扬州城北,大明寺旁,有一家酒楼,叫做“瘦西湖酒家”。
这里山水相间,绿竹青松,美伦美奂,宛如仙境。酒楼前边一池清泓,碧波涟涟,犹似明珠,亭台楼阁掩映于山水间,目迷五色令人襟怀爽畅,陶醉其间,南来北往的行商客旅行至此处,少不得要受这山水诱惑,到酒楼中小坐,歇歇脚儿,吃些酒食。就连本地的富贾士绅迎亲会友,也常到此处相聚,因此这家酒楼在当地很有名气,自然也就上了档次。
茗儿正在瘦西湖吃饭,她要的不多,比起她平时吃饭的排场小多了,只要了八盘八碗,十六道精致的小菜,多是菜蔬,口味清淡。南方菜式,本就讲究的是食不厌精、脍不厌细,每道菜没有几口,重在菜色和口味的搭配,不过菜量再少,十几道菜一样来一口,基本也就添饱了肚子。
人饿极了,是什么事儿都干得出来的,小郡主下定决心,要吃霸王餐了。
她觉得,在街上“霸王”人家小商小贩的馒头包子很不好,人家都是小本经营,于心何忍呐。再说,虽然饿了,可从小养成的口味,那街头的大菜包子还是有些难以下咽,所以,她挑了一家最看得上眼的酒家,决定今儿就“霸王”他们家了。
徐茗儿听说过什么叫霸王餐,就是吃了饭不给钱,至于到底怎么霸王,她还不知道,这时又没处向人请教,她决定,先添饱肚子再说,饿得发慌的时候,是想不出主意来的,所以她理直气壮地进了瘦西湖酒楼。
瘦西湖酒楼的伙计见她一个小姑娘来吃饭,本来也有些奇怪的,不过这位小姑娘举止仪态就从骨子里透着一抹贵气,这店小二说是小二,按年纪看,该叫老二了。店老二叫沐丝,是瘦西湖酒家店主的远房侄儿,打十几岁就在这儿做事,做了二十七八年了,可谓阅人多矣。
是不是个有身份的人,他还是看得出来的。看姑娘身上衣服,白绫小袄儿,湖水绿的湘裙下一双鹿皮的小蛮靴,举步登楼时还偶尔露出一线裹着胫腿的裤腿儿,沐小二的一双眼睛极是毒辣,马上就看出,那白绫小袄儿袖口的金丝、领口的银线绝对都是真的,那衣料肯定都是最上品的湖丝湘绸。还有,她穿靴耶,靴子,是什么身份的人都能穿的么?
再说她牵来的那匹马,也是神骏异常,鞍鞯绝对都是顶级配置,至于小姑娘那模样就更不用说了,甜美可爱,宜喜宜嗔,虽说她一个侍女也不带,年纪又显得比较小,独自赴酒店用餐有些奇怪,不过沐丝马上判断:这指不定是哪位官宦人家的大小姐呢,她爹起码也得是个五品知府正堂。贵人家的千金小姐,性情骄纵一些,偶尔独自外出也是有的。
于是,沐丝马上把茗儿恭恭敬敬地迎进了最高档的雅间,又叫人把她的马牵去,用上好的马料好生喂着。等人家姑娘一点菜,沐丝对自己的判断更加毫不怀疑了,她要是尽点些大鱼大肉,那倒可疑了,可是你瞧人家那口味,说句不好意思的话,顺口说来的菜式中,有几道是南京十六楼的烹饪名家的拿手好菜,这儿根本是做不出来的,要不是见小姑娘说话客气,一听没有马上就换了菜,他简直要以为这是故意来他们家踢馆子的了。
茗儿菜足饭饱,捧着一杯热气腾腾的香茗儿,小口小口地抿着,开始琢磨如何开始霸王餐,想了很久,她觉得应该直截了当地告诉人家,霸王嘛,楚霸王到了哪儿,见了谁不是直来直往、毫不掩饰的?
“小二……”
“来了来了,小姐,您吃好了?”
沐丝立即一溜烟儿地跑进了雅间,刚才上茶的时候他就琢磨着这位大小姐要结帐了,一直在盯着这儿呢,看这位大小姐富贵逼人的模样,侍候殷勤了,说不定还有额外的赏赐呢。
“吃好了。”
茗儿甜甜一笑,很从容地道:“不过有件事儿我得告诉你,我没钱。”
沐丝一呆,随即笑了起来:“呵呵呵,大小姐,您可真会开玩笑。”
茗儿很认真地道:“我没开玩笑呀,我真没钱。”
沐丝的脸色登时难看起来:“小的上有八十老母,下有吃奶的娃儿,要是小姐真的吃霸王餐,掌柜的扣了小的工钱,小的拿什么养家糊口啊,大小姐,您可别开小的玩笑。”
“这样啊……”
茗儿的霸王之心登时雪狮子遇火,化成水了,于是她有些抱歉地道:“那你……知道我大哥是谁吗?”
