“为什么要回来？”皇帝却话锋一转，轻叹道：“朕其实一直想问卿，为什么要忍受天下所有的骂名和鄙唾，回到晋王身边？朕记得当年在紫栖山庄，朕问你心中所愿，不过泛舟碧波，自由纵横于天下。既然你的所愿与当初无异，为何又要舍弃大理皇室的庇护，抛夫弃女地回来？”
一直以为皇帝会继续讲讲富君街惨案，不想他却只是同我聊起旧事，我微微定了定神，恭敬地开口道：“臣妇斗胆，敢问陛下，若当初陛下有一丝一毫的机会，陛下可是会竭尽所能救出孝贤皇后？”
圣上微怔，旋而慢慢地点头，目光渐渐溢满悲伤，凝重道：“当初，朕抱着梅香的尸首在那紫瞳修罗前坐了整整三日，便是希望能让她再睁开眼睛看看朕，可是……即便今日，如有机会我仍然会想尽办法救回梅香，”他坚定道：“即便这是原氏的诅咒。”
基本上我接触过的所有暗宫的司马氏都说原氏是受过诅咒的魔鬼。瑶姬美丽的身姿果然微微颤抖了一下。
究竟是什么样的诅咒？没有想到连九五之尊的圣上都会相信。
也许是谢夫人的死深深地烙在他的心中，使他也不得不信了。
“怎么非白没有同你提过吗？”皇帝见我面有疑色，傲然笑道：“轩辕氏总自诩什么神族，我们原氏才是上古神族中最高贵的天帝转世，神族中的神族，我们不过是看在轩辕族曾对我族有恩的分儿上，曲意侍奉，故而先祖留下族训，只奉九世，九世之后，原氏终将取代轩辕而一统天下，可是我们的敌人紫瞳魔族却诅咒我们，永远也得不到自己心爱的人。”
那梦中天人对我冷冷的呵斥声在我耳边响起，“诅咒永无解除。”
“如果原氏真得不到所爱，那便报应在臣妇身上吧，反正臣妇的名声和身子骨都不怎么样，”我垂目恭敬道，“臣妇一直都这么以为，爱一个人无非便是所爱之人幸福一生。而臣妇所想，也只是希望晋王幸福罢了，他此生失去的东西太多了。帝后早年不睦，孝贤皇后早逝，圣上后来为天下而奔忙无暇顾及年幼的晋王……晋王的身体，圣上比谁都清楚吧，也当理解臣妇千辛万苦地回来，只是想陪着晋王……平静快乐地过完我们短短的下半生。”说到后来，也是心意沉沉。
不想皇帝却冷冷一笑，“既知他来日无多，何不让他试试坐拥天下的感觉？情爱再美妙，不过是一把摧人心志、毁人进步的钝刀。吾家男儿本当纵横天下，睥睨众生。”他又似想起什么来，带着淡淡的迷惑，和一丝几不可见的残酷，笑道：“所以我有时也感怀命运，也许是梅香的早逝，成就了我放弃一切情爱，去站到天下的最高处。”
我心中一凉，不由冷冷笑道：“敢问陛下，权欲当真如此诱人？使人迷乱至此，甚至看淡了曾以为最重要的爱……”
“妇人之见！”他收回迷离的眼，冷厉地打断我道：“双生子诞，龙主九天，这一切皆是天意。当梅香为朕生下非白和非黛的时候，朕就认定非白是朕的继承人，朕毫不犹豫地把非黛过继给青山和阿瑶，连他本名都改了，总算平息了司马莲的叛变。朕没有想到司马莲会毁掉非白的双腿，那时也一度想把阿遽换回来。可是朕没有想到非白以惊人的毅力活了下来，并且比以往更加冷静睿智，朕那时真的非常欣喜有这么一个刚强的继承人。”
我心中陡然一惊，他既把家族秘辛坦然相告，我果然是没有活着出去的道理。
皇帝却继续说道：“他渐渐长大，同锦绣有了交往，朕那时就想看看他能爱一个女人到什么地步，所以朕故意纳锦绣，是为了锤炼他的心性，”皇帝冷冷一笑，“他不也是垂头丧气了好一阵子？那时做得不错，不但忍下了这口气，不为美色所迷，反而担心因为锦绣会离间我们父子之情，便移祸江东，转而让天下人知道他恩宠于你。”
