林海若似乎早有准备，接着说：“啸岩这个人，是个将才。当年，苏老船长在位的时候，曾到大学里去现场面试。当天面试的毕业生有三十多人，学校专门提供了一间教室。苏老船长一个字也没讲，而是让手下人发试题，坐在那里观察。学生们做完交卷后，问还有没有事？发卷人说可以走了。于是大家都纷纷离座，出门走了，只有啸岩没走。他将弄乱的座椅一一扶正放好，然后向发卷人深深地鞠了一个躬，轻轻地关上门走了。在那次面试中，一共录用了四人，其中就有王啸岩。那时大学生很抢手，因此大家不愁找不到工作，所以在面试时都没太在意一个民营航运企业，只有啸岩看到了前景，答卷做得最认真。而他那次对细节的重视，在后来的公司会议上，屡被老船长提及。老船长认为啸岩是个执行能力很强的人，一直刻意培养他，甚至让他干了几年船员，历练他，最后又将女儿嫁给他。可以说，在蓝鲸上下，除了浚航，老船长在啸岩身上下的力气最大。因此，对于一个自己亲手培养出来的能人，即使有些毛病，老船长仍然会以大局为重。我不知道我的这个解释，是不是你想要的答案？”
萧邦连忙点头：“从根本上看，应该是这样吧。”但他隐隐觉得，关于王啸岩这个问题，可能更为复杂一些。然而，对于林海若，可能也只能讲这些了。
林海若似乎觉察出了萧邦对这种解释并不十分满意，便又说：“关于这个问题，我再补充一点：苏老船长是一个传统的人，啸岩毕竟是他的女婿，即使啸岩与锦帆有了感情上的波折，他也是倾向于和解的。老船长并不希望女儿离婚，他非常看重家庭的和睦。”
“可是，婚姻有时就像一面镜子，一旦有了裂痕，就很难修复了。”萧邦说。
“这是萧先生对婚姻的认识。”林海若很巧妙地说，“或许萧先生有过这种切身体会，但苏老船长并不这么看。苏老船长总是教导我们，人，除了死而不能复生外，一切皆有可能。”
萧邦心里冷笑了一下。这个苏老头，因为自己娶了个比自己小四十岁的女人，就认为天下没有什么事情办不到么？真是搞笑！
但他嘴上却说：“以苏老船长涉世之深，自然有深切的人生感悟，这是萧某无法达到的境界。”
林海若微微一笑：“你倒是谦虚了。”她顿了顿，也许是觉得这个问题也只能谈到这里了，就说：“第六个问题，我想就是关于靳峰局长的问题。”
萧邦心里暗暗佩服。这个林海若真是太厉害了，所猜的问题，竟与自己想问的完全一致！靳峰一直是一个谜一样的人物。他到底是一个正义凛然的好警察，还是一个心机深沉的投机分子？目前不好断定。他是叶雁痕的舅舅，但又似乎与叶雁痕走得并不近，让人难以捉摸。
“这位靳局长，自然是消息灵动的人物，可以说红道白道，他都是通的。苏老船长曾对我说过，在大港，靳局长办事，有时比红头文件还好使。当然，这些情况，萧先生都是知道的，我就不必多言了。我想，萧先生最想知道的是：这位靳神探，究竟与我们苏家有没有关系？”
萧邦只好笑了一下，表示认同。这个林海若，总是快他半拍说出自己想说的话。
“我只能坦白地告诉你：没有。”林海若郑重地说，“虽然，这个答案萧先生不一定满意，但事实如此。”
“我已经很满意了。”萧邦露出微笑，“我绝对相信。”
“现在我来说说第七个问题。”林海若变得镇静，将目光投向辽阔的海面。船已远离陆地，四周是一片被雾气笼罩的海水。“萧先生是不是很想知道，我究竟是谁？”
萧邦心里一惊。这正是他最想知道的问题。从他调查过的关于林海若的资料来看，这个女人几乎没有什么作为，只不过是苏老船长的娇妻、蓝鲸集团的挂名法律顾问而已。
林海若不等他仔细想这个问题，便道：“这个问题看来非常简单，我是苏老船长的妻子，洋洋的母亲，公开的职务，是蓝鲸集团的法律顾问。这些情况，萧先生都是知道的，但萧先生似乎想知道更多的情况。”
“比方说呢？”萧邦的表情依然镇定。既然到了这个份上，干脆顺杆爬。
“比方说，我为什么会嫁给比我大四十岁的苏老船长？我对苏老船长和蓝鲸集团，甚至对‘12·21’海难，到底了解多少？而最重要的是，我的真实身份是什么？”
萧邦心头一阵激动：林海若对此即便不会像前七个问题一样直言，至少也会透露一些重要的信息。
