第132章嘉奖
季明万一直跟在朱自强身边，充当保镖的角色，帮他抵挡群情激动的村民，在这一刻，他有种错觉，仿佛这些父老乡亲们在向他致谢！
拥戴！季明万想到这样一个词。为官一任，造福一方，能受到这样的拥戴，还有什么可比的？季明万扭头看看朱自强，年青人的眼角有泪光闪烁，除了谢谢，他已经说不出别的话来。这是一种巨大的幸福，这更是一种巨大的成就！季明万觉得手在哆嗦，全身的血液都燃烧了起来，一股子火烫的热情轰然窜起，在这一瞬间，他终于找到了属于自己的人生价值，他仿佛看到了二弟的微笑，仿佛看到了小泪调皮的眼神，过往的种种，此时想来，惭愧万分，悔恨万分。
他突然高声地叫起来：“乡亲们！”他的声音就像高音喇叭一样震得周围的人耳膜回响，他的声音一下子就盖住了所有人声，人群渐渐地安静了下来，大家都在看着他，看着这个曾经为祸田园的乡霸，看着这个英雄的兄长，季明万无法控制自己，他想组织起语言来表达自己内心的感受，可是他张开嘴后，他喊出来的话竟然是：“乡亲们……我错了！今天……是朱自强……朱书记调离田园的日子！今天……我完完全全、彻彻底底的醒悟了！”
秋雨细细密密地洒落，人们的头发上沾满了雨水，几千双眼睛都看向他，都期待着他，季明万看着朱自强，他向朱自强深深地弯腰，他的脸上，不知什么时候挂满了泪水，他的声音开始变得有些沙哑，但他依然用力地吼着，他要让在场的乡亲们都听到他的话：“朱书记，你临走前，请你最后一次代表田园乡的父老们接受我的忏悔！我……错了！以前，我和弟弟季明华，倚仗有个英雄称号的亲人，在乡里横行霸道，损人利己，为祸乡邻！我对不起大家！我对不起死去的明礼！我对不起李小泪！对……不起了……我请求大家原谅我！请求大家给我一次改过的机会！”
“明万啊……”一声慈母的尖叫在圈子中响起，英雄的母亲步履蹒跚地冲了进来，看着季明万，脸上的肉一阵发抖，不停地抽搐，抬手，老母亲眼里泪光闪动，一耳光劈在季明万的脸上，那响亮的声音，穿透人们的心，震得人头皮发麻。秋雨中的老母亲老泪纵横：“儿啊……儿啊……你总算醒了！你是娘的好儿子，今天，当着这么多乡亲，你做得对！娘这一耳光是替乡亲们打的……”转头看向朱自强，老人颤颤危危地摸出一个红本子：“朱书记，请你代表政府，暂时收回这本英雄之家的本本，现在的季家不配！等我两个不争气的儿子改过自新后，再发还给我吧！”
朱自强看着这位英雄的妈妈，那一耳光，打在儿身，痛在娘心啊，这是一位伟大的母亲！在这样的送别场面，他们抓住了机会，朱自强没有拒绝，他也不能拒绝，农民是宽容的，他们的掌声震天响起，他们每个人的脸上都带着宽容的微笑，他们对英雄母亲的举动表示最热情的支持！
朱自强接过证书，等着周围的掌声停息后，他缓缓地，大声地说：“我没有想到，今天会有这么多乡亲不辞劳苦地赶来送我！谢谢你们！我更没有想到，今天，曾是田园乡长的季明万同志，在这里做出了深刻的检讨！古人说：有错能改，善莫大焉！刚才，我从乡亲们热烈的掌声中，已经明白大家的意思了，那我就最后一次代表田园乡党委、人民政府暂时收回这个‘英雄之家’的证书！”说罢扬扬手中的红本子，然后递给身旁的朱明军，接着说道：“现在咱们田园所取得的成就来之不易啊，在此，我希望季明万同志继续发挥余热，他虽然不再担任党政要职，但是我希望大家能信任他！信任咱们的英雄之家！让季明万同志代表大伙监督政府！大家说行不行？”
人群里轰然答应，季明万扶着母亲，不断地冲四周行礼，感谢乡亲们的信任和宽容。朱自强点点头，他慢慢地看着周围的人，声音越发缓慢：“现在雨越下越大了，我也该走了，送君千里，终须一别，各位父老乡亲，田园是我的第二故乡，朱自强是田园人民的儿子，不论我走到哪里，我都会永远记得这里的山山水水，还有你们每一个人……大家请回吧！”
