顾思林慢慢退了回去，一反常态，并不等太子发话，便自己坐了下来。无边无垠的暗夜，沉沉地堆积在窗外,逼迫着厅内几点摇晃的灯烛,便如同瀚海中的孤舟一般。若是站在长州城头，此刻还可以听见敲击金柝的声音，看到营中的万点军火，那种别样的繁华，能够让最璀璨的星空都黯然失色。北地的长风朗朗飒飒，一鼓作气，从雁山之北袭来，那风中带着草场，沙土和战马的气味，在那下面，还隐隐氤氲着一线微酸微腥，除了他，谁也闻不出来。那是鲜血的味道，来自虏寇，也来自帐中这些负羽从军的大好儿郎。大战过后，当战士和敌人的尸体被分开移走，他们的鲜血却早已混流，一同深深渗入战场的沙土和草根下，在某一个风起的日子，再被裹挟着送回数百里外的长州城头。如果那风再积存得厚些，能够吹过长州，吹过承州，吹进关内，这些埋骨塞外的将士们或者就可以回家一看，看看他们满头白发的高堂，看看他们新婚红颜的妻子，看看他们总角稚弱的娇儿。
京城中不会有那样的风，能够穿越绝壁荒漠，送来万里之外的气息。京城中的风，只能扬起弱柳，翻动华盖，将飘零的落花送入御沟。只有想象自己的战麾被那长风猎猎振起，想象自己的眼前是城下的骄兵悍将，厉马金戈，顾思林的心才能稍稍平静下来。然而当他睁开了眼睛，面前还只是那四五盏孤灯，灯下太子无语打量着自己，那样眼神就同他的母亲一模一样。
这实在是两张太过肖似的面庞，玉碾就，雪堆成，眉目如画，眼波如流。所以当时那个方及笄的少女，当和风吹动她澹澹碧色轻衫时，当春阳耀亮她眉间两颊新鲜的鹅黄时；有一个十七岁的少年不禁投过了惊鸿一瞥的目光，那其中满是无法压抑的惊喜和艳慕。顾思林记得如此清楚，那真的半分都无关乎她显赫的家世，而纯粹只是给佳人的礼赞。
十七岁的宁王殿下，名鉴，上之三子，贵妃陈氏所出，与顾玉山的独子私交甚笃。
这实在是两张太过肖似的脸庞，所以才让当今的皇帝陛下多衔恨了这么许多年。
一样含疑抱怨的目光，在二十年后，又从自己另一个至亲的眼中投了过来。二十年，不够沧海移为桑田，却能将人心炼做铁石，让挚友翻成仇雠，把最真诚的誓言化为最拙劣的笑话。那时候，站在南山巅上，从来不会想到今天竟会是这样，如果雨落真能上天，江海真能逆流，自己会否重新再选择一次？如果当初让妹妹嫁给她心爱的那个人，顾家是否也一样能够将他扶上储君的宝座，让妹妹也一样能够从王妃，成为太子妃，成为皇后，最后成为太后？如果是那样，他们的太子会不会从落地起就受到万般宠爱，成为真正的天之骄子；而不是带着一身伤痕，在深夜里狼狈的坐在此处，小心翼翼地斡旋于君臣之间？如果是那样，这天下会不会真的便能够君有礼，臣尽忠，父慈子孝，兄友弟恭？如果是那样，顾氏的荣华，是不是也能和萧氏的江山一样久长？
人生如棋，落子无悔。
顾思林终于开了口：“殿下本应该有个嫡亲哥哥的。”定权的目光突然灼灼的投向了顾思林，面色却突然白得骇人。顾思林不敢去看他,低声道：“先皇后嫁入宁王府的第二年，肃王也悄悄纳了个侍婢，虽然没有给她侧妃的名份，却有系臂之宠。”定权不知他究竟要说什么，一时只觉背上的伤，无论动与不动都是痛得发僵，心中也莫名烦躁起来，想开口催促，却又硬生生按捺了下去。隔了良久才听顾思林接着说道：“先皇后在室时，素来与她最亲善，同行同止，如姊妹一般，最后却并没有把她列在随嫁的侍媵当中。直到一年之后，我才明白了其中的缘故。”定权愣了半晌，方将这两句话的因果关联在了一起，一股惧意隐隐从心底的最深处升腾了起来，不安地向前挪了挪身子，颤声问道：“皇后……母亲缘何要这么做？”顾思林却并没有答他的话，低头道：“皇初四年的元月，宁王妃有娠。这于宁王是锦上添花的喜事，因为到三月里，先帝就囚了肃王，虽然还没有旨意，可是天下人都知道，将来的太子必定是宁王无疑了。”
