永业十年三月初九，京都早已是满城春色宫墙柳，东风过处，昭明宫春意盎然、姹紫嫣红。然而那满城的春意到了毓宁殿，当朝天子熹宗的寝宫前，便骤然失去了颜色，再浓的花香亦无法舒展太医们眉头皱起的川字。
外殿正坐着一个面色焦急的青年，着礼部一品朱袍，姓窦名亭字云兼，正是当今礼部尚书。
窦亭年方二十八，出身门楣显赫的窦氏家族。当今权相窦英华是他本家亲表弟，他亦是六宫之首的皇后窦丽华的亲表弟。本人长得一表人才，七年前高中状元时，金銮殿上熹宗皇帝和蔼可亲地为他簪上金花，这几年也凭着过人的才华，频频应召，入宫伴驾。这几年窦亭看着熹宗的笑脸一天比一天少，一天比一天老去，明明只有二十八岁的熹宗却如四十岁一般老成，心中隐隐地难受起来。犹记去年中秋，自己陪着熹宗太液池泛舟赏月，窦亭借着三分醉意，呢喃了一句：“但愿人长久，千里共婵娟。”
熹宗惊艳道：“云兼的诗词真乃人间一绝。”
窦亭不由惊得满面是汗，因为此句并非他的诗作，而是出自一本《花西诗集》。
窦氏宿敌原氏踏雪公子为了纪念死在逃亡路上的爱妻花西夫人，便将其诗词连同自己写的一些诗词编订成集，取名为《花西诗集》，民间读之无不动容感泣，流传甚广。然而在北东庭，《花西诗集》却是禁书。窦亭便压低了声音，告诉熹宗《花西诗集》的来历。熹宗亦是喜好诗文，直在那里感叹，果真是红颜薄命，不想这原家却有如此痴情的男子，过了许久，又望着明月暗叹：“既然原家有踏雪如此痴情，时至今日，未娶一妻，那原非清乃是踏雪之兄，想来淑仪应是嫁得不错。只是淑环前往与西突厥和番，嫁给阿史那撒鲁尔，而西域诸地战事频繁，颇让朕担心。”
窦亭安慰熹宗，“那撒鲁尔虽是突厥之主，但毕竟是原青江的私生子，有汉家血统，且又在西安长大，公主应是过得不错吧。”
话未说完，熹宗已然吐了一口鲜血。窦亭大惊，正要唤内侍监，却被熹宗唤住：“云兼莫去，想我此等轩辕氏的罪人，理应早死以谢祖宗。此事若为英华所知，天下岂非大乱？”
当晚他回到府邸，却是夜不成寐，偷偷取了《花西诗集》，第二日趁到宫里看望皇后之际，塞给了熹宗。七日之后，却听宫里传来消息，皇后与皇帝吵了一架，只为了熹宗痴迷于一本诗集而三日不曾临幸皇后的凤藻宫，而那本诗集，正是窦亭送给熹宗的《花西诗集》。
为此，窦亭被罚减去半年薪俸，停职在府中面壁思过。
此事在朝野轰动极大，令窦英华震怒的是自己的本家表弟竟敢往宫中送禁书，差点引起了新一轮的焚书坑儒。
然而，从此以后，熹宗的身体却每况愈下。
这一日窦亭终于被解了禁，遵诏伴驾。
熹宗笑着对他说道：“云兼可来了。这几日皇后总算良心大发，不再禁朕看《花西诗集》了。朕这几日总在想里面的一首：生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”
窦亭的心中却是一凉，皇后为何不禁熹宗看《花西诗集》了？
熹宗无限遗憾地说道：“听说那花西夫人，去世时年仅一十六岁。一个一十六岁的韶龄妇人会写出这样的诗句，亦难怪踏雪公子听到英华将这花西夫人送予段世子时会如此伤心，气得病倒在床榻之上，这几年听说一直隐居秦中，供奉爱妻的牌位，并未再娶。如此人才，虽是原逆的妇人，英华确实不该将其作和番的礼品送予大理。她当真是为保贞节，死在路上了吗？”
