到1947年6月，中国人民解放战争已经进行了整整一年。经过一年的战争，敌人虽然受到了很大的削弱，但是，无论在数量上或者装备上它都还占着优势。蒋介石还在继续获得美帝国主义大量的军事援助和经济援助，还有广大的统治区可供搜刮，以支持其军事进攻。
敌人对我解放区的重点进攻还在继续进行：集中了31个旅共20万人压在陕北战场上；集中了56个旅共40万人压在山东战场上。东北战场上的敌人虽已被迫采取“全面防御”，但也还保持着相当大的兵力。
解放区的重要城市延安、临沂和张家口等地还沦陷在敌人手中。当时，从表面上看，可说是乌云依然弥漫天空，局势依然严重。但是，毛泽东高瞻远瞩，科学地分析了革命形势，指出战略进攻的时机已经到来了。事实正是这样，经过一年来的军事较量。敌人被我军歼灭了正规军97个半旅，连同非正规军共110余万人，被迫把全面进攻改为重点进攻，而且重点进攻也遭到了挫折，成了强弩之末。敌军被我大量歼灭，总兵力已从战争开始时的430万人减少为370万人。
敌人进攻解放区的兵力，除了用于守备外，战略性的机动力量已经大大减少。在后方任守备的只有21个旅，且分布在新疆、甘肃、四川、西康等省。在湘、桂、黔、闽、浙、赣6个省的广大地区，只有一些地方保安部队维持秩序。国民党的后备力量已经快用完了。同时，在敌人统治区域的伟大的人民运动，已经蓬勃发展起来，迅速地遍及60多个大中城市，形成了反对蒋介石反动统治的第二条战线。
我军则由战争开始时的120万人，发展到195万人，其中正规军发展到100多万人，可以全部用于机动作战，装备也得到了很大改善。我军虽然在数量上还劣于敌人。但机动兵力却占优势；在政治上处于绝对优势地位。
总之，蒋介石无论是在军事上或政治上都打了败仗，“已处在全民的包围中”。而我军则在战争中不断得到锻炼和发展，装备大为改善，士气极为旺盛，广大指战员掌握和运用毛泽东战略战术的本领有了很大的提高。广大解放区在“前方打老蒋，后方挖蒋根”的口号下胜利地进行着土地改革。我军的后方更加巩固了。
所有这一切，都显示出中国人民最后推翻国民党反动统治的新的大革命高潮临近了，我军转入战略进攻的时机基本上成熟了。
机不可失，时不再来！毛泽东及时抓住战机，认为：在这样的情况下，我们不应等到敌人的进攻被完全粉碎，我军在数量上装备上都超过敌人之后再去展开战略进攻，而应抓住这个有利时机，不让敌人有喘息机会，立即由战略防御转入战略进攻。因而，毛泽东规定我军第二年作战的基本任务是：举行全国性的反攻，即以主力打到外线去，将战争引向国民党区域，在外线大量歼敌，彻底破坏国民党将战争继续引向解放区，进一步破坏和消耗解放区的人力物力，使我不能持久的反革命战略方针。
毛泽东紧紧抓住有利时机，决定我军由战略防御转入战略进攻，把战争引向蒋管区，将中国革命推向新的高潮。