管中昆双手握着茶杯，眉头轻轻地促在一起，眼睛盯着窗外，街道上形形色色的人，有的匆匆忙忙，有的闲散慢步，朱自强说完后看着他，管中昆叹了口气，眼光从人流中收了回来：“自强，政治上不仅要成熟，还要敏感，你那么聪明的人，怎么就想不明白呢？同流合污可以分开看，合污的前提是同流，但你不同流的话，想合污都难！在这个圈子中，跟你一样的人有几个？你看看，连马达都保持了沉默，这代表什么意思？”
管中昆说完就站了起来：“前边有个打印店，现在离下午上班时间还有两个小时，赶快去弄吧。”
朱自强点点头，脸上看不出什么表情，“你要走了？”
管中昆笑道：“还有我什么事儿？这会儿得去接她了。”
朱自强也笑道：“什么时候结婚？”
管中昆的下嘴唇翻上去包住上嘴唇，使劲地挤了两下：“你结了我就结，咱俩一起？”
朱自强大笑起来，摇头起身：“管大啊管大，你现在是大婚不办，小婚不断。”
“你别跟我说这些！我起码认定一个就不会改，你呢？哼，小朱同志，好好反省一下自己吧！我走了。”
朱自强等管中昆出门后，结账走人，钻进打印店里，坐在打字的小姑娘身旁，边想边念，打字员的手指飞快地在键盘上飞舞，基本跟得上他的语速，朱自强看得暗暗咋舌：“你叫什么名字？”
谁知对方太专注了，听到这句话没回答，反而把这句话打了上去，然后才反应过来，脸上飞红一片，朱自强赶紧解释道：“我是看你打字太快了，没别的意思。”
打字员点点头，眼睛始终盯在屏幕上：“继续。”
一个半小时，两个报告打完，朱自强接过装订好的打印纸：“不需要存盘，你马上给我删除了。你……用的是五笔输入吧？怎么练的？”
打字员的眼睛看着地上，声音很小：“天天打。”
朱自强付了钱，出门看看，洛永还在酒馆里，见他出来，赶紧放下茶杯，朱自强冲他招招手：“小永，我先去县委，你把车开进去等我。”
来到马达的办公室外，周德佳热情地跟他打招呼，朱自强指指里边：“书记大人很忙？”
周德佳点点头，轻声说：“正跟财政局的陈局长谈事儿。你稍等一下。”说完后，嘴唇又动了动，朱自强笑道：“周哥，别跟我客气，有话就说。”
周德佳把头凑到朱自强的耳边：“跟书记好好谈谈。”
朱自强点点头：“谢谢你。”
周德佳指指自己的办公桌：“你坐，我那边还有些事儿。”
“要不要我帮忙？”
“不用不用，呵呵，你是功勋第一支笔，这些小事儿就不劳累你了。”
朱自强假装生气地说：“自家兄弟你也损我！第一支笔在里边呢，呵呵。”说完两人轻声笑了起来。
一直等了一个小时，陈绍志才打开办公室，见到朱自强在，愣了一下，脸色泛红地说：“朱……书记也来了！呵呵，让你久等，进去吧。”说完匆匆走了，步子迈得很大。
朱自强冲周德佳眨眨眼，对方冲他摇摇头，然后指指里边，示意他进去。朱自强起身走进办公室。
马达靠在沙发椅上，不断地掐着眉头，朱自强看看办公桌上的小国旗和小党旗，低下头走到马达的身前：“马哥……”
马达抬起头来，眼中透出一丝茫然，脸色不大好，“你什么时候来的？”
朱自强道：“在外边等了一个小时。”
“哦，坐吧。”
朱自强刚坐下，周德佳给他端了杯茶进来，然后悄无声息地退出办公室，顺遥轻轻地关上门。
马达坐正身子，但是往昔的那种反应敏捷、精神百倍的样子怎么也找不到，嘴角泛起一丝苦笑：“下边搞得怎么样了？”
朱自强心里一阵惶恐不安，他已经明显感觉到马达没有以往的那种热情，他不会以为这是马达疲倦的表现，马达的客气隐隐透出的一丝不耐烦，朱自强心里不停地打鼓，怪不得周德佳提醒自己要跟马达好好谈谈。
朱自强看着马达，脸上的表情无比诚恳：“哥，我给你添麻烦了！是我太单纯，也太自以为是，你要是真的很为难，干脆把我调回来吧。”
马达嘴角泛起一丝笑容，这回不是苦笑，而是放松的笑，站起身后，挨到朱自强身边，轻轻地拍拍他的背：“你小子，怎么长这么高，你看，我跟你坐在一起矮这么大一截。”
朱自强显得很无奈：“马哥，你算是好的了，杨玉烟每次就把我脖子吊酸。”马达“噗”地一声就笑了起来，指着朱自强大笑道：“那她怎么不找两块砖头垫脚？”
朱自强摸摸鼻子，有些不好意思地说：“都是突发事件，没个准备。”
周德佳听着办公室里传出响亮的笑声，好像也受到了愉快的传染，嘴角抿笑着，鼻子里忍不住就哼出了轻微的歌声。
“小周啊，谁在书记办公室里？”王学东推开周德佳的门，伸进一个头。
周德佳急忙站起来道：“哦，王副县长好，是田园乡的朱自强。”