我的心底凉透，可怜的锦绣，一生费尽心机，为了获得这个男人最大的信任，变成了众矢之的，可是原来……原来这个男人一开始娶她就把她当作一件锤炼儿子心性的工具，皇帝，这是一个多么可怕的男人。
他的凤目清亮逼人，咄咄地看了我一阵，“朕一直在想，你明明没有锦绣的貌美、非烟的慧黠，更没有轩辕氏的权术，朕怎么也料想不到那个孽子，真会对你犯了疯魔。七年拒婚，朕便故意让贤王有机可乘，灭了他一半力量，对你下了格杀令。”
“陛下为何要这样折磨自己的儿子呢？”
“就因为朕这些孩子里面，最最喜欢他，连先德宗陛下也总说非白像我年轻时候，”他低头轻抚了一下右手大拇指上的翠玉扳指，轻嗤一声，“还真有几分像，为了你这个女人，开始对付他老头子，费尽了心机，牺牲了子嗣，让阿遽帮衬着他，又成全了锦绣，所以换得了锦绣的盟友，助他早日脱得暗宫。更有趣的是你……竟然亦会躲过朕的追杀令，躲过这乱世，好好地活了下来。更想不到你还会回来，还敢回来？！”
原来，非白等我这几年当真没有娶妻，甚至牺牲子嗣，所以赢得了司马遽的信任，我不由心中热浪涌动。
皇帝却重重地哼了几声，圣容略略扭曲起来，烛火剧烈地爆了一下，闪了一下他深深注视我的锋利目光，迫我低下头。
抚着伤口，我尽量淡淡道：“回圣上，臣妇亦料不到会再与晋王团聚。”
“朕知道你在想什么！不管你是一个口蜜腹剑的乱世能臣，抑或是一个一心殉情的贞洁烈妇，”他喘了一下，“可是千不该、万不该，你不该让他爱上你，朕是绝对不会让一个情种登上皇位，即便他侥幸得手，你这个祸胎也绝不能活着与他举案齐眉。”
我脱口而出道：“为什么？”
他冷冷道：“为什么？若不是对梅香存有爱意，便不会让宣姜这个贱人有机可乘。”
他的阴狠愤怒让我感到害怕，顿然语塞，竭力道：“这只是一个意外，陛下。”
他断然喝道：“若要雄霸天下，岂容什么意外？朕的下场便是最好的例子。同样的，今日朕能抓你逼他，自然日后会有比朕残酷百倍的敌人来利用你残害他，你活着，便是他身上最大最明显的弱点。
“朕的继承者应该是一个真正完美的君主，一个皇帝若做不到至亲可杀、至爱可抛，他如何能成为一个无坚不摧的君主，他如果做不到，朕便帮他做到，”他对我睥睨地一笑，映了风霜的凤目变得阴狠而偏执，“当年朕为了他，已经杀了古丽雅和朕的一个儿子，还怕杀不了你吗？”
怒火从我心中腾起，“午夜梦回之际，陛下可曾梦到女太皇对您哭泣？她最后被亲生子所弑的悲剧，其实是您一手种下的。”
他一怔，眼中闪过一种狼狈，喃喃道：“古丽雅，可怜的皇女啊。可是朕不后悔，如果往事重来一次，朕还是会这么做。今日里朕既去日无多，便要快一些下手，为大塬朝做好准备。”他的凤目冷若冰霜，冷然道：“朕心意已决。”
皇帝的凤目觑向我，“如果晋王就乖乖待在封地，朕送他一份大礼；若是不然，长安城共十一处城门，你可相信，只要他敢出现在任何一个城门前，朕即刻下令将你处死。”
他轻瞟了一眼轩辕皇后，满意地看着她美丽的身子颤抖了一下，“因为你死得越凄惨，他的心就会越痛，就会越内疚，就像当初的朕抱着梅香的尸首一样，多么后悔自己没有再强大一些、再缜密一些，却让对手有机可乘，犯下永远不可弥补的错误。唯有带着这些永远无法愈合的创痛，成为一个无情的皇者，才能做到真正的强大。”
