西北野战军下达给第2纵队的任务是西渡黄河入陕，消灭韩城守敌，策应野战军主力作战。
早在2月9日20时，王震在给彭德怀、张宗逊和中央军委的电报中就提出：“野集主力围宜打援，我由禹门口师家滩西渡。日期及任务，请即示知。贺（贺龙）已到隰县，须待彭（德怀）确定我纵行动日期，以便决定与贺会面，请示西渡时间、地点。”
2月15日，第2纵队司令员王震在晋南新绛接到了彭德怀命令第2纵队西渡黄河参加宜川战役的电报。16日，他主持召开了纵队党委会，17日，在新绛举行了为向国民党统治区进军，转入外线作战的全纵队誓师动员大会。
贺龙特地赶来检阅了部队并讲了话，他说：“毛主席在中央‘十二月会议’上讲，现在的战争，主要的已经不是在解放区进行。人民解放军的主力已经打到国民党统治区里去了。这是一个历史的转折。你们要在这个历史的转折中立大功！今天，我是来欢送你们的，欢送你们打到蒋管区去，解放大西北。”
王震也情绪激动地说：“10个月前胡宗南气势汹汹地进攻延安，想一举消灭我们。我们就是那么好消灭的吗？没想到他们天天被我们消灭，几十万军队让我们一口一口地吃掉了他七万。他们的人越打越少，我们的人越打越多。就以我们2纵来说，原来只有9000多人，今天却有2万多人。昨天他进攻我们，今天我们去进攻他们。这可是真正的进攻，叫他们来不及还手就把他们消灭。今天贺老总讲了，我们从现在起转入外线作战。我们纵队党委提出了1948年的八项任务，首要的一条，就是争取在今年内消灭敌人三万人。贺老总说，要我们在这历史的转折立功。我现在代表纵队党委号召大家：要争取1948年第一功！”（《王震传》）
王震接到彭德怀西渡黄河参加宜川战役的电报后，就在考虑究竟从哪里过黄河有利？绕到远一点的地方渡河，平稳安全，却要多费时间，部队多走路也要增加疲劳。如果就近突然从禹门口强渡过去，会使敌人大吃一惊，又能赢得可贵的时间。只是禹门口河水湍急，地势险峻，敌人戒备特严，风险太大。因此，他整整考虑了一夜。
天一亮，王震又召来第2纵队的几位领导商讨。当大家听说要从禹门口渡河时，都很担心，讲了许多不利的条件。王震默默地听着，然后说：“因为险，才有意义。我知道那里地势险要，敌人防守严密，胡宗南也会判定我们不能过去。如果我们这两万人突然过去了，这对敌人会有多大的震动？所以，越是险处越安全，越是险处越有价值。”
最后，大家同意了王震的意见，决定部队从禹门口渡黄河。但这一决定上报西北野战军司令部后，彭德怀也感到这个险冒得太大了，要王震重新考虑。由于王震决心已下，彭德怀把王震的渡河方案转报中央军委，得到了毛泽东的支持。在毛泽东看来，“王震这个人呐，他说能过得去，就一定能够过得去的”，（《王震传》）从而决定了王震率第2纵队从禹门口西渡黄河。
禹门口又称龙门渡，相传古代大禹治水到了这里，率众凿开龙门山，黄河之水冲出山峡，浩浩荡荡，奔泻千里。黄河古道两岸刀削般的悬崖绝壁，就像两扇石门，大禹取名“龙门”。后世人们不忘大禹凿龙门的功绩，便把它称作“禹门”。
禹门口地在汾河汇入黄河处，隔河距离韩城60里，渡口对岸和韩城有敌人的两个团防守。
2月23日，王震率领第2纵队的千军万马涌到了黄河东岸的沙滩上。只见右侧是高耸入云的龙门山，眼前就是禹门口的滔滔急流。王震和第359旅旅长徐国贤等人一起来到了首先强渡的第717团。团长杨一青把第4连选作突击连，亲自挑选了13名勇士，组成了强渡突击小组，由4连副指导员徐邦全任组长。
当天黄昏，在强烈炮火掩护下，13名勇士乘第一船登上对岸。
经激战，占领了四处滩头阵地，打垮了敌人反击，掩护主力陆续登岸投入战斗。当晚10时，第717团全部西渡过了黄河，禹门口完全为我军控制，韩城守敌闻讯弃城南逃。接着，王震率部渡过了黄河。
多年后，王震回忆说：“我们为什么要走禹门口过河？是出乎敌人意外的。毛主席后来问过我，我说：最危险的地方也是最安全的。主席说：啊！你还懂得辩证法呀！”（《王震传》）