伍六一说：你今天痛快啦？让我也痛快痛快！先甭说班长骗没骗你，我就问你，你弄好了，班长提干，这种鬼话你怎么会信？你就那么乐意被人哄？我现在就告诉你实话！第一是只有一个的，你拿了别人就没有这个机会。现在改革裁军，又是淘汰率惊人，稍走下坡路的兵就准备走人。班长没有走下坡路，可咱们几个王八蛋往上一顶，真是长江后浪推前浪啊，班长就显得在走下坡路了！你拿名次争先进，上边就问了，这么优秀的士兵怎么还是个列兵啊？可三班有班长了呀！他这人又不争不抢，一看不合适了就打退伍报告！上边一看很好，光看成绩没什么出色的嘛，军龄也冒啦，批吧！
许三多听得似乎毫无反应，伍六一狠狠推了他一把，说：现在听明白了吗？班长是被你……不，是被咱们两个逼走的，记得跑越野吗？你第一，我第二，班长第三，班长是被咱们两个王八蛋逼走的，现在我痛快完啦，你爱回去不回去就自己看着办吧！
伍六一又推了许三多一把，然后扬长而去。
已经很晚了，指导员洪兴国偷偷往三班宿舍张了一望，发现屋里那几个兵还是沉默着忙自己的事，不时有人往那空板床上看一眼，又赶紧把目光挪开。
许三多依然未归。
许三多悄没声息地就在洪兴国的身后。洪兴国转身时吓了一跳。
许三多，把你的铺搬到上铺，这两天有新兵要来！洪兴国看着许三多吩咐道：你暂任代理班长，命令明天就下……许三多，你已经是做班长的人了，不光在训练上，在情感上也必须成熟一点，懂吗？
好久，许三多才回答了一声是。
洪兴国吩咐完就走了。但那张铺板仍是空着的。许三多还是睡在他的下铺。
三班的士兵并没有听指导员的命令，一直保留着班长的铺位。
两天后，洪兴国带着一名年青的士兵走了进来。
三班的士兵们正在打扫内务。
洪兴国说我给大家介绍一下，这是从电子战营调来的马小帅，学员兵，当然也是高材生。马小帅，这是你们三班许班长。
马小帅马上给许三多敬礼：报告班长！
许三多生硬地还了一礼，沉默一下，看看一旁的伍六一，吩咐道：伍班副，你给新同志交代一下有关的内务情况。
这是你专用的储物柜，伍六一对新来的马小帅说：只允许放军装内衣和漱洗用具，和一些相关专业的书籍，十一号挂钩是你的，军装军帽和武装带可以挂在上边，我们要求不管型号大小，必须挂得一般齐，我们相信良好的内务是能够锻炼军人的素质……
许三多在自己的铺前犹豫了一下，又看了一下那块空板，将整个的被褥捧了上去。
马小帅，你睡这张床，我的下铺。
这对三班来说是一个时代的终结，于是史今在这个班的最后一点痕迹，也消失了。
许三多整理着那张铺位，他并非没有意识到这一点，而宿舍里的其他人都僵硬地站着。
团长在团部办公室里已经解开手上那封“机密”的卷宗，将里边的文件递给参谋长。参谋长看着那份题为“T师B团钢七连改编事宜”的文件，说：这不是个简单的化整为零，它是把一个光荣的连队完全拆散，我们拆的可是天天喊着钢七连活着的兵！
虽然消息还没有公开，但一些人事上的调整已经在进行了。团长挺无奈地叹口气，倒似乎委屈的不是自己而是别人。
这对许三多来说，他那班长只是钢七连走的第一个人，往下，严格的筛选将开始进行，七连的每个人都面临着这次改编的生存危机。
几天后的靶场上，七连正在打活动靶，与以往不同的是，这次有几个团部参谋拿着本在各人身后记录。人人都格外地抖擞精神，经常出现几支步枪同时打得一个活动靶四分五裂的情况。
