直到七月八号，离考试的最后一天，朱自强来到筇竹寺，这里可是春江市有名的文化宝地，到处都是名人的诗词楹联，碰巧遇到几个美国人，朱自强还是第一次这么真切地看外国人，金发碧眼，白色皮肤，鼻梁高耸，脖子和脸上的肤色泛红，让朱自强奇怪的是老外们的汗毛全是金色的，往下一想，不禁暗暗好笑，忍不住就多瞄了几眼其中的美国女人。
于是几个男的不小心发现朱自强的偷窥，冲女的调笑道：“看看，我们的玛丽娜吸引住了中国帅哥，呵呵，玛丽娜快让这家伙见识一下美国小妞的风骚吧。说不定他会因此放弃社会主义，投奔到资本主义女人的怀抱中。哈哈哈。”
旁边站着的女翻译穿着三眼扣的旧式的工作服，衣着相当保守，人也长得很寒酸，好像发育不全的样子，此时脸上挂着假笑，故意瞪了朱自强几眼，意思是你还不快走！
朱自强觉得有些好玩，从书上了解这些老外都是很开放的，为人也很大方，当下主动上前打招呼：“哈啰，你们好！刚才你们的话我听到了，这位玛丽娜小丽确实很漂亮，我刚才失礼了，很抱歉１
虽然朱自强有些紧张，说得有点结结巴巴的，但其中一个光头的白人男子还是勉强听懂，并且接口叫道：“哇，他会说英文，太好了，看起来很有趣。”
那个叫玛丽娜的美国女人看样子已经有三十来岁了，亲了一下光头男道：“亲爱的，别跟中国人开玩笑，他们很内向。”转头对朱自强道：“你是个很英俊的男人，谢谢你刚才的赞美，祝你愉快！”
按说事情到此应该算是完了，可接下来，那个中国女翻译用躄脚的英文解释几付对联的时候，几个老美可不是吃素的，看样子对中国文化很是下过一番功夫，眼看着那女翻译被问得脸红耳亦，朱自强便主动上前解围。
以朱自强从小就学习的古文功底，对付起这些老外来确实是游刃有余，虽然他的英语还有些发音不准，但基本上能表达自己的意思，再加上这家伙干秘书的时候多有社交活动，语言风趣生动，幽默感极强，很快就获得了老外们的喜爱，于是那个光头佬毫不留情地当场想辞退女翻译，朱自强眼见要被人误会抢饭碗，赶紧说明自己没有时间当翻译。
但是临别时，那个叫玛丽娜的女人对他说的话让朱自强十分心动，“如果有你这样优秀的导游就好了。”
在回去的路上，朱自强特意钻进了一家旅行社，打听关于英语导游的收入问题，可是人家没给什么好脸色，毕竟一个外人想来横插一脚，人家不提防你才怪！朱自强叹口气，转着脑筋开始打起了那些景点周边小商贩的主意，在他有心的套问下，很快就把导游的收入搞了个七七八八。
妈的，万万没料到当导游这么赚啊！其中一个小商贩告诉他，有一个英文导游有一次带了七个老外到玉器店买玉，平时一个玉观音坠子值多少钱，成色好点也就两三百，可是那老板够狠啊，一口天价就是五千，可是老外们个个欣喜若狂，竟然一次性买了十几万的玉器，啧啧，那导游按百分之五十提成，除掉商家的本金，净赚了四五万！
当然那玉器店的老板算是够硬的，碰到有的店子不给百分之七十的提成，休想导游把游客带去，如果客人不买商品你还得给人头费，每人十块五块不等，根据店的规模来算，这样算下来，导游只要带着人进店一转，那钞票就起串串，可要干导游也没这么简单，首先你要背熟春江市的各个名胜古迹，了解春江的各种文化、饮食、本省特产、城市建筑、人物典故等等，反应要快，跟旅行社的关系要铁，这样人家才会不断把旅游团交给你带。
最后让朱自强高兴的是，现在英文导游奇缺，碰到一个就是宝啊！朱自强心念不停地闪动，很快就有了计划。当下安心地回去开始准备第二天的考试。
考研共分两个部份，一个笔试，一个面试，不过笔试过了，面试通常也就过了，除非身带什么残疾，或者是天生口吃吐字不清之类的有可能被淘汰，其他的基本上没有什么难为人。
对于这四科来说，朱自强完全是轻松过关，考完后就要回去等通知，趁着还有两天时间，朱自强赶紧把春江市的各种旅游资料收集齐全，然后跟着出差的小车杀回老家。
马达一点都不怀疑朱自强会考不上，这样一个天才级的人物还考不上，那才有鬼呢！不过，朱自强离开的这段时间，念叨他最多的人不是马达，也不是办公室里那帮同事，而是县委书记陈字奇，马达学着他的话对朱自强说：“哎呀，这个小朱怎么还不回来啊！”
