第二十回 淮安城下萍飘寡一妇一泣穷途 青浦舟中星散离人惊会面
词曰：
世事浮云，行踪飞絮，天南地北悠悠。似一春一花秋燕，落叶与孤舟。任造化，颠来倒去，一凭他、行止沉福江湖杳，归期难定，白了少年头。韶华能几日，山长水远，到处牵愁。看白？岸上，红蓼矶头。
垂杨外，数声横笛，惊起沙鸥。何处问、三闾渔父，尽付与东流。
右调《满庭芳》
单表那世上悲欢离合，人生不幸，到了乱世，越发是飘蓬断梗一样，忽然而聚，忽然而散，偏是想不到处，又有机缘。
即如云娘原为寻慧哥，误听了信上东京，流落在给孤寺中，幸亏高秋岳念旧，资助盘费，又与他搭了大船上的舱口，顺路到临清马头上，回武城县来，算得是极停妥的。那知这金兵从山东抢下来，要截船上的宫人，只得改路由黄河口上淮安去了。
云娘在那大船上，如何敢上岸，只得相随而去。真是由不的人。
一个寡一妇一领着一个使一女一，虽是还有高秋岳送的几两银子在身边，知上那里去好？独一自一沉吟。
在船上不多两日，过了黄河，是淮安地方。到了闸口，只见江南一道旨意下来，说是金兵有信南犯，恐有奸细过河，只将东京送的宫人点名上船，一应带的闲人，不论男一妇一，俱赶上岸，不许放过一人。使官兵过船，把云娘一起搭载男一女一，一齐赶逐。幸亏那管船的太监认得高秋岳，把云娘包袱都送上岸，其余别人还有空身赶上岸的，好不苦楚。
这云娘和细珠离了官船，守着个包袱，孤孤凄凄，却往那里去好，又没个熟人问问路，如何往山东回临清？云娘、细珠河上坐了一会，天一色一渐晚。那须大小船只，都坐满了。云娘羞惭，不敢近前去问，使细珠：“你去河边，问有小渔船，咱赁一只罢。”细珠走到河口，要包一只船上山东，那有去的。只见河稍头停着一只小浪船，一个七十岁的老艄婆，在船头上补破袄。细珠问道：“你这船可上山东去么？”婆子道：“这船上有淮安张衙里奶奶，雇下上东海烧香的。你要那里去？”细珠道：“俺也是两个一女一人，上山东的。”婆子道：“没有男人么？”细珠道：“没有，只我娘两个儿。要有舱，多多谢你须船钱。不拘是谁家雇下的，就在后舱里也罢。”原来细珠随着姑子幻音上东京，坐了一遭船，外边走了二年，也就有须江湖的老气，道：“就是籴米都讲在一处罢。”婆子道：“我家老公上城里接张奶奶去了，等他来商议。”说不多时，只见一个老船家，领着一个后生，挑着一担行李望船上来了。近前见细珠和婆子搭话，问是做甚么的。婆子道：“是雇船的。我说张衙里雇下了，他说是两个一妇一人，要顺路回山东去。好不好带在船艄上，也多赚几钱银子，添着好籴米。”老艄公又问细珠道：“你只有两个人？带在后艄，做三两银子罢，还添上一斗米。”
细珠道：“多了，连米做二两银子罢。”说了半日，细珠怕天晚了，道：“添上五钱银子。到那里上岸？”艄公道：“过了海州是青口地方，起旱是雇脚，水路是有船去的。”细珠回来和云娘说道：“是一个奶奶雇下烧香上东海去的，又没个男客，咱一路搭着他，好不方便。只讲了二两五钱银子，咱今夜就宿在船上。老艄公两口儿到老实的。”云娘欢喜，即同细珠携着包袱被囊，上了船来。原来是一个席棚搭着四舱，后面是锅灶。
艄公白日在岸上扯纤，黑夜在船头上睡。这小后生守着行李，收拾了后舱，给云娘、细珠安置包裹。一宿晚景不题。
却说卢家燕从那年嫁了张衙内，升在台州府。后来因南宫吉一女一婿梁才去拐骗他，被张通判将衙内赶回原籍真定府，因遇金兵大乱，不敢北回。后来张通判故了，公子只得在淮安府典了一处宅子住下。一乱三四年。卢家燕生了一子，叫做安郎。
不幸衙内去岁感了时症，五日而亡，止撇下卢家燕和安郎——年已五岁。因许下海州清风顶三官殿去还愿，赁了船在清江浦等候。那时天缘相凑，云娘在此相遇，也是云娘平生贤惠，待众妾有恩，该受此一番接济，这都是他的积德，绝处逢生。到了次日天晚，只见一顶小轿，一个丫鬟骑着驴儿，卢二舅抱着安郎，从岸上来。这小后生教着下了轿，搬上行李。卢家燕进舱，下了前舱的帘子。天已昏黑，后舱使芦席隔断，彼此不得见。这云娘只道是秋水片帆孤雁宿，那知道月明千里故人来。
到了第二日，这小后生才和卢家燕说：“这船上艄公，又搭了两个一妇一人在舱后，不知是那里人，也要往山东去。”卢家燕也不言语。
这船由清江浦闸口到了安东县，水又宽，风又大，扯不得纤。到夜里，大雨如倾盆一般，上边芦席湿透了，下边船板透水，把垫船的草都湿了。到了三更，点起灯来，一妇一一女一忙成一块，只管往外舀水。这云娘后舱高叫：“细珠起来，看看包袱，休要漏湿了。”卢家燕半夜闻声叫细珠，声音好熟，早已把舱后的芦席揭起，方才见面，忙叫：“大姐姐，你怎么来到这里？”
