元武十二年腊月，天地间银装素裹，白茫茫一片，冻得人眼皮都沾了起来。花木槿提着要刚漂完的衣衫停在溪边，若有所思地看着远处围墙探出的一片嫣红，狡黠的墨瞳转了又转。
一个青衣少年，悄无声息地来到她的身后，循着她的视线看去，果然她的目光越过墙头，不停地逡巡在风中微微摇曳的朵朵红梅。
“四妹，这是西枫苑的梅花，你再野也万万不可前去。”
“哦，呃？”花木槿吓了一大跳，手中的竹篮摔下。
少年利落地单手一抄，微笑地递上前去。
花木槿拍拍胸脯，“二哥，你的轻功越来越好了，怎么我都不知道你近我身呀。”
宋明磊替她搓着冻伤的小手，淡笑着，“你可记住二哥的话了？”
花木槿惊愕地抬头看宋明磊，面上一红，恼羞成怒道：“喂，二哥，你不要老把我花木槿看作是偷鸡摸狗的野丫头成吗？我是有人格的！”
“好，就算二哥说错了，不过，”宋明磊淡笑道，“你敢对天发誓，当真没想过要翻墙去摘那些梅花？”
“你、你莫要胡说，”她的脸一阵红一阵白，结巴道，“怎么老知道我怎么想的？”
宋明磊在心里笑了：你是我这辈子最想的人，如何会不知道你心里是怎么想的？当下却正色道：“西枫苑内有七星神鹤把守，万万不可动这些梅花的念头。”
她扁着嘴看了宋明磊一阵，然后笑颜如花，毫无诚意道：“知道啦！”
宋明磊与她相视而笑，心说这丫头肯定要怂恿于飞燕那大傻子陪她去采梅花。
宋明磊临走时又劝了半天，她面上还是笑嘻嘻的，眼中却闪着不耐，两只小手硬把宋明磊推开了去，转头却向于飞燕的东营跑去。
宋明磊目送着她的离去，心中却滋生着一丝不悦，为什么她做“坏事”从来不叫上他？
他痴痴地目送着她的身影蹦跳着离开了视线，然后感到有人悄悄地接近，他微侧头，平静道：“我要一株百年胭脂梅。”
“啥？”于飞燕一蹦老高，“西枫苑的胭脂梅？”
花木槿使劲一点头，充满了朝气地对着于飞燕大声说道：“宋明磊打听过了，那西枫苑的红梅全是名种梅，尤以那一株龙游胭脂梅最负盛名。相传那是失传近百年的名种，那白三爷喜欢梅花，原将军让人在山野寻访多年，也只得了一粒种子。听说那白三爷腿脚不便，还要每每亲自照料，浇水施肥松土的，整整五年不曾间断。那株胭脂梅虽是越长越旺，却不曾结过一粒花苞，不想今年第一场雪后，那株胭脂梅竟然开出满枝头的花来，见过的人无不惊叹如天上仙花下凡。有一位德高望重的道长访过梅花后还说，这株龙游胭脂是见了贵人方才愿意献上花朵的。那当朝权臣窦氏想以万株芙蓉换那一株龙游胭脂梅，白三少爷宝贝得跟什么似的，就是不给，我们去试试吧。”
于飞燕手搭凉棚，看着在园中悠闲散步的七星鹤，不由咽了一口唾沫，“四妹啊，大哥听说……”
话未说完，花木槿早就半道上截去，兴奋道：“听说现在市面上普通胭脂梅都千金一枝了，若是能摘到一枝，哪怕只有一枝，今年碧莹的医药不就不用愁了嘛。”
于飞燕看着花木槿殷殷的笑脸，又艰难地咽了一口唾沫，使劲撑起一张快乐的笑脸，“四妹啊，戴教头今儿个晌午才对我说来着，那个什么三思而后行……”
含着梅花香的雪花远远地向隐在山坡中的少年少女悠悠飘去，少女开始板着脸只顾发飙，熊腰虎背的少年一脸委屈地猫腰躲着挨训，不时抬眼偷觑那灿烂似火的胭脂梅。
而不远处赏心阁楼上，龙章凤姿的白衣少年，一双狭长的凤目亦正静静地看着那同一株胭脂梅花。
