渡河部队中有一支具有革命传统的济源县第7区“杜八联”的水上民兵英雄，给部队撑船，还组织葫芦队，在激流中护送我军渡河。
船未开动以前就跳入水中的“杜八联”游击队员们，手中执着枪，头上挽着衣服和子弹，腋下夹着葫芦和油布，在汹涌的激流中大显身手。他们有的在前面开路，有的在旁边护船，有的一面和激流搏斗，一面还端着轻机枪射击。有的葫芦被子弹打穿了，被水冲到另一处有地堡的地点着陆，他们勇敢地向敌人冲击，一下子就赶走了岸上的敌人。
民兵的葫芦队，乘风破浪，来去无踪，是黄河沿岸的一支轻骑。特别是英雄的留庄民兵葫芦队，受到了部队指战员的热情赞扬。
在济源县留庄一带，葫芦舟已有300多年的历史。和平时期，人们背上系着一盘葫芦，经常在黄河里捕鱼；战争年代，民兵葫芦队经常飞渡黄河，袭敌堡，夺敌船，神出鬼没地打击敌人。
1946年8月，两架国民党飞机降落在黄河中心的油坊滩上。留庄民兵携带手榴弹，驾着葫芦舟，深夜泅渡黄河，迅速登上油坊滩，撬开敌机的油箱，点起冲天的大火。当敌人出动汽艇赶来营救的时候，两架飞机只剩下了残骸，葫芦队也早已无影无踪了。
这次渡河大军来到河边的关阳渡口，发现这里山高谷深，水猛浪急，一时难以强渡。留庄民兵连长薛平华就向部队提出：“我们地理熟，摸水性，组织葫芦队先渡，攻克崖头主堡，给部队水上开路。”
这一请求得到批准后，葫芦队员们个个摩拳擦掌，等待出发。8月22日深夜，大雨倾盆，黄河里浊浪翻滚。一声命令，数十名荷枪实弹，腰系葫芦的留庄民兵，纵身下水，一个个像飞驰的鱼雷，直冲河心。没泅多远，敌人的巡逻船闯过来，眼看就要暴露目标。
在这千钧一发之际，葫芦队长李庆常沉着地带领两名战士钻入水中，潜游到敌船跟前，跃身冲上船去，出其不意地消灭了敌人。这时，南岸崖头上的敌人听到枪声，集中火力向水面射击。
突然，副队长李庆禹身下的葫芦被子弹打中，河水直往里灌，葫芦舟有即刻下沉的危险。李庆禹镇静地一手捂着葫芦上的弹洞，一手举枪射击，继续泅进。队长李庆常端起机枪，向敌军猛射，但是由于水猛浪急，失去平衡，射击不准。一个民兵紧划了几下冲了过来，替他当枪架。
李庆常把机枪架在他的肩上，一梭子子弹打出去，敌人的机枪便成了哑巴。在我北岸主力部队和民兵的火力掩护下，葫芦队员们飞速登岸，攀上崖头，和敌人展开激战，很快就炸毁了崖上碉堡。这个时候，北岸大军对敌发起总攻，渡船竞发，直驶南岸，迅速抢占滩头阵地。
渡河战斗胜利结束以后，部队授予留庄民兵葫芦队锦旗一面，还赠给一首赞扬他们英雄事迹的诗：“头顶水花脚踩浪，腰系葫芦肩荷枪，纵横驰骋黄河上，惊涛骇浪任飞翔。”