定权突然喊了一声:“舅舅！”没有下文，只是匕首一般突兀的插进了顾思林支离破碎的忆述中。顾思林缓缓抬起了头，问道：“殿下还要听下去么？”定权将手指狠狠的扣进了镣上的铁链中，嘴唇抖了数次，在吐出一个“不”字之前，却又木然点了点头。顾思林望了他一眼，低声道：“五月底的一天，是在午后，王妃突然说要进宫给李贵妃请安，可是被人送回来的时候，已经是不省人事。宁王守到半夜……若是那个孩子没有出事，就是陛下的长子，是殿下的长兄。六月，肃王自裁，宁王也纳了头两个侧妃，次年就有了殿下现在的两个哥哥。”
定权的全身已没有半分气力，连头脑也是越来越沉，再也无法多做半分设想，只能呆呆问道：“是怎么回事？”顾思林慢慢摇了摇头道：“宁王其后才知道，王妃并没有进宫，而是私下去了宗正寺。臣至今也不知道王妃是如何进去的，和那人又到底说了些什么，只听说出来时还是好好的，走到了宫外的阶上，却突然晕了过去。两旁的宫人没有拦住，就让她直摔了下去。王妃醒过来，也是一句话再没有提过，只是要臣偷偷送走了肃王的那个侍婢。”
原来如此，原来也许连作歌的人都不清楚，那其中竟还有如此诡密的暗合。原来那夜父亲反常的暴怒，并不是在做戏。定权的手指搅进了那铁链中，越扣越紧，指尖处挣出了一片没有血色的青白。啪的一声轻响，食指的指甲已经连根坳断在了环扣中，鲜血是过了片刻才突然泵出来的，溅得那袍摆上星星点点，皆是血痕。他微微皱眉，试图将那血渍从衣上拂去，弯腰时才突然想起，自己早已经一身都是这样的血污。镣铐随着每一个轻微动作，沉沉的撞击出声，生铁的冰冷将他的双手灼得生痛。这本是死物，唯一的用处只在于昭示罪孽，自然不会给佩戴者留下半分廉耻。然而他此刻一心想着的，却是如果伸不出手来，就不能换下这身肮脏破损的衣服。竭尽了全力的挣扎，他手上负载的罪孽却仍是岿然不动。究竟有多沉重，究竟有多牢固，为什么自己挣不断它呢？
身上的伤痕将整个人在一瞬间撕裂成碎片，眼前的灯火渐渐暗了下来，他只能看见顾思林惊恐万状的扑到自己身前，嘴唇仍在一开一合，不知说些什么。定权急急喘了几口气，费尽了最后一丝力气才说出了一句：“不要说了，孤不相信。”
那黑暗的朦胧中有人在轻轻唤他：“阿宝，阿宝。”缭绕开去，便如佛音梵曲一般。这是他的乳名，母亲握着他的小手，在纸上写下了这两个字，笑着对他道：“这就是你的名字。”回过头来，是父亲阴沉的脸，他虽然害怕，却鬼使神差的说了一句：“我不叫定权。”他想认真的告诉父亲，我不叫定权，我叫做阿宝。但是父亲的挞伐落在了他的身上，他的耳边是父亲厉声的斥责：“你叫萧定权！”隔了十数年，在同样的惊恐和疼痛中，他终于想起了自己哭嚷挣扎时没有听清的这句话。
孤不是阿宝，孤是萧定权。
顾思林见他终于睁开眼睛，声音中已经隐隐有了一丝哭意，狠命掐他人中的手渐渐无力地放了下来。定权默默舒了口气，所有的一切不过是一场幻梦，全都已经过去了，什么都不必再问了，他也是什么都不会相信的。然而他还是清清楚楚的听见自己的声音飘浮到了半空：“你为何从来都没有告诉过我？”顾思林望着他一身上下狼狈不堪的模样，只低声回答了一句：“殿下，我怎能在人子面前，说出诋损他父母的话？”
不错，顾思林在俯首下拜时再次想到——不错。我怎能够告诉身为人子的殿下，你的母亲，一早便已经属意肃王，却被你的外公和我另嫁他人。我怎能够告诉你，你的母亲睁开眼睛，对我说：“哥哥，你送她回岳州去，我自然会去向殿下请罪。但若是我听到她出了事，便立即自尽。哥哥，你们终究还是不肯放过他，那么此事只当我今生求你的最后一桩事了。”我怎能够告诉你，自那件事以后，赵妃已经专宠了两年有余，是你的外公几次三番告诉你父亲，他需要一个外孙，这才有了殿下你。殿下，有的话，是一生一世都不能说出口的，只当是臣和臣的一族对不起你吧。