小素辉蹲在原非白身边，细细帮他按了下盖在身上的狐狸皮袍子，一边拨着炭炉，一边担心地看着他那神仙般的主子。
他走到绝色少年身边，循着原非白的视线，叹道：“三爷，今年咱们西枫苑的胭脂梅开得真好。”
原非白没有回答，只是轻轻勾一丝微笑。
素辉看着主子绝美的笑容，呆了一呆，然后开心地说道：“三爷，现在民间都流传那邱道长私下里对侯爷说的：这株胭脂梅每五百年只为明主方才献上三十朵梅花。三爷，既然这株梅花在咱们原家，又偏在西枫苑开花，莫非那至尊的贵人是您？”
“素辉慎言。”一个青衫夫子走了进来，微微瞪了一眼素辉，轻声道，“那是窦家故意在民间散播的谣言，为了引起天子对我原氏的戒心，你怎的如此不懂事？”
素辉吓得小脸变了色，讷讷地说了几句小的该死，站在一边不敢出声。
“韩先生来了。”原非白在轮椅上坐直了身子。
韩修竹赶紧走过来，压住了他，细细地把了半天脉，然后半蹲在他跟前，“今天天气总算回暖了些，三爷今天的腿好些了吗？”
原非白轻轻道：“无妨，好多了。”正要绽开一丝微笑，忽然腿部开始剧痛，他弓着身子一阵抽搐。猛抽气中，不想一口淤痰堵在喉中，天人的容颜上立时憋得通红。
韩修竹和素辉急忙唤三娘和外候着的医士进来抢救，几番折腾后，原非白的腿抽搐渐缓，也吐出了噎物，大口喘着气，胃中的酸液流入鼻中，痛苦得呛流了半天泪，头一歪便晕了过去。
西枫苑内一团杂乱，谁也没有留意两个小人儿潜进西枫苑。
韩修竹用内功为原非白推宫过气，原非白悠悠醒来，苍白的小脸上没有一丝血色，虚弱的凤目里满是死气沉沉，没有一丝少年人应有的生气，他努力挤出一丝话语，“韩先生……不……要为我白费……力……气。”
精疲力竭的韩修竹暗中把了把原非白的脉搏，立时手脚冰凉。这个少年的脉象实在太弱了，如果今天林毕延再不来，以他的能力和身边的普通医士，恐怕根本无法延续他的生命了。
年幼的素辉似乎也预感到原非白生命的垂危，直哭得涕泪满面，完全吓傻了。韩修竹怒喝一声，小素辉忍住了哭，惊恐地扑到同样泪流满面的三娘怀中，不停地抽抽噎噎。
韩修竹的面上依然不动声色地笑着，“三爷莫忧，为师已经把过脉了，已然无碍了，您先好生歇息，我前去迎接林神医，今日便到，您一定会没有事的。”他一指窗外嫣红的胭脂梅，“三爷快看，今年的冬天多冷啊，就连咱们院子里的梅花也有好几株冻死了，”他努力维持着听似愉悦的语调，笑道：“可是偏这胭脂梅在寒冰霜剑下依然开得如此旺盛。那窦氏虽说是谣言，可那邱道长也曾预言今年若此株盛放，万事必会大有转机，现在为师也信了，爷的病体必然如他所说，会有转机。”
原非白不想让老师难堪，便努力挤出一丝笑，装作有兴趣地扭头看向那胭脂梅。
韩修竹命素辉守着，却悄悄叫了三娘出来。
“三娘，去准备准备吧，”韩修竹的脸色一下子垮了下来，“万一林毕延赶不到，现下将军又在西域，恐是、恐是……”他的声音也哽咽了，心中哀叹道：“对不起，梅香夫人，我没能照顾好三爷。”
三娘捂着嘴，努力不让自己哭出声来，一路淌着泪到后面偏厅去取早已准备的殓衣。
原非白，天下闻名的神童，日后叱咤风云的踏雪公子，未来的皇室贵胄，此时此刻也只是躺在床上，奄奄一息，不知道能否见到明天日初的一个病号而已。
