1
对田造文几次替自己背黑锅，二舀一直心存愧疚，总想与他喝点小酒道歉道歉，约了几次，田造文推托没应允。逼得二舀只好生拉硬拽，才把田造文绑架到一家小酒馆。在田造文似笑非笑的脸上，二舀还是察觉出内心深处的不爽。于是搜刮肠肚，一会儿讲现代笑话，一会儿讲古人逸事，把他的情绪调整到了“多云转晴”。田造文说，你小子就会玩儿虚的。二舀说，行了，今天的酒饭不算，从明天开始我给你打一个月短工。田造文说，这话怎讲？二舀解释道，把你手头不愿意搞的材料都拿给我，当你半年的写字奴！田造文总算乐了，说你今天也副处长了，我想对你说句话，当然不是啥夸奖话。二舀说，难得今天能这么正经八百地唠嗑，你说啥我都听！田造文说你李二舀，还没找到当副处长的感觉。这感觉指的是要懂官场规则。又给二舀推荐了个人，是被称做“四大神”的王世宥，希望二舀找机会切磋一下。二舀说，说心里话，见他我不烦别人，跟他学，能学啥好样？田造文语重心长，说且不论他点子对不对，肠子花不花，单说能琢磨点为官之道，总结出点东西的，非他莫属。可以汲取其精华、弃去其糟粕嘛！二舀思忖，既然造文这么关爱自己，也不能瞎了人家的好心，也可以掏掏王世宥肚里到底都啥“干货”。于是举杯说，啥也不说了，我一定按哥哥的意见办。
两天后，二舀给王世宥发一则短信，邀请王世宥酒馆一聚。王世宥正在网上，浏览女人情趣内衣，见是李二舀的短信，反复看了三遍。心想，这小子自打考来，总七个不服八个不忿的，请我，啥意思？又一想，啥意思也得吃了喝了才见分晓，不去那是脑子灌水。刚想发个“了”，又一想，不行，得吊吊他胃口，别一下子就应了。于是，发了个“今晚已有约”的短信，又专心致志看起他的情趣内衣。次日，二舀又把昨日的短信重发一回，王世宥又回个同样的短信。第三天，二舀又发，王世宥看了短信后，大嘴咧到了腮帮子上，才发个“了”。二舀想，赶上刘玄德三顾茅庐了，这个“大神”还真能装！
2
二舀找了一就近酒馆，地方不大，却很讲究。一下班，他便先到一步，要了四个围碟、两个热菜，留两个由王世宥点。一会儿，王世宥驾车到了，说二舀太客气了，有话就说嘛，都一个战壕的。二舀递过菜单说，没啥正事，就想跟大哥近便一下。王世宥说那我就不客气了，又点了四个：西湖醋鱼、东坡罐肉、红烧牛尾、木瓜鱼翅。要了一瓶窖藏十年的“女儿红”，叫服务员放好冰糖、姜丝、话梅，煮了。二舀暗叹，真是个“杀熟”的好手，敢下笊篱。
闲皮淡嗑地扯了几句，酒菜就齐了。二舀斟酒，连敬三杯。每杯都找了一个话题，王世宥只用近视镜后的鼠眼盯着，不说一句话。又喝了两杯，王世宥的话匣子才欠缝。
我今天没拿老弟当外人，看你心诚，把两拨饭局都推了，老弟得说实话，今天肯定有事儿，一看你那小脸儿就猜出了。王世宥忽悠着说。大哥眼睛真毒，想兜个圈子，都让你看出了。我到工业局时间不长，机关同志包括您在内，对我非常关照，把我推到了副处长位置，但工作能力、机关经验都很欠缺。你既是局领导，又是老人儿，想请教请教，比如这官该怎当，有啥捷径和诀窍没，怎样做能快点成熟起来？二舀娓娓道着。王世宥不吱声，只顾吃菜。二舀有点后悔，自己不该把话说得太直白，让他那臭嘴添枝加叶地讲出去，成为别人茶余饭后的笑料话柄，可就好看了。
