原文
不敌其力，而消其势，兑下乾上之象
译文
不能够迎击敌人强大的正面力量，就要消灭敌人强大的力量借以存在或产生的根源，消灭事物借经存在发展的对面，事物本身的正面也就难以存在与发展了。
按语
水之所以能够翻滚沸腾，是由于火使它产生了这股猛烈的力量，柴草，正是烈火产生的源泉，也就是所谓强大力量产生的根源，它容易受摆布而不会害于人，所以正面的锐力不能抵挡却可以消弭产生这种力量的源泉。尉缭子说：“力量有来源与增强的依靠就要寻找发泄攻斗的对象，力量被克消与失去依靠就要回避逃走了。”克灭敌人力量的来源的依靠，就是指的对敌“攻心”。过去的时候，吴汉被任命为大司马，有一次敌人乘黑夜袭击军营。当时军营惊惶失措，吴汉却保持静卧，态度从容，军营将士听说吴汉镇定自若，不一会儿，也就都安静下来了。于是，吴吧便挑选精锐勇士连夜反击，把敌人打得大败，这就是不直接抵挡敌人的锋锐之势，而去消弭钎锐来势根源的办法。北宋薛长儒做汉州通判，连载卫的士兵叛变，打开营门，知州、兵马临吓得都不敢出来了。当时薛长儒挺身走出营来，忠告叛兵说：“你们都有父母妻子，为什么如此铤而走险，凡是没有参加谋反的，站到另一边去！”于是随从叛乱的都站到一边去了。只有首恶的八个人冲出营门逃跑，分散躲藏在野外的村庄里，不久都被捕获归案，当时人们说，若不是有薛长儒在，一城生灵都要遭涂炭啦！这就从十气心理上瓦解敌人势力，也可以这么说，敌对双方，捣毁强敌存在的弱点之处，也能够破坏它即将成功的机会。
釜底抽薪是预防事件爆发或爆发后寻求彻底解决问题的一种手段，是指不直接与其正面的锋芒对抗，而是从其侧面或幕后下功夫 ，从根本上减弱它的战斗力，用以柔克刚的办法来解决问题。
古今中外，不论在情场，商场，战场或政治舞台上，运用釜底抽薪之法来解围取胜者不计其数。
《西游记》中的孙悟空可谓家喻户晓，老幼皆知，他保护唐僧去西天取经，历经九九八十一难，这孙猴子惯会善用釜底抽薪伎俩，途中遇有妖魔，打得过就一棒打死，打不过赶紧一走了之，请求妖魔主子，降服此妖后，又往西天去也。
商战中，此计更是阴险离奇，某大商场，近日出售家电甚好，老板十分得意，盛气凌人，对面商行老板观其骄气，忌心大起，阴谋将其整垮，召来同僚，抽出20万血本，纠集200余人前去对面商场购买家电，几天后，几百人又拥入商场，排队争相退货，并谣呼“打假”大叫“上当，此店坑人”呼吁“不能购该店一分钱的货”。自此以后，该商场门可罗雀，无人再来购货，不久，关门大吉。
战场上的釜底抽薪者更多。宋朝，金兀术被岳家军打得落花流水，退回本国，后他伙同奸臣秦桧用釜底抽薪之计十二道金牌召回岳飞，将其杀死在风波亭，宋朝无主将，金兀术又卷土重来。
解放战争中，中国人民解放军兵临济南城下，我军对国民党西线指挥官吴化文部三路夹攻，打破其疑虑，使吴化文带着两万人战场起义，抽了王耀武釜底之薪，使我部西线部队不战而直逼济南商埠，对减少我军的伤亡和迅速全歼王耀武的1万大军，解放济南起了重要作用，吴化文战后被委任为中国人民解放军第35军的军长，解放南京时，还是他们这支部队从浦口首先过江占领总统府的。
可见，釜底抽薪之计处处可见，人皆用之，在有大效，小有小效，只看用计之人的能耐了。