他枕在素辉的臂腕里，望着胭脂梅的花瓣飘落，落寞地轻叹一声，他悲观地想着：“若韩先生说的都是真的，这株胭脂梅即便开了，可如今风雪相加，花瓣越来越少，殊不知离我死之日是否也将近了呢？”
小素辉天真地想着韩修竹的话，满眼企盼地看着胭脂梅半天，然后生气道：“三爷，我真想让风雪快快停下来，好好的梅花都快给吹散架了。三爷，素辉方才没有看清，您看，”素辉又像发现了什么，兴奋道：“还有好多花骨朵呢，都鼓鼓的呢，马上就要开咧，咱们不怕啊。”
梅花静默地在风雪中飘洒，素辉的天真却引起了原非白的共鸣，不知不觉中，心却松了下来，垂下纤长的眼睑，心想：“这枝名种梅花今年开得是真好呀。”
他心底隐隐地生起一股希望，也许他能活下来，能同那个紫瞳的小人儿一起好好地活下去，他要撑下去，好为娘亲报大仇。
紫金熏炉的白烟袅袅，熏得他的凤目半闭半开起来，素辉似乎在唤他摇他，可是他的眼皮却那样沉重，仿佛千斤铁似的，人也渐渐地轻了，像是一脚踩到云端里那样轻松。
他来到了一片满是香气的梅树林中，依稀看到一个拖长辫子的小身影，正踮起脚使劲揪一株异样鲜红如血的胭脂梅花，摇着小脑袋，悠悠然地口里念着童谣道：“梅花梅花摘光光，换米换钱气死你。”
他一下子从梦中惊醒了，这才发现自己全身上下都湿透了。微抬头，越过素辉流满鼻涕的小脸，却见那最茂盛的胭脂梅正在剧烈地起伏着，花瓣如急雨而落。他睁大了凤目，却见一只粗粗短短的小黑手正在使劲扯那最密的树枝，嫣红的花瓣急雨中微露半截藕臂。过了一会儿，墙头出现了两个小孩脑袋，黑不溜秋的那个男孩双目铜铃一般四下张望，另一个女孩白净的脸上双目明亮，鼻头蹭着黑灰，土里土气地拿袖子擦着流鼻水的鼻子，微毛的发髻上缀满了梅花，她的小黑手一边往背后摸出一条乌油油的长辫子挂在左肩，一边呵呵地奸笑着，同黑脸少年两人四只明亮的眼睛贼骨碌碌地盯着那株最高的胭脂梅。
原非白向来看人识字过目不忘，那一日他看得真切，那个女孩很面熟，正是锦绣唯一的亲人，也正是因为锦绣，他默许了这个经常在西枫苑围墙边转悠的低贱丫头，明目张胆地觊觎他那满树灿烂的梅花。
有时候她还对着他的梅花一个人傻乐。少年总是鄙夷而痛恨地想着，多么碍眼而庸俗的笑容啊，同另一个如百合初放的笑容，简直云泥之别。
原非白混沌地想着，那黑大个男孩应是紫园里传说中小五义的老大于飞燕吧。
却见那两人目光交流一阵，那黑大个男孩便蹲坐在墙头把风，那女孩身材轻盈，飞快地爬到不太高的梅树上，那灿烂的花枝转眼便落到那女孩屠戮的黑手中。
少年想起了方才的噩梦，以及梦中那个女孩，还有那可怕的童谣，他的心脏就此收缩，病态苍白的脸上浮起了血色，那株用来激励自己好好活下去的胭脂梅已然光秃秃地立着，似是委屈而有满带讽意地仰头看着原非白。那琉璃世界中的女孩衣衫褴褛，怀中抱满梅花，映着小脸通红，晶晶亮的眸光神采飞扬，然而在原非白看来却正如那猖狂欺主、小人得志般的罪恶。
纵使再好的涵养也慢慢地破碎殆尽，惊天的愤怒在少年的心中酝酿。
求生的本能令十二岁的少年对自己说：我要活下去，绝不能被这些个臭丫头气死。他凝聚起垂死涣散的目光，终于露出与他年龄不相称的目光来，冷如厉冰：我要活下去，然后让你们也尝尝我和娘亲所受过的痛苦。
几乎在同时，院中几点黑影飞掠过莫愁湖，扑袭那个女孩和黑大个。