羊城，国民党达官显贵竞相外逃，陈纳德的航空公司生意格外兴隆。10月11日，李宗仁召集紧急会议，商议“迁都”，这是国民常政府半年之内第二次迁都了。出席会议的有行政院长阎锡山、参谋总长顾祝同以及广东广西的余汉谋、薛岳等人。
“目前局势严重，广州沦陷在即，我们要加速实行分地办公计划，总统府和行政院暂迁重庆，中枢各院兵团掩护政府机关撤离。机关人员两天之内撤退完毕，为安抚人心，我和阎院长坚持到20号离穗。”迁海南岛。李宗仁对余汉谋说：请你指挥刘安琪蒋介石惊闻又要迁都，于12日飞抵广州，专门来拆李宗仁的台。他要阎锡山不去重庆，而飞往台湾。阎锡山言听计从，果然去了台湾。李宗仁又成了光杆司令，次日，他顾不得“安抚人心”的承诺，提前一周就离开了广州。在桂林机场，白崇禧劝他不要再当“代总统”了，最好出国去治胃病。
总统府和行政院的人都跑了，叫余汉谋率部掩护，余汉谋也没那么老实，貌似忠厚，实则刁猾无比。
12日晚，余汉谋在他的公馆召开紧急军事会议，正在商量将部队拉往海南岛，恰好参谋总长顾祝同来了。
余汉谋苦着脸道：“总长来得正好，我们愁得没办法，拿残破不全的部队如何抵挡虎狼之师，我看广州保不住啊。”
顾祝同狞笑道：“用不着守啦！总裁上飞机前指示广州部队全部撤往海南岛。你们快行动吧！”
余汉谋听了这话如同受到大赦，当下就铺开地图部署撤逃。
“军用物资能带走的尽量带走，带不走的一律毁掉，一粒子弹也不能留给共军！”顾祝同从公文夹里拿出一份文件，摔在地图上，说：“总裁命令，必须炸掉白云、天河机场，石井、石牌、黄埔等地的军用仓库，以及市内主要公路、铁路桥梁必须炸毁。重要工厂和高等院校设备运不走的要加以破坏！”
从13日凌晨开始，按照顾祝同的指令，余汉谋指挥广州守军向西江地区撤退，市内只留下少数部队作掩护，并进行爆炸、放火，破坏桥梁、仓库和飞机场等设备。14日，国民党军工兵用400多箱黄色炸药炸毁了珠江上的海珠桥，酿成了骇人听闻的“海珠桥血案”。
事后据目击者谈：“匪军炸桥时，桥上来往的行人车辆不计其数。但在一声巨响后，桥上的一切立即化为乌有，桥下无数只大小船艇，也都变成了支离的木板，腾空旋转或顺水而下，周围的行人都被炸得粉身碎骨，有的被炸落一半头部抛到街心，有的肚肠外溢在水面颠簸浮荡。硝烟中江水变成一片血海，电线和电杆间也都挂满碎肉片和女人的长发，有的受伤后被抛入江心，有的悬在断桥上……呻吟号哭，惨绝人寰。”（穆欣著：《南线巡回》，生活·读书·新知三联书店1953年11月版，第119～120页，第126页，第133～134页）这是国民党反动派对广州人民欠下的一笔血债！