王学东使劲地看向马达的办公室，好像要看穿过去一般：“哦，是朱自强啊。我这儿有两份东西，麻烦你尽快转给马书记。我先走了。”
周德佳笑着点点头：“是，我马上就递进去。”
王学东摇摇手道：“不用，等他们谈完再送进去。”说完再看看马达的办公室，表情无比严肃地走了。
周德佳摇摇头，把王学东拿来的两份文件登记，看到标题时，眼睛一下就瞪圆了，忍不住吸口气，频频看向办公室。
马达听了朱自强说的换车想法后，点头同意：“你现在真的是把自己架在火上烤啊，新车就给王副县长用吧，呆会儿我打电话给政府办，让人过来办手续。至于你这两个报告，我马上召开常委会讨论，嗯，你去把小周叫进来。”
朱自强打开办公室门，周德佳抬头，然后飞快地扫向王学东的两份文件，眨眨眼睛，朱自强走过去说：“书记让你进去一下。”走到周德佳的办公桌前，周德佳道：“哦，好，我马上进去。”
朱自强看向那两份文件，心里一惊，《关于田园乡财政资金的分配方案》、《田园乡移民搬迁的调查报告》，朱自强飞快地翻动，方案里不过是变向地把田园建设资金划到其他项目上，表面上是搞平衡，实际是打压朱自强。而报告里则更是夸张，说朱自强作为党的干部，竟然联系封建迷信分子，愚弄百姓，散播谣言，神力怪论，破坏安定……
他还在看的时候，周德佳走过来拍拍他的肩：“书记让你进去。”
朱自强有些失魂落魄，他早有这方面的准备，但是没料到来得这样快！这才刚刚起步啊！周德佳道：“没事的，不用担心，冬天里打雷，吓唬人。”
朱自强点点头，脸上又是那付可亲的笑容：“冷啊。”说完就走了进去，马达对他说：“我已经让小周去通知常委们了，嗯，这会儿三点半，四点半准时开会，到时你也出席，把这两个报告跟常委们说说，另外，你要有思想准备，到时可能有人会向你发炮。”
朱自强心道：已经发了。但他不能说，不然周德佳就要挨批评了，点点头道：“没事，我知道怎么做。马哥，我……”
马达拍拍他的肩：“别多想了，该怎么干还是怎么干，唉，说来我也有点不对……”
“哥，你别这么说，你这么说我惭愧。”
马达摆着手道：“自强，你是我一手提起来的，你的性子我知道，前段时间我们没有沟通好，说实话，我还得感谢你争取到了县里通曲高的公路。这也算是个民心工程，交通问题解决了，各行业的发展只会不断加速。这是你的功劳！”
朱自强动动嘴唇，可还是没说出话来，看着马达：“哥，我只有一件事情不放心。”
“说。”
“那些项目如果挂上其他领导……后边的麻烦事儿怎么办？”
马达低着头开始踱步：“你还记得那年我们去验收苗圃希望小学吗？”
“记得。”
“香港同胞关心内地教育，捐款建校，一所苗圃小学出资三十万，可修下来呢？财政贴了二十万！这还找不出任何猫腻！自强啊，要做官先做人，心态一定要摆正，做事就要有做事的心态，从政就要有从政的心态，当领导干部更是要时时调整心态。领导要有威信，这不假，可不能太能干，个人能力再出色，那也只代表你这个人！一个好的领导，就要能充分调动手下发挥最大的潜力，团结、合作、组织、协调，还记得我送你的八个字吗？流水不腐，户枢不蠹。”
朱自强静静地坐着，静静地听着，他的思维随着马达的话跳动，马达说得有些动情，眼前这个年青人从走进县委那天起，就一直在他的注视下成长，两人间即是上下级，又是校友，同志加兄弟的感情越来越深，朱自强利用同学的关系上省里抓钱搞建设、搞发展。马达从心里替他骄傲，可是另一方面也让他觉得有些接受不了，乡官比他这个县官更活跃，还有其他人对朱自强的微词，公开的，半公开的，私下的，对于朱自强好话坏话满天飞。他倒好，一个人缩在田园乡，闷头闷脑搞发展，好几次都忍不住想让周德佳把他叫上来，可是内心深处，有一种自负阻止了。如果说马达一心为民，那有点言过其实，但绝对是个好干部！而且他跟朱自强的感情绝不会因为这些表面的事情所淡化，但马达也是人。
“自强，你叫我一声哥，我很高兴，也愿意。你人品才华都是一流的，做事有章法、有干劲、有责任心！当初你叔叔说把你放到乡下去锻炼，我担心你被官场的歪风吹变了，你去读书，三年，研究生毕业，现在是县里文凭最高的党员干部，说实话，我还是觉得你不适合下乡！那里的舞台小了，但事情反而复杂了，特别是人际关系，你什么都好，就是太年青！年青就容易冲动，容易感情用事，虽然你读书前当了两年的秘书，性子的棱角已经被磨得差不多了，可这三年书读下来，又有了新的棱角。锋芒毕露会伤到别人啊！我了解你，我支持你，可是别人呢？虽然我是书记，但很多事情不是我一个人说了算。你…明白吗？”