闷吃闷喝了一会儿，王世宥才把嘴巴抹了两抹，说这事儿，不是一两句话能搞清楚的。不过，我发现你有个弱点，或者叫官场忌讳，你知不知道？二舀身子靠着椅背，挠着后脑勺说，这不正想听您的指教嘛。王世宥抽出一支烟，二舀给点燃。那我今天说上两句，说得不对，就算我瞎掰扯。在官场上混，你得有一张能满足官场需要的脸，或者叫嬗变的脸，或者叫会笑的脸，或者叫令人捉摸不透的脸。
已有几分醉意的王世宥掐了一把二舀的脸，说像你这脸，就差得远喽，心里的活动，都写在脸上了。说完，又眯眼吸了两口烟，鼓起腮帮子闷了一会儿，吐了。他说这嬗变的脸，是指在不同场合、不同时间、针对不同人，要展现不同的嘴脸。见到领导，不能趾高气扬，但一味低三下四地赔笑，表现出一种奴性，时间一长领导也厌烦；对脾气相投的，就喜笑颜开，不对撇子的，就绷着个脸儿，人家对你肯定有成见；该严肃时不严肃，该放松时故作庄严，也很招人烦。还有，在班上可以装出一副副不同的嘴脸，到家里时，你赶紧卸装，否则，你老婆非骂你个杆儿屁潮凉不可。
二舀想，不怪平时总牛皮烘烘的，肚里倒是有点玩意儿，说出来一套套的，不过都是些馊烂货。
不知是叫二舀忽悠的，还是“女儿红”烧的，王世宥越发兴奋起来，说至于会笑的脸，也不是轻易可以做到的，关键要会笑，因时因事因人而笑。一个笑就有讪笑、讥笑、冷笑、嘲笑、苦笑、狂笑、媚笑、嬉笑、皮笑肉不笑、似笑非笑、笑里藏刀的笑、心里恨着呢脸上还堆着笑、莫名其妙地笑、琢磨不透地笑。又说官场的笑，极其特殊，极其复杂，本来面临的是一个很难为情、很痛苦的事情，你要笑，还要笑得自然，叫人看不出破绽；本来好消息传来，比如提职、晋升、获奖，你能绷住脸，不喜形于色，以平常心面对，才是官场高手。一句话，你的脸与你的心，要时常错位。也就是说，不要以为人家总是给你一副笑脸，就以为人家对你怎么好了、怎么满意了、关系就怎么铁了，事情往往并不是这样。不知道老弟看没看过丰子恺的书？
对丰子恺，二舀不是一般了解，也不仅看过他的书，而是有过深入研究，但此时他要了解这个“大神”的秘密武器，于是摇起头来。
王世宥碰了一下二舀的杯，越发得意起来：他曾说过这么一段话，人心都是有包皮包裹着的，不同的是，有的是纸包的，有的是纱布包的，还有铁皮包的。在官场混事情，能很好地混下去的，混出个人模狗样的，能混得别人都挨批的挨批、撂倒的撂倒，而你要岿然不动，保持不败的格局，不懂铁皮包心这招，不能做到铁皮包心，那你再有本事也不好使！说完这番话，王世宥用高度近视镜后的两只鼠眼打探着二舀的反应。
3
一向鄙视官场灰色伎俩的二舀，开始琢磨起变脸术，他想亲身体验一下个中滋味儿。
回到家，他对镜察看：额头已犁开细细沟纹，一对大眼睛还算清澈，叫人一望到底。少有脂肪的脸，肌肉隆起着，给表情的演绎提供了便利。铁皮包心对于我能做到吗？一颗搏跳、炽热、鲜红的心，如果用铁皮包裹起来，那是该多难受的事情！不过，王世宥的话也并非没有道理：建国初期，以一腔热血报效国家的知识分子，不都是捧心给党、不带包皮、不隐私念、陈述直言吗，一夜之间却都成了右派！
