黄百韬被围在碾庄地区，弹药和粮食愈来愈少，对外的电话联络从11月11日起就被截断了，只有靠无线电波与外界联系，靠空投补充一点给养。他日思夜盼，盼望蒋介石的救援。
但黄百韬盼望的救援，对现实不能起到任何实际作用。空军来帮助过他，扔了不少炸弹，可是并未能阻止华东野战军一天一天逼近的进攻；徐州方面也在设法援救他，可就是无法与之接近，因为由宋时轮和刘培善统一指挥的华野3个纵队将徐州方面的援军坚决挡住了，他只能听到从西边传来的阵阵炮声。几天来，他并不是没有得到从南京送来的东西，他得到了两件东西：
一件是一个空军少校从飞机上跳伞下来给他送电台来时，带来了两根从温室中培育出来的新鲜黄瓜。那黄瓜真是鲜嫩，顶花犹在，纤刺分明，这在当时的都市中也是很稀罕的玩意儿，更不说在这一片萧寒的初冬，在这炮火连天的战场。黄百韬见到这水灵灵的黄瓜，当时真有沙漠中见到香茶一般的感觉，立即啃下了一根。但是，黄瓜毕竟是黄瓜，更何况又仅此两根，所以，黄百韬只好把剩下的一根留着，时时拿在手中，直到发蔫发黑。
第二件东西就远不是一根蔫黄瓜了，是从空中先后投下来的三封蒋介石给他的亲笔信。其中一封是这样写的：
焕然（按：黄百韬字焕然）司令弟勋鉴：此次徐淮会战，实为我革命成败、国家存亡最大之关键，务希严督所部切实训导，同心一德，团结苦斗，期在必胜，完成重大之使命，是为至要。顺颂戎祉。各军、师长均此。中正手启。
黄百韬戎马一生，对于蒋介石每到下属危难关头就会从空中投下来这种毫无实际意义的称兄道弟的亲笔信，他早已熟悉了，这不仅连两根嫩黄瓜的作用都不如，而且在一定程度上还可以看作是老蒋给他下属开出的进入地狱的介绍信。所以黄百韬看过之后只有苦笑。
在这段时间，真正对黄百韬有过一点关心的，是他多年来为之效忠的老上司顾祝同。身为国民党军队参谋总长的顾祝同曾经在11月12日上午乘飞机在徐州上空视察，特别在碾庄上空低空飞行了几圈。当他见到从西边前往援救黄百韬的邱清泉、李弥兵团距黄百韬兵团的距离不到10公里，就是无法相互接近的现实时，他既估计到了华东野战军的阻击力量之强，也估计到了邱清泉不可能为了援救黄百韬而玩命。当他见到碾庄周围的华东野战军的各路大军正在一点一点地向前逼进，有如一大片黑压压的奋不顾身的蚂蚁正在夜以继日地分割啃光一只完全无法动弹的小虫时，他的心情十分沉重。顾祝同知道，他的这位可称得上是战则拼死争先、退则克己守法的忠心耿耿的下属，已经进入了穷途末路，来日不多了。顾祝同只好在空中与黄百韬做了一次长谈，明确告诉黄百韬，不要对援军寄予希望，如果能够突围就拼死突围。黄百韬当然听得出这其中的真实含义，只得说：“好吧，总长！我记得总统的厚爱，记得总长的栽培，我总得对得起总长，牺牲到底就是了。”
既然顾祝同已经给黄百韬交了底，援军不能指望，只能靠自己救自己，黄百韬就为自己确定了唯一的一条路：拼到底。之所以要选择这样一条路，除了黄百韬自己愿意为蒋家王朝效忠的政治立场之外，还有一个重要原因就是要做个样子给黄埔系看看。因为他黄百韬不是黄埔出身，不是蒋介石嫡系，多年来受过不少歧视，直到现在，邱清泉仍然不愿意出力来救他。当他知道援救无望时，曾对二十五军军长陈士章说过这样的话：“反正是个完，突围做什么？送狼狈样子给邱清泉看着快意吗？不如在此地一个换一个地打下去，最后不过一死，也对得起党国和总统、总长，叫黄埔的看看，也好鼓励他们以后不要再钩心斗角只图私利。”应当说，在大多数只图私利的蒋军将领中，特别是非嫡系的蒋军将领中，像黄百韬这样效忠于蒋家王朝的，的确少见。