此役，西北人民解放军在正面约180里、纵深约130里的地带，交替掩护，节节抗击，迫使胡军平均每天只能前进20余里，大大迟滞了其进攻行动，从而保障了中共中央、中央军委正常工作，并完成了掩护在延安机关和群众转移的任务。粉碎了蒋介石集团消灭中共中央和人民解放军总部首脑机构的阴谋，先后歼灭敌整编第1、第17、第27、第36、第76、第90师各一部，俘敌1220余人，毙伤4000余人，共歼敌5220余人。延安保卫战在迎击国民党军对解放区发动的重点进攻中，起了十分重要的作用。
此役在中国人民解放军战史上称之为“延安保卫战”，而实际上，毛泽东一开始就没有“保卫延安”的打算，而是早就作好了主动“撤离延安”的准备。
战役的结果，不是毛泽东、彭德怀死守延安，而是蒋介石、胡宗南进占延安，正如毛泽东在王家坪接见新4旅旅、团干部时所预言的那样，这成了蒋介石国民党反动派最得意的“胜利”。
这实际上是中共中央、中央军委将保存自己与消灭敌人有机结合而创造的一个范例。
中共中央军委在决定撤出延安后，于3月18日向其他战略区通报了陕甘宁边区的战局，指出：在其他战场接连取得胜利的情况下，“即使延安失守亦不足为患”。“以边区地域之广，地形之险，人民之好，有把握钳制胡军并逐渐削弱之，保持广大地区于我手，以利地区作战取得胜利”。（《中共中央文件选集》第16册，中共中央党校出版社1992年10月第1版，第425页）
19日，中共中央在给各中共中央局和中共中央分局的指示中指出：“我们失去延安虽有某些损失”，但“我军行动将更自由，分别消灭敌人的机会也会增加”。同时，“若能将胡敌大部吸引在陕甘宁而加以打击消灭，这正便利于其他解放区打击和消灭敌人，恢复失地”。（《中共中央文件选集》第16册，中共中央党校出版社1992年10月第1版，第427页）