镜中二舀边想边做起变脸把戏：时嘻、时媚、时嗔、时悲、时怒、时喜；时木然、默然、俨然、愤然；时眯眼、瞪眼、乜眼、媚眼……看见自己能有这样多表情，他感叹了，人啊，这个高级动物，能有如此丰富情绪，还能瞬间发生变化，是其他动物绝对不能的。这样的变脸是什么？可能是情绪的直接反映，也可能不是，甚至恰恰相反：可能是明里一盆火，暗中一把刀；是一脸的无动于衷，内心已翻江倒海；是让你不识庐山面目、如坠五里雾中。也许这就是人区别于动物的标志之一吧。
二舀一脸严肃状走近思凤。思凤正在厨房做饭，见二舀从没有过的严肃，扑哧乐了，说怎地，一脸的阶级斗争，工业局白天给你开批斗会啦？二舀干咳两声转回屋，捂嘴乐了。
一家三口吃饭，二舀嬉皮笑脸冲着思凤。思凤没开口，丑丑先说了：我爸没人形，太不像话了，跟我妈也耍流氓。二舀硬撑着不乐。思凤有点不高兴了，说别装神弄鬼的，你怎地无所谓，别把孩子教坏了。
饭后不久，肖竹菊就闯了来，说出差回来路过这，埋怨思凤答应借织毛衣的书，当了耳旁风。思凤把书递过，问吃饭没？肖竹菊说，记者能饿着吗？思凤让二舀给肖竹菊沏茶。在以往，只要思凤的客人，端茶倒水都由二舀去做，还恰到好处地幽默几句。这次二舀一副大大咧咧的样子，懒得动弹。思凤想收拾他两句，又怕肖竹菊见笑，心里强压着，将荤话咽了。肖竹菊也纳闷儿，两家一起吃饭时，思凤老公也不是这做派呀？造文还总夸他正直聪明、特讲义气，才几天，就变成个六亲不认的主儿了？又一想，也许同思凤没整顺溜儿，刚吵完。趁二舀不在屋，肖竹菊悄悄地问思凤，是不吵架了，不然咱老弟也不这样风格呀。思凤拉着肖竹菊的手，说就那样人，可能单位里没顺气，书呆子都那样，时哭时笑、疯疯癫癫的。
送走客人，思凤把孩子哄睡，铺床脱衣。二舀则冲思凤皮笑肉不笑地翻着白眼，思凤以为来了“性趣”，说有屎就拉有屁就放，别憋着个好歹。二舀不说话，表情依旧。思凤掀了被，裸着身大发雷霆，说你这人真是有病，跟我装行，还跟人家肖竹菊也装，那也是咱家恩人，不沏茶倒水，还大咧的，咱有那个资本吗？要真有病，明儿个一早就把你送医院去！二舀也翻脸道，你不盼我当官吗？还总嫌我不老到，我这不是在学老到吗？思凤说你那叫啥老到，纯粹在装神弄鬼，这也叫老到的话，咱宁可就这样天真。
4
变脸术在家行不通，这是王世宥所预料的。如果在机关行得通，被你蒙住的人说你老到，说你成熟、成长了，你李二舀就能快乐幸福？你李二舀还是原本意义的李二舀吗？为了面子、官位、仕途，以撕毁质朴、正义、真诚为代价，换一件老到、世故、油滑的外衣，值吗？二舀思忖着。
这天牛向西向二舀要个材料，二舀想，机会来了，变一回脸，忽悠一下牛向西，看他啥反应。于是来到卫生间镜前琢磨，该给这个政客一副啥“脸”。
牛向西老婆史香馥这些日犯着更年期，怀疑牛向西在外包了“二奶”，弄得牛向西心烦意乱。二舀根本没把牛向西这一状态放在眼里，一副没肝没肺的样子，嘻嘻地媚笑。牛向西觉得稀奇，盯着二舀出神儿。二舀递过材料，说这是您要的机械行业改革情况汇总。牛向西没在意二舀说啥，狐疑着这小子今天为何如此得意？二舀忽又一脸正经，说有小小好事相告。牛向西猜谜儿似的等着他说。二舀把工业局被评为植树先进单位的事儿说了。牛向西对获奖没怎么关注，倒对二舀的神态表示了极大的兴趣：想这犟小子，怎么一下子就学乖了？