官渡之战，曹孟德乌抽薪
公元200年（汉建安五年）七月，曹操在成功地伏击了袁绍以后，退守到官渡。
袁绍并没有从前次的严重挫折中吸取教训，一味仗着他在军队数量和物资装备上和优势，继续冒进，他像输昏了头的赌棍一样，不管三七二十一，准备把剩下的7万多军队，孤注一掷，到官渡跟曹操拼个死活。
这年8月，袁军逼近官渡前线，摆弄阵势，安下营寨，首尾约有十多里长，他煞有其事地下令，叫兵士每人随身带三尺绳子，准备活捉曹操。
官渡是南北交通的咽喉，如果官渡失守，许都就失去了屏障，因此曹操要力保官渡。
在袁绍兵力还处于优势的情况下，曹操跟荀攸等谋士研究后，决定采取防御的策略，筑起牢固的营垒，挖掘长长的壕沟，坚守不出，等待时机。
袁绍见曹操不肯出战，心里象被猫爪抓了似的难受，每天派人到曹操军营外辱骂，挑战，但曹操部下的将士们不动声色，全不理睬。
这样，双方相持了3个月。
时间一长，曹操的军粮供应出现了严重困难，在这种不利的处境下，曹操统治区内的很多军民都对战争前途有怀疑，有的叛变了，曹操这时也很忧虑，他写信同留守许都的荀或商量，打算退守许都。
两天后，荀或派人送来书信，他告诉曹操：“当前是战败袁绍、取胜的重要关头，只要坚持下去，战局一定会很快发生变化。”还劝曹操：“要努力争取最后的胜利，千百不要退兵，失去机会。”
曹操认为荀或的继续固守很正确，就坚定了同袁绍周旋到底的决心，他一面命令部队继续固守官渡，一面密切注视敌人动态。以便寻找有利时机，进行最后的决战。
袁绍有一个叫许攸的谋士，因与袁绐不合前去投奔曹操。
曹操听说许攸前来投靠，高兴得光着脚奔到大帐门口迎接，拍着手说：“子远（许攸字子远）远道而来，我的大事一定可以成功了。”
许攸见曹操，开口就问道：“袁绍军势很盛，你打算怎样对付他，目前还有多少存粮？”曹操说：“可以维持一年。”
许攸微微一笑说：“没有那么多吧？”
曹操改口：“半年还行。”
许攸直截了当地说：“你不想打败袁绍吗？为什么不说实话呢？”
曹操这才对放攸说：“其实军粮只够维持一个月了，你看该怎么办呢？”
许攸这才把袁绍屯粮地乌巢的情况详详细细地告诉了曹操，并且说：“守将淳于琼是个骄傲自大的人，他饮酒无度，防备不严，如果你用轻骑突袭乌巢，烧毁屯粮。袁军便不攻自破了。”
曹操拉住许攸的手，兴奋地说：“你说的情报太重要了。”
当晚，曹操就布置荀攸、曹洪待留守大营，自己带着乐进张辽及5000轻骑兵连夜出发。
为了蒙蔽敌人，曹操叫部队打着袁军的旗帜，从小路急速向乌巢前进，战马的嘴都被结扎起来不让发出一点声音，每个兵士随身带了硫磺，硝烟等引火物，准备到时放火。
半路上，突然遇到了袁绍的哨兵，他们问：“从哪儿来的。？”
曹操的兵士毫不含糊回答：“袁绍怕曹操来袭击乌巢粮屯，派我们去增援。”
袁兵眯着眼看去果然打的是“袁”字旗号，便信以为真，闪到一边，让曹军顺利通过。
乌巢的袁绍守军，因为前段日子催促运粮，长途奔波，已疲劳不堪，再加接连几夜防守，并不见丝毫动静，所以今夜懒于巡逻，统统呼呼入睡，就连淳子琼也灌饱了酒，钻在被窝里做好梦。
曹操和将士在头遍鸡叫前已经混进了乌巢，。5000人马四下散开，有的把住休道，有的将粮屯团团围住，放起火来，袁军守军从睡梦中心惊醒过来，只见粮屯周围浓烟四起，火光冲天，吓得六神无主，喊爹叫娘。