窦亭轻叹一声，垂目道：“臣听闻窦相本来是想留下花西夫人的，孰料花西夫人不但拒降，还终日啼哭不停。彼时大理段世子正好同南诏段氏分裂，投靠在窦相的巴蜀官邸，一眼看上了花西夫人，窦相便应允了。那时南诏步步紧逼，大理段世子无暇顾及花西夫人，她便乘机在投宿的客栈中放火自尽了。”
熹宗连唤可惜，顿首叹息道：“好一个贞烈的夫人啊。朕理当封其为……”
熹宗没有说下去，因为皇后不知何时阴着脸站在了那里。窦亭以为这位醋劲十足的亲表姐会大大发作一番，没想到窦皇后只是黯然叹了一口气，上前拉拉皇帝的明黄锦被，“陛下若想追封花西夫人亦不是不可，只是要先养好身子。”
熹宗笑着说道：“丽华，朕知道这身子是好不了了，只是想着若能见花西夫人一面，能与她探讨如何写出这惊世绝艳的诗词，当是此生无憾事了……”
熹宗拉着皇后的手，让她倚在他身边，笑道：“你看这一首：众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处……多像朕第一次见到你的样子……”话未说完，熹宗已口吐鲜血。
皇后大声地唤着太医，泪如泉涌。
窦亭被请了出去，几个太医沉着脸上前诊脉、针灸、灌药汁，宫娥捧着明晃晃的御用之物来去不停，那琉璃珠帘焦躁地不停晃动，如人心浮动。
不一刻，窦英华携着六部重臣一个个都来了。让窦亭感到意外的是，连翰林侍讲学士冯章泰也来了。
这冯章泰是现今朝中唯一活着的大儒，乃是已故礼部尚书陆邦淳的同窗。以陆邦淳为首的清流一党遭迫害时，冯章泰受了牵连，由二品大员削职为民。后因其盛名，在窦英华的一个本家族弟亦是冯章泰的女婿不断求情之下，才仅仅恢复了他翰林院大学士的清苦闲职。冯章泰本来百般推辞，甚至自毁右手拒不复出，后来因不忍窦家对其家眷百般虐待，方才应了这个虚职。
窦亭暗忖，皇帝病重，六部堂官和相爷前来倒也罢了，为何这贬为翰林学士的旧臣也被召进宫门呢？
本朝向来只有起草极重要的公文诸如登基诏书、废立后宫、召见使节等，方才命翰林侍讲学士在外候命。再说窦相一直不喜欢这个倚老卖老的冯章泰，何故叫来此人？
他又在外间坐了许久，终是忍不住站了起来，就要往里走。
“窦大人，且慢。”冯章泰的脸上沟壑纵横，双目却异常的明亮，一只干爪般的右手如风中秋叶，病态地颤抖着。他静静地对窦亭微笑，轻道：“窦大人，千万莫急，窦相爷正在与陛下商讨大事，稍后便好。”
窦亭额头青筋隐现，望着冯章泰半晌，暗叹一声，复又坐了下来。
放眼望去，对面三人皆着正一品官服的褚红朱袍，正低声交谈，声音虽轻，仍能分辨出那内容竟然是最新得了一尊前朝的青玛瑙玉熏炉，眼神间尽是兴高采烈，却无半点为人臣子的恭敬之色、焦急之意。
工部尚书卞京、兵部尚书刘海皆出于窦氏，户部尚书高纪年素有攀附劣迹；正在进宫路上的刑部尚书殷申亦为窦氏亲点，吏部尚书周游嗣已有半年称病不出。窦亭怒从心头起，恨不能将这些攀附权臣、唯利是图之辈立刻斩杀殆尽，肃整朝纲，还政于熹宗。
忽而又想起比之任何人，自己偏偏最是摆脱不了一个窦字，不由心中又是一凉。
