从前我（柳田）（以下同）所出版的《远野物语》，每一册都有编号。
从第一号开始的几册，记得是送给了口述者佐佐木喜善。
当时也有许多出洋的朋友，并有几位友人即将出国，我打算赠书给他们，便在扉页写上“谨以此书呈献给外国诸人”。石黑忠笃在船上读了此书，写了详尽的评论给我，这封信应该也还保存在某处。因为有些书也送到了外国人手中，因此应该有七八本收藏在海外。
其余约三百本，也几乎都分赠给亲属和知音了。
因此《远野物语》这本书的出版，完全是一种消遣活动，从一开始就没有想过要让它出现在市场上。
世人会言过其实地重视《远野物语》，我想理由就在这里。它是出于消遣而出版的书，数量也少，结果因此受到过高的评价。
这次以增补版的形式将它紧急复刻出版，但动机是一样的。
对于《远野物语》，原本就不时有人要求抄录，因此我本来就在考虑要加以增订，出版第二版。
我请出版社的乡土研究社打出预告，并告知旧书商即将推出增补版的信息。而佐佐木那里，也请他若有更多材料，务必要提供给我。
佐佐木也非常欣喜，有一次将记在手帖中的内容，全部重新誊写到稿纸上带来，一大沓沉甸甸地放到我的书桌上。
读过之后，我深觉有趣。
但故事极多，也有一些内容重复，并掺杂着一些我尚不希望出版的故事。我认为必须经过挑选、分类，并订正、删减字句，等等，才能出版。因此我打算全部重新写过。
但就是这个主意坏了。也许直接修订佐佐木的原稿更快。我连一半都还没有写好，佐佐木就自行出版了《听耳草纸》这本书。他等不及了吧。
这《听耳草纸》是民间传说集。但读过之后，我发现里面收录了两三则我想要采用于《远野物语》第二版的民间传说，并且纳入了若干民间传说以外的口述故事。由于这些先被发表了，我更感错愕，工程也因此中断。
不久后，佐佐木辞世了。
没办法在他生前再次让他开心，至为遗憾。
这部增补版因为这样的经纬，一度挫折，但因为相隔一段岁月，同时出版环境也不同了，因此有人提议是否将二十五年前的《远野物语》直接重版就好？但佐佐木生前为了增补《远野物语》，搜集了许多传说故事，若是不收录进去，可能让故人辛苦采集的资料就此逸散。
因此我决定依照当初的计划，尽量采用不重复的故事，予以付梓。这便是《远野物语拾遗》。
这当中由我执笔改写的约一半，其余的遵循原定方针，偏劳铃木棠三负起删订整理之责。顺序和体裁以《远野物语》为准，同样交由铃木处理。此外，从佐佐木散见于《乡土研究》等杂志的专文报告中，挑选性质类似者纳入。
然而完成后一看，尽管主题相同，却只有原本的《远野物语》文体迥异，作为一本书来看，《远野物语》总显得格格不入，令人甚觉不妥。也觉得索性将原本的《远野物语》也重新改写、分类、编辑，或许更好。
但《远野物语》对我来说，也是一本纪念之作。若是改写，将冲淡它的意义。不仅如此，我认为若是重新修改，人们对旧版无益的推崇将永无了局。为了广为告知世人，其实《远野物语》一书并没有那么大的价值，我认为还是该保留旧版的原型，因此没有更动《远野物语》。
回想起来，《远野物语》甫出版的时候，上面记载的内容全是未知之物，实际上亦有人视我聚焦于此的心态怪异，讥为好事之徒。
但现在时势截然不同了。《远野物语》想要做到的事，已经有人再三挑战，世人也逐渐认识到，它是某种学问的研究对象，至关重要。短短不到四分之一世纪的时间，应当进步的，必然地进步了——就是这么一回事。
与这样的进步相较，我们的书斋生活数十年如一日，依然为了一见一闻的累积而劳苦。这种状况反倒应当引以为耻，并且叹息。
至少若远野的一溪一谷，能够比过去更容易说明就好了。
但先是伊能嘉矩先生谢世，佐佐木又客死异乡，当时的同好离散各方，消息不通，我也不得不放弃去完成从以前就一直酝酿的广远野谭。时代潮流不断前进，我们却反倒追不上那速度，顿挫于此。
如斯境况，显然应视为挫折之例。我认为这丝毫不足以向后人夸耀。
继承我们的少壮学徒，阅读此书之后，毋宁应引以为戒，寻找出更切实的出路。
这亦是我们最大的期盼。