第55章南海之眼(上)
哈罗德并不晓得从玉玺里抽出的这条神秘的玉玺金角究竟是何物事，他脑子飞快旋转，寻找记忆中类似的物品。很快，他的记忆定格在了某位曾经替米兰公爵设计兵器的画家。
他看过那位画家的许多超时代武器和机巧之物的设计图，虽然公爵更感兴趣的还是他的肖像画而非他的设计稿，但那些机械设计真的是巧夺天工，其中有些机械的驱动需要的并非是人力或者其他力量，而是某些据说寄宿了什么魔法力的载体。在图纸上注明，只要将这些小巧的魔法力载体插入机械的对应空槽，就可以使机械运转如飞。听说，这种魔法的历史比亚里士多德与亚历山大大帝还要古远。
哈罗德立即明白了这可能是多么了不起的东西，脱口而出：“此物在玉玺中寄宿千年不为人知，只怕是用来驱动什么的载体，或有无上法力沉睡其中也未可知！”
话音刚落，哈罗德感到后脑遭受重击，日本武士的刀鞘狠狠敲到他的后脑。哈罗德只觉得眼前金星乱冒四仰八叉地昏倒在地，武士将他拎起来拖到腾格斯和铜雀旁边。
哈罗德似乎猜得不差，建文看到芦屋舌夫和幕府将军在听到哈罗德的话后微微露出惊讶的神情，或者他们意图得到这黄金角就是为了这个目的。
站在长老身后的芦屋舌夫再次“呵呵呵”地笑起来，他阴森森地说道：“正是如此，我们一直在寻找的三样神器，其中之一就是传国玉玺。只不过，我们在上次取得玉玺后琢磨良久也未曾发现的玄机，今日竟被这西洋蛮子发现，真是天缘巧合。”
建文想不出如何脱身，现在除了直面对手也没有其他办法，反正能多拖延一会儿，或者能想出办法。他在楼梯上站起来，问舌夫道：“你说此物蕴藏玄机，其中秘密究竟为何？”
“真不愧是大明太子，即便死到临头，也还当真临危不惧。”芦屋舌夫和建文这是第五次见面，即便舌夫自己也从未想过和这个原是大明太子的海淘斋小伙计产生那么多次交集。他咧开嘴，伸出紫里发黑的长舌头，舌头尖闪着白光，“不过现在你知道这些也没用，趁现在交出海沉木，将军大人心情大好，或能饶你们性命。”
领教过多次舌夫的“迷魂术”，建文看他张嘴便知道他要诱使自己说出海沉木的下落，连忙避开他的舌头。
见建文不上当，舌夫皱了一下眉。幕府将军不慌不忙地笑笑，走下几级台阶来到建文面前。由于身材矮小，他站在比建文高两级台阶的台阶上才能和对方一样高。幕府将军像许久不见的老朋友那样对建文深深鞠了一躬，用软绵绵又似乎颇为诚恳的语气对建文说道：“鄙人武田某只是一介荒僻贫困小国的国主，大明素来是鄙人敬重有加的天朝上国，不料此次前来佛岛不幸给阁下添了许多麻烦，鄙人深表遗憾。这块海沉木对鄙人非常重要，如果丢失将会非常麻烦，可否请太子殿下赐还？”
幕府将军外貌尖嘴猴腮、皮肤黝黑，笑起来满脸皱纹挤在一起，两撇小胡子也跟着一翘一翘，像极了海边的老渔夫，与他身穿的华丽铠甲毫不相称。可是，这位将军大人看起来毫无威严，笑容里似乎掺着蜜糖，几句不疼不痒的话经他口中说出犹如冬日里在暖洋洋的炉子前摸猫的下巴，让听者受用无穷。
“不好！”建文明白过来，幕府将军的笑容和声音，同舌夫的“迷魂术”同样具有着控制人思想的能力，他恐怕就是利用这能耐统一的日本。想到归想到，想要应对已然晚了，建文只觉得整个人思绪都掉进漩涡里，将军堆满笑容的面孔也变得扭曲。
“海沉木被青龙船吃下了。”
建文的舌头失去了抵抗能力，听到这话，幕府将军脸色顿时变得有些不悦，他用右手手中折扇敲了一下左手手掌，猛地回头看向芦屋舌夫。舌夫面色如常，阴笑着说道：“这个无妨，海沉木坚硬如铁，并非凡物，青龙船虽是灵船也难以消化，只怕还在它肚子里存着。”
幕府将军这才转嗔为喜，脸色也恢复红润，继续用软绵绵的声音对建文说道：“太子殿下可能带鄙人前去取来此物？”