定权点了点头，疲惫问道：“这些事还有谁知道？”顾思林摇头道：“再没有旁人，当时看守肃王的侍卫，服侍王妃的侍婢，一概都已经……”定权道：“赵氏母子也不知道？”顾思林道：“若是陛下不曾告诉过赵妃，她也无从得知。”定权颔首，喃喃道：“那齐王这次可真是做下了一件天大的蠢事。”顾思林不知如何对答，只低声道：“是。”
定权慢慢坐起了身子，顾思林见他行动艰难，方想上前搀扶，却被他目光中一点奇怪的光芒吓到了，那双手停在了半途。定权微微笑了笑，自己端正坐好，看着顾思林问道：“舅舅，张陆正今夜已经翻了口供，虽然陛下不提，可是我想定然不会有错。陛下还说了，过几日就让齐藩回他的封地去。”顾思林答道：“是。”定权冷冷道：“我不知道下面的事你原本打算如何，但是现在你不必再等，后日的早朝上，就叫人将齐王指使贰臣诟陷诸君，大逆不道的罪行揭出来。”
顾思林迟疑道：“殿下，此事不宜操之过急。”定权沉声道：“顾将军，你听孤将话说完。不要再想长州那边的事情，长州若是有了半分差池，孤是第一个饶不了你的。这样的话，也请舅舅告诉表兄。”顾思林讶异望了他一眼，却见他也正毫不避讳地盯着自己，那双眸子，突然没有了往日的光采，黯沉沉一片。正是缘此，却变得如幽潭深渊一般，再也看不出那下面究竟藏匿着什么东西。那是今上看人的模样，太子是几时学会的？他迟疑了片刻，终是不敢再与之对视，只是默默垂下了头来，隔了半晌，才低低答了一声：“是。”
定权问道：“给你一日的时间，够用么？”顾思林道：“臣勉力而为。”定权道：“届时你们只管说，剩下的事情由孤来做便是。”顾思林道：“臣遵旨。”定权点了点头，问道：“现下是什么时候了？”顾思林走到门口，唤过家人问了一声，回来才道：“殿下，已经交寅时了。”定权笑道：“如此，当说的也都已说了。孤便先回宫去了，带着这一身累赘，连跟舅舅讨口热茶喝都不方便，早回去复了旨，也好早些歇下。”顾思林见他这副模样，心下反倒隐隐生出了些许不安来，想要说句什么，一时却也无话可说。定权看在眼里，不由笑道：“舅舅不必忧心，孤什么事都不会有的。倒是舅舅，叫孤这么一搅和，还要在京中多留些日子了。好在表兄回去了，也是一样的。”顾思林低头道：“是，殿下保重。”这才想唤了王慎进来，定权只道：“不必了，孤自己出去便可。对了，舅舅，孤还要问一句。肃王的那个侍婢，其时是不是已经有了身孕？”顾思林见他突然又问及此事，略想了想，还是说了实话：“应当是。”定权点头道：“舅舅将她送到了何处？”顾思林不解定权何以于此事如此关心，愣了愣，道：“她是郴州人，臣叫人送她回了郴州其妹处。”定权的身体微微一晃，忙暗暗咬定了牙关，定神问道：“那个孩子呢？生了下来没有？”顾思林道：“这个臣不知。”定权狐疑道：“舅舅，这么大的事情，你怎会不知道？”顾思林道：“臣不敢相瞒，臣是派人看住了她，但是两个月后，她却突然不知去向。臣亦不敢细察，怕走漏了风声，叫宁……陛下知道了此事。”定权点头道：“如此，我就明白了。想来就算是生得下来，也是散落在民间，找不回来了。”顾思林却无端又想起月前见的那个年轻官员来，虽明知世上再不会有这样的巧合，心上却多跳了两下，只低声答道：“是。”
定权默默走到了屋外，王慎连忙上前扶住了他，无心瞥过，却见他从屋内带出的一抹含糊笑意已经荡然无存。就在转头的瞬间，一念涌过了定权的心头，他连忙死死的抓住了手中的镣铐，但是晚了，它已经出来了，回不去了。微一忙乱时，一个冷冰冰的声音已趁机在心中响起：你们的胆子也太大了，这是我萧家的天下，还是你顾家的天下？那声音是皇帝的，还是他自己的？指上的伤口，此刻才钻心般的疼痛，定权激灵灵打了个冷战。