啧,这句话可真有点吃霸王餐的味道了,沐老二唬着一张猢狲脸不说话。
茗儿道:“我身上真的没钱,要不这样吧,我给你写张***,你找我大哥要去,他见了我的***,肯定把钱给你。”
沐丝叹了口气,心道:“打一辈子雁,反让雁啄了眼,这回可真是看走眼了,她既然这么说,我只好试试了,要不然堂叔那张臭脸…,罢了,我就辛苦些,往扬州城里走一趟吧。”
想到这儿,沐丝便问道:“不知小姐令兄,住在哪儿呀?”
吃霸王餐的茗儿羞羞答答地道:“金陵……”
沐丝一个趔趄,差点儿没晕倒:“这位小姐,你耍我的是吧?”
“没有啊,路是远了点儿…,不过,只要你去,我哥肯定连路费也加倍给你,给你十倍也无妨!”
做了一辈子店小二的沐丝哪肯相信这番鬼话,于是,他也就错过了这辈子唯一的一次发达的机会,中山王府已悬了重赏,只要有人提供小郡主的下落,哪怕能提供一点线索,那赏钱就足以让他躺着吃三辈子了。
沐丝白眼一翻,悻悻地道:“我说这位小姐,你吃霸王餐也就罢了,还要唬弄我去金陵,你要我如何相信你呢?”
茗儿一挺娇小的酥胸:“我以我的名誉担保!”
要不是看这姑娘长得甜美,实在无法口出恶言,沐丝就要张口骂人了,吃霸王餐的人还有什么名誉?
茗儿一见他还不信,不觉有些恼了,威胁道:“你要这样,我可吃霸王餐了喔!”
沐丝皮笑肉不笑地道:“大小姐,我早就不指望您不吃霸王餐了。您不是还有一匹马么,我们把马卖了,你这饭钱也就还上了。”
茗儿急道:“那不成,马不能卖。”
沐丝道:“卖不卖,由得了您吗?实话告诉你,这也就是看你是位姑娘家,要换一个人,哼!现在早让我们打得鼻青脸肿、手断脚折了,伙计们!”
茗儿着急起来,这要是把马卖了,她怎么去北平?她刚要起身阻止,目光一转,就看到“及时雨”夏浔被一个伙计引着,施施然地走上楼来,双眸登时一亮,一抹甜美的笑意,迅速漾上了她的脸庞。
“咳,给我来一道…”
夏浔捡了临窗一张桌子坐下,话还没说完,沐丝就像“穿天猴儿似”的出现在他面前,急吼吼地道:“客官,一共五贯一百二十八文,外加马料钱十文,请付钱。”
夏浔一呆,吃惊地道:“你们这儿是吃自助餐的么,我还没点菜,这价钱怎么就定了?”
沐丝哪懂什么叫自助餐,他往雅间里一指,板着脸道:“那位小姐说,你是她的亲哥哥。你那妹子一共吃了五贯一百二十文,她那匹马也是我们喂的,劳驾您先把你亲妹子的帐付了。”
雅间的门开着,夏浔顺着沐丝所指的方向看去,就见徐茗儿坐在雅间里,正向他轻轻招手,齿如编贝,两颊笑涡,潋潋如新月……
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夏浔苦着脸道:“不是吧,郡主,你不能这般胡闹啊,不如这样吧,回头我带郡主去见扬州知府,请他派人送你回金陵。”
徐茗儿道:“我不回去,只一回去,再也休想离开王府半步了。你不是要去北平?正好,带我一起走。”
“不成啊郡主,我要是带你走,皇上知道了,要杀我的头;中山王知道了,要杀我的头;如今燕王处境尴尬,自顾无暇,我若不知轻重,把你带去北平,让王爷和朝廷、和徐家更形交恶,王爷不能把郡主你怎么样,我呢?我是被朝廷派去北平查缉不法事的,燕王殿下本来就看我不顺眼呢,要是知道我带你离家出走,有了这由头,一定也要杀我的头,你不能把我往火坑里推呀郡主。”
徐茗儿撇嘴道:“有这么严重么,你不跳火坑,就忍心看我跳火坑?你有难的时候,我可是全心全意帮你的。”
夏浔把头摇得跟拨浪鼓似的:“不成,不成,这可不同。”
徐茗儿眼珠转了转,小声问道:“如果,让人以为是你带我离家出走的,你真的会被杀头呀?”
夏浔赶紧点头,如小鸡啄米似的:“是呀是呀。”
徐茗儿似笑非笑地瞟着他道:“那好,我还就跟你走了,你要送我回去,成!我一回去,马上就告诉我大哥,是你拐我出来的。”
夏浔惊道:“不会吧,小郡主……”
“你试试,我偏吃定了你的霸王餐!”
夏浔呆了半晌,才颓然道:“那……好吧,不过郡主得答应我,没人帮过你,是你自己走去北平的。”
徐茗儿喜笑颜开:“没问题,那我们走吧。”
夏浔默然道:“郡主,我还没吃…”
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