桂含春是何等人也？见了善桐的神色，又想到善桐说的，“这一带靠近村墙，很是偏僻，我从前也很少过来。”再一打量此人的打扮，便知道这人多半是杨家村里混混一流的人物，说不定还欺压过眼前这粉嫩嫩的小姑娘。 他虽然年纪不比那惫懒青年更大，但也是见识过战阵的人物，又兼熟习武艺。这么一个混混还真不放在眼里，见善桐神色警戒，心中不禁怜意大起，便弯下腰拉起善桐的手，低声道，“别怕，有我们呢。” 一边说，一边去看许凤佳。却见许凤佳还和那家人说得热闹，似乎都未曾留意到这里的不对。心中不禁就略略犯起了沉吟：才到杨家村，就按捺不住要到这里来转转，扯的那什么亲兵驻扎，根本只是敷衍之词。借粮的事八字才有了一撇，哪里就想到这里了……现在还和那老家人说得这样用心…… 该不会是和许家、杨家内里的私事有关吧？ 桂含春双目一凝，顿时不打算再探究下去。他回过神不紧不慢地带着善桐走向巷口。只觉得小姑娘的手一开始还有些僵硬，待到靠近那青年，便紧紧地反握住了自己。心中倒是觉得她越发可爱：“虽然胆子大，但却其实也不是不知道害怕。好像一只小家雀儿，能飞到人脸前，可要手一动去捉，它早就飞走了。是又胆大又灵醒，还有些娇嫩嫩的任性。” 一时间又遗憾起来：只可惜非但家里，连几支近亲，都没有女儿，不然，有个这样可人意儿的小妹妹，也怪有趣的。 他既然已经暗地里倾向于善桐，看着那混混的眼神自然只有不善。正想着他要是不识轻重首先挑衅，自己该如何处理才占得住理，又打得痛对方时。两人已经走近了，那混混又将身子一让，露出了和他详谈甚欢之人来，一边哈哈笑道，“你这个小犊子，倒是挺会说话的，中啊，下回进岐山县遇着你，俺就带你去——” 他才要往下说时，一眼看到善桐，顿了顿，便越发放大了声音道，“去窑子里耍耍！” 善桐再小，也知道窑子不是正经地方，一时气得面色煞白，才要说话。桂含春却早她一步，喝道，“含沁！你和他胡说八道什么！” 他虽然老斥责桂含沁，但当时的语气和现在的凝重却是截然不同，显然已经动了真怒。桂含沁一吐舌头，一下站直了身子——他年纪虽小，但个子却不小，之前被温老三挡住，还是因为自己太懒散，靠在门板上就歪了半边——走到桂含春身边，笑嘻嘻地道，“刚好有事过来找你们呢，在巷口遇到这位大哥张望，没忍住就聊开了。” 善桐之前见识过桂含春和许凤佳的为人处事，此时看桂含沁的样子，越发觉得讨厌，又因为温三爷说得实在是难听，也不免有些迁怒于桂含沁。她白了桂含沁一眼，并不出声招呼，桂含沁却也不以为忤，他冲善桐点了点头，又背着温三爷拍了拍自己的耳朵。善桐立刻会过意来，忙牢牢地捂住了自己的耳朵，不听温三爷口中的话，“这窑子里的姑娘……”一边冲温三爷怒目而视，一边快步出了巷口，远远地站着。 当着这么多人的面，温三爷自然不敢寻衅。桂含沁又和他说了几句话，他也关门进了院子。巷子口一下又安静了下来。 桂含沁这才快步走到桂含春身边，他忽然神色一整，又低声道，“刚才打听了一下，说是岐山县还平安的，他上回进县里也就是四五天前的事，没听说胡子过来的消息！” 桂含春顿时神色大缓，就连善桐都不禁一惊，心中对桂含沁的轻视立刻全收了起来。竖着耳朵听桂含沁续道，“我问了问北戎那边的消息，他倒是什么都不知道的，看来那群人没走这条道。” 桂含春看了善桐一眼，摇头道，“这件事有爹那边的人打听着，你别乱问，也不是你能过问的事——” “嗐，顺嘴多问一句就问一句了嘛，”桂含沁有了几分不以为然，他又看了巷子深处的许凤佳一眼，快速道，“刚才那边散了之后，出来没见你人。说是你来找大少爷了，萧叔夏叔怕出事，又分不开身被留在那边吃饭了。我就过来找你们，现在过去还赶得上，说是拉了外九房的人来见一见。你们两个不在总不行的。” 桂含春一时间倒有了些为难，他看了善桐一眼，还没说话——善桐都没回过味来，桂含沁已道，“怎么，野丫头自己不懂得回去的路？” 他的眼神又落到了两人相交的手上，一时间那迷迷噔噔似乎永远没睡醒的丹凤眼，都瞪大了几分，唇边立刻浮上了贼忒兮兮的笑，张口就要说话。善桐一看就知道他没好话，忙松开桂含春的手，怒道，“又说我是野丫头！