叶雁痕和苏锦帆一前一后尾随着那辆出租车上了大街。
那辆出租车开得极快，驶过长长的街道，一直向大港市郊的大港新区驶去。大约15分钟后，出租车突然拐进一个阴暗的胡同。由于车速很快，叶雁痕来不及拐弯，直往前冲。等她减速掉头时，出租车已驶入胡同深处。
叶雁痕掉头拐进黑沉沉的胡同，见那辆出租车停了下来，打着尾灯。叶雁痕一踩刹车，也跟着停了下来。她从反光镜里看见，苏锦帆也停下来，并打开了车门，向出租车奔去。
叶雁痕咬了咬牙，只得下车。
但当二人接近出租车时，那司机也下了车，站在寒风里。
“车上的人呢？”苏锦帆冲那个中年出租车司机嚷道。
“走了。”那司机淡淡地说。
“走了？”苏锦帆的火暴脾气上来了，“你让他走了？你没看见我们在追他么？”
“我管得着吗？”那司机没好气地说，“谁给钱，谁就是爷！乘客就是上帝，他要走，我为什么要拦他？”
叶雁痕没有说话。她将目光向车里投去，车里黑沉沉的，什么也看不清。
苏锦帆气得有点发抖，但她毫无办法，出租车司机说的也有道理。
“请问这位先生，刚才那位乘客没留下什么话吗？”叶雁痕开了口。
“嗯，这位女士倒很懂礼貌嘛。”那出租车司机嘿嘿笑了，“刚才那位客人说了，后面跟来的两位女士都是大老板，所以让我向二位讨点赏钱。”
“你想敲诈？”苏锦帆又气不打一处来。
“要多少？”叶雁痕却心平气和地问。
“不多，两个亿。”那司机嘿嘿笑了。
“你有病啊！”苏锦帆快跳起来了。
“请你别开玩笑，”叶雁痕寒起脸，“我们俩的命加起来，也不值这么多！”
“二位别紧张，我说的不是人民币。”那司机又嘿嘿地笑了。
“难道是美元？”苏锦帆哼了一声。
“是冥币。”那司机也哼了一声，“那位先生让我转告二位，向二位讨点钱，买面值两亿的冥币，烧给已死的人和即将要死的人。”
叶雁痕一惊，看来这个司机话中有话。
“已死的人是谁？即将要死的人又是谁？”苏锦帆问。
“那位先生没告诉我已死的人是谁，但他告诉我，即将要死的人，与二位女士相当熟！”那司机皮笑肉不笑地说。
叶雁痕打了个寒战。不知为何，她脑子里突然想起萧邦。萧邦受了重伤，刚才差点送命，正处在危险中。那么，现在……
她掏出电话，迅速地拨通了靳峰的电话。电话通了，靳峰在那头说：“雁雁，我正准备找你呢，你怎么不在医院？”
“舅舅，你在哪里？”叶雁痕急切地说，“在医院吗？”
“不在。我出来了，有点急事。你在哪里？”靳峰问。
“我在大港新区……”叶雁痕觉得这事三言两语说不清，“这里……有一辆值得怀疑的出租车……”她掉头看那个司机。但那个司机却将身子一缩，进了出租车，发动引擎，一溜烟跑了。
“遇到麻烦了吗？”靳峰显然有些着急。
“没……没事。”叶雁痕显得更着急，“舅舅，只有萧邦一个人在医院里吗？”
“孟欣在那里。”靳峰说，“到底是怎么回事？”
“没事，我马上回医院。”叶雁痕感到一阵发晕。她挂了电话。
“锦帆，你是跟我回医院，还是回家？”叶雁痕问呆立在那里的苏锦帆。
“随便。”苏锦帆向自己的车走去。
孟欣的脸色变得苍白。她定定地看着萧邦，嘴唇哆嗦了一下，将要说的话生生咽了回去。她对萧邦刚才的判断，既没有承认，也没有否认。
病房内安静下来。萧邦叹了口气，道：“孟小姐，其实，你并不真的想杀我，否则又怎么会故意露出破绽？”
“我故意露出了破绽？”孟欣终于开口了。