对面三人看了看窦亭。碍于窦氏的面子，刘海赔笑道：“窦大人，冯大人言之有理啊，且稍等一下吧。”
此时，珠帘后发出一阵怒斥，似是皇后的声音，窦亭心中疑云重重。皇后虽然仗宠恃骄，但从来不会在皇上面前发出如此大呼，窦英华亦在内殿，不知发生了何事，此时又有器皿狠狠撞击金砖之声伴着宫人恐慌的惊呼传来。
窦亭不由哗地站起，冯章泰亦满面焦急地站了起来，右手更颤，胸膛起伏。
不久，伴着清脆的轻响，一人缓缓从琉璃珠帘中信步踱出，正是当朝权相窦英华。
众人恭敬地揖首。
窦英华拿着一条绢帕，轻拭白嫩的脸颊上几点褐色的药汁，冷冷道：“云兼、冯大学士，进去好生劝劝皇上签了遗诏吧。”
窦亭直起身子，冷冷看了窦英华一眼，便同冯章泰闪入帘内。
窦英华看着窦亭的身影消失在视野中，不由轻嗤一声，“他也算我窦家人？分明就应当姓了轩辕吧。”
窦亭赶入内殿，却见宫人正满面惊恐地缩着肩膀拼命擦拭着地上的血迹。皇后泪流满面，凝脂般的玉手一手扶着双目紧闭的熹宗，另一手颤抖地握着精致的菊花瓣纹碧玉杯，喂着熹宗汤药，娇柔的声音无限悲哀，“求陛下醒来，东庭和太子还要靠皇上啊……”
熹宗幽幽醒来，看到了皇后的泪容，却大力地挥掉皇后手上的碧玉杯，声嘶力竭地喊道：“贱人，你在给我喝什么？你平日里宠冠后宫，你的哥哥嚣张跋扈，专营结党，残害忠良，朕念在你兄也曾为国立功，窦太皇太后又对我恩重如山，一忍再忍……”熹宗直说得苍白的病容一片通红，连脖子也红了，哑声道：“朕这一生对你窦家之人，宠之爱之，你的好哥哥却想谋夺我东庭列祖列宗的江山社稷……朕一时半刻便要去了，马上便如了你们窦家的心愿，你难道连这一刻都等不得了吗？”
在窦亭的心中，熹宗一向是温煦和顺，平易近人，甚至对亲侍之人，也从不大声呵斥，对皇后更是百依百顺，即便面对飞扬跋扈的窦英华亦保持涵养，这是他第一次看到熹宗如此发火，听他声声窦家、句句斥责，不由羞愧得泪流满面，颤声劝着陛下息怒。
皇后的脸色早已骇得煞白，嘴唇发着抖，泪水流得更猛，弯腰捡起碧玉杯碎片中所剩的棕色药汁，一口倒进嘴里，然后猛地跪倒在地，猛叩三个响头。一众宫婢、冯章泰和窦亭都惊呆了，全部跪了下来，呼道：“皇上息怒，保重龙体。”
皇后抬起头时，额头已是一片红肿，玉面涕泪交加，“皇上，吾兄大逆，臣妾难辞其咎，若是陛下去了，留下臣妾与弱龄太子，吾兄篡位，必不能容我孤儿寡母。臣妾虽出身窦氏，却是轩辕家的人，陛下去日，便是臣妾为陛下殉葬之时。臣妾对陛下万万没有二心，只求陛下定要龙体安康，方可诛杀逆贼，匡扶轩辕！陛下。”
熹宗听了皇后之言，呆愣了一会儿，终是颓然涕泣，哽咽着长叹一声：“朕对不起东庭的列祖列宗啊。”说罢流着泪向皇后慢慢伸出手来。
皇后伤心地站起来，疾步走向熹宗。不想熹宗的脸色忽然大变，猛地吐出一口鲜血，滴滴洒在皇后的衣襟之上，触目惊心。
众人惊呼中，熹宗皇帝双眼翻白，直挺挺地倒向龙床。
皇后凄惶地大叫一声，提起裙子，往床上扑去，身上的珐琅玉器环佩之声尖利刺耳。
窦亭和冯章泰也是泪流满面，站起来赶上前去。
宫婢宦官不停地出出进进，水晶珠帘急切地晃动着，宛如昭明宫的人心。
