所谓高招，首先要出乎预料。
第二次战役尚未结束，毛泽东就指示彭德怀：志愿军无论如何疲劳，都要克服困难，接着打第三次战役。
打第二次战役时，志愿军先主动后撤，诱敌深入，再发起进攻。这等于回曲胳膊，所以才出拳有力。
可随着志愿军胜利推进，联合国军节节后退，志愿军的胳膊越伸越长，同时力量也越来越弱；而联合国军却曲臂收腹，攻击的力量越来越足了。
随着战场条件的变化，攻守之势异也。
这就是战争的辩证法。
胳膊越伸越长，劲儿越来越小。
这种情况下，仗怎么打呢？
君子里，志愿军总部。
12月16日，彭德怀召集各位副职，开会商量计策。
在出乎预料的胜利面前，人们往往容易头脑发热、判断失常。
第二次战役刚获大胜，志愿军司令员彭德怀对战局的判断，却出奇地冷静、出奇地理性。
他一点也不发烧。
这，就是彭德怀的大军事家品质。
会上，各位将领在后勤、军事、政治工作等方面都提了不少有见地的意见。
但彭德怀还是感到不解渴。
会后一连三天，彭德怀几乎茶饭不思，对着作战地图，苦苦思索，思索苦苦。
他在寻找拳头已经打出去的情况下，如何再打强敌而不被强敌打的策略。
秘书杨凤安将烤火盆送到身边，彭德怀似乎没有察觉；
金日成送来他最爱吃的朝鲜苹果，彭德怀食之无味。
人们都躲到一边，尽量不打扰他，给他留出思考时间。
第四天。
彭德怀突然将饭碗一放，大呼：“韩先楚，来，杀一盘。”
如指挥打仗，下棋非常鲜明地反映了人的性格。
彭德怀下棋，出手快，敢吃子，长驱直入，干巴利落脆。一般，他抓起自己的棋子，高抬手，狠落脚，就听“乓”的一声响，将要吃的对方棋子狠狠砸住，然后抽出，再咣的一声，扔出棋盘之外。
这次，他却一反常态，下起棋来不温不火、四平八稳，也没有咣咣声。
韩先楚是个急性子，这次轮到他对彭老总不习惯了。
“我说老总，这是咋的啦，怎么这么肉肉乎乎，能不能快点！”
彭德怀笑嘻嘻地说：“这叫稳步前进。我是看不准不打，专拣韩军打，适时收兵，绝不吃亏。”
韩先楚这才明白，彭德怀在棋盘上推演起第三次战役来了。
夜晚，以威猛著称的彭德怀亲自给数千里之外的毛泽东发去电报。电报冷静、理性地提出了对战局及下一步作战的判断：
其一，虽获大胜，但联合国军的有生力量尚存，朝鲜战争将是长期的、艰苦的；
其二，随着战线拉长，我军短板更加显露，部队非常疲劳，弹药补给供应不上，攻击力量大打折扣，而联合国军，则恰恰相反；
其三，同意打第三次战役，但切不可冒失，要采取稳进方针；
其四，如何稳进？要避开强敌，专打韩军，消灭第1师、第6师。
通过电报，彭德怀将敌我双方态势及下一步的判断，报告了毛泽东；通过电报，使大胜后的毛泽东对前线战事的困难程度有了更深入的了解，从而在继续打的前提下支持彭德怀的有限目标。
看完电报，毛泽东迅速回电：“你对敌情的估计是正确的，完全同意你的意见；专找南朝鲜（韩）军打。如不顺利，则适时收兵。”