天这以后，淳于琼好不容易把兵士集结起来，攻击曹军，结果，被打得大败，只得退守营屯。
此时，袁绍听说曹操进攻乌巢粮屯，反而认为这是攻下官渡、歼灭曹军主力的最好时机，只派出少数骑兵去救乌巢，自己则带大军去进攻官渡。
曹军在曹操的坚决果断的指挥下，不但击溃了袁军的增援部队，而且攻下了袁军营屯，杀死了淳于琼，袁军的1万多车粮草也被烧得一干二净。
曹操南败了袁绍的增援人马后，迅速回师官渡，跟留守的官渡的曹洪、荀攸配合，前后夹攻袁绍。
袁军主将合看到大势已去。失去斗志，他同副将高览把全部攻城器材烧掉，一道进曹营投降去了，袁军粮屯被烧。军心已经动摇曹操乘势领兵出击，袁军大败，袁绍只率领800名亲兵逃回黄河以北。
官渡一战，袁绍的全部主力被歼，他又气又急，得了大病，于公元202年病死。
官渡之战，也是曹操成功地运用了“釜底抽薪”的计谋，一举击败了不可一世的袁绍，取得了决定性的胜利关键战役。
英军“OP”出妙计 德军潜艇成铁棺
1941年，第二次世界大战开始不久，德国制造的一种新式武器—几十艘潜水艇造成，准备交给德国海军使用。
但是使德国海军最头疼的是，没有操纵这些技术先进，仪表精密、操作复杂的新艇的人员，为此，德国海军部向最高元首写出报告，呈请示意。
希特勒看过报告，提笔写道：“海军部可在全国青年人中招募，我相信，这是不成问题的。”
次日，在全国各大报纸上，登载了海军部召募年轻潜水员的消息，同时还大肆宣扬参加潜艇部队的好处。
希特勒的这一招果然灵验，从次日起，帝国海军军部拥满了前来招考潜艇部队的朝气蓬勃的年轻人。在报名 处，青年人在陈述他们参军的动机：“我十分高兴地报考潜艇部队，我认为潜水员是一种崇高的职业，是一种十分具有浪漫色彩的工作，我准备在潜水艇部队司令邓尼兹上将的指挥下，为元首尽忠。”
英国海军澡，在代号为OP—16W的情报部门，正在设计一项釜底抽薪的行动计划。
一日清晨，德国人走出家门，看到满处都是把潜水艇画成“钢铁棺村”的传单，在印制精美的漫画旁，还写着令人恐惧的文字：“年轻人切记，当潜水员十分危险，不仅寿命短，而且随时有葬身鱼腹的可能……”还写着，“潜水员死亡率是陆军的15倍，是空军的8倍，是坦克的7倍，是海军的9倍……”
在频率很高的英国对德电台广播中，告诉德国青年怎样假装反应速度慢，怎样假装情绪不稳定，怎样假装患某种疾病，怎样可以避免当潜水员……等等。
几个月后，德国海军部承认，由于受到英国宣传的影响，致使德国青年产生了广泛而深远的恐惧症，许多青年纷纷入弃了报名的愿望，报上名的青年也忑忑不安，生怕被批准加入潜艇部队，这样一来，应征计划落空了。
希特勒大怒，又签：“强行征召！”尽管这样，也使德军潜水员的招募工作，拖延了好几个月，
英国这种抽德国青年思想的“薪”，不仅直接迟滞了德国潜艇部队的建设，而且对德国海军作战的实力，也产生了不可低估的影响。
三菱计高一筹 海运终成霸王
日本三菱公司由于在西南战争中从事输送军事物资而获暴利，到1877年，三菱公司已经拥有61艘轮船，占当时全日本轮船总数的75%。成为日本海运的霸主。