然而萧邦很快就失望了。林海若将目光从激流涌动的海面上收回，定定地看着萧邦，严肃地说：“萧先生想知道这些问题的答案吗？”
“如果你觉得方便，我很乐意听你讲一讲。”萧邦也回应着她的目光。
“可以。不过，我也有一个小小的条件。”林海若说，“除非萧先生也将自身的真实情况一五一十地说出来。”
“我？”萧邦笑了，“我的真实情况，就是莫名其妙地参与了这起海难事故的调查，就这么简单。”
林海若叹了口气，说道：“我就知道萧先生不肯说。毕竟，我们还不是很了解啊。是的，我也调查过你的情况，你的公开身份是转业军人，《华夏新闻周刊》的记者，曾以老战友身份加入孟中华先生的真相调查集团，当了几天挂名副总。但是，你的问题跟我的问题一样，我不妨作一下对比：以我的条件，难道非得嫁给苏老船长才有前途吗？难道非得操心蓝鲸和这起海难不可吗？而你也一样，你曾是一名优秀军人，完全可以通过正规途径转业到一个不错的国家机构，过安稳的日子。可是，你却选择自主择业，自己开公司，结果赔了钱，不得已才应聘到《华夏新闻周刊》这样的事业单位去做记者。可是，萧先生似乎从未做过专职的文字工作，又不是小年轻了，似乎不太合情理吧？再说，一个记者，有必要冒着生命危险到大港调查‘12·21’海难吗？这就如同我好端端的不去搞我的法律本行，却卷入这场海难一样，无法让人信服。”
萧邦一时语塞。这个林海若的厉害，实在出乎他意料之外。本来自己是抱着“少说话，多打探”的想法，能套出多少就套出多少，未料到林海若竟反客为主，将自己绕进去了。
“靳峰副局长也问过相同的问题。”萧邦知道林海若这一军已经将得他没了退路，只得应付，“我曾对他说过，我不能告诉他。尽管我的身份，已引起很多猜测，但我只能说，对‘12·21’海难的复查，我不去做，也会有人去做！因为，人们有知道真相的权利！”
林海若突然发现萧邦的面容变得刚毅，犹如铁铸一般，那双不大的眼睛，放射出一种令人生畏的寒芒。她不由得心里一紧。
“如果你愿意告诉我这第七个问题，我当然十分感谢。但就算你不告诉我，我迟早也会知道。实话告诉你，我已发过誓，不将这起海难查个水落石出，我决不退出，除非我中途死于非命！”萧邦的话掷地有声。
林海若终于将目光缩了回去。她叹了口气，说道：“其实我知道你是不会说的，因此，我就想到了第八个问题，那就是你不明白我为什么要单独找你谈。难道，我单独找你谈，就是为了将你想知道而我又恰好知道的事情全部告诉你吗？”
萧邦当然也想到了这一层。今天，林海若前面讲的六个问题，的确给了他不少信息，应该是很有收获。但以林海若的精明，又为何要找他谈这些？这里头一定有原因。
但到底是什么原因，萧邦猜不出。
“有一件事，你也许是知道的。”林海若抬起头，“其实你并不是第一个想弄清‘12·21’海难真相的人。在这起海难发生以后，靳峰局长应该说是第一个参与调查的警探，但奇怪的是靳局长对外界从未透露过哪怕是一丁点看法，他选择了缄默。以他的身份，这很不正常。而在他之后，明里暗里来调查这起海难的人，不下十个。这些人要么是公安机关的探员，要么是地下调查人员，所采用的手段五花八门。有的从技术层面入手，分析船舶结构，甚至跑到‘巨鲸’号残骸所在地黄海船厂，试图从船上找到《航海日志》；有的采用非法手段窃听相关人员的谈话，甚至连下作的色情手段都用上了。可是，两年过去了，这些调查人员都像一阵风一样消失了。接着，你带着某种神秘突然来到了大港，开始搅这池浑水。与前面那些探案人员不同的是，你出现后，就有人相继死亡。洪文光、王建勋、刘小芸、孟欣，都离奇地死了。当然，你也差点光荣牺牲。这说明，你的手段比前面那些人要高，而且来头比前面那些人要大。”
萧邦听着，慢慢就明白了：林海若找他私下里谈，其实就是想摸他的底。
