这些天实在是太累了，非同一般的累，是那种心力交瘁的累。筋疲力尽的方先觉坐在地下室里，伏着椅背不知不觉地睡着了。远远近近的枪炮声、嘀滴答答的电传声和参谋幕僚们下达命令的叫喊声，仿佛已经不复存在。迷迷糊糊间，突然，一个血肉模糊的人摇摇晃晃地来到方先觉的面前：“军座，你可得替俺做主啊！……”
虽说影影绰绰的，但那断断续续的哭诉声分明是那样的熟悉。诶，这不是原预备第10师的孙明谨孙师长吗？对，就是孙师长。
“孙师长，你怎么在这里？”方先觉一时迷惑不解地问。
“军座，他们说，我们第10军、说我们预备第10师没用，没有及时解常德之围。第57师的弟兄们不让俺进屋里去！军座，你可得替俺做主呀！……”孙师长道。一时，又见群情激愤，一群血肉模糊的人围着先前孙鸣谨指指点点，转眼又不见了。
方先觉心中大惊，孙师长不是在常德解围战中牺牲了。都已经安葬在南岳山，进了忠烈祠了，怎么又在这里哭诉？
“军座啊！你可得替兄弟们报仇啊！可恶的日本鬼子将弟兄们的房子都毁了，弟兄们现在正日晒雨淋的，好苦啊！”一忽儿，孙明谨又哭诉道。
方先觉正迷惑间，孙明谨又说：“军座，你不信。那你跟我来看看。”孙师长朝着方先觉一招手，飘然前行。方先觉跟着孙明谨来到一个去处。仔细一看，这不是南岳忠烈祠么。
可不是吗？只见忠烈祠里一片狼籍，松柏等树木和石碑都断裂了，东倒西歪的；纪念题刻也被涂抹了各色油漆；烈士墓也被挖开，烈士遗骸零散暴露，残不忍睹……
原来的忠烈祠可不是这样啊。那时，正门牌楼巍然屹立，上书五个镏金大字：南岳忠烈祠。两旁松柏青翠，正中层层叠叠的飞檐翘角，屋宇森森，碑林井然，香火缭绕。还有卫兵站岗值勤的。
南岳忠烈祠位于湖南衡阳市南岳衡山的香炉峰下，是中国规模最大的抗日战争烈士陵园之一。南岳忠烈祠筹建于1938年“第一次南岳军事会议”期间。与会者认为阵亡将士“暴尸战场”，难以安奉，应该得到安息和国人景仰祭奠。于是，便有了在衡山建造烈士陵园集中祭祀的想法。此后，在第九战区的主持下，于1940年开始建设南岳忠烈祠，到1942年基本竣工。1943年7月7日，举行了隆重的落成大典，宣布所有抗战殉国将士均可入祠祭祀，第一批入祀者包括张自忠、郝梦龄、佟麟阁、赵登禹等38位将领。当时，方先觉等第10军的将官们都参加了祭奠大典。方先觉当时曾向第10军的军官团倡导：大丈夫生当作人杰，死亦为鬼雄。杀身成仁，为国捐躯，以入祀南岳忠烈祠为荣！
南岳忠烈祠依山而建，松柏掩映，翠峦环抱。正门是一座拱形三门重檐牌楼，汉白玉的门匾上有“南岳忠烈祠”5个镏金大字，落款是一代抗日名将、国民党第九战区司令长官兼湖南省政府主席薛岳。整座祠宇坐北朝南，中轴线上，按前低后高地形布局，依次为牌坊、七•七纪念碑、纪念堂、纪念亭和享堂，除纪念碑、纪念亭为纯石结构外，其余皆为石墙碧瓦，单檐翘角的中式古建筑。
跨入大门，首先映入眼帘的，是标志性建筑“七七”纪念塔。它是一组造型奇特的纪念碑，型如5颗直指青天的巨型炮弹，中间1颗较高，另4颗环绕四侧，象征着汉、满、蒙、回、藏五大民族。在碑基上中央主塔的正面和左右面都用汉白玉镶嵌了醒目的“七七”二字，表示1937年7月7日抗日战争爆发。塔背面刻有第九战区司令长官兼湖南省政府主席薛岳的题词：“寇犯卢沟，大波轩起。捐躯卫国，忠勇将士。正气浩然，彪炳青史。汉族复兴，永湔国史。”
想当年，日寇大举兴兵，侵入中原，千年古国，面临亡国灭种之灾。国府秘书陈布雷起草檄文，蒋介石以国民政府元首的身份，大声疾呼：“地不分东西南北，人不分男女老幼，一致抗日！”，各族儿女之略有血性者，无不携手齐心，共赴国难。思虑及此，已是热血沸腾。
站在纪念碑旁向上看去，可以很清晰地看出，陵园是模仿南京中山陵式格局，坐南朝北，左右对称，层次分明。两侧石级之间的山坡，绿草如茵，草地上用大理石镶了“民族忠烈千古”6个大字，衬以邻近的苍松翠柏，更显得十分庄严，令人肃然起敬。
拾级而上，偶而抬头远眺，整个忠烈祠，从走道、阶蹬、庭苑，到建筑的纪念堂、牌坊等，均由清一色的花岗岩砌成，沿中轴线逐级递升，在蒙蒙的暮色下，更显气势恢弘、庄严典雅。石阶分9层，共276级，据说那是为了纪念第九战区和第六战区阵亡的276位中高级军官而专门安排的。
四周的山头上，共有13座大型烈士陵墓，安葬了抗日阵亡的国民党第九战区和第六战区将士。其中最大的一座坟中，有原国民党第37军10师在湘北阵亡的2728名将士。当年，日寇南侵，国民政府先后以湖南省主席兼第九战区司令长官张治中、陈诚和薜岳为首，三湘子弟，首战湘北，三战长沙，再战常德，现在又实施长衡会战。七年来，若不是长眠于地下的民族英烈舍生忘死，浴血奋战，民族、国家绝无幸免之理。