唯有金砖上的大翡翠花熏炉白烟袅袅，不改初衷地缓缓延伸到大殿的每一个角落。
荣及殿内，明可鉴人的地板上伏跪着一个太医，身子颤抖得如秋风中的落叶，“上晏驾，便在这几日了，还请各位大人为我东庭早做准备。”
窦英华冷着脸挥退太医，伸手拂过金丝线绣的袖口，打开自己专用的九龙碧玉盏，只觉一股清香扑鼻而来，剑眉一挑，“这不像是前年的龙井？”
卞京谄媚道：“不愧是窦相爷。这正是今年新制的狮峰龙井，据说是令茶娘连夜摘采炮制。”
窦英华不动声色，“南边的商路不是早就断了吗？”
高纪年说道：“相爷说得是。永业九年宛城停战，有位商户冒着风险将新产的茶叶和东南的绸棉贩进来一次，不想今年此人又从这条商路进了京都。”
窦英华一挑眉，正要问是哪个商人敢如此大胆。他敢进来，必是有人担保，朝中敢替他开商路的，也必是这三人之一了。
高纪年面色尴尬，跪地奏曰：“相爷息怒。南方战事，加上东北两场旱灾，宫中修了走水损毁的几处大殿，国库早已亏空良久。今年东突厥又要迫我东庭岁币翻倍，恐是难以维系，这个月各部官员的俸禄也难以发放了。”
刘海也跪了下来道：“相爷，我与同修、正文商量了一下，觉得为今之计，朝廷若向官员借银，则落入原逆口实，实为下策，不如向商家借银，以渡难关。窦相以为如何？”
窦英华面色稍霁，“哦，那尔等认为可向何人借银？”
刘海道：“相爷可听过民间传言‘莫问东海君，蓬莱借银人’？说的便是这东南一带首富君莫问。据说此人虽出身夜郎山地，但经商技巧甚高，翻遍史书，亘古未见，能言善辩，打通了五年未通的南北丝路与茶路，与张之严乃是结拜兄弟。民间传言此人好色无比，家中姬妾成群，平素又好娈童。大理民间又言其为南诏紫月的男宠，亦有人说那紫月公子落难之时，曾受其接济，故而即便豫刚亲王封锁了南诏商路，仍为其打通了茶路，为其提供绝无仅有的贩茶特许权。”
高纪年补充道：“南诏多年未犯我南部国境，十有八九皆赖此君。张之严器重此人，亦与此有关。”
窦英华呷了一口龙井，“这茶便出于此君了吧。”
“相爷明鉴，正是此人所贩。”
窦英华沉吟片刻，“问商家借银，商人贪利，如何还与之？”
高纪年道：“此人乃是庶族，出身贫寒，赐个虚职、给个封号想必便能打发了。”
窦英华冷笑一声，睨着高纪年，“此人既能在南北打通商路，连张之严都如此看重，尔等岂可小觑？”
刘海点头道：“相爷高见，臣等也是这样想。若能投其所好，设法拉拢此人，便可让其帮着劝服张之严，连带封了张之严，从此他便是窦家的王爷，以后东南出兵他便不可再打马虎眼了。”
窦英华放下茶盅，淡淡说道：“等一会儿回了府，见一见再说吧。”
三人垂首称是，复又立起。
窦英华淡淡道：“皇帝晏驾，就在这几日，汝等做好准备。”
卞京赔笑道：“太子登基，一切就绪。”
窦英华觑了他一眼，淡笑着不置可否。
刘海小声呵斥道：“卞大人糊涂了。”转而向窦英华恭恭敬敬地伏地磕了三个头，行了个君臣大礼，“臣等定会尽力安排轩辕太子的禅位典礼。恭喜吾皇，贺喜吾皇。”
高纪年也是一脸谄媚地行了三叩九拜之礼。
卞京的手一抖，青瓷金边茶盅不由滑落在地，裂个粉碎，发出一声清脆的巨响。他双腿抖着，跪倒在地，也学着刘海和高纪年，语无伦次道：“吾皇万岁万岁万万岁。”
