5月29日晚7点，哗哗的雨声、电闪雷鸣与枪炮声混杂在一起。
洪学智离开志愿军总部，刚刚回到南亭里的志愿军后勤部住处，彭德怀的电话就打了过来。
“洪副司令吗？”声音沉重而沙哑。
“彭总，有什么事情吗？”
“你立即过来，出事了。”
“有什么重要事情？”
“让你回来你就回来，别问了。”彭德怀不耐烦地说完，就挂了电话。
冒着大雨，洪学智乘吉普车在黑夜中行驶了100多里，于半夜赶到志愿军总部。
一进矿洞，就见彭德怀穿着短裤、打着赤膊、满头大汗、眼睛赤红，正在焦急地来回踱步。
两个人迅速沟通，原来是第180师出问题了。
第180师在撤退过程中，被敌截断包围，遭受重大损失，几乎全军覆没。这是解放军战史中可与长征时中央红军的湘江之战、抗战时期皖南事变的云岭之战、解放战争中解放军金门之战等并列的为数不多的重大战斗失利之一。
据军事科学院资料表明，此役第180师被俘近7000余人。约占整个志愿军战俘总数的近70%。导致第180师被歼的原因很多，但从军内外战史专家的研究和近些年解密的一些资料看，主要原因有以下几点：
师长关键时刻优柔寡断，进退失据。第180师是解放战争后期由晋冀鲁豫军区地方部队升级而成，在战争中没有打过多少硬仗。部队到达四川后，已接到准备地方化的指示。迅速整编出动到朝鲜时，许多骨干已经流失，编入了大量新兵和国民党起义官兵。由于该师师长正在南京军事学院学习，由政委郑其贵改任师长。作为师长的郑其贵，性格优柔寡断，在部队面临严重危险时，惊慌失措，失去了正确判断形势和果断指挥的信心。
部队面临险境，郑其贵迟迟不能下决心，一切要等上级指示。发现部队被围，又怕被美军测向，指示销毁密码、破坏电台，实行无线电静默。结果，自己无法与上级进行联系，上级找他也联系不上。
据洪学智回忆，当发现第180师十分危险时，整个志愿军司令部，第3兵团和第60军的所有电台均集中呼叫第180师，可就是联系不上。
急得三级首长，包括彭德怀，像热锅上的蚂蚁。
指挥失当，错过时机。据第180师突围出来的指挥员回忆，发现被美军迂回包围，参谋长就提出，应及时收拢部队，适时后撤，防止被合围。
但此时的郑师长，在一天的时间里未置可否。主要是怕与上级的指示不符。其实，发现美军坦克到达后方，如果决心果断，坚决突围，全师完全能够突出去，因为当时进入第180师后方的美军，只是由少量坦克装甲车组成的快速支队，其目的只是与志愿军保持接触，既没有发现，也没有形成对第180师的完全合围。
一天后，美军步兵主力到达，真正封闭了包围圈。即使此时，美军部队的相互间隙也很大，仍有很多空档可以利用。
这样，在三天时间里，第180师师长一直没有定下决心，眼看着突围的机遇逐渐丧失。
当时在突围方向上，师党委会有两种方案：一种是全师集中主力向北，取捷径突围；另一种是先向东再向北，迂回突围。
最后采取了向北突围。由于美军已经发现第180师被围，在北部进行了重点堵截，突围效果就可想而知了。
在突围方式上，一种是分散突围，一种是集中突围。最后采取了分散突围方式。结果，不得不遗弃大量伤员，全师只突出3000多人。其中第538团采取了全团集中突围，全团突出了1000多人，是第180师唯一保持建制完整的部队。
第27军、第12军等突围成功的部队，无一不是采取集中突围，在遭遇敌人堵截的情况下，先向翼侧转移，再向北突围。
当然，第180师所属的第3兵团指挥员处置不当、指挥不力，也是一个重要原因。当时，志愿军司令部将战役转移的电报发各兵团，而第3兵团副司令王近山此时表现出粗心大意和粗枝大叶，他既没有根据本兵团情况提出具体方案，也没有安排部署各军如何转移，而是把志愿军司令部电报转发各军，就什么也不管了。
这样，王近山率兵团指挥部开始转移，各下属部队自行转移，并在转移时关闭了电台。
志愿军司令部联系他们，联系不上。
第60军联系他们，联系不上。第60军军长韦杰事后回忆，看到第180师危险处境后，马上请示兵团第180师是否后撤，但联系不上。从大局考虑，只好让第180师孤悬敌后，错失了跳出包围圈的最好时机。
彭总为此大怒，把王近山骂了个狗血喷头，认为王近山头脑简单，完全没有一个高级指挥员应有的素质。
导致第180师作出错误决策的，还有上级的指示电报。当时，志愿军司令部、兵团分别给第60军发电，要求第180师掩护兵团主力转移，必然坚守在春川以南。
这个电报，要了第180师的命。
据韦杰和第180师师长郑其贵回忆，眼看美军从其翼侧迂回，本想立马跑掉，但考虑到上级电报要求，始终不敢放弃据守阵地。后来军部来电要求其突围，可第3兵团发来电报，要求一定要妥善处置好伤员，不准遗弃伤员。这就使第180师指挥员难下决心突围。当时第180师有1000多伤员，有数百人无法带走。师党委开会研究突围问题时，伤员如何处置没有办法，会议开了一天也没有下定决心。
可见，第180师被围歼，责任不在一方。
这个教训，太惨痛了。