野小子野小子野小子！” 桂含沁扮了个鬼脸，却没多搭理善桐，因桂含春已道，“大少爷一时兴起，硬要拉她带路，这耽搁到现在天色晚了……你送她回去？” 他们兄弟虽然性格很不一样，但彼此感情似乎非常亲密友善，说话态度随便，背地里一起喊许凤佳‘大少爷’，那份隐隐的捉狭更是让人会心一笑。桂含沁看了看善桐，满不在乎地道，“成，我送！” 他冲善桐伸出一只手来，虽然一句话没说，但眉眼间是写满了戏谑，显然是在笑话善桐刚才牵着桂含春的手。善桐气呼呼地瞪了桂含沁一眼，又看了看桂含春，想要说一声谢，但一时间也不知道是谢他什么。只得点了点头，笑道，“桂二哥，我先走了。” “三世妹路上小心。”桂含春也报以微笑，又向桂含沁道，“时辰也晚了，你要饿了，就随便哪里吃一口也好，不必一定过来。” 桂含沁一时间竟怔住了，过了一瞬，才望进桂含春的眼睛里微微一笑，他点了点头，低声道，“我知道二哥疼我。” 也没等桂含春回话，便催善桐，“喂，还不走？” 善桐眨巴着眼，看了看桂含春，又看了看桂含沁，顿了顿才道，“嗯，那桂二哥我走啦！” 也是没等桂含春回话，便回过身来，跟着桂含沁一道钻进了巷子中。 # 因今日里她出门得早，虽然被许凤佳拉来耽搁了这样一大会，但其实眼下还没到吃晚饭的时辰。善桐走得并不太急，反而显得含沁是走在她前头的那个，她看含沁拐了几个弯都是对的，不禁奇道，“咦，你从二房的院子过来的不是？怎么知道从小四房院子往我家走，是这条路最近？” 桂含沁哼了一声，神气地道，“这有什么，就是只看一眼堪舆图，我都能找出一条最近的路来呢。杨家村这样的地方，走两遍心里就有数了。” 他说话真真假假，似乎是在吹牛皮，又似乎是说的真话。善桐将信将疑，看了他一眼没有接腔。桂含沁却打开了话匣子，也放缓了脚步，走在善桐身边问她，“你和刚才那个善温大哥，是闹过什么别扭啊？你家这么富贵，你又才回来村子没有多久，怎么就和他不对卯了呢？” 善桐没有想到桂含沁连自己刚回村子不久都知道了，也不由得为他的细致吃惊。她想到含沁和善温详谈甚欢，就故意呛他，“你和他谈得那样投机，是他告诉你我和他不对卯？还是他就提了一句，其余的时候，你们说的都是——都是——” 窑子这两个字，她还是说不出口，不过含沁已经知道了她的意思，他笑了笑，淡淡地道，“都是为了你，才和那个什么杨善温搭话的，不然，我会理他？我好歹也是个爷呢！” 善桐吃惊地瞪大了眼，“为了我？” 她白了桂含沁一眼，怒道，“又说大话！” “可不是为了你？”桂含沁索性放慢脚步，为善桐解说道，“我从二房院子里出来，一打听，说大少爷跟小五房刚回来的小姑娘不知去哪里了。再一路问了问，才知道你们是往小四房走。那自然是去小四房的祖屋转转，我二哥过来找你们没回，可见小四房的祖屋是有热闹看的。一过来到了巷口，发觉这短巷子里就两户人家，一边是个大杂院一样的窝棚，门口还站了一个汉子来回打转，窥视对门的动静。又和院子里的谁骂架，一边嫌他忽然开了院子里的门，屋里风大冷得很，一边就是不肯关门。” 他顿住了脚步，喘一口气又续道，“这样说来，他肯定是因为你和大少爷、我二哥来了，这才开的门。可大少爷就是再傲慢，也不至于第二天就把这人得罪了吧？他脸上凶光点点，不是冲着大少爷，当然更不是冲着我二哥了，那……” “那就是冲着我呗。”善桐忍不住帮桂含沁把话说完了，心中却是说不出的震惊：没想到桂含沁看着轻浮得很，其实却是这样的聪明，许凤佳和桂含春比起来，似乎都胜不过这人的敏捷…… 桂含沁哼了一声，神气活现地道，“你说，我上去和他攀谈，不是为了你，为了谁？” 虽然人是聪明，但实在是太……太……太不了！ 善桐也哼了一声，淡淡地道，“我又不大认识你，你管我干嘛呀？难道你上辈子当里正的，看到谁有闹事吵架的样子，就赶着要去说和？” 桂含沁哈哈大笑，也不生气，反而亲昵地捏了捏善桐的鼻子，夸她，“三妞表妹真聪明！” 他说完这句话，也不顾善桐摸着鼻子气得跺脚，便不再说话，只是背着手笑眯眯地看着善桐。 