攻占四大要塞作战后，我军由于伤亡较多，急需休整补充。再加上国民党又调来第83师增援太原，阎锡山趁我军在东山鏖战之时，在汾河西红沟、圪了沟、万柏林、三角村、城北炼铁厂附近抢修了5个新机场，其外援通道一时难以切断，迅速攻克太原已不可能。
11月8日，华北军区第1兵团致电中央军委：
“……为争取早日打下太原，避免旷日持久，增大消耗，特提议在可能条件下增加两个纵队的兵力，以免牛抵角，从敌人弱点上突破，便利防线配合东山主力，迅速解决战斗……”
与此同时，平津战役即将开始，从全局出发，中央军委于11月16日致电徐向前、周士第：
……估计到攻克太原过早，有使傅作义感到孤立，自动放弃平、津、张、唐南撤，或分别向西、向南撤退，增加而后歼灭的困难，请你们考虑下列方针是否可行：第一、再打一二个星期，将外围要点攻占若干并确实控制机场，即停止攻击，进行政治攻势。部队固守已得阵地，就地休整。待明年一月上旬东北我军入关攻击平、津时，你们再攻太原。第二、如果采取此项方针，杨罗耿部即住阜平休整，暂不西进……
11月17日，徐向前、周士第复电中央军委：
……第一、经前委讨论完全同意军委16日5时电示。第二、我们执行的部署如下：以巩固东山之牛驼寨、小窑头、淖马、山头四要点继续向前推进，再打下数要点，以利有力围困敌人与展开政治攻势。另以晋中军区3个分区部队攻占河西重要阵地，以炮火确实控制机场，我东山部队即准备在东山过冬，加做窑洞并开井修路、运粮克服困难……
11月19日，中央军委复电同意。部队开始转入围城休整。
平津战役后，根据中央军委1948年11月和1949年1月15日关于统一全军部队番号序列的决定，华北军区第1兵团、第2兵团、第3兵团，分别改称为中国人民解放军第18兵团、第19兵团、第20兵团，3个兵团共23.8万人，直属军委总部。
第18兵团司令员兼政治委员为徐向前，周士第任副司令员兼副政治委员，陈漫远任副司令员兼参谋长，胡耀邦任政治部主任，下辖3个军：
——第60军，军长兼政治委员王新亭；
——第61军，军长韦杰，政治委员徐子荣；
——第62军，军长刘忠，政治委员袁子钦。
第19兵团司令员杨得志，政治委员罗瑞卿，参谋长耿飚，政治部主任潘自力，下辖3个军：
——第63军，军长郑维山，政治委员王宗槐；
——第64军，军长曾思玉，政治委员王昭；
——第65军，军长邱尉，政治委员王道邦。
第20兵团司令员杨成武，政治委员李井泉，副司令员兼参谋长唐延杰，副政治委员李天焕，政治部主任李志民，下辖3个军：
——第66军，军长肖新槐，政治委员王紫峰；
——第67军，军长韩伟，政治委员旷伏兆；
——第68军，军长文年生，政治委员向仲华。