萧邦深吸了口气，缓缓说道：“你化装成护士进入病房时，故意将护理车推得很响，以引起我的注意，因为你担心我真的睡着了，这是第一个信号；第二个信号，你在挂吊瓶时，故意显露出生手容易犯的错误，没有先将原来的吊瓶取下来，因为你用眼角的余光已经瞥见我微微睁开了眼睛；第三个信号，你故意将新瓶摇了摇，让我看见新瓶里泛起异样的水花，意在暗示我此溶液有毒。然后，你才慢慢地将针头扎进毒液里，好让我有足够的时间拔下左手手背上的针头。做完这些，你做出很吃惊的样子看着我，然后拔出匕首向我刺来。以你的功夫，完全可以攻击我的伤处。可是你却故意将匕首刺向我的胸口，以便我防范。所有的这一切，都说明你是故意要留我这条命，因此设计了这几个破绽。”
孟欣的表情，好像是在听萧邦讲故事。等萧邦说完，她才说：“我既然是要来杀你的，为何要故意留下这些破绽呢？这岂不是多此一举？”
“因为你必须来。”萧邦说，“在暗杀我这个问题上，你似乎已别无选择。你这样做，是想让指使你的人相信，由于我的防范很严密，所以暗杀活动失败了。”
孟欣的肩膀微微抖动了一下。她回避着萧邦的目光，涩声说：“难道你真的什么事情都知道，什么细节都能识破吗？”
“事实上，一开始我虽然嗅出了杀气，但并不能确定是你。”萧邦说，“可是，当我托着你的手时，我已断定是你。否则，你又怎么能够从我的手里逃脱？”
孟欣一震，颤声问：“你怎么能够断定是我？”
“因为同样的一只手，曾救过我的命。”萧邦叹了口气，“是这只手，将我的伤口洗干净，将我体内的子弹挑出来，为我包扎伤口。这样的事，我一生都不会忘记！”
萧邦的眼里居然有雾，但他没有让眼泪流出来。
而孟欣的双肩已开始抖动。她再也忍不住，任凭泪珠滚出眼眶。
“萧大哥，你知道吗，我去而复返，支开了靳局和叶雁痕她们，还是要来杀你！”她使劲地咬了一下嘴唇。
“我知道。”萧邦说。“我的命是你救的，按理说，我应该让你拿走。可是，我刚才挑明此事，就是要告诉你，我要活下去。因为，‘12·21’海难还没有告破，我不能死！你知道吗？我并不是怕死，而是我不能死！”
“你是要我放过你？”孟欣抹了一把眼泪，看了看表，急切地说，“萧大哥，既然我去而复返，就必须要你的命，否则……”
“否则，你就得死。”萧邦又叹息了一声，“这其间好像别无选择！”
“只有一个选择，”孟欣扑嗵一下给萧邦跪下了，“萧大哥，只要你答应我，离开大港，永远不要再参与这场海难的调查，我就会放过你！萧大哥，我求你了！”
看着声泪俱下的孟欣，萧邦心里一片茫然。但这种悲悯被更大的责任所淹没。“不行！”他沉声说。
孟欣突然将手伸进后腰，摸出一把小巧的手枪，对准了萧邦。
“你不要逼我……”她的手指已扣上了扳机……
叶雁痕疯了一样加大油门。宝马像离弦之箭射过城区，在医院门前停下。
她三步并作两步，上了三楼，推开了房门。
房间里，一名医生负手站在病床前，一名护士正在收拾床铺。
床铺上没有人。萧邦已不知去向。
叶雁痕一把抓住医生的胳膊，大声叫道：“病人呢？”
“我也不知道。”医生很疲惫地打了个哈欠，“我在值班室里看书，好像听到这个病房里有一声尖叫，便同护士一起过来看个究竟。可是，当我们走进这个房间时，病人就不见了。”
“什么时候的事？”叶雁痕问。
“几分钟以前吧。”那医生很奇怪地打量着她，“叶总，这个病人是您什么人？怪怪的。我可是遵照您的吩咐，让他住最好的病房，用了最好的药……”
叶雁痕没兴趣听她啰唆，只是说了声“谢谢”，便冲出房间，下了楼。
靳峰正从车上下来，差点与叶雁痕撞个满怀。
“怎么啦？雁雁？”他有些吃惊地问。
“萧邦不见了。”叶雁痕快要哭出声来，“一定是孟欣这个贱人对他下毒手了……”
“不要着急！”靳峰拍了拍她的肩膀，“你先回去休息，我负责帮你找到萧邦。”