善桐先生了一会气，忽然明白过来，桂含沁之前半开玩笑，是认过祖母为外姨祖母的…… 这外姨祖母说起来远，其实民间都喊姨婆。如果桂含沁的外祖父和祖母是亲生兄妹，那的确是门近亲。若是堂兄妹那就远了些了，不过善桐倒是未曾听说祖母还有一个侄女是嫁到桂家的，一时间也不敢断定桂含沁说的是实话还是谎话，并不敢贸然反驳。她静默了一会，在心中想了想，便慎重道，“不管你是说实话呢，还是讹我，总之，谢谢你的好意啦。其实我是挺怵那个无赖的！” 桂含沁“哦？”了一声，眯着眼道，“没想到野丫头也有犯怵的时候！” 善桐翻了个白眼，老实不客气地道，“我是怕我被他惹着了，忍不住又要闹出事情来！” 她又低下调子，不好意思地摆弄起了辫子，“回头又要遭娘的数落了……” 桂含沁一下就不说话了，好像没听到善桐这话一样，蓦地就断了声音。善桐忍不住偷偷地看了看他的脸色，却因天色太黑，没看出个所以然来。 两个人并肩行走，一个人不说话总是有几分尴尬。善桐又忍耐了片刻，终于忍耐不得，轻轻地推了推桂含沁的手，嗔道，“干嘛不说话呀，天暗了我们又没打灯笼，本来就阴森森的，你再不说话，我都要害怕了。” 桂含沁这才回过神来，他的声音里又多了几分笑意，“怕？要不要牵着表哥的手呀？” 善桐狠狠打落了桂含沁的手，恶狠狠地道，“什么表哥嘛，臭小子臭小子。” 桂含沁哈哈大笑，同善桐又说笑了几句，眼看着祖屋小五房祖屋在望，善桐恐怕自己太活泼又招惹祖母说教，便没敢再和桂含沁打闹，住了手两个人安安静静地走了一段，她忍不住心中的好奇，又自忖和桂含沁熟惯了些，便问道，“我问你呀，分明那声野丫头不是你喊的，你也明知道祖母因为那句话不大开心，怎么你还把这事给揽到自己头上来？” 桂含沁不置可否，拉长了声音长长地嗯了一声，问，“你真想知道？” 善桐被他吊起了胃口，一时间倒是把桂含沁当作了善梧似的，不依地捣了他一拳，道，“再卖关子，我就扼你的脖子。” 桂含沁又做沉吟状，嗯了好几声，才痛下决心一般，“那你告诉我，你怎么那么大能耐，让那杨善温如此切齿地恨你，我就告诉你我为什么把事儿揽到自己头上。” 这件事牵扯到杨家族内的，善桐本来不大想说的，可是被桂含沁这么一勾引，不自觉就好奇起来。想了想又觉得这也不是什么秘事，何况看桂含沁和杨善温勾肩搭背似乎很是亲热，如果自己把事情一说，桂含沁知道杨善温是个什么货色，倒也是件好事。便一口答应下来，笑道，“嗯，行，我一会告诉你！” “你看啊，三妞。”桂含沁就压低了声音，在善桐耳边道，“那时候大家也不熟络，要说心底话呢也难，要是谁来说个笑话，气氛一下活泛开了，你也开心我也开心，大家岂不是都开心起来了？” 见善桐点了点头，他又续道，“正好在河面上现成的事儿，不大不小，稍微赔个不是，姨婆老人家开心了。你呢回几句嘴我再回你几句，气氛也活泛了，大家好说话了，这不是好事吗？可你能不能指望许家那位大少爷来和你赔不是呢？” 想到许凤佳那傲气外露的样子，善桐不禁咯咯笑道，“指望他？” “这就是了。”桂含沁一拍善桐肩膀，“他不说，那就我来说嘛。一声不是，咱赔得起！” 他豪气地一挥手，好像这赔出去的不是，是真金白银，而他却是最豪阔的巨贾似的，即使赔出千万个不是，也都不在话下。 善桐略略皱眉，想了半日，都快进了祖屋，才嗫嚅道。“可赔不是，毕竟是没脸的事……” “脸？脸值几个钱呀，”桂含沁又扮了个鬼脸，在祖屋内隐隐辉映的灯火映照下，他脸上的神色一瞬间竟烙进了善桐眼底，让她不禁怔住，心中有无数的话，似乎又说不出来。只觉得在这一刻，这个年纪不大的小哥哥，脸上神色的复杂，竟似乎并不下于母亲。“我早就不了，我告诉你三妮，有时候，咱就不能太！” 撂下这句话，他一掀帘子把善桐带进屋里，脸上一下又堆满了笑，甜甜地叫了一声，“外姨祖母——我把三妞送回来了——” 屋子的几个人顿时都看了过来，善桐先还迷迷噔噔的，叫祖母一望，顿时又回过神来，赶忙上前依偎到祖母怀里，奶声奶气地问，“祖母，能开饭了吗？我饿！” 她看了桂含沁一眼，忽然想到他和桂含春的那几句对话，心中无限思绪一闪即逝，不知不觉间，便脱口而出，“含沁哥，你今晚在这吃饭吧！”