洪大富叔侄有些激动地跑上前来：“朱书记，请上车！”人群中有人听到这句话后，也跟着喊“朱书记上车！”渐渐地，嘈杂不一的呼喊划落得整齐一致，吴奶奶开始喊，英雄的母亲也开始喊，朱自强在所有人期盼的目光中打开车门钻进车子，车窗前边是看不到尽头的人头，车窗左右是一张张难舍难分的脸乳，车窗后边的人伸着手不停挥舞，洪大富一声吼：“来喽，咱们把朱书记抬着走！”
一时间无数双手搭到车身上，扳车轮的，扣底盘的，扒车窗的，朱自强在车里，乡亲们在车外，从车里看出去，很多的手和很多的脸，朱自强的眼泪再也无法抑制，他的嘴里喃喃地念叨：谢谢乡亲们，谢谢，谢谢大家……
季明万爬上车头，扯着嗓门喊：“大家听我的号子，一二……起！”
所有的人跟着叫“起！”然后越野车微微一动，离地了！洛永睁大眼睛，他脖子上的青筋一下就鼓了起来，他想说点什么，可是他一点声音都发不出来！
季明万又喊：“一二……起！一二……起！”
人们跟着季明万略显凄厉的号声，低沉地喘息着，吼着，硬是生生地把一辆越野车抬了起来，迈着歪斜的步伐，坚定地往前走。站在外边的人都伸着手，哪怕不能使把劲，也要搭一把“好书记”的车。朱自强的眼睛什么都看不到了，他的眼睛不断地涌出泪花，窗外被雨水和汗水模糊，车外的人声渐渐远去……
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第二天，功勋日报和曲高日报联合刊登了这样一幅图片：田园乡街口，一辆越野车，在人头汹涌的大潮中缓缓移动。旁边的图片说明：田园乡上万群众冒雨送书记。第二张是：朱自强揭开吴奶奶手中的红布。图片说明：乡里老人送上铜盆清水明镜。第三张是，朱自强接过英雄母亲递来的证书，图片说明：英雄母亲代子忏悔。
大标题是：田园人民的好书记！文章详细介绍了朱自强同志从担任田园党委书记开始，在田园乡进行的一系列改革所取得的成绩。文章中以田园的经济建设为主，辅以特困户的生活变化，以及田园乡政工作人员们对朱自强的评价等等，文章最后用功勋县委书记马达的一句话作结尾：“朱自强同志是党的好干部，是田园人民的好书记！”
第三天，该报导由中国青年报，彩云日报等数十家全国刊物转载。去年国庆节，田园出了个优秀教师李小泪，今年国庆节田园又出了个优秀的党委书记。不仅田园乡在彩云省出了名，就连中央领导也知道了田园是个好地方，不仅出英雄，还不乏舍身救人的好老师，还有，党的好干部。
一九九七年十月七日，中共中央办公厅，国务办公厅联合发文，授予彩云省曲高市功勋县田园乡“农村经济发展示范乡”称号，表彰朱自强同志为农村经济发展做出了的积极贡献，授予“党的好干部”称号！
对于田园乡来说，这个称号可不是凭空而来的，根据专家考察，预计田园乡三年后的财政收入将达到五亿人民币，相当于五个功勋县的财政收入。而事实是，五年后的田园乡财政收入达到了惊人的二十亿人民币，因为朱自强留下的煤矿、铅锌矿等矿产资源，因为提前办理了相关手续，外人根本无法染指。到二00二年矿产资源持续增值，煤炭从三十块一吨上涨到两百，铅锌矿从两百元上涨到三千元，到二00二年，田园乡成立矿业开发公司和煤炭工业公司，单这两个公司二00三年的产值就达到七亿元！当然这是后话，我们暂且按下不表。
从另一方面讲，功勋县示范乡和全示范乡的差别，一个是天上，一个是地下，根本不能相提并论，经过中央认可后，作为朱自强的接班长，就在无形中被压上了沉重的担子，朱自强走后，市委用了半个月时间的讨论，最后，还是决定由田园的老班子搭组，朱明军担任田园乡党委书记，管中昆担任乡长，而出人意料的是，付雷出任田园乡常务副乡长。
这其中的弯弯绕绕，朱自强和马达都非常明白，付雷出现在田园，就是两人出面争取的结果。