此时的建文神志早已恍惚不清，听了将军的话颔首点头，回身走下楼梯。走出两步，他的双眼似乎恢复了少许原本的清澈，问将军道：“你们拿了海沉木，可能保证我们安全？”
幕府将军立即换了一副严肃面孔，将手中折扇用力一撅两段，“鄙人以武家守护神八幡大菩萨之名起誓，若得到海沉木后对你下毒手，天不佑我武田家。”
建文点点头，眼睛又变得浑浊，脚步沉重地带着将军和舌夫，从鱼人村落走出来，朝着青龙船走去。当走过铜雀、腾格斯等人身边时，腾格斯朝着建文连叫了几声“安答”，可建文就像是没听到，继续向前走着。鱼人长老等他们走出好远，缓慢从楼梯上站了起来，凝望建文等人的背影。
青龙船停在鬼岩礁下坡的浅滩，船边数名身穿黑色铠甲的日本武士扛着寒光闪闪的长枪走来走去巡视。不远处，被蓬莱巨炮摧毁了船楼的火山丸悄悄浮上了海面，随着铁灰色海波晃动着它带有金色奢华装饰的黑色巨体。
只见建文走到青龙船船艏的龙头雕像前，瞑目念了几句，手按向龙颈。奇怪的是，他的手在接触到龙颈的刹那，龙颈竟柔软地包住他的手，将他的手吸了进去。建文的手在里面摸索一阵，等拔出来时，手上果然多了块黑色的海沉木。
幕府将军迫不及待地将海沉木抢了过去，一面抚摸，一面发出枭鸟似的“咯咯”怪笑，在被七里偷去那么长时间后，这东西终于回到他手边。
“果然潜伏在海底跟着青龙船是对的，不但顺利进入南海之眼，还得到了三件神器。”
“南海之眼？”幕府将军说出的这四个字令昏昏沉沉的建文猛然醒悟过来，他想起在巨龟寺，老龟石化前对他说的话：“你既然被这枚珠子选中，那么你的使命就不在这里，而在遥远的南海之眼。”
“你说南海之眼？”建文问将军。
“哦？太子殿下不知道？”幕府将军心情极好，给建文解释起来也不嫌麻烦，“你潜入的这个球形海域，就是所谓南海之眼的中心。天下海洋犹如生人，也犹口鼻耳眼，要呼吸吐纳，这南海之眼就是大海呼吸吐纳之孔。南海之眼隐藏极深，每日只在固定时间开放，唯有在此时间内才可潜入。数百年前的高僧施展无穷大智慧建造了佛岛，又以无边法力创造出佛岛之海，并放入这海眼中，以保常人不能接近。只不过，世人都只知道佛岛，南海之眼的名字绝少有人知道。”
“原来如此。”建文这才感到，老乌龟所说果然不虚，似乎冥冥之中一直有某种神秘推力在将自己推向南海之眼中的这个奇妙世界。自己漫无目的地寻找佛岛，本以为毫无头绪，其实之前发生的每一件事，却都在被一双巨手操纵着连接唉一起，将自己送到这里来。
“那么，阁下如今得到了海沉木和玉玺，可否放我等一条生路？”建文望向铜雀、腾格斯等人，淡淡地说道。虽然佛岛近在咫尺，但现在最重要的还是换回这几个同伴的性命。
幕府将军同芦屋舌夫相视一笑，轻描淡写地对身边武士下令道：“将三个人全部斩了吧。”
“等等！你之前有向什么八幡大菩萨起誓说会放我们一条生路！”
“哦？我答应过这种事吗？”幕府将军做出似乎很健忘的样子，故作迷惑地问舌夫。
舌夫用扇子敲了一下脑袋，弯下腰对将军说道：“将军似乎有起誓说不杀太子建文。”
“哦，对对，我是说过不杀你，不过我只答应过不杀你一个人。”将军将海沉木放进袖子里，和颜悦色地对建文说完，又对传令的武士说道：“快点处理，我们还要赶路。”
传令武士答应一声，小跑着去传令，建文这才知道上了当。他伸手要去掏连发火铳搏个鱼死网破，旁边的武士早将他的武器缴械。看着他的举动，幕府将军像是看猴戏般开心，笑着说道：“太子殿下不必惊慌，我们这次前往佛岛需要三件神器，一是海沉木，二是传国玉玺，三就是你本人了，鄙人如何舍得马上杀了你？”
“我是第三件神器？”对这个答案，建文异常惊诧，他万万没想到，自己居然也在幕府将军和芦屋舌夫的狩猎范围内。
“正是如此，海沉木可以驱避佛岛的守护神灵，玉玺可以唤醒佛岛记忆，而太子你将是令佛岛获得力量的无双祭品。”舌夫阴恻恻地在一旁插话道。