枪声渐渐稀落下来，只剩下伍六一和许三多两个人在射击了，众人都看着，因为看这两人的射击，，简直是一种享受，似乎他们和子弹有一种默契。
忽然，许三多停止了射击。
甘小宁说怎么啦？
许三多摇摇头，什么也没说。
他留伍六一一个人，在那里在进行步枪独奏。
许三多从停放的步战车中间走过，发现白铁军和新来的学员兵马小帅在说着什么，问道：这是聊天的地方吗？马小帅嚷了声是就连忙跑开，他知道许三多是个不太注重这类小节的人，而白铁军则更是过分。
他说嗳哟，许班代，俺们这厢有礼啦！
许三多不吃他这套，说：代理班长就代理班长，什么叫班代啊？
俺们看着你长大的，这班代是老兵专用词组。
好好，老兵大哥，你有话请说。
班代大人请过来，我这有绝密内参。
什么内参？
白铁军看着远处那几个参谋在交换着意见，说：知道为什么他们天天跟着咱们吗？
评估。
为什么要评估呢？
我们是一线部队，做个评估不是很正常的吗？
白铁军的故作神秘，早就是惯常表情了。他说我告诉你深层的含义，钢七连要改编啦！
许三多说这就是你的绝密内参？上星期我就听过了，谁会信这种谣言？
白铁军目不转睛地看着他。许三多说瞪着我干什么？白铁军说班代，你真是块做班长的好料子，马上就知道维护军心是第一重要的。许三多说什么意思？白铁军说你知道这回是真的，要不你打靶的时候为什么要让着伍班副？许三多说我竞技状态不好。白铁军说你知道连里团里这有意无意搞的每一次测试，都关系到这个人以后能不能在部队里呆下去，所以你让他。许三多说没有。白铁军说我还有几月就复原了，这改编的事跟我没多大关系。不过班代……
许三多说：是班长！
班长就班长，白铁军说我们看着你着急啊。七连的兵都太好斗了，你这号的人是没有的，所以我必须提醒你，你这样做是没有用的。如果说白铁军从来就不习惯太诚恳的话，那他这次是诚恳的，甚至带点怜悯。许三多觉得很熟悉，打他的孬兵时代过去后，已经很少人用这种眼光看他了。他终于叹了口气，知道太大的事情总是瞒不过去的，于是说道：不管怎么样，改编这事眼下还只算流言蜚语。
评估完毕，许三多和伍六一在战车后车门边，看着最后一名士兵上车。按惯例，随后是班副上车，班长最后上。伍六一却没动窝，许三多看他一眼，他的眼睛告诉他，你上。
伍六一却说：今儿不算。
许三多知道他说什么，说：那什么算？
伍六一说：回去比别的，比出来什么什么算。
不等许三多回答，伍六一自己上车去了。
伍六一回营就上三连食堂去揭锅。
他揭的是灶上的大铁锅，然后叫人把锅抬到门口，对着许三多说：这个是单兵携行具中最难背的家伙。司务长一看吓坏了：背这个跑呀？你干嘛不背步战车跑？
伍六一要玩真的了。
一顶军帽握在甘小宁手上，他一声发令，军帽落地。许三多和伍六一两人，一人背一口锅，手上两箱机枪弹，就射了出去。
很想说清那样跑起来有多别扭，背上一口直径一米多的锅，手还没法扶。
每一步，铁锅沿都在两人腰上重重打磨着。
两人那简直是自虐。
许三多很快就习惯了。从班长走后，伍六一对他就没过好脸，一直玩命地比，比一切，粗重的细巧的，文的武的，比拿手的和不拿手的。
从背上的剧痛中，许三多忽然明白一件事情，其实班长走了，最难受的并非是他。
所以，最后先达到终点的，还是伍六一。
可伍六一发现了问题，他说不算。
许三多说你要怎么才算？
伍六一还是那一句：比出来才算。
两人接着又比起了俯卧撑。记数的分别是甘小宁和白铁军。一群士兵在旁边呐喊助威。
最后输的还是许三多。