更鼓重重地响了起来，敲得人无端地胸闷发疼，我心急如焚。
“木槿不求朕对你手下留情吗？”皇帝平静了下来，眼神充满着玩味。
轩辕皇后为皇帝披上那件大红猩猩毡大氅，微觑我一眼，高深难测。
“不必。”我微欠身。
皇帝睨着我，邪魅地笑道：“莫非是绝望了吗？这可不像是花西夫人。”
我直视着皇帝，不顾伤痛挺起脊梁，维持着最完美的仪容和微笑仰头答道：“圣上乃是真龙降世，文治武功，世所仰止，所谓虎父无犬子，晋王必不负君父所望。”
皇帝口中满是揶揄，“说得倒是好听，卿倒是让朕也好奇起来。一个情根祸胎，难道亦能为女人夺得天下，成就霸业？”
“圣上当闻‘秦中踏雪，美而谦润，敏而博闻，智者千里，举世无双’的称号吧！”我轻轻地念了一遍非白的传说。所有人都不由快速地看了我一眼，轩辕皇后微微一怔，面上一红，又低下头去。
皇帝看了我一眼，凤目微凝，我便继续笑道：“正如圣上所想，早年丧母，已然经历失去至亲之人的痛苦，少年时代又经得住被圣上夺去初恋的锤炼。恕臣妇斗胆，臣妇以为晋王不是一般的情种，他身上流着的乃是圣上的热血，同圣上一样，并非那种为爱欲沉沦丧志、烽火失天下的俗流男子。他拥有像先孝贤皇后一样善良无私的心，真心垂怜无数像臣妇一样，在乱世中颠沛流离、无辜受辱的百姓，因而立下鸿鹄之志，拯救天下苍生。臣妇相信晋王既然能花七年的时间令臣妇归来，如今定能再创奇迹。”
皇帝仰头大笑了一阵，直到一阵剧烈的咳嗽打断了他，众侍一阵手忙脚乱。等他平复下来，他对我淡笑道：“花西夫人的口才真是无懈可击，难怪卿能在这乱世里，千辛万苦地活了下来，果非寻常人家女子，却也堪属我儿。朕许你三个愿望，尚欠一个，朕今日便许你，若他今日里真能创造奇迹，他便是大塬的第二个天子，即便是情根深种，朕也认了。”
他微叩桌几，沈昌宗走了进来，身后跟着脸色苍白的钱宜进，强压满面狂喜的朱迎九。
我心中暗惊：钱宜进乃是东贤王与南嘉郡王门下，朱迎九是锦绣心腹，如此一来，岂非大乱。
他淡笑着不再看我，抬首高声道：“宣太仆寺卿常栽道、右副督察御史原赫德、工部尚书裴溪沛即刻进宫。”
不一会儿，三人匆忙进了宫，一起跪倒在地上，山呼万岁。
这时，程中和面目肃然地捧着一副金簋跨进大殿，走向皇帝。那金簋周身镏金镂雕，九龙狰狞盘旋，锁头乃是其中一条恶龙愤怒的双眼。
皇帝轻轻抚了抚金簋，亲自打开，从里面取出一幅黄绫绢轴，“在座诸位听旨。”
众人俯身，凝神细听，一片寂静，只有千秋的钟摆声嘀嘀嗒嗒地走着，一片悦耳。
“朕意已决，立第六子汉中王非流为太子。太子年幼，母壮子弱，朕身故后，即刻赐锦皇贵妃代皇后殉葬，晋王妃花氏代瑶姬夫人殉葬，北晋王非白为摄政王，立召回京主持发丧，宁康郡王为辅政王。又及，东贤王仁孝宽和，立遣秦陵为朕永世守孝祈福，安年公主及驸马南嘉郡王遣回封地嘉州，永世不得入京。”
他的话有如晴天霹雳，劈得我无法招架。我完全怔在那里。
瑶姬明显松了一口气，无限怜悯地看向我，轩辕皇后眼中的恐惧转瞬而逝。