“原来如此。”建文听说过一些奇怪的祭拜方式，但这个阴阳师竟然认为佛岛也需要用活人来祭献，他不禁觉得有些好笑。此时想要逃走是不可能了，正所谓人为刀俎我为鱼肉，他只能再次提出要求：“我跟你们去，随我来的这三个人可否得活命。”
“呵呵！”将军轻蔑地笑出声来，“你已是我掌中之物，焉有提条件的资本？正所谓天子一言九鼎，鄙人既然发出号令要杀人，岂有收回的道理？”
建文胸中怒火中烧，他想冲过去掐死这个比自己要矮上一头、看起来并不强壮的小老头。突然，只见从鬼岩礁上，派去传令的武士狂呼着跑下来，腾格斯扛着铜雀和夹着哈罗德紧随其后。但武士似乎并非为腾格斯所追逐，腾格斯也是在拼命跑，像是在逃避什么。
鬼岩礁高出海面很多，三面绝壁，只有一面是缓坡。武士和腾格斯翻过坡跑下来，从建文的角度看去，整个鱼人村被坡所挡，看不到后面的情形。不久，令武士和腾格斯狂奔的东西出现了，只见成百黑乎乎的影子从坡后村子方向，如同蚁群顺着缓坡奔流而下。
幕府将军吓得倒退几步，蚁群般的黑影逼近，原来是一群和鱼人长得极为相似的怪物。他们也有着鱼人一样的大头，泛着绿光的身体显然要强壮得多。
腾格斯虽说肩上扛着一个，胳膊下面还夹着一个，脚下的速度丝毫不比前面的武士慢，靠着股蛮力头也不回地向前跑，整个脸都被憋成猪肝色。武士生怕被鱼人怪追上，时不时回头观看，不巧脚下正有块石头，马失前蹄绊了一跤。腾格斯迈开大步从武士身上一跃而过，稳稳落在他的身前继续奔跑。等武士爬起来，鱼人怪早追到近前。他绝望地拔出腰刀，“哇呀呀”惨叫着朝着当先的鱼人怪砍去，不料刀劈在鱼人的肩膀上竟应声而断，几个鱼人怪扑上前将他抓起，像撕扯布娃娃那样轻易地就将这名身穿铁质铠甲的武士连人带甲撕成几大块。
沙滩上的武士们见到这情景都被吓傻了，加上武艺高强的天狗众早在蓬莱之战就彻底全军覆没，幸存的这些武士不过是些肉身凡胎而已。一艘在附近巡逻的日本舢板划到岸边，船上的几名武士跳下船，慌慌张张向幕府将军禀报：“有许多绿色怪鱼人源源不绝爬出深渊海沟，沿着鬼岩礁的断崖向上爬，数量难以计算！”
这意外变故让幕府将军和芦屋舌夫都惊慌不已，将军几个健步跳上小舢板，命令在海滩巡逻的武士道：“显示尔等忠义的时刻到了，快快给我挡住敌人，保护我逃离！”
日本武士都是从小训练的战斗机器，被灌输以对君主的愚忠，主人一声令下，十几名武士发声喊，各举刀枪，冲着迎面而来的鱼人怪冲去。
幕府将军看到还在海滩上看着的建文，想起他是前往佛岛的重要道具，忙又跳下舢板，过来拉建文的手，要他跟自己一起走。建文见腾格斯正朝这边跑来，自然不肯随他去，也用尽力气和将军僵持。
气急败坏的将军拔出腰间黄金短刀威胁建文，想要刺向他的非要害之处，逼迫他快走。正当将军装饰着钿壳纹饰的金短刀快要刺到建文身上时，只听他“哎呀”惨叫起来，手中刀落在海滩上，抓着建文的手也松开了。
幕府将军的双眼插着两枚手里剑飞镖，鲜血从两个失去眼珠的眼窝里流出，瞬间失去光明的他惨叫着，“舌夫！舌夫！”
建文顺着手里剑的轨迹寻找投掷者，只见七里和小鲛女正朝这边奔来。
“七里！”
再次与七里重逢，建文不顾一切朝着她们奔去，紧紧抓住七里的手。他暗自决定，再也不会松开她，再也不会让她离开自己近旁。
“笨蛋，幕府将军要逃走了。”
七里甩开建文冲向将军，重伤的将军被两名武士簇拥着上了舢板，已经等在舢板上的舌夫催促着艄公快点开船。七里和小鲛女再次各自掏出一枚手里剑，朝着舢板上的将军抛去，舌夫也对着抛出两张黄色符咒，符咒迎风一晃变成两个身高丈许的式神，接住手里剑。
舌夫挥舞宽大的袖子，命令式神进攻，七里和小鲛女抽出忍者刀和克力士短剑，只是电光火石一个照面，就将两个式神切做四段。稍稍的拖延给了将军时间逃脱，小舢板箭一样冲向火山丸，眼看是追不上了。