萧邦将靳峰给他的警大衣裹在身上，迎风而行。长街很静，静得能听见自己踩碎冰碴的声音。
几分钟前，孟欣用枪指着他。
“你只要一开枪，就会被抓住，你也活不了！”萧邦沉声说。
“你不要逼我……”孟欣握枪的手在晃。
萧邦担心手枪走火，干脆闭上眼睛。
面对枪，自己又受了重伤，他毫无办法。
突然，孟欣哭出声来。萧邦感觉孟欣已扑上来，紧紧地抱住了他，在他脸上狠狠地亲了一下。当他睁开眼睛时，孟欣已冲出了房间。
萧邦心里一阵酸痛。他知道，孟欣没有杀她，她这一去，必遭凶险。
他想也没想，一下坐了起来，挣扎着将靳峰给他的大衣穿在身上，套上鞋子，轻轻地出了病房。
医院在酣睡，没有一点声音。
他迅速下了楼，出了医院。大街上空无一人，昏黄的路灯像恹恹欲睡的老人，萧邦感到一阵眩晕。
他抬眼望去。在左前方100米左右的胡同口，似乎有一条纤细的人影一闪。
难道是孟欣？
他想也没想，追了上去。他要找到孟欣，想办法帮她摆脱控制。
他冲进了胡同口。
胡同很深，两边都是高墙，越往里走残雪越多。经过两天太阳的曝晒，积雪还没有融化，说明这条胡同人迹罕至。
萧邦喷出一口热气。他突然觉得，空气里有一种异于寒流的东西正向他射过来。
他停下了脚步。
果然，淡淡的星光下，一条纤细的人影立在他的前方，仿佛是一根早就钉在那里的木桩。
萧邦的眼眸闪了一下，立即辨别出这条人影不是孟欣，而是上次在地下室与他交手的那个瘦子。在能见度如此低的晚上，此人居然还戴着墨镜。
紧接着，身后传来了细微的脚步声。萧邦转过头，就看见一胖一瘦两条汉子慢慢地向他走来。
萧邦站定，深深地吸了一口寒冷的空气，然后轻轻地耸了耸肩。肩头的疼痛，使他更加清醒。
“别来无恙？萧大侦探！”前面那个戴墨镜的瘦子冷冷地说。
“有恙，而且是大恙，差点被人一枪打死了。”萧邦居然打了个哈哈，“原来是李二哥、杨三哥和许四哥啊！”
“哼，算你消息灵通！”李二哥冷笑，“上次饶你不死，想不到你还是不长记性，还要追查什么海难，结果差点把小命丢掉。兄弟们看你太辛苦了，今天特意来慰问慰问你。”
“感谢三位老大的好意。”萧邦展颜一笑，“我看，三位老大今天这架式好像不是来慰问的，倒是我应该向李二哥问候。”
“问候我？”李二哥一脸狐疑，“老子有什么好问候的？”
“上次你为了吓唬王啸岩，切掉了自己一根手指，不知好了没有？”萧邦哈哈大笑，“据说当时你出门后飞跑向医院，不过还是晚了一点。虽然接上了，但到现在还伸不直，是真的吗？以后不要开这种玩笑了，都一把年纪的人了。”
李二哥咬了一下牙，低头看了一眼还缠着纱布的左手，恨声道：“萧邦，如果今天你能走出这个胡同，老子要是再出来混，就是他妈的王八蛋！”
萧邦突然收起笑，冷冷地说：“李老二，别以为你那几下子就能出来混。你是被人利用了，你忘了你们老大临死时说的话吗？他叫你们过安分日子，不要走他的老路。你认为你找到了新的靠山，就可以胡作非为？念你也是条汉子，罪不当诛，你领着杨三许四赶紧走人吧！”
胖子许四怒喝一声，突然从背后拦腰抱向萧邦。萧邦脚步一移，许胖子扑了个空。
紧接着杨三晃了一下身形，欺身而进，突然一个深蹲，疾伸右腿，猛扫萧邦下盘。萧邦根本没有看他，腾空一跃，稳稳站在地上，眼睛始终盯着李二。
这几个动作如电光火石。然而李二仍然没有动，死死盯住萧邦。
杨三许四一击没有得手，见老二没有动静，便各自站好方位，伺机而动。
空气似乎就要凝结。四人木桩似的站着，没有人动，谁也不再说话。
这样僵持了大约三四分钟，那李二突然轻吁了一声。这吁声似乎是三人的暗号，但见三条人影迅疾地扑向萧邦。李二率先出手，铁爪般的右手直攻萧邦咽喉；杨三飞起连环腿，攻击萧邦腰部；许四半蹲身体，猛扫萧邦下盘——三人均从各方封死了萧邦的退路。
