“现在开始会议第三项，增补朱自强同志为功勋县委常委，请大家举手表决。”马达的视线转得很慢，但是停留在王学东身上的时间最久，足足有十秒钟，但是马达移开目光后，王学东第一个举手：“我同意。”
朱自强看着王学东，两人再次相视而笑，接着是易寒香举手：“我认为，既然田园乡将成为我县重点建设示范乡，那么朱自强同志完全应该增补为县委常委，这样，不仅从组织关系上能体现出田园乡的重要性，也表达了县委的决心，我同意！”接下来的表决基本上没有悬念了。
朱自强对于增补为功勋县委常委的事没有太多的惊喜。马达开始加强他的政治地位，同时为将来的发展铺条路，以后朱自强的称呼就变成了“功勋县委常委，田园乡党委书记，功勋县委办副主任。”想到这里，朱自强的嘴角泛起淡淡的笑意。
马达的脸上总算露出一丝春风：“好，今天会议的议程结束，嗯……时间还早，六点半吧，朱自强请客！他现在是大资本家，咱们可不能放过，呵呵。”
朱自强突然想起管中昆来，心里觉得特别温暖，开口笑道：“在座的工资都比我高，书记大人发话了，哪怕是吃苞谷面面饭，我也得挺着。呵呵……”
赵国泰大笑道：“朱大才子是不是要我们忆苦思甜啊？我们倒无关紧要，都是老脸老嘴的，人家易书记来功勋这么久了，你一直避而不见，趁着今天的机会，是不是该补上啦？”
朱自强有些尴尬地搓搓鼻子：“赵县长，你可冤枉我了，易书记来的时候我已经去田园了，易书记去田园的时候，我又不在。早就有心认识一下，易书记，你大人不记小人过，呵呵，今天我先向你赔罪。”
易寒香是个极有韵味的漂亮女人，有的女人长得漂亮，但不一定有韵味，但是不漂亮的女人，只要有韵味，绝对非常吸引人。当然这种韵味并不一定是针对异性，像易寒香这样的女人，即使站在女人面前也同样具有吸引力。她的眼神和嘴角，总是能配合得恰到好处，这跟勾引沾不上边，跟如沐春风的亲切感不同，她能吸引别人的注意力，注意她的笑容和语言，注意她的眼神。
易寒香的自信来缘于此，所以当她看着朱自强的时候，她笑得很随和：“赔罪可不敢当！我来功勋县委后，听到别人说起朱自强这个名字时，总是要加一句大才子，呵呵，很高兴认识你，朱大才子！”说完很得体地伸出手，朱自强的笑容是典型的无公害，谦和，而且显得很可亲。
跟易寒香握了下手，朱自强道：“以后请易书记多多指导。”
金光庆突然插话道：“对对对，易书记一定要多指导！这小家伙可了不得，我虽然老了，但是每次看到他都特别嫉妒！易书记要是能把他指导得不让我嫉妒……那该有多好哇！”
马达听到这话，别过头哈哈大笑，一只拳头使劲地捶着桌面咚咚作响。易寒香白玉似的脸孔红了一下，其他人都反应过来了，杨光雄是个五十多的老干部，这会儿也笑得紧紧捂嘴。
朱自强则拼命地搓着鼻子，满脸无辜地看着在易寒香：“易书记，你别怪金书记，从我进县委会那天起，他就一直在嫉妒我了！”这次连易寒香都忍不住笑了起来，这帮常委平时一个顶一个的严肃，特别是金光庆，自从干上纪委书记后，难得见他笑一次，这么冷不防开个玩笑，着实让人有些意外，当然，他说的嫉妒，易寒香也隐隐猜出来了，因为金光庆人长得有点特别，属于聪明绝“顶”类，再加上年轻时恋人早逝，一直未婚，他说嫉妒，应该是指朱自强的女人缘比他好，这玩笑顺带打趣了易寒香。
朱自强又转向金光庆说：“金书记，你大概要嫉妒到什么时候？我被你老人家这样日思夜想地念叨着，这工作……没法干啊！”
金光庆一本正经地道：“胡说！我哪有日思夜想呐？我只是偶尔嫉妒……而已，美的你！你还嫌工作不好干是不是？你干的……够多了！”
这一次全体轰然大笑，朱自强搓着鼻子摇头苦笑，暗骂一句毛叉叉，但心里着实感谢金光庆，经他这么一打诨，好几个心有戚戚的人心理就不那么排斥了，起码在无形中默认了朱自强增补为县委常委这一事实！
马达等众人轻松过后，宣布散会，直赴县城比较好的一个酒家。马达之所以要朱自强请客，一来是庆祝他增补为县委常委，二来也是给他创造一个跟县里主要领导们拉关系的机会。他相信这种机会，朱自强不会把握不住。