许三多从一开始就一直输，玩命的输，这就让伍六一更加生气了，他很自然把这种容让当作一种蔑视。事实不是，事实是许三多不想再抢走任何人的机会，有了这种念头的人根本没有力气。
白铁军着急：班代，你起来呀！
许三多不动弹。
伍六一又撑着多做了一个，最后在战士的叹息声中整个人砸了下来。
两个人就这样躺到了床上去了。
一个在床上趴着，一个在床上侧着。
外边操场上的，高城突然集合连队，床上的两人，你瞪我，我瞪你，谁也动不了。
列队进宿舍，一排先进行参观。高城命令道。
两人知道是怎么回事了，但谁也没有做声。
门开了，一个排的士兵，神情古怪地列队进来，默默的，像是追悼会了。
高城说话了：成纵列队形，向右转，立正，稍息。现在看好了，就是这两位，今儿下午超负荷跑了五千米，两人又比着做了两百多个俯卧撑，现在算是消停了，趴窝了。两位，别不好意思，把衣服撩起来。
两人不情不愿地撩衣服，两张磨破的背上全打着绷带。
同志们有什么感想啊？
伍六一嘴里却还哼哼的说：爬了起来就又是一条好汉。
高城愤怒了：你爬得起来的时候再做检讨吧。白铁军，你们同班，又是帮凶，你发个言吧？
白铁军的嘴里刚刚说了一句班代，后边就没词了。
说话呀！高城命令道。
班长和班副这种敢练敢比敢拼的精神是值得我们学习的！白铁军大声回答道。
高城哼了一声：学习是吧？好，你现在就学，两百个俯卧撑。
白铁军顿时慌了，说：报告连长，我不是尖子，撑死五十个。
一百个！
白铁军二话不说，就在地上做起了俯卧撑。
高城转身把眼光落在甘小宁的身上：你的态度呢？
甘小宁挠挠头：我能做一百个，我做一百五十吧。
两百个！
甘小宁没说什么，趴在白铁军身边也做了起来。
这时，高城忽然不生气了。他的嘴角出现了一点笑意。
随后是二排进来。洪兴国有点担心，悄悄地对高城说连长，有个意思就行了。高城说不行，这种歪风邪气，我怕他们至死方休。
这天吃饭的时候，许三多碰见了成才。他发现成才的眼神里比自己更加落寞。
军地的餐厅，说是吃饭，实则是喝酒。那一餐两人都喝了不少的酒，喝得成才的身子都有些晃了，成才又一口气拎来四瓶啤酒。许三多说别喝了。可成才说：我想喝。许三多说你还得回红三连呢。
红三连？
这时，成才突然说出一句：许三多，我想回钢七连。
许三多强打着精神，他现在实在没有鼓励别人的力气：我知道你不想走，可……到哪都得好好干啊，成才，这才是你嘛！
成才说你不知道！我不好好干，我累了！
许三多说你受什么委屈了？
成才说：我转志愿兵了。一级士官。
许三多乐了：这不是挺好的吗！成才，我还是列兵你就是士官了，你看你什么事情都走在我前面。
成才却说我不高兴！可许三多还是忍不住乐，他说好好，你不高兴。想了想说：得庆祝一下吧，怎么庆祝呢？士官同志，我不爱喝酒，我给你敬个礼吧！
真的给成才敬了一个礼，可许三多的手还没有放下，成才的嘴，就一扁一扁地要哭出来了。他说许三多，连你也取笑我了？许三多说我没有，我怎么会取笑你呢？这不是个好事吗？成才，我知道你其实就想在七连干狙击手，可你去了三连，不就为做了士官好认认真真做自己的事吗？现在做成了，不是个好事吗？
成才说我转了志愿兵，升了士官，做了班长，可是许三多，你知道我去哪个班吗？
哪个班？
你来的地方。
我来的地方？
你从哪来的你不知道啊？
下榕树乡？不可能哪，咱那也没部队呀。
成才愤怒了：你是你从五班来的你知道吗？荒漠里，油管边，舅舅不痛，姥姥不爱……
