1948年11月18日，毛泽东在给刘伯承、陈毅、邓小平的电报中，谈到淮海战役第一阶段的进程时说过这样一句话：“北线何、张起义是第一个大胜利。”
毛泽东给予了这样高度评价的起义不仅在淮海决战中是一次十分重要的起义，就是在整个中国革命斗争史上，也是一次极富传奇色彩的重要起义。这次起义与解放战争中其他几次大型起义的最大不同之处在于，这不是国民党军队中的某几名将军在一定的道义之心的支配下、在我党派人进行艰苦工作的争取下、在大军压境的客观环境下举行的。而是由我党经过长期的、周密的准备之后，由我党党员亲自领导的、在最关键的时期和地点举行的重要起义。
震惊中外的淮海决战是在1948年11月6日开始的，从这天开始，我华野大军从山东南下。
11月8日，贾汪起义成功，国民党第三绥靖区的三个半师2.3万余人掉转了枪口，不仅使国民党军队的徐州防御体系被撕开了一个大裂口，而且对国民党军政各界的心理给予了巨大的打击。
起义军队所在的地区在徐州北部，这里正好是与我山东解放区交界之处，正好是我华野大军要南下的必经之处。贾汪起义把东起台儿庄、西到临城的敌百里防区这个必经通道大敞开，我军就可以源源不断无阻挡地通过徐州的北大门大举南下。这为我华野山东兵团在时间万分紧迫的情况下得以顺利进行中间突破，占有阵地，向东阻击黄百韬兵团西逃之路，向西阻击徐州方面向东援救的敌人，实现毛泽东的作战意图，赢得了极为宝贵的时间，起到了极为有利的作用。正是因这种关键的时刻、关键的地点举行了成功的起义这一重要性，所以毛泽东会说这是淮海战役第一阶段的“第一个大胜利”。
毛泽东电报中所称的“何”指何基沣，是在1939年任国民党军队的师长时加入中国共产党，成为特别党员，时任国民党第三绥靖区副司令长官；“张”指张克侠，他是1929年加入中国共产党的老党员，一直在国民党军队中担任高级军职，起义时是国民党第三绥靖区的副司令长官。作为在国民党军队中长期担任高级军职的秘密党员，他们的真实身份很久均不为人所知，他们二人在长时期的地下工作中相互也从未发生横的联系，并不知道对方的党员身份。特别是何基沣，他的中国共产党特别党员身份，一直到他去世之后的八十年代才向社会公布。在中国共产党整个斗争史上，如何基沣、张克侠这样的党员、这样的业绩、这样的起义，没有第二个。