朱自强一边敬酒，一边在心里暗想，如果被师傅知晓，青龙气被他改为喝酒功后，不知道会是什么样的心情？他自己也想不明白，青龙气在体内一直都那么细，但越来越强劲，有一次在春江同学聚餐时，原来只能喝半斤的朱自强，被压着喝了一斤，当时那个难受呀，血流的速度好像要冲暴血管一般，脑子里咚咚作响，天旋地转，差点就当场就昏了下去，就在那个时候，青龙气自动运转，带着一股清凉飞快地把散乱狂奔的气血压复正常。并且炼化了酒精，全部变成水分子排出体外。
从那以后他的酒量越来越大，最高纪录喝到二斤七两白酒没醉！但是他也不敢挑战自我，生怕一次失灵，来个酒精中毒什么的，那后果想想都害怕！
易寒香一直看着朱自强，暗暗替他数着，五钱的杯子已经喝了三十八杯！依然面不改色，谈笑自若。等朱自强喝到四十八杯的时候，易寒香忍不住倒抽口凉气！二斤四两了。
到吃饭结束也没人醉倒，或是发酒疯什么的，作为县里的主要领导成员，每个人的克制力都很强。王学东走路稍为要弯曲一起，朱自强扶着他，其他人已经三三两两散去，易寒香喝了三两左右，脸蛋发烧，看上去特别娇颜美丽，跟众人告别后，独自往办公室走去，她想到办公室打打电话。
朱自强与王学东刚走进县委办公楼，王学东自子一正，离开朱自强的搀扶，眼睛眯了起来，看着朱自强边笑边加快步子。
等朱自强把办公室的门关好，王学东泡了两杯茶，两人坐在沙发上，王学东的眼圈有点红，脸色却很苍白，这是他喝酒后的症状：“老弟，还是你算得准啊！想不到我那两个报告提上去，老马的反应这么大！啧啧，你知道吗？今天真让我嫉妒啊！哈哈。”
朱自强微笑道：“东哥，我先谢了！我这也是曲线救国，与其让大家心里梗着，不如抖出来，免得暗底下冲我使阴招！”
王学东笑道：“你小子啊！唉，也难怪你！现在的事儿就这样，你埋头干自己的事业吧，总有那么一些人，用这样那样的借口啊、理由啊扯后腿，当搅屎棍儿。说说看，对今天这个会议结果有什么看法？”
朱自强搓搓鼻子：“有点意外，没想到马哥会提议让我增补常委，东哥，你有什么看法？”
王学东端起茶杯，吹开茶叶，慢慢地嘬了一口，似笑非笑地看着朱自强：“这还看不出来？老马在给你小子铺路了。之前他还顾忌你年轻，经验不足，通过最近的事情来看，老马终于下定决心！自强啊，哥哥能做的都做了，以后就看你的表现！对了，是不是要上春江办结婚手续？”
朱自强点点头：“累！说不上来的累！趁这个机会上去陪陪玉烟，哦，还有一件事儿要麻烦东哥！”
“什么事？”
“县教的管中昆，我初中的同学，师范毕业后就分在教委工作，现在已经六年了，今年拿了个本科文凭，我想调整一下田园的班子，把他弄到那儿去当副乡长。这家伙头脑好使。”
王学东皱着眉头道：“管中昆……嗯，这名字听着蛮熟的，哦……想起来了！是一中管老师的儿子？”
朱自强点点头：“东哥，你提议比较好，这样大家都会以为是在搞平衡，反而容易通过。嗯，你觉得呢？”
王学东点点头道：“当然啦，其他人都知道我是针对你的，呵呵，就你名堂多！我跟老赵说说，让他先去代理副乡长，你看要把谁调走？”
“蒋崇剑。”
王学东哈哈大笑起来，笑得有些夸张，甚至有点嘲弄的感觉：“我说朱自强啊，你也有失算的时候，我还以为你不晓得呢。”
朱自强摇摇头道：“人心不足蛇吞象，这人什么都好，就是把权力看得太重了，把他调走吧，省得成天被人打小报告。唉……东哥，我实在是想不通啊，你说他好好跟我干不行吗？干嘛非要去整那些见不得光的事儿。”
王学东拍了两下巴掌：“自强啊，有些人别看外表，呵呵，特别是官场上，什么关系最牢固？利益关系！就像当初你我一般，如果你的赈灾钱粮不多给我，你不向老马提名让我干县委办主任的话，哥哥哪有今天？老陈在的时候，就一直把县委办主任的位置给你空着，谁也不给！别人不知道内情，我心里跟明镜儿似的！这事儿我帮你办了，呵呵，蒋崇剑这种人……最好一巴掌拍到最远的乡镇去。”
“东哥别这么说！你我自家兄弟，除了利益还有感情……唉！不说逑！越说心里越鬼火！明天是不是有车上春江？”
“易大美人要去，你搭她的车去吧？”
朱自强愣了一下，摇摇头道：“算了……还有一件事儿，我一哥们儿犯傻，买了辆新车送给田园乡政府，嗨……说起这个就让我哭笑不得！下午我跟马哥说了，他让我跟你换，你坐新车。明天，我就坐你的车走人。”