朱自强的眼睛有些湿润，他压着嗓子，声音有些嘶哑，但语速很慢：“哥…我知道！我明白！是我想得太简单了，当我看到上寨村里那些特困户们的时候，我的心里就像有把刀子在割一般！穷啊，穷得不像人过的日子。总理来曲高那回，问那个老人家一天都吃什么？洋芋！别人不知道，可是我们都知道……那不是在演戏！洋芋苞谷面煮的稀汤，这在很多地方都是用来喂猪呀……哥，我只想尽我的能力去帮助他们，起码让他们有饭吃，有衣穿！我不求升官发财，我也不想青史留名，我的良心让我这么去做！那些钱，每一分都应该用在他们身上，就像当年赈灾一样，是他们就是他们的，谁也别想从我手里拿走一分！我同学跟我说，同流合污可以分开理解，只同流不合污，只要把事情办好就行。可我怎么想怎么觉得别扭呢？我这么说不是标榜自己有多清廉，也不是吹显自己比别人崇高。你知道我的家庭出身，从小父母亲就为了我们的生活奔波劳累，我爸爸生前只有两套衣服，到死的时候才换上了新装！哥，我真的害怕了！有时候，我就在想，贫穷是不是缘于制度的不合理？是不是缘于人们的观念不道德？”
马达的手有些发抖，看得出他的心里很激动，他的两只手紧紧地握在一起，指关节已经抓白了，朱自强的话就像一根针，扎在了他最脆弱的地方，他的呼吸有些快：“我承认你说的有道理，可是，你想过没有，你我身边的人，他们是不是这样看？他们会不会这样做？如果说，这是个黑暗的世界，那么像你我这样执着地寻找光明的人，又有几个？”
朱自强听到这话有些沮丧，手指在膝盖上不停地抓动：“哪怕只有你我，也永远不要放弃！”
马达伸出手，朱自强也伸出手，两只手紧紧地握在一起，马达重重地点了几下头：“兄弟，加油，我支持你！”
朱自强也重重地点点头：“哥，加油，我也支持你！”
常委会在下午四点半准时开始，出席会议的有：县委书记马达、县委副书记金光庆（纪委书记）、县委副书记易寒香、县长赵国泰、人大副主任杨光雄（苗族）、常务副县长王学东、组织部长柳新台、县人事局局长熊涛。朱自强列席会议。
县委办主任罗远生和马达的秘书周德佳负责会议记录。马达看看手表，然后严肃地说：“人都来齐了，现在开会。宣布一下今天会议要讨论的主要内容，第一是田园乡党委书记朱自强提交的报告，《关于把田园乡发展成为功勋县示范乡的报告》和《田园乡建设发展资金的建议》；第二呢是讨论田园乡后期几个项目的负责人问题；第三，我提议增补朱自强同志为功勋县党委常委，下面请朱自强同志作第一个报告。”
今天的马达两只眼睛非常有神，与会的常委们，除了易寒香、金光庆、柳新台稍显平静外，其余几人都不敢跟他对视，朱自强说话的节奏感越来越强，带有排斥心理的几个常委也一字不漏地听完，易寒香悄悄地打量这个朱大才子，眉毛很浓，鼻梁挺直，人长得很英俊，说话的声音有些低沉，脑海中浮起四个字：名不虚传！
报告的意思就是把田园作为功勋县的重点扶贫乡，进行示范性建设，从发展农业经济为主，深化全面改革，加速农村发展，提高农民收入，把田园作为试点，整理出一套行之有效的办法，在全县逐步推广，以点带面，争取在三年内把田园建设成新型农村，在三年内解决全乡人口的温饱问题，力争成为全县最大的财政收入乡、小康生活乡、农业经济模范乡，以带动全县经济发展为目标。报告最后要求县委书记、县长、常务副县长挂钩扶贫田园的三个村子。常委们听到这儿，互相看看，嘴角都泛起了笑容。最后朱自强说：“田园的经济增长将成为全县财政的新增长点，希望各位常委能慎重考虑。”
马达不等其他常委先发言，掐着朱自强的话音道：“我本人同意按报告中的意见建设田园！”说完举起了手臂。
金光庆第二个表态支持，柳新台跟着表态支持，易寒香和人大副主任杨光雄顿了顿也表态支持，这样基本上就通过了这个报告，王学东一直闭着眼睛，朱自强松了口气，脸上带着微笑看向王学东，两人对视了一眼，朱自强主动点头，表示感谢！赵国泰最后发言，希望田园的领导干部们不要辜负县委、县政府的信任和厚望，与广大人民群众同心协力，众志成城搞好田园建设。
朱自强感激地看了眼马达，接着开始第二个报告。这个报告是朱自强最不愿意作的，但是没办法，他必须这样选择，田园的资金大权必须上交县里，最后会议通过，由县委书记马达、县长赵国泰共同签字方能拨款。