享堂神殿，是忠烈祠最主要的建筑，位于石阶尽处，飞檐翘角，石墙碧瓦，气势宏伟。正门上是蒋介石亲笔书写的“忠烈祠”烫金匾额，其中“烈”字下面少了一点。据载，忠烈祠始建于1939年，当时，广州和武汉相继失守，处于大后方的湖南省战略地位异常重要起来，成为武汉之后的又一处抗战大本营。
南岳衡山素有“五岳独秀”之誉，公路铁路水路交通异常便利。由国民政府军事委员长蒋介石亲自主持召开了“第一次南岳军事会议”，当时还邀请了中共中央副主席周恩来和八路军参谋长叶剑英。两党以民族大义为重，携手抗日。在这个会议上，许多将领提到阵亡官兵多“暴尸战场”，不能掩埋，言者伤心，听者敛容。蒋介石听后对此深感沉痛，会后把湖南省主席陈诚和第九战区司令长官薜岳两位叫来，郑重安排了修公墓的事。后陈诚调任四川省主席，而薜岳兼任湖南省政府主席，所以营建公墓的事基本上由薜岳在主持。
开工以来战事频鼐激烈，修建工作时断时续，至1943年6月全部竣工时，以身殉国的民族英烈已是不计其数，其中仅少将以上的高级将官就有35名之多。蒋介石作为抗战最高指挥官，题写匾额时，思及此情此景，将“烈”字刻意少写一点，寓以“烈士少一点，胜利快一点”之意。古语说，“时穷节乃现，危难出英雄”，英雄辈出的时候，也正是生灵涂炭，民不聊生之时。抗战早日结束，战士解甲，铸剑为犁，应是四亿亿国民的心声吧！
享堂内呈“十”字形，可容500人，大厅靠后墙正中为祭台。台后竖立巨碑，上刻“抗日阵亡将士总神位”。1943年7月7日，抗战六周年纪念日，第九战区司令长官薛岳主持落成大典，在忠烈神位前恭读祭文：“抗战以来，各忠烈将士，即日入祠，岁时奉祀”，并定每年7月7日为公祭日。后来抗战胜利了，国民政府更是于1947年颁布了《春秋二季致祭阵亡将士办法》，明确规定：每年3月29日为春祭，9月30日为秋祭。薜岳还题写享堂碑文：“恭立忠烈祠，以怀忠烈神，我怀忠烈魂，誓继忠烈神。”
总神位四周，散布抗日以来22次著名战役中阵亡的将士神位石碑。沉沉暮色下，显得异常灰暗。享堂内异常冷清，天地间仿佛只剩下这一块块冰冷的大理石碑，傲然挺立，一如当年抗日将士毅然承担起民族国运的笔直脊梁。细数之下，享堂内共有24块石碑，48篇碑文，除却11块纪念祷文外，其余37块皆是我中华英烈、民族长城之灵位。其中殉国时职位最高的是第5战区右翼兵团总司令兼33集团军司令张自忠、第36集团军总司令兼47军军长李家钰，两人都是陆军中将。此外的35名英烈，殉国时军衔为中将的还有11名，少将22名，上校2名。
英烈的舍身为国，战事的凄厉壮烈，于碑文记载中可见一二。第九战区中将军法执行总监章亮基，1941年在江西宜春阵亡，可见战状之险，牺牲之众，连非战斗秩列的高级将官亦不能例外。第3军第12师师长寸性奇少将，夏县自杀殉国，“不成功、则成仁”，这六个字放在抗日战场上，确能摧人泪下。37名英烈中，黄埔陆军军官学校毕业，所谓蒋介石嫡系的，共有7名，略高于保定陆军军官学校毕业的6名据首位，其中副军职1名，正师职3名，可见不分中央地方，嫡系杂牌，一体抗日，并非虚言。
石碑上不但有较详细的记载，而且有清晰的肖像，每张脸庞，无不是坚毅、英武，透着年轻。统计起来，殉国时年龄超过50岁的，只有唐淮源中将、李家钰中将，而最年轻的方叔洪中将，殉国之时为第51军114师师长，年仅27岁（一说为31岁）。其中40岁以下，有18名之多，倚门望归的娇妻幼子、伸手可及的大好前景，竟都挡不住“民族国家”四字的招唤，压制不了胸中那股血性的沸腾，慨然上阵，英勇殉国。
方先觉正待问：“孙师长，你带我到这里来干什么？”猛一回头，孙明谨却一下子不见了。前面是一片黑漆漆的深不可测的深渊……
“孙师长，孙师长……”方先觉喊着，不停地喊着，心里那个急啊。很想拔腿就去追，可是，一时竟然四肢无力，动弹不得。正着急间，猛然醒来，惊出一身冷汗来，原来是恶梦一个。
“军座，军座，你醒醒，醒醒……”在卫士、副官们的呼唤声里，方先觉惊魂未定，虚汗淋漓地回到现实世界里，已是掌灯时分。烛光摇曳中，众人忙问其故，方先觉不想详说，只是含含糊糊地说：“做了一个梦，梦见了预备第10师原师长孙明谨将军了！”
众人亦大惊，这个时候梦见已故战友，不知是凶是吉啊！难道是我们第10军的气数已尽，这番在劫难逃了？