卞京平复了一下激动的情绪，“皇后那里……”
“我自然会说服她，丽华毕竟是我窦家的人。”
窗外一轮红日似火，却转眼被大片大片乌云遮掩，天地间暗了下来，雷电隐隐地在乌云中露出脸来，如金龙矫健地在空中腾挪，直击昭明宫最高处的一处殿宇——宣和殿的顶脊。
金龙迅速地隐去，躲在密布的黑云里严厉地对着人间一声怒吼，宣和殿骤然燃起了大火。在宫人惊慌的大呼走水声中，春雨哗哗落了下来，恍似轩辕皇室的眼泪无法停歇。
三月初九，君莫问和齐放顶着春雨出了相府，豆子赶紧和君春来上前打起伞来迎上马车。
车厢里，君莫问笑声朗朗。
齐放问道：“爷是用了什么方法让窦相爷答应了您的不情之请？”
豆子在外面赶着车，只听君莫问笑道：“我若收了他赐的虚位，如何还能进西北做生意？便说祖上有训，向来经商不做官，做官不经商。但我婉转地问他要了在京城贩卖盐和铁器的权利，还有在京城开的新票号，希望能做官家生意。还有卞京和高纪年，我答应让他们入股分红，并帮他们在江南置田产，他们自然求之不得，替我在窦英华面前解围。窦英华也看上了我的银子，还指望着我给他送些湘潭的铁器好打天下。不过我听出来了，这窦英华可是想让我帮着一起劝降张之严，你说说他这算盘打得好不好？”
来到京城的别苑，刚进门，沿歌来报：“先生，窦尚书刚派人送了个紫檀木书箱给您。”
君莫问狐疑道：“我与这个窦云兼素无往来，况且此人素有清名，何故给我送东西？”
他和齐放走进书房，豆子正要跟进去，却听小玉唤了一声：“豆子，快来帮我把树上的绢子取下来吧。”
豆子咕哝道：“好好的，怎么让绢子上树了呢。”
小玉的脸红了红，“请你帮着上树拿方绢子，又这样推托了。”
豆子跟着齐放练了三年，武艺已是小成，便施展轻功跃到那棵百年大树上。不一会儿挪到顶端，只见一方鹅黄的绫罗挂在枝丫上，心中暗想：“明明沿歌那小子的武功比我好多了，偏又使唤我这个新人。”
他伸手够着了那方丝绢，一股幽香飘进鼻间。豆子心中一喜，正要跃下，越过龙脊般的墙院，却见府外的长安街上兵甲林立，官兵的灯火如长龙蜿蜒在每一处街道，照得长安城一片通明。士兵们正在挨家挨户地搜着什么，看到七八岁的小孩就抓进了木牢车。
豆子疑惑地滑下树去，正要将绢子递给小玉，却听见前厅一阵骚动。
齐放和君莫问早已在前厅，笑得依旧温和，豆子却觉得他的眼中有丝凝重。
为首一人满面横肉，有些贪婪地看着花厅的珠光宝气，“有重犯逃出，须搜搜贵府。”
君莫问赔笑道：“军爷要事，请尽管搜。”说着脱下手上的蓝田玉扳指，递到那士官长的手中，“军爷辛苦了，还请笑纳。”
那士官长立刻夺过扳指在烛光下看了半天，咧嘴笑道：“这怎么好意思呢？”
一边说着话，一手却快速地将扳指塞进怀中。
那士官长转身对士兵喝道：“下手轻些，若没有，快走吧。”
各小队长纷纷回说没有，却唯有两个小兵气喘吁吁地提出个紫檀木葡萄花纹箱子，说道：“长官，小的们发现这个，分明是宫中御用的箱子。”
那士官长的脸猛地一沉，“大胆，这箱子是从何而来的？”
君莫问笑着正要答话，已有人朗朗道：“此箱乃是本官用来装给君老板的赠书。”