朱自强还没从考研的劲头回复过来，功勋县就遭遇了百年难遇的洪水泥石流灾害，县城十四个单位受到不同程度的灾难，全县直接经济损失达到上亿元，很多乡镇的农作物被冲毁，房屋淹在茫茫的洪水中，看着一个个无家归，满脸凄苦的灾民，陈字奇泪水长流，一年的努力算是白废了，但关键是现在的灾民怎么办？赈灾？拿什么来赈？
朱自强的心也被深深地震动，洪水无情，灾害无情啊，想着当年棉花匠的一席话，世间最大的力量是自然力量，平时抬脚就可以跨过的小溪竟然肆虐横行到这种地步！
接着他又想到太平间里老人的话，这世上人心最可怕，是啊，灾害来了，如果政府不作为，那么引发的灾难更甚过洪水泥石流！
所以在接下来的一个月，朱自强全力地投入到救灾工作中，每天只睡三到五个小时，把上级各个部门发下来的物资用最快最有效的方式发放到灾民手中，组织灾民生产自救，恢复农田耕地，建设家园，在这段日子里，陈字奇看着每天就像蜜蜂一样飞来飞去的朱自强，心里感到无比快慰。
在马达县长和陈字奇书记的有意放任下，朱自强渐渐地成为救灾总指挥，当然这个名头不归他，也轮不到他，可是官场定律中的县官不如现管的道理，在朱自强身上得到了充分的体现。
民政局长看着这个还算是少年的县委办副主任，那眼眸子里透出的冷芒，看得人浑身冰凉，还有就是干起工作来的劲头，简直让这个局长大人有点招架不住，眼睛看着物资清单，手上划着调配方案，听着下边的人不断的回报，这人怎么能一心多用呢？
开始民政局长还怕这人年青了捅出什么篓子，可是书记和县长全部睁只眼闭只眼任其施为，他也只好咬牙拼了。
一个月的时间，从县城到各受灾地区，基本上恢复了生产，灾民拿到了救济款粮，从收入到支出，分毫不差，这在功勋县的历史绝对是创纪录的，连陈字奇都看得连连吐舌头，好家伙，这下那些灾民因祸得福了！只是苦了民政局长，做牛做马这么长时间，一点油水都没捞到，嘿嘿，小家伙真有一套！
谁也不知道朱自强是怎么办到的，反正经他过目的各种物资、钱粮明细表，基本上没有人能渗得了假，当然朱自强绝不会义正词严地指责工作人员，更不会摆出一付公正无私的清官形象，总是不停地善意提醒那些临时手下，什么东西是多少，什么东西在哪儿，要怎么发放，弄得那些人一个个瞠目结舌，半点空子都钻不到。
经过县长和书记的这次“放权”，全县百分之九十的干部认识了朱自强，一半以上对这个小家伙又爱又怕，当然最高兴的还是灾民，只要朱自强一出现，这家拉着去吃烧洋芋，那家请去吃麦子面条，鸡蛋、红苕、粉条、腊肉苞谷饭，热情得让朱自强有些难受！
为什么难受？因为朱自强觉得他只是做了份内之事，当干部本来就要这样子做，“当官不为民做主，不如回家卖红薯。”可是看看这些善良纯朴的农民，你为他做了一丁点好事，他就对你感恩戴德，恨不能把心窝子掏出来护着你暖着你，朱自强感动啊，这样的人民，这样的老乡，怎么可能一直穷下去呢？
陈字奇的手笔不小，给朱自强申请了一个“赈灾英雄”的政治封号，朱自强从内心觉得羞耻，可是马达的一句话就打消了他的抵触情绪，“你要想做好更多事情，这些是必须的！”
八月中旬，彩云大学的通知书终于到了，面试时间是八月二十三号，正式开学是九月一号，接到录取通知书后，朱自强有些为难，现在灾后的工作还有很多，虽然前期的很多“实际”东西已经被他派发一空，但是后期的工作还是要做啊！
马达看到录取通知书哈哈大笑道：“好样的！自强，县委办主任金光庆调任组织部长，你去好好上学，主任的位置给你空着！”
朱自强苦笑道：“可是赈灾的后期工作怎么办？还有这书可不可以推迟一年去读？”
马达听到这话就变脸了：“胡闹！怎么你还不相信陈书记和我啊，离了你这地球就不转了吗？”
朱自强心里一惊，冷汗一下就湿透了背心，赶紧低头道：“马哥，我昏头了！”
马达见他认错，这才放松下来，语重心长地说：“我一直把你当成接班长培养，现在读研的机会有多难得？相信你也知道这次是省里为后备干部开的学习班，你一定要给我认真学努力学，不拿到好成绩别回来见我！自强啊，你以为我和陈书记舍得放你走？这两年来大家有目共睹，特别是这次赈灾工作，你想想，当初提你当副主任时，我和老陈顶着多大的压力，上上下下，风言风语，嘿嘿，差点就把我们俩人给淹了！可是这次在常委会上一提，马上就全票通过，你的工作能力已经赢得了大家的信任，现在这个机会你一定要把握好，将来的成败就在此一举！对了，我听说你自学英语成绩不错？”