这次他被评为优秀党员、优秀党干部，功劳应该归于刘艳！出乎所有人意料，正是这位看起来像农家大婶的妇女，连夜电话通知她的几位老同学，当然这些老中专生可不像她的命运如此多难，大多数人都仕途顺利，其中就有曲高日报的副总编，还有一位担任省委宣传部办公室主任，有这样的人出面打招呼，记者们是不留余力地报导宣传。
再加上刘艳长期扎根田园，跟田园父老们打成一片，她的电话一出去，村民们听说朱书记要调走，便连夜赶到田园，这才有送别的那一幕发生。
大江县委书记名叫宋信培，四十三岁，人很清瘦，举手投足间有股子书生气，说话显得儒雅而含蓄，他担任大江县长的时候，朱有财是县委副书记，两人关系很好，听说新来的县长是朱有财的侄儿，宋信培还有些不满，你有几个侄儿啊？前一个叫朱自明的，当人事局副局长，这下更好，来了个当县长的，才二十四岁！真要把大江弄成朱家天下不成？但是十一国庆期间，到处都是宣传朱自强和田园乡的报导，当他拿着曲高日报，看着那醒目的标题和报导内容后，宋信培忍不住在心里暗道：狼来了！
本来朱自强必须于十月七日前往大江报导的，但是就在这一天，中央发文了，朱自强不得已，只得留在曲高接受嘉奖，按惯例，从中央表扬下来，还有省委省政府，市委市政府，再加上配合各级宣传部们搞活动，各种报告会，交流会，座谈会，嘉奖会，记者采访等等，整整拖了朱自强一个月，这才勉强告个段落。
当然，对于朱自强来说，这是他政治上的第一次高潮，从副处到正处这一步，可谓是打下了坚实的基础，只要将来不犯什么重大错误，平步青云已经不是什么梦想了，中央的嘉奖，优秀党员称号，优秀党干部称号，单凭这两个，在地级市里已经没人能动摇得了，特别是后一个嘉奖，优秀党干部和优秀干部，一字之差，其中的关系，明眼人一看就明白，按照党政的先后排序，党内职务往往比行政职务要高，而且前途更加光明。
朱自强也抓紧时间活动，首先是全力配合各级宣传部门，继续扩大自己的政治优势，增加知名度和影响力，用马达的话说，能造多大的势就弄出多大的动静，务必要全力以赴。管中昆给他的电话也说明了：为了将来的工作顺利开展，必须获得尽可能多的支持，所以一定要抓住机会！
十月底，彩云省委书记调国家电力公司担任总经理，刘学境担任彩云省委书记，免去之前的职务。白武担任彩云省委副书记、省长，之前的职务一并免去。从这次调整中可以看出，这是为明年召开的十五大做准备了。但这些，暂时跟朱自强没有关系，他现在还只是小小的县官。
宣传期间，朱自强通过市委书记乐国庆，直接把洛永调到了大江县政府当他的专职司机，这只是个小事情，但对洛永来说，这可比什么都来劲儿，他把原先的车移交给田园的新司机后，连家都不回，直接跑到大江报到，领车，然后开着车就上曲高找朱自强。
这段时间可把朱自强累得够呛，倒不是说什么没有休息好，干了重体力活之类，而是心累，精神累，从省上开始，天天见领导，说着官面话，打着哈哈，背一些政治台词，还有各大报社的记者，电视台记者，还有老同学们的祝贺。每天就是开会，喝酒，背台词，睡觉，朱自强明白，政治就是把黑的说成白的，把白的说成红的，要学会染色，还要学会演戏，抓着机会，就要宣传，只有把声势搞大，所关系搞大，将来的路才好走。朱自强套着专用的政治术语，他能把一个项目说成几十人的功劳，这就是上级眼中的“成熟”。
喝酒，朱自强不把曲高市的干部们放在眼里，他现在已经是公认的朱酒桶，三斤白酒不醉！这种酒量，通常在酒桌是一挑三，一挑四，同级别的跟他喝酒能喝出恐朱症来！朱自强喝酒很“厚道”，你酒量小是吧？那行，我喝两杯，你喝一杯！结果，喝完就“现场直播”的几位大县长到第二天，一上桌子，全部统一战线，今天不喝酒！这一个月下来，在曲高的干部圈里，已经形成了共识，有朱自强在，千万别喝酒！
十一月八日，朱自强总算踏上了上任的路。