从牛向西那儿出来，二舀回到自己屋，操起电话，把大张叫了过来。二舀斜躺在椅子里板着面孔说，有几件事情要交办。大张直发愣，心想这李二舀今天怎么了，三步远的道，都拨动电话，还一副阶级斗争的脸，至于这样吗？心里这样想，但脸也随着绷了起来。二舀说，半年已过，要对下半年进行个总结，三天后，我要听你汇报；想彼此间谈谈心，征求一下意见，你可以做个准备，啥时想好了，随时找我；我现在是处级领导了，今后要少开玩笑，以免影响工作。几句话给大张弄蒙了，心想，二舀从来不装腔作势，今儿个是怎么了？是不人一当官，就找不到北了？看来谁他妈的都一样！但嘴上却说，没问题，按李处要求办。
把牛向西忽悠了一回，又把大张给唬了一把，二舀心里好不是滋味。他来到田造文的屋，寻了支烟，一头扎进沙发里。田造文正在文件上批写拟办意见，见二舀反常的神情，想起老婆到他家串门的情形，于是扔出几句“小嗑儿”：知道人家背后咋议论吗？说你精神受了刺激，说你鬼魔浪迹中邪了，说你更年期提前了。二舀挺直身，连珠炮似的埋怨田造文，说都是你的好心，叫我向有丰富经验的老同志请教，学啥成熟老到，现在又来说我的不是！我现在肩膀头上扛着俩脑袋，一个真的是自己的，一个虚的不知谁的。就这么几天，就发现自己真变了，变得不知姓甚名谁，变得不知饭香屎臭，变得神经错乱。真要学那王世宥，我李二舀宁可回出版社，摆弄我的文字去。
一番话说得田造文直愣。
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思凤下班回家，见二舀没了前几日的“变脸”，调侃说这又演的哪出，才几天，就撑不住啦？二舀说，那不是人干的，戴假面具活着，我做不到，也不会去做，宁可整天扛袋子当装卸工，也不干！思凤说，在这方面得承认自己有短处，天生不是当官的料，瞧你那几天的模样，变色鸡似的，如果要总那副德性，咱俩真得拜拜了。二舀听后来了精神，说你这是怎么说，以为你还是一朵花、花一朵呢，据我观察，从后面瞧，你还能迷上几个；左面看，还能想死几个；右面看，还能撩扯几个；要从正面看，非得吓死几个不可！二舀一席话把思凤说得闷闷不乐，说哪有你这么说话的，我要是你们单位的，推荐干部时，肯定不投你的票。二舀不以为然，说我承认身上有陋习、很浅薄、有许多不合官场的东西，可能总触人家肺管子，不招人喜欢，最终要影响自己仕途。但我也不信，像“变脸”这一类的歪门邪道能成大气候！
思凤抚慰孩子似的摩挲着老公的头，说行了，我服你了，你讲得有理，有自己的主见，我不如你，照你这个打法，今后肯定当大官，还是个清官。后头会有一大群漂亮妞追你，撵都撵不跑，我看你那时还装不装？二舀笑了，说这个事好办，你的元配地位不会轻易改变，至于再圈定几个，我还没想好，大约不会超过三个，你还不知道吗，我这体格……呸，给点脸就往鼻子上爬，到时候你要敢，我就……说到此，思凤从厨房拿了根黄瓜，狠咬一口，吓得二舀眼睛瞪得老大，思凤却乐了。