红三连五班？！许三多忽然笑了，笑得很开心的样子。
成才又气了：你笑什么？你觉得我很好笑？
许三多说我是觉得真巧。
成才说对你来说是巧吧，可对我来说它是落后兵的疗养院，是所有班长的坟墓！
许三多想了想，说：五班不像你想的那样。
成才说你看看我这个圈子绕的啊，好像做梦一样，七连的人都被我得罪了，三连我也没朋友……
许三多还是对成才说：五班真挺好的，老魏、薛林、李梦，他们都是不错的人。
成才说好你怎么不去？还说李梦，就是这个李梦，好好的班长不干了，非得去团部做公务员！我就是去顶他的缺！
许三多一听，真的惊讶了，他说李梦去团部啦？
成才说我说我的事，你管他干什么？听说管团报的干事特赏识他，说他文章写得好，在杂志上发表过小说的。
李梦的小说发啦？
许三多不觉又是开心地笑了。
成才却说当兵的写什么小说呢？他能在八百米外打灭一个灯泡吗？他能在臭水沟里一趴一天等一个目标吗？他就是不务正业！成才看着许三多苦笑的脸，忽然间很沮丧。他说许三多，你为什么不说说我？许三多说：说你什么？成才说，你可以骂我，说我机关算尽太聪明什么的。我的机心也很重，我这几天就一直在想，我要是跟你一样踏实就好了，我就还在七连，除了我的狙击步枪什么都不想。
一听成才留恋七连，许三多的心忽然就紧了。许三多真想把情况告诉成才，可话到嘴边，他又闭上了。
转身，许三多就到团部团报编辑室找李梦去了。一进门，就被张干事认出来了，他说你就是我画过的那个兵！许三多说您还记得我呀？张干事一下就得意了，他说那可是拿了全军奖的画儿。什么事？
许三多说请问李梦在吗？张干事说对了，他是你的战友，你来看你的战友？许三多说对，如果有什么不方便……
张干事说方便方便！而且我正在等一个像你这样的人！
许三多愣了：等我这样的人？
张干事说对。我正写一篇关于战友情的征文。我实在应该去体会一下战士们朴实的感情，可我还得参加这个，唉，太忙太忙，浮生空自忙啊。
许三多看看他手上那印，不知道那是什么。张干事告诉他，那是撰刻，一种古老而高雅的艺术。许三多就说您懂得真多。可张干事竟然叹气，他说有时候我希望自己懂得少一点，这样我可以拿出真正专心的作品。
许三多不由又是一愣。
张干事说我现在要采访你了，先谈谈你的战友。许三多以为他说的是李梦，便问道：他去哪儿啦？张干事说他一会就回来。然后问许三多：“战友”这个词能在你心里唤起一种神圣的感情吗？
许三多好像听不懂他说的神圣。张干事只启发了，他说就是感动得不行，一想起来就想哭什么的？许三多却告诉他：我们连长不喜欢我们哭，我们是钢七连，打仗的部队……
可一说到钢七连，许三多就说不下去了，他为钢七连感到难受。
不要压制自己的感情，好好想一想。
压制？没有啊，我们班长也说了，当兵的时候不要想太多，脱了军装回家能想一辈子。
张干事不满意，他总套出一点什么来，他说这么说吧，一种超越一切的情感，一种炮弹炸过来时扑在他人身上的那种冲动什么的。
许三多说那得等打仗时才知道。
张干事显然很失望了，他说你是有思想的啊！可许三多说可我真没想，对不起。
张干事只好低头继续砸他的印。许三多看着有点好奇，又问，您这是在干什么？张干事说：我要在这方印上造出历尽沧桑的效果，看见这裂痕没？这代表岁月的年轮。
许三多听不懂：岁月也能造出来呀？
张干事只好抬头瞪了他一眼。
许三多笑笑的，说，我是说您真行。