让三人没想到的是，萧邦居然半步都没有挪动。但见他疾伸右手，一把抓住了李二形如铁钩的右掌；左手一探，刚好抓住了杨三的脚腕；而许四的扫腿，结结实实地击打在他的小腿肚上。
只听“咔”的一声，李二的手指折了四根；杨三突然觉得身子一轻，被萧邦活活扔了出去；许四更惨，他感到自己的胫骨打在了一根铁棍上，顿时抱着小腿，疼得坐在地上。
战斗在一瞬间就分出了胜负。李二和许四一个伤了手，一个伤了腿。杨三摔在地上，半天没爬起来。
李二用还未痊愈的左手握着受伤的右手，咬牙道：“你……没有受伤？”
“我受伤了，但对付你们几个，还是绰绰有余！”萧邦冷笑。
“那……上次在地下室，你……你怎么输了？”李二还是不信。
“那是我故意让你们赢的。”萧邦说，“因为那时我并不知道你们的来历，需要时间调查你们，因此给你们留了一条活路。”
“那……现在呢？”李二双手均已不能再动，他的信心已失。
“现在的情况有所不同。”萧邦说，“因为我已经清楚了你们的来历。你们来大港的主要任务，就是跟踪和监视我的行动，阻止我进行调查，必要时会对我下毒手。如果我猜得不错，你们在我住院后就守在医院附近了。倘若我没有被人弄死在医院，就是你们的事，对吧？”
李二哼了一声：“萧邦，算你能耐！但我实话告诉你，如果你不滚出大港，你会死无葬身之地！”
萧邦懒洋洋地伸了一下脖子，对李二说：“这个，李二哥就甭操心了。至少，现在我还活得好好的，而你们几个的情况似乎并不太好。”说着，他缓缓地走向李二。
李二身体微微一颤，但他竟毫无办法。
萧邦的手突然一伸，完全模仿李二刚才的招数，准确地卡住了他的咽喉。
李二疾出右腿，猛扫萧邦腰部。但萧邦一提膝，就化解了他的边腿。突然，身后一阵寒风刮过。萧邦一侧身，顺手一带李二，杨三的腾空侧踹正好踢在李二瘦弱的胸脯上。由于萧邦并未放手，这一脚踢得实在，李二忍不住惨叫了一声。
已爬起来的许四狂吼一声，猛扑过来。萧邦往右一闪，左肘铁杵似的击在许四的胸口。许四立马瘫软在地上。
而萧邦捏着李二咽喉的手没并有松开，而是加大了力度。李二喉头发出“咕咕”的声响。
萧邦这才稍微松了一点劲，冷冷地说：“李二，你只要说出谁在指使你，我就放了你们哥仨！”
李二喘了口气。微弱的星光下，李二额头上冒出了汗珠。他终于从喉咙里迸出一句话：“要我们兄弟当叛徒，你休想！有种你就杀了我们！”
萧邦哼了一声，手指突然用力，李二那张瘦脸顿时扭曲变形，有如鬼魅。
他使劲张着嘴，紧咬着牙，鼻孔像个风箱，呼呼直冒热气。
萧邦突然动了恻隐之心。他叹了口气，松开手，对李二说：“你也是条汉子，我不必侮辱你，至少你比那些放冷枪的人值得尊重。你们走吧。”
杨三走过去扶着李二，拉起了愤怒的许胖子。三人不再说一句话，互相搀扶着，慢慢地走向胡同口。
等他们的脚步声完全消失，萧邦才一屁股坐在地上。
他从衣袋里摸出纸巾，轻轻地伸进腋下。那里，鲜血在汇聚。显然，经过剧烈的运动，他的伤口迸裂了。
然后，他又费力地撩起了裤腿。淡淡的星光下，他的小腿已肿得像一个馒头。
他叹息了一声，暗道侥幸。倘若三人的心理防线不过早崩溃，自己很难再坚持下去了。
肩头和小腿的痛互相作用，使他流出了冷汗。他略一思忖，决定走出胡同口，设法找个地方处理自己的伤。
正当他挣扎着准备站起来时，一个冷涩的声音在暗处响起：“萧先生，既然伤口已经迸裂，就让我来替你治治吧！”
萧邦一回头，就看见一条人影幽灵般从暗处闪了出来。