1947年6月9日，陈毅接见了在孟良崮战役中被我军俘虏的74师将级军官。当时华野政治部组织这些军官举行时事座谈会，陈毅同与会者会见，一一握手表示慰问。
陈毅对在座的军官表示：“对于各位此来，我应负责照料大家，爱护大家。贵师长张灵甫、副师长蔡仁杰之牺牲，毫无意义，应该惋惜。各位留在解放区内好好研究问题，重新认识问题，各位应视为平生最大幸事。我们能帮助你们的地方，一定尽量帮助你们，绝不为难。”会后，陈毅与他们共进晚餐。（《陈毅传》第7章第6节）
陈毅对74师被俘军官坦诚、热情的态度，令他们深受感动。后来这些人被转送到渤海军区庆云县境内，与鲁南、莱芜等战役中被俘的国民党将校们集中，组成“华东解放军官教导团”，接受教育，进行改造。我军的宽大政策和深入的思想政治工作使这些国民党军官思想产生了深刻变化。在反省自身的同时，他们也以自己在军事业务上的专长，向我军提出建议，帮助我军指挥员提高战术水平。华东野战军首长非常重视这些意见，将其汇集整理，通报给各纵队。
在战争中融化俘虏，改造俘虏，补充部队，是华东野战军的一项重要工作。陈毅对此极为重视。据华野政治部统计，解放战争第一年，我军歼灭国民党军8个师、29个旅共43万人，俘虏国民党军官兵26万人。除少数军官送后方学习改造，部分伤兵、身体条件差的释放外，绝大部分都补入我军备部队。因为每次战役，各纵队都会有程度不同的伤亡，把国民党军俘虏兵补充进部队是保持我军建制完整、恢复战斗力的必要措施。
陈毅在回顾解放战争初期的情况时说：“每一战役后，每个团要补充1000多俘虏兵。俘来后就给发枪打仗。我们融化俘虏有一套经验：一是用老解放战士争取俘虏兵；二是用翻身农民战士教育俘虏；三是不搜他们的腰包，失掉东西给一定的赔偿；四是民工教育俘虏。我军每团部有二三百民工，他们有四五十岁的老农民。他们虽不洗面，手脚很黑，穿着便衣，但经过减租减息与土地改革，阶级觉悟很高，时事政治都了解。利用他们向俘虏兵宣传教育，使俘虏兵感觉了不起，一个老百姓知道的东西这样多，往往比指导员或高级干部的讲话作用还大。再经过评功记功，给他们挂上红布条，升为班长，他们就高兴得很：‘在蒋介石那里，当兵一辈子升不了，到解放军不几天就升了班长。’我们很多指挥员愿意要解放战士，不要翻身农民。因为解放战士听指挥、有战斗经验，认为翻身农民到部队给你讲民主，有时开小差，很难侍候。但解放战士在打胜仗时没有问题，一到艰苦时候就开小差。如华中撤退，反攻转移，解放战士就大批开小差，而翻身农民很少，甚至没有。我们补兵员十分之三是翻身农民，十分之七是解放战士。有些部队则不要，以翻身农民同别人换解放战士。后来因在困难时期解放战士逃跑多，大家不愿要解放战士了。最好的部队补兵比例是翻身农民十分之四，解放战士十分之六。一年来，我们补充了20万解放战士，12万翻身农民。”（陈毅：《一年来自卫战争总结》）
孟良崮战役结束后，74师的俘虏被转送到后方，经过审查、集训，再分配到各纵队，经历了一个曲折的过程。
最终使这些“解放战士”的思想觉悟有了很大提高。他们真正明白了当兵是为谁打仗，找到了自己的奋斗方向。华东野战军在解放战争过程中，注重融化、改造国民党军俘虏，将其源源不断补充到我军部队中。保持和提高了我军的战斗力，又使国民党军队质量不断下降。力量对比的天平越来越向我军倾斜。化敌为我，让“解放战士”成为我军的战斗骨干，发挥作用，关键在于从思想上把他们转变为自觉为人民利益而战的无产阶级战士。这是我军思想政治工作的重大成绩，也是我军战无不胜的根本原因。