皇帝坐在椅上，以手支颐，许久才朦胧阖眼，便又听得一阵哗哗声响，又醒转过来。见定权进殿，只道：“不必跪了。”又看了一旁内侍一眼，那内侍会意，忙去上前，给定权打开了手脚上的锁镣，又扶着他在皇帝榻上坐下。皇帝见他脸色又青又黄，难看之极。走上前去，轻轻抚了抚他颈上一道浅浅伤痕，道：“朕就叫太医过来。”定权微微颤抖了一下，低声唤道：“陛下？”皇帝问道：“怎么？”定权道：“我已跟顾将军说了。”皇帝默默点了点头，道：“如此就好。”又回头道：“快去。”那内侍答应正要出去，却闻定权道了一句：“不必了，你下去。”皇帝和那内侍都呆住了，半晌还是那内侍迟疑开口道：“陛下，这……”皇帝尚未发话，定权又道：“本宫有话要同陛下讲，你下去。”
皇帝捺着性子道：“等给你看过了，再说不迟。”忽见他右手的食指尖上，已经肿成一片黑紫之色，皱眉问道：“这又是怎么弄的？”定权笑道：“陛下赏下的那副桎梏，臣一时无聊，用手拨着玩耍，不慎就绞到了。”皇帝自然不相信，微微迟疑方道：“那正好也一并瞧瞧。”定权手扶着床沿慢慢跪下，道：“陛下请坐下，臣有事要禀明陛下。这话说出，或者陛下会做雷霆之怒，是故臣亦不敢求汤沃药，只请陛下先将箠楚敲扑预备一旁，臣方敢开口。”皇帝见他回来后的话语行动皆荒唐放肆，此时也不免动怒，坐下道：“你先说，用不用得到那些东西，朕心中自然有数。”定权应了声是，顿首道：“齐王此次的罪行，陛下打算如何处罚？”
这话从臣下之口问出，自然是无礼到了极点，皇帝只疑自己听错，指着定权转首问道：“太子适才说了什么？”一旁侍立的内官哪敢开口，已闻定权又道：“臣是问，臣身为储君，有了过错，尚需陛下匡导教训。齐藩一个宗室，今次犯下这等目无君上，不守臣节的乱行，按着国法家法又要如何处置？”皇帝虽极力克制，两手仍是不住乱抖，半日里才说出话来，咬牙道：“你是仗了谁的势？敢在朕的面前如此放肆！”定权脸上的神色不改，道：“臣并非有意无礼，陛下适前已说了，过几日要让齐王之藩。只是臣想，按着本朝家法，齐王早已婚礼，之藩乃是本分之举。若是此外便没了惩处，只恐内外上下的臣心不服。”皇帝两太阳处突突乱跳，怒到极处，反倒笑了出来，只道：“那朕到想请教太子的令旨，你看此事要如何处置方好？”定权却淡淡笑了一下，抬首望着皇帝，轻声道：“陛下，当初陛下相信此事是臣所为，那时候又是打算怎么处置臣的？此事还需陛下定夺，臣不敢置喙。”
皇帝默默看了他半晌，问道：“你还有话吗？”定权道：“是。”皇帝道：“一并都说出来吧。”定权道：“此外，臣还想，五弟也已经行过了冠礼，恐怕就藩的事情，也该交代宗正寺多做留心了，赵地的王府，亦要早修早建。再一二年，待他也娶了王妃，安排起来，方不致临时忙乱，使仪典不周。”皇帝点头道：“不错，你都打算好了，还要来问朕做什么？”定权只是低头道：“臣不敢。”皇帝冷笑道：“还有话么？”定权摇首道：“没有了。”
皇帝咬牙半日，忽然泄气道：“朕不打你，也不罚你。再过几日你太子殿下还要上朝，先回去好好歇着吧。朕叫个太医过去，让他好好给你瞧瞧伤，你去吧，朕也乏了，想歇了。”定权闻言却是愣住了，半晌方问：“陛下便不问问臣为何要说这些话么？”皇帝摆手道：“你们一个个的心思，朕不想知道。”定权黯然笑了一声，道：“陛下，臣今夜从顾将军那里回来，忽然想起了卢先生以前教过的书。陛下从来没有听过臣背书，今天臣背来给陛下听，好么？”见皇帝嘿嘿不语，又叩了个头，自顾慢慢诵道：“太子将战，狐突谏曰：不可，昔辛伯谂周桓公云：‘内宠并后，外宠二政，嬖子配适，大都耦国，乱之本也。’周公弗从，故及于难。今乱本成矣，立可必乎？孝而安民，子其图之。”
皇帝突然睁开了眼睛，打量他良久，道：“你再说一遍。”定权抬头道：“内宠并后，外宠二政，嬖子配适，大都耦国，乱之本也。”皇帝问道：“卢世瑜教过你，这是什么意思么？”定权答道：“是。”皇帝点了点头，道：“朕知道了。天快亮了，你回去吧，让朕再想想，再想想。”