小鲛女想要跳水去追，七里知道她的武艺还不足以对付火山丸上的众多武士，赶紧将她拉住。更何况，漫山遍野朝着他们涌来的鱼人怪的威胁迫在眉睫，没有时间再去追杀将军。
此时，那十几名迎击的武士都被鱼人怪撕成了碎片，腾格斯倒是很幸运地从鱼人怪与武士的鏖战中逃出，凭借超凡的体力一口气跑到青龙船边上，将铜雀和哈罗德扔到船上，然后招呼建文等人也赶紧上船逃走。七里和建文一起逃到船上，腾格斯晃着膀子正要靠着两膀子蛮力将青龙船从浅滩推到海里，七里却在甲板上呼叫起来。原来，小鲛女并没有跟上他们，而是反向而行，手持两把短剑，朝着覆盖了整个鬼岩礁的鱼人怪大军走去。
“难道她要牺牲自己为我们争取时间吗？”建文精神绷紧了，虽然小鲛女并不喜欢大明人，更不喜欢他这个太子，却毕竟是自己的同伴。他不想再次失去同伴，就像失去破军和蓝须弥那样。
“不对，她的步履并无战斗的觉悟，她必定是另有所图。”七里在小鲛女的步伐里看到了奇怪的东西，她确实不像是赴死的样子。
鱼人怪已然蜂拥到了海滩上，步步逼近小鲛女。她忽然站住了，双手左右伸展，将两把克力士短剑反握在手，在空中缓缓画了两个半圆，然后在头顶交叉，让两把弯曲如蛇的刀刃相交。在铁灰色、暗沉沉的天空下，克力士短剑上的两枚红宝石灿灿发亮，格外耀眼。
鱼人怪的大军冲到了距离小鲛女不足三尺的地方，建文和七里的心都提到了喉咙，奇迹发生了，鱼人怪们停下了脚步。短暂的沉默，先是最前面的鱼人怪慢慢跪倒，然后是后排也跟着跪下，黑压压的鱼人怪像水波涟漪般层层跪倒，一直延伸到缓坡的最高处。
“左为阴居，右为阳拂，汝等遑论生死，皆当奉予之名。”
小鲛女将这话厉声喊了三遍，一回比一回声音大，拜伏在地的鱼人怪们除了“呜呜”的叫声，似乎并不会发出其他声音。
“是公主殿下吗？您终于来了……整整一千年啊，一千年！我们等得好苦。”
鱼人长老拄着拐杖，颤颤巍巍地分开鱼人怪走上前来，他的声音颤抖，不会转动的死鱼眼中，隐隐竟然有泪光在转动。
“你是鬼罗襦族的长老？”小鲛女慢慢放下手中的双刃，口气倨傲。用天然陨铁锻造的克力士短剑本是只有王族才能佩戴之物，她这两把更是天下少见的奇珍，寒光闪闪削铁如泥，建文在阿夏号就见识过，只是没想到，这两把剑竟然还有着慑服鱼人怪的力量。
“正是，我等为黑暗之力束缚，遭受诅咒被封印在这南海之眼不堕轮回之海域，生如行尸走肉，死则跌入无底黑暗深渊，变成鱼人怪。我们这些活着死去的人，始终在等待着鲛人的王族能够前来拯救我们，您终于来了。”鱼人长老的声音越发颤抖，原来这些鱼人怪和鲛人竟然算是同宗，只是离得佛岛越近，就越发容貌丑陋，举止怪异。他们期待超脱的一天期待了千年，激动之情可以想见。
“我可以帮你们超脱，但是你要帮助我的这些朋友，他们要去佛岛。”
“唉？原来他们是公主殿下的朋友？失敬失敬啊！”鱼人长老望向青龙船上的建文等人，“那些坏人到了岛上杀了好几个族人，强迫我们为他们做事。您也知道，我们鬼罗襦族这千年来的工作就是杀死所有敢于靠近佛岛的人类，听说他们要我们帮忙诱捕您这几位朋友，我想着不如把这些人类一网打尽，就假意合作，然后召唤出深渊中的怪鱼人……”说到这里，长老僵硬的鱼脸上居然露出一点点惭愧的神情。
“好了好了，这些不要再讲，如今海沉木被那些坏人抢去了，我们要如何才能进入佛岛？”小鲛女对长老的罗里吧嗦感到厌烦不已，火山丸早已潜水逃走，显而易见，他们要抢先踏上佛岛。
“唉？海沉木被夺去了？这可麻烦了！”鱼人长老还是慢条斯理地说道，“海沉木是通过暴风漩涡与雷霆之域的凭证，只有拥有此物，海王才会允许通过。如果硬闯的话……”鱼人长老又看看青龙船，摇了摇头。
“看来别无他法，只好硬闯了。”
(本章完)