众人一回头，却见一人着一品大员朱袍，腰系玉带，脸方方正正，留着长须美髯，疾步走来。
那士官长立刻跪了下来，“殷大人。”
“两个月前，窦相赐我此箱，我便将之转赠友人，听闻今晚宫中有要犯出逃，便前来看看窦相的要客是否安好。还有，快随我去西巷，你要找的人已找到了。”殷申的眼睛闪着光。
那士官长得令，立刻点齐了众人出了君府。
殷申向君莫问抱了抱拳，“君老板，前些日子相赠的几本诗书乃是古物，贵重万分，以后便有劳尊驾照应了。”说罢递上刑部的通官文牒，也不耽搁，带着众人昂首离去了。
君莫问凝着脸唤道：“此处不宜久留，立刻收拾回瓜洲。”
众人立刻闷头去各自收拾了一下，带着那口箱子来到城门下。
君莫问沉吟片刻，只亮出了窦英华赐的通关文牒，一行人马出得城外，不敢停留，策马疾奔三日，好歹把追兵甩了。然后马上换了水路，来到水面开阔处的长江地界，便有东吴官兵前来查验，见是君莫问，立刻笑着放行，君莫问方才松了一口气。
这时豆子听左右船家聊天，方才知晓熹宗皇帝驾崩，同日皇后也殉葬了，太子轩辕翼登基之日，颁诏禅位于窦英华，天下哗然。窦亭当着众人之面痛责窦英华残害轩辕，被窦英华下了大狱，大儒冯章泰拒绝写登基诏书，满门抄斩。
各路诸侯打算借由此事，再次纠结兵力，攻上京都。有人说那太子是假扮的，真的太子已为窦英华所害，又有人说真太子已遁入民间，等等。
豆子心里不知为何七上八下的，总觉得熹宗皇帝驾崩的那天正好是他们赶出京城的那天，太过巧合了。不过他向来沉默寡言，便也敛声凝听罢了。
一日，君莫问过来让豆子进了他的船舱，却见屋中坐着一个面如冠玉的公子，也就七八岁的样子，同调皮的君夕颜差不多大，明明穿着普通棉服，却有着一种不可忽视的贵气，镇静地看着豆子。
君莫问笑了笑，“小川，以后豆子会来专门侍候你的。”
那个小孩微微点了一点头，看了眼豆子，“多谢卿……多谢表叔。”
君莫问干咳了一下，笑道：“豆子，这是我的远房表亲，姓黄名川，以后你就叫他川少爷吧。”
豆子的心里好像明白了什么，又好像什么也不明白，只是点点头，将干瘦的身子跪了下来，规规矩矩地给他叩了个头，“豆子见过川少爷。”
川少爷对豆子虚扶一把，说了声免礼。豆子也不问，便站了起来，垂首站在一边。
君莫问眼中闪着嘉许，点了点头。
豆子的生活中从此又多了一个川少爷。
这个川少爷比他更沉默寡言，但他好像同夕颜小姐不怎么合拍，两人打从一见面开始，就斗嘴打架。有一点豆子比较佩服夕颜小姐，就是能把这个修养不错的川少爷给惹恼了。
按理豆子比两人都年长，偏生两个都是主子，弄得豆子不知道该帮哪一边才好。
这一天，为了一句“刁蛮丫头”，川少爷又把夕颜给惹恼了，两人先是吵嘴，然后又扭作一团。
到底夕颜算是希望小学的地头蛇了，那帮子学员们都瞎起哄，帮着夕颜来打川少爷。
豆子一边使眼色让小玉差人将夜宿倚香阁的君莫问给请回来，一边帮着把川少爷救了出来，跃到树上。川少爷的脸上被夕颜的小手抓得一道道的，还是倔强地看着下面的夕颜，当然她也好不到哪里去，小脸也肿了起来。小丫头开始准备爬树追上来打了。
川少爷从鼻子里重重哼了一声，道：“打死孤也不信你这样的刁蛮丫头是大理公主。”