但他没想到林海若话锋一转，“请萧先生别疑心我想知道你的来历，其实你是什么来历，并不重要，重要是的你有决心查出事故的真相，这就够了。我讲这些，只想说明一个问题：这起海难的复查，为什么阻力那么大？不错，你已经怀疑到我们苏氏家族，甚至觉得苏老船长有可能是主谋。但请你分析一下，孟中华与苏家根本扯不上关系，他为何一而再、再而三地阻止你甚至有谋杀你的嫌疑？靳局长对此案应该非常清楚，可他为何一直不表态？还有就是小马，我刚才提到过，他的行为有些异常。况且，他在大港独立做事已非一日，就算苏老船长也不是百分之百了解他。再就是王建勋的死，太过离奇，居然到现在仍未发现蛛丝马迹。这些事情串到一起，你不觉得事情比想像的要复杂得多吗？换句话说，你所遇到的人，不过是棋子罢了，背后一定有一只操纵他们的手，当然，或许是几只手也说不定！”
萧邦感到今天的脑子根本不够用。林海若绕来绕去，结果就是想说明一点：“12·21”海难的主谋，并没有浮出水面，但肯定不是苏老船长。
“那请问林女士，你说这背后的手，到底是谁？”萧邦问。
“这就是我今天找你单独谈的问题。”林海若深吸了一口气，“我目前并不知道到底是谁，但大概有个范围。能够在两年内轻易就退了几路追查兵马的人，不会太多。具有这个实力的人，决非孟中华之流可比，也就是说，再大的企业，都不可能有那么大的本事，个人就更不消说了。而除了企业和个人，还会有谁？”
林海若巧妙地将球踢给了萧邦。萧邦当然知道，能够左右局势、掩盖真相的人，当然是权力场的人……那么，他们是……地方领导？
萧邦当然想过这个问题。但这个意思从林海若嘴里说出来，还是让他心里打了个寒战。
他将目光投向林海若。在目光交汇的一刹那，他从林海若眼里看到了一丝恐惧。
“我明白了。”萧邦说，“谢谢林女士的提醒。”
“这就是为什么苏老船长忍辱负重两年，一直按兵不动的原因，也是这次我来大港的真正原因。”林海若轻吐了口气，将揣进大衣兜里的纤手抽出来，轻轻地揉着已冻得发红的脸。
萧邦也搓了搓手，说道：“如果照林女士所说，看样子得停止对这起案子的调查。林女士是不是也想劝我知难而退？”
“萧先生，这回你猜错了。”林海若说，“苏老船长认为，是该真相大白的时候了。不但不能退，而且还要加大调查力度，一举查出罪魁祸首！”
“哦？”萧邦眨了眨眼睛，“难道时机成熟了？”
“其实从你一来大港，新的机会就到来了。”林海若也眨了眨眼睛，“萧先生，如果我猜得没错，你在大港，并不是单兵作战。你身后有强大的支持力量，而且也有眼线，只不过为了不暴露目标，你主动请缨，做孤胆英雄罢了。从你几次涉险的情况来看，对方已经感到了前所未有的压力，甚至非常恐惧。因为，‘12·21’海难是一个惊天大案，一旦真相大白于天下，必将牵扯出一些重要人物。很可能，在查出真相后，其轰动效应不会比两年前的海难差。所以，苏老船长的意思，是想借助你的力量，帮助我们家族报仇雪恨。至于需要提供什么协助，从现在开始，你尽管提。”
一阵海风吹来，船开始有些摇晃了。萧邦看着冻得有些微微发抖的林海若，说：“我看，咱们还是先进屋吧。你的意思，我大概明白了。”
林海若含笑点头。她对自己今天的表现似乎很满意，便顺便开了个玩笑：“萧先生不仅智慧超群，而且还懂得体贴人。我想，谁要是当了你的夫人，一定非常幸福。”
萧邦心里一酸：事实并非如此。
在跨进舱门的时候，萧邦突然想起豆豆，可爱的女儿，你在干什么呢？
一路无话。六个小时后，船到青岛港。
天气仍然很阴。萧邦随林海若刚一出港，一辆黑色奔驰已停在那里。司机是一个长得很敦实的中年人，表情很木讷。他接过林海若的行李，机械地向萧邦打了个招呼，然后拉开汽车的后门，让林海若母子坐上去，一声不吭地上了车。萧邦坐在副驾驶座上，看着冷风卷起几个塑料袋，往一片旧式建筑飞去，便扭头对林海若说：“青岛似乎没有想像中的美啊。”
“在很多情况下，想像比实际的要好得多。再说，真正美丽的地方你还没看到。”林海若微微一笑，“萧先生是第一次到青岛吗？”
“对。”萧邦说。接下来便是沉默。
那司机开车极稳。已近黄昏，深冬的青岛大街，行人并不多。萧邦看着车窗外闪过的旧式德国建筑，觉得这座城市透着一种怪异。
车穿过市区，向海滨驶去。随后，一幢接一幢的别墅出现在眼前。终于，汽车上了一个斜坡，向一个高大的铁门驶去。当汽车驶到铁门前时，门就自动开了。汽车慢慢地滑了进去。