“还有这种好事儿？你那哥们儿是不是叫洛永？”
“是啊。你也认识？”
“嗨，他是我表弟！洛永的外公跟我外公是亲兄弟，不过这门亲戚隔了两代，现在不大来往了，我也是听我妈说起过。那你明天就坐我的车去……真不跟易寒香同路？”王学东的眼神有点捉弄。
朱自强站起身来，跟王学东挥手：“别打趣我了。”
王学东的笑声再次响起：“呵呵，人家看你的眼神可是格外新鲜啊！”
***
车过曲高的时候，朱自强让洛永去把猪肝叫来。猪肝的车是一辆切诺基，跟在朱自强的车后，进入了桃源。
两年前从春江回来后，猪肝认马回子作义父，马回子给他取名马桂。随后从矿山上发生意外死亡的矿工中找了两个替身，花了五万块买通死者属和法医，确认是逃犯朱自桂和张军，王国宝在一次矿难中死亡后，张军的两个孩子被猪肝接到了曲高，张军也化名戚文和，回族，现在是运输公司的负责人。
马回子家的堂屋里，兄弟俩围着小方桌，每人搬了一个草墩坐着。猪肝长胖了，穿着一套黑色的西装，蓄个短平头，以往脸上的棱角已经不太分明，眼神也没有以前凌厉，就像个和气的商人：“呵呵，现在是常委了？那次车祸怎么说？”
朱自强微笑道：“还能怎么说？那两个家伙已经判了，嗨，都是些乡痞子，没什么大不了的。”
“这次上春江干嘛？要钱？”
“不是，我打算跟玉烟结婚了。二哥，除了运输公司外，你还有多少？”朱自强漫不经心地问道。
猪肝想了一下，数着手指说：“运输公司有三家，现在客车有四十八辆，货车六十六辆，建筑公司那儿今年还有十一个工程，其他的……差不多要收手了。”
朱自强指着二龙山：“那里的矿呢？还占着？”
“占着，马齐他们在弄。”
“二哥，你不是有好几块地吗？划一块给市公安局建职工楼，低价出让就可以了。然后你把运输公司转给别人，嗯，车辆卖给司机们，你退出建筑公司，把手里的股再分配一次，你拿三成就行了。然后上春江……这样你手里大概有多少钱？”
猪肝闭上眼睛算了一下，建筑公司那里完成这十一个工程后，大约有两百万的利润，他占有七成，就是一百四十万，至于公司，市价估计在一百万左右，矿山每年有六十万的分红，主要是运输公司，那些车辆卖掉应该有五百万左右，还有营运路线。
“一千万左右，呵呵，所以说账不可细算，平时虽然晓得钱不少，但这么一细算下来，嗯，比较有成就感！这就是有钱的感觉——成就！钱多了，就是数字上的变化，多个零少个零而已。你让我到春江干什么？”猪肝赤黄的眼珠子不断地转动着，嘴角露出一丝满足的笑容。
朱自强看着他的样子，由衷替他感到高兴：“是啊，你现在成就这么大，如果爸妈还在的话，一定会很开心！”
猪肝松开脖子上的领结：“这玩意就像根狗舌头，但是作为代表有身份男人的标志，又必须勒上。老三，我接下来做什么？继续赚钱吗？我觉得自己活得很没意思，真的！要什么有什么，钱，女人，地位，这些作为衡量一个男人的东西，好像太容易了，我…我不喜欢这种生活！”
朱自强抬起身子，转到猪肝的草墩边坐下，用手使劲地搂着二哥：“怎么？当初眼睛里全是钞票，现在开始后悔了？好吧，我听听你的心思，接下来想干什么？”
“我想结婚。”
朱自强就像看个外星人一样看着他：“结婚？哈！结婚！你？不过这是个不错的主意！以后朱家开枝散叶就靠你了，结婚后打算生多少个？十个！好不好？”
猪肝突然笑得像个孩子：“你当我是种猪啊！死小子，你就等着生猪翘翘吧！你二嫂已经有了。”
顿了顿，猪肝脸色黯然地问：“三儿，猪脑…壳没有找你吗？”
朱自强垂下头：“他跟有财叔来过，两年前有财叔跟我说过一些事，唉……爸妈已经死了，我……”
“你在怀疑投毒的事跟他有关？”
朱自强的眉头一下就促紧：“什么意思？”
猪肝眼神一下就变成幽深起来：“我知道你为什么要让我去春江，接下来还要我到沿海，然后出国，是不是这样？”
朱自强重新打量这个二哥，他不是个没脑子的人啊！猪肝继续说道：“那时我们都不知事儿，有时候……很单纯！猪脑壳，呵呵，猪脑壳！”
朱自强很严肃地看着猪肝：“不要动他！你千万不要动他！你的方式不适合他，让我来吧……”