云娘唬了一惊，细问方才认得是卢三姐，不觉抱头大哭。正是：一叶浮萍归大海，人生何处不相逢。
世乱年荒逐乱蓬，佳人流落思无穷。
繁华过眼容全改，儿一女一牵肠恨不同。
海畔难期千里外，天涯重聚雨声中。
谁言岐路愁归处，犹有孤云伴塞鸿。
卢家燕和云娘哭罢多时，才问怎么没有慧哥。云娘听说，放声大哭，才把“金兵进城，母子拆散，上东京找了二年不见，高秋岳家送我回临清，不料官船又不走临清，由黄河进了淮安，因此要趁船回山东去。姊妹们得遇着一处，这也是天幸了。”
云娘又问卢家燕道：“因何穿孝？”家燕才把张衙内父子俱亡的话说了一遍。叫了安郎来，给云娘磕头。云娘一见，想起慧哥，泪如涌泉，想道：“有儿没儿了，没儿的到有儿了，世上的事那里想去！”这里姊妹同窗而宿。
不则一日，到了海州板蒲口。云娘要雇船上山东去，家燕苦留不肯住，恨不得一步到了家，找儿子的信，那顾得荒乱。
使卢二舅先上岸去，问问山东的门路。那店家说：“如今金兵到了济南府，立了刘豫为王，不日大兵南侵。休说是两个一妇一人，就是一队军也不敢走。”说得云娘面面厮觑，一声儿不敢言语，只是揩泪。
这卢二舅也在傍力劝，说道：“姐姐休错了主意，如今人家还往南躲乱，你两个小一女一嫩一妇一的，要走一二千路，兵慌马乱的，俱身子保不祝今日遇见，就是一家了，回去淮安城里，两个寡一妇一一处做伴。南北大路，少不得有了东昌府的人来往，稍信给泰定来接。你在这里，还只怕慧哥和泰定又不知在那里找你哩。正是远的隔一千，近的隔一砖，将来母子相逢，和今日一样，一个船上，不着下雨还认不出来哩。”卢家燕也劝云娘道：“依二舅说的是，不如咱一路进了香，回淮安去。等待安稳了，常有山东人来往，先稍个信去也好。”云娘听了无奈，只得依言，道：“只是打搅了你，你如今也是一湾死水了。”
卢家燕道：“姐姐说那里话！想着当时同起同坐、一锅吃饭，从来不曾错待了我，就是到了张家，也没忘了姐姐的恩。今日天叫相逢，着咱姊妹们做伴。这淮安湖嘴上还有几间房子，每月讨着租钱，公公和他爹的灵柩寄在湖心寺。还有两顷水田，够咱姊妹们用的。只这等，还寻不出个伴来。”说着，把船湾在黑风口里。
过了海州城，一路上云台山清风顶来。雇了两乘小轿、几个脚驴，卢二舅抱着安郎。早望见云台山三官大殿，好不巍峨，但见：高峰突兀，巨海汪洋。黑风口浪卷千层雪，人渡孤帆；白石渡潮涌几家村，僧归古寺。倒座崖观音名刹，延福观元始天尊。苍松古柏，掩映金阙银台；瑶草琪花，恍惚蓬莱阆苑。南北磊古洞幽深，十八村贤人隐迹。四面灵山福地外，千家烟火蜃楼中。
原来三元大帝，天官主福禄、官位、财星，地官主寿夭、功罪、幽冥、生死，水官主四渎五岳、风雨雷电之事，与人消灾增福忏祸，叫得应响。上元、中元、下元，为他降生之日。
当日兄弟三人，在此出家成道，得了天仙之位，因此四海九州来进香不绝。
这卢家燕和云娘上得山来，先参了伽蓝，计了脚力。上得南天门，只见密层层松竹云烟，真是洞天福地。上得大殿高台，俱是白石玉柱，雕作盘龙法身，高大有二丈余。前后两层，回廊围绕，经楼香阁，高出云霄。二人不敢抬头，拜毕，焚了香纸。卢家燕道：“请姐姐讨签。”云娘捧签筒在手，暗暗祝诵：“若是母子再得重逢，求个上上。”跪下才摇得一摇，早有一签跳在地下。细珠拾起来，是上上第十一签：君是人间最吉人，由来陰德可通神。
明珠会合终须有，紫竹滩头一问津。
卢家燕也跪下讨一签，是中吉八十二签。两人谢了签，就有道人请去客堂。斋饭已毕，捧过缘簿，求二位娘子布施。卢家燕留下二两香资，不肯叫云娘另费。云娘不肯，留下了五钱银子。
下得山来，买了几个鬼头儿、红一棒一槌、货郎鼓，给安郎耍，又买了两张云台山十八村出贤人的图，那锯树留邻、耕牛护主的故事，件件俱有。依旧上了原船，回淮安来。
不一日，到了清江浦，因闸口不开，船走得慢，换上两乘小轿，飞也似到了淮安。原来住在竹巷，一带河边，进五间门面，三层房子，后面住房，傍一个小小阁子，上供着观音菩萨。
云娘进去，和细珠拜了佛像。即收拾了阁子下一间，给云娘宿卧。一自一此，姊妹二人同心一气，过其日月。卢二舅一自一去湖上做小买卖、讨租钱不题。不知将来云娘母子何日相见，正是：天长地远谁能尽，明月芦花无处寻。
且听下回分解。