这是一个独立的小院，有一个三层的主楼和四五间平房，与北京的首长驻地极为相似。也许因为是阴天的黄昏，整个院落呈现出一种萧索。虽然，院里的不少树木仍泛着青。
车停在主楼前，那司机打开车门，请萧邦和林海若母子下车。萧邦看了一眼门楼，它装饰得极为古朴，甚至有点单调，像一个老宅子。
洋洋下车后，便撒腿往里跑去，一边跑一边叫着“爸爸”。萧邦突然想到，一个五岁的男孩，叫一个七十五岁的老人做“爸爸”，还真有点别扭。
但想着马上就要见到一个传奇式的人物，他打起了精神。
主楼的正门徐徐推开，一位坐在轮椅上的老人双手转动着轮子，面带微笑，向萧邦迎来。
老人的头发黑白相间，一张国字脸，鼻梁挺直，胡须刮得干干净净，但仍然看得出是那种气派的络腮胡子，仿佛每隔半天就要钻出来一茬。让萧邦感到意外的是，他居然穿着一身深蓝色的西服，一条灰蓝色的条纹领带打得一丝不苟。特别是那双眼睛，很有神采，虽然含着笑，却透着一种威严。
萧邦快步走上前去。老人伸出宽大的右手，使劲握住萧邦的手。那手，温暖而有力，萧邦立即感到一种镇定。
“欢迎你，萧先生。一路辛苦了！”老头子露出了整洁的牙齿，眼角的皱纹很规则地堆了起来。
“苏老船长好。见到您这么精神，萧邦很高兴。”萧邦说，“苏老船长的大名，很早以前就听说过。今天来到贵府见到您，真是荣幸啊。”
苏振海哈哈大笑。那笑哪像是一个年过七旬的老者的笑？那笑显得中气十足，颇有洪钟之音。“萧兄弟，你就别客气了。我们搞船的人，最不讲礼数。既然来了，就是自己人，千万别跟我老头子客气。”
寒暄中，林海若已轻轻地扶着轮椅靠背，掉转头，慢慢地往厅里推。萧邦发现，林海若一回到家，立即变成了一个温柔贤淑的妻子。
小楼的客厅温暖如春，布置得十分简洁。苏振海请萧邦在黑色的真皮沙发上坐下，林海若便泡了好茶，轻轻地放在茶几上，走开了。萧邦一抬头，就见对面的墙上，挂着一幅笔力遒劲的书法作品。字大如拳头，用行草写就。萧邦扫了一眼，原来是一首词：
中国海轮，
第一次，
乘风破浪。
所到处，
人民欢喜，
吾邦新创，
海运百年无我份，
而今奋起多兴旺。
待明朝舰艇万千艘，
更雄放。
守纪律，
好榜样；
走私绝，
负时望。
真英雄风格，
人间天上。
载运友谊驰四海，
亚非欧美波涛壮。
看东方日出满天红，
高万丈。
“好字！”萧邦赞道。
苏振海哈哈大笑：“萧兄弟见笑了，这是我50岁生日时胡乱涂抹的，糟蹋了好词。萧先生见多识广，可知这首词的来历？”
萧邦摇摇头，显得有些窘迫。“萧邦愚钝，对诗词一窍不通。从字面的意思来看，好像是关于航海的，不知这首词是哪位名家的作品？”
“萧兄弟说对了。”苏振海突然敛容，表情凝重起来，“这首词，是当年的陈毅副总理为中华第一轮‘光华’轮所题，在航运界流传很广。当年，我有幸能见到陈老总。我清楚地记得，那是1963年3月，广州正是烟花烂漫的时节。陈老总上船后，询问了航行情况，然后就即兴作了这首《满江红》。”
“陈老总的诗词，气势不凡。”萧邦随声附和，“这首《满江红》，表达了老一辈革命家振兴海运的信念，值得敬佩。”
“是啊。”苏振海说，“陈老总当过上海市市长，懂经济，深知海运对一个国家的重要。近观百年来的历史，拥有制海权的国家，无不兴旺发达。然而，我们国家在海洋理念上起步太晚了。直到建国后的六十年代，才有第一艘远洋船。”
“那自然是陈老总题词的这艘‘光华’轮了。”萧邦说。
“正是。”苏振海深深地叹了口气，“我正是接触了‘光华’轮，才毕生从事航海事业的；也因为接触了‘光华’轮，才有了浚航这个孩子；而有了浚航后，我才有了成立蓝鲸的念头。这一切，或许都是命中注定的吧……”
萧邦看见，这个饱经风霜的老人，此时陷入了深深的追忆之中。
“萧兄弟，你已经知道浚航是我的养子。但我今晚要告诉你一个秘密——苏浚航，的确是我的孩子……”
萧邦一惊。苏振海透露的这个秘密，太让他意外了。如果苏浚航果真是苏振海的孩子，那么，就意味着他的分析将被推翻。
他坐直了身体，静静地等待苏振海的下文。