1880年春，三菱公司总裁弥太郎召集公司政务会议，在会上，弥太郎就提高运费进行了说明：“根据目前的运量和市场形势，为了赚取更高的利润，我认为必须采取了项十分必要的新措施。”
他停了停。接着说：“这项新措施就是从现在起，凡是通过们本菱公司海运的必须以银币交易，不得付纸币，因为纸币正在大幅贬值，如用银币交易，无形中就等于提高了运费。”
小岛专务站起来发表意见：“总裁所言极是，目前，我们日本航空事业是十分发展，对外对内运输物资只能依靠海运。因此，尽管我们公司的条件看起来苛刻，但是，海运者要生存，只能接受，否则，他们将面临破产和倒闭的危险！”
此时，公司的谋事专家们也纷纷提出支持此项措施的论证意见，这个措施就出笼了。
日本三菱物产公司经理室内。
益田孝总经理站在窗前，望着无处繁忙的海港码头，猛吸了一口香烟，又渐渐发陷入了沉思：我们三井公司主要经营出口业务，海运对我们公司来说，那是太重要不过了，但公司只有三艘轮船。对输送货物来说远远不够的，因此，不得不求助于三菱公司，我们一年所付三菱的运费就有70万元，现在三菱又抛出了只收争币的新措施……
窗外海轮的汽笛声打断了益田孝的沉思，井上专务走进办公室，呈上本月运费结账单，不满地说：“益田君，你看三菱公司太不象话了，运费如此之高。我们的生意不好做了，总得想个办法吧？”
益田孝走到办公桌前，坐到沙发椅上说：“我想过多时了，这种不合理的现象不能再继续下去了，我决定去找一下我在大藏省工作时的上司涩泽荣一君商量，找一个妥善办法，改变我们目前处境。”
日本第一银行。
胖胖的银行总裁涩泽荣一仰靠在舒适的长沙发上，他作为三井物产公司在东京设立的股票交易所的幕后操纵者，听完益田孝的陈述，款款地坐直了身子，说：“我看可以成立东京风帆船会社，至于其它的船主，那就由你去联络了。”
“谢谢总裁！”益田孝十分感激地向涩泽荣一鞠躬致意。
三菱公司总裁得知益田孝的计划后，立即找来自己的谋士团，商量对策。
松田专务说：“涩泽荣一是益孝的后台，要想打败益田，必先板倒涩泽，但涩泽在当今的日本还是属权威，因此，我们决不能正面与之对抗，可采取釜底抽薪之法击败对手。”
弥太郎十分赞同松田的主意，而后与谋士们商议了行动对策，
报界大享大隈与弥太郎关系甚好，弥太郎便利用大隈，通过报纸从最初旁敲侧击发展到点名攻击涩泽荣一的财经政策和隐私家事。并同时大肆中伤益田孝，这一招确实起了作用。涩泽荣一的名誉、声望一下跌落，使原来想参加益田孝筹办的新公司的商人产生了动摇。
紧接着，弥太郎召集政务会。部署第二步计划，即用重金，低利、低运费等手段，对地方上支持益田孝的船主、货主进行诱惑，使他们脱离和反感益田孝。
最后，弥太郎使出最后一着，私下收买了东京股票交易所的股东，以此断绝“东京风帆船会社”的资金来源。
看着各处送来的情况信帖，弥太郎阴险地笑了。
尽管“东京风帆船会社”后来成立了，但十分勉强，因为中途退出的人太多，而且资金发生了问题，只筹措到预定数额的一半，就连三井物产公司的大宗米、木材等也因此失去了运送的机会。以至“东京风帆船会社”业务无法顺利开展，益田孝只好用原来自己的三艘轮船来运货。
三菱公司的釜底抽薪之计终于取得了竞争的胜利。