两人一时就有点僵了，幸好李梦进来，把一塑料袋土豆放在桌上，嘴里说：看，菜给您买回来啦，这可是新土豆。他原来是替张干事买菜去了。这李梦真会来事。
说完，李梦发现了许三多，于是大喊了一声，就把许三多给抱住了。
李梦真是发表了小说了，那小说叫《荒原上的老马》。
许三多看着李梦给他看的那本杂志，问，是我们那老马吗？
李梦面有得色，说：不成体统，但是有纪念意义。一个爱情故事。
许三多说是老马临走时说的那事？他和牧羊姑娘什么什么的？
是。李梦想起那出，有点难堪地把书拿过来合上：我已经修改过了，比原来好很多了。
许三多说：可你写的事情是根本没有发生过的呀！
那有什么关系呢，反正他已经走了。李梦说许三多你还是这么死性，这是小说又不是散文！可许三多说：老马知道了会不高兴的。李梦说他会高兴的，不是每个人都能被写进小说的。许三多的眼神里却写着否定。他忽然问：薛林和老魏呢？李梦说薛林还在五班，可老魏两月前复员走了。
许三多脑子好像点嗡嗡地响，他说那为什么不告诉我？
李梦说我们寻思你挺忙的，全团挂号的尖子嘛。
许三多默然了一会，真的有点伤心，他说你们每个人走的时候，我都想送。我们是一个班的。李梦说我不会走的，许三多，我以后就在团部了，以后你那边有什么先进事迹要先告诉我，我是军报的特约通讯员。以后你抓事迹我写稿，咱们俩一块风光。
我们那没什么先进事迹。
没有事迹可以挖掘一些有亮点的语言嘛！比如说现在不尽闹改编吗？弄些像别看人走心不凉，回家建设为国防一类的……
许三多不想听下去了，他说李梦，我回连队了。说完转身就走。李梦看着走去的许三多，脸上终于露出些不满的表情，他觉得有些悻悻的。
张干事却终于把那块印砸好了，他如释重负地放在桌上，然后去检查李梦买回的土豆。一边看一边说：小李子，你这战友可不咋的……这土豆也不咋的嘛。李梦说挑土豆我可有一套，您听我的错不了……战友嘛，他怎么的我都不在乎，这么高尚的感情，哪能计较什么回报呢？
张干事忽然就扔了手里的土豆，他说这话对了小李子，你再给我来这么两句。
李梦一下就精神了，他说：战友好像身上长出的一条胳臂，一块长了三年，一下没了是怎么着也受不了……
张干事找了一张纸，便狂记了起来，嘴里说接着说，接着说。
李梦说：战友绝对不会成为往事，因为我们都是一块儿成长的……
接着说接着说，我瞧这篇文章要出来了。小李子，这文章咱们俩一块署名，弄不好得奖！
李梦倍受鼓励了，他说战友是最男人的交情，因为我们都是想着共一个壕沟在一起的；战友是最无私的，因为我们从一开始就是一个整体，他死了，我就死了一部分，他走了，我就走了一部分。如果我战死了，我最担心的是我的战友，因为我知道他被切掉了一条膀臂；如果我走了，我最挂念的是我的战友，因为我太希望他比我在的时候活得更好……
七连的会议室里，参谋长和几名军官都在等着高城和洪兴国两人的到来。
参谋长让他们坐下。高城不坐，他说我站着舒服！请团首长指示！
高城的说话和眼神都像带着刀子，参谋长暗暗叹了口气，说：没有什么指示，命令已经下达了，就在桌上。高城径直地迈向桌边，翻开了那本薄薄的名册，上边写着：
《T师B团第七装甲侦察连编制改革计划：首期人员分配名单》。
第一个跃入眼帘的名字便是指导员洪兴国，改任C团九连指导员。
下一个是三班的老兵白铁军，役期将满，提前复员。
高城一张一张地翻着，感觉着自己的心在一点点地凉透。