“朕之遗诏，置于这第二百七十六号金簋之中，黑梅内卫沈昌宗、太仆寺卿常栽道、右副督察御史原赫德、左督察御史钱宜进、大理寺卿朱迎九，共为辅政五大臣，辅佐新帝。”他扶着沈昌宗慢慢站了起来，声音不大，可是凤目扫处，众人皆惶然下拜，暗中等待皇帝宣其中一人去接金簋中的遗诏。
不想皇帝又加重语气道：“为吾原氏，为大塬国祚，千秋万代，朕身下之龙座只为原氏最强者所有，不管其生母为何人，不管用何手段，”他嘲笑地看了我一眼，“哪怕让最忠心于朕的兵士反戈一击，哪怕胆敢发动兵变，闯入内帏，谋逆于朕，但凡能拿到玉玺者，才是最狠的真正的原氏家主。”
皇帝的凤目如鹰目犀利，冰冷地盯着我接口道：“亦是这新朝的天子，此乃吾原氏十世家训！”
众人听得又是一愣，略带疑惑地看向皇帝。为何这遗诏前后相悖？明似立汉中王，言下之意却又似盼望有人来篡位？众人渐渐有些转过弯来，明白这金簋大有文章。而我则了悟，圣上所提及的是刚刚同我打的赌。
沈昌宗面色毫无异常，他虽为辅政大臣，其实不过是一个秩序维护者，是这一局竞赛的武力裁判。
皇帝恢复了平静，缓声道：“在座诸位皆是朝中权臣，也是朕认可辅助新君的能臣，朕知道你们每个人心中各有主子，如果你们的主子无能，你们再操心亦是无用，故朕希望尔等三思，这亦是朕为尔等所创的第二次机会。
“谁也不用苛求阻挡，亦不用担心所谓的兄弟相残，若是连自己的兄弟都争不过，何谈在这天下初定、强邻窥视的时局下坐稳江山？”他轻嗤一声，转过身来轻拍沈昌宗的手，笑道：“昌宗且放心，只要天德军的虎符在我手中，便不用担心朕生的这群小兔崽子。先去替朕将汉中王请过来，即日起汉中王就在崇元殿亲自侍朕，以免多生枝节。”
沈昌宗泪流满面，跪地敬诺，走出去布置。
却听外面有轻微的火炮和喊杀之声，皇帝连眼都不抬一下。
沈昌宗却凝着脸折了回来，“禀陛下，东贤王与南嘉郡王伙同龙禁卫里应外合，攻破了长乐门。”
钱宜进目光一亮。皇帝看在眼中，只是冷笑不已，他令冯伟丛将一帮大臣带到偏殿一避。这五人自然争表忠心，要留下来护驾，与圣上共存亡。
皇帝瞟了一眼钱宜进，淡笑不已，“卿等多虑了。”钱宜进讪讪地低下了头。
等屏退左右，皇帝疑惑地想了一会儿，慢慢道：“可打探清楚了？确不是晋王的军队吗？”
沈昌宗道：“确不是，乃是郡王和贤王往崇元殿而来。”
“许是晋王这回开窍了。”皇帝对我挑眉，对沈昌宗道：“昌宗留下，还是中和去把汉中王请过来。”
程中和躬身称是，转身出去，行到门口，沈昌宗又叫住他：“记得不要惊动皇贵妃，此时永定公应该正在宫中护驾。”
程中和点头称是，消失在茫茫雪夜中。
“若圣上现在下旨……”沈昌宗看着原青江，冷冷地做了一个杀的手势。
皇帝轻轻摇了摇头，淡淡笑道：“杀鸡焉用宰牛刀，再说了，光潜这个孩子倒没有让我失望。”
这时，程中和气喘吁吁地跑回来道：“臣没出印日轩便被龙禁卫的叛军堵回来了，南嘉郡王正用戾偶围攻双辉东贵楼，欲擒拿皇贵妃母子。现下宁康郡王护送皇贵妃和汉中王出皇城了，只余永定公正奋勇突围，前来救驾。”
皇帝冷冷一笑，“皇贵妃可真聪明。”凤目瞟向瑶姬，“辅政王实在对皇贵妃太忠心了，好像也不是什么好事，你说对吗？阿瑶！”
瑶姬身躯微颤，目光隐忧地低下头去。
他一扬袖袍，龙袍上的金龙立时狰狞地舞动起来，“传旨下去，宣郡王和贤王即刻卸甲觐见，其余人等静候长乐门，违者论谋逆罪，诛九族。”
话音刚落，却听一人嘲讽道：“太迟了，陛下。”