战争与和平之间，有政治掮客。
间谍与反间谍之中，有情报贩子。
香港西营盘的半山区，有着一条称为“医院道”的马路，那地方，医院特别的多，而且有一家历史悠久规模庞大的“那打素医院”，也许就是那条马路因此得名。
路面弯曲而倾斜，依着山势地形开辟，柏油铺的路面，也还相当的宽阔，有公共汽车的行驶线。因为马路是顺山势开辟而成，左面是一道用石头砌成的山墙，山墙上面又是一条马路，这就是香港有名的华贵住宅区“坚道”。沿着马路，树木葱翠，浓荫蔽空，环境点缀得十分优美。
但因为地段的关系，这地区并不怎样热闹，高楼大厦的洋房很少，机关商号也不多，大半为住户人家，及星散的零售商店。建筑物都是顺着山势筑成，排成梯形，高矮不一，有些二层楼的房屋，它的窗户就和马路的路面成水平线，当中是一道深坑，下望才是底楼，住户人家必需要落下一行很深的石阶才能进入屋子。
在医院道中段，正对向普仁街东华医路的侧面，有着一座三层四开间门面的楼宇，原是租赁供人居住的公寓，但是在去年春季却改变了。门面经过装修，占了左半面的两个门面，两旁装上玻璃橱窗，将当中的石柱除去，开出一个平面的大门。由石阶上去，是宽大的敞厅，两旁全都空着，当中装置一行长型的玻璃柜台，沿墙钉满格子板架，俨然一个大商号的装置。
开幕的那天，挂出一块漆有五星旗的“华南文化供应公司”的招牌，大家才知道原来是共匪散播红色毒菌的新机构。
以那间公司而言，顾名思义，自然是售卖书籍文具等类的用品。但既然于做买卖，为什么要选择这种偏僻冷静的地点呢？不消说，内中自然另有原因。
开幕的时间是上午九时，其时贺客云集，汽车阶级不少，全是些红色重要份子。场面铺张扬厉，而且还请来一位名列影星的交际花剪彩。当银亮的剪刀将拦在大门口间的红彩剪断时，从三楼顶平台挂下的一串足有四丈余长的鞭炮便燃着了，劈劈拍拍，震天价响，替平静了上百年的医院街造成空前未有过的热闹，把医院里的病人全惊扰得不得安宁。
晚间筵席大开，觥筹交错，人声喧嚣，直至午夜始告酒阑人散。等到客人相继离去时，医院道才回复了原来的平静。
正当工役收拾残席之时，突如其来地有人打来一个奇异的电话。
“我要找你们的潘总经理说话！”对方的喉咙苍老，发音低沉，使人很难听得清楚。
“你是谁？找总经理有什么事？他喝醉酒啦！”接电话的是总经理的女秘书于芄小姐。
“不要问我是谁？你们号称替人民服务，我却是替你们服务，你们开的是供应社，供应的是文化，我供应的也是文化，叫你们的总经理来听电话就是了……”对方又说。这几句话的声音，比较响亮，听得分明。
女秘书于芄听到这一种含糊其词的说话，以为是什么无聊的人，故意来开玩笑，勃然大怒，骂了一声：“岂有此理……”愤然将电话挂断。
这个电话是装置在总经理室内，距离书店的门市部，还要越过一个宽大的办事处。于芄小姐刚走到办公室的门口，电话的铃声又响了。
于芄怒气冲冲走了回来，执起电话筒，又出现了方才的声音：
“小姐！你的脸孔长得非常漂亮，但是你的头脑，却不如你的脸孔。我有情报卖给你们，快叫你们的总经理来说话！”
“情报？……”于芄表示惊诧。
“对了！有情报廉价出卖！”
“你是谁？”于芄改变了语气急问。
“我是贩卖情报的——不必多问，叫你们的总经理来说话就是了！”
“……你等着……”于芄放下听筒，匆匆离开了经理室。
上楼的楼梯的装设在门市部的末端，有着一条深长的走廊通进去。由经理室出办事处，有一个侧门，是直通至楼梯口间的，这样一来就不需要经门市部绕大圈子了。
二楼是贮书室，及一个密不透风，四周装置防音板的会议室，用来作他们书店以外的机密活动。三楼才是宿舍，那局势有点像旅馆，当中是通行的走廊，两旁排列着房间，总经理的寝室是在靠街面的位置。
于芄来到总经理的房前敲门。
“谁？”一个洪亮的声音发自房内。
“潘总经理，有奇事发生了……”于芄喘着气说。她是个初出茅庐，未见过世面的女郎。
总经理潘文甲是个身材高大，秃头顶，阔下巴，粗眉大眼，年约五十余岁的中年人。他并没有喝醉酒，只因为这间公司筹备仓促，他负有特别重大任务，虽在开张时候，也得于百忙中抽出时间来策划今后的工作发展。
原来，这间所谓“文化供应公司”开门做生意，只是一个幌子，实际上是共匪新成立的一个“渗透性”的间谍组织。这组织并非属于匪政权的特务机关“社会部”或“统战部”的管辖，而是共党“中央政治保卫局中南局华南分局”民族指挥部直辖下的一个机构，任务是指挥赤色文化喽罗，宣传文化毒素，及蒐集国际情报。
因为香港濒临铁幕的边缘，地理上成为国际间谍活跃的中心，“情报贸易”的市场，所以这个机构在蒐集情报一方面，有其很大的计划。尤其当前的局势，韩国停战实现，共匪的侵略阴谋，向东南亚方面急遽发展，共匪为了配合这个新的阴谋，间谍组织在香港就更显得重要。这就是“华南文化供应公司”成立的原因。
潘文甲是个老特务，尤其擅长渗透工作，在匪政权的“社会部”、“统战部”全担任过角色，为匪政权建立过功绩，地位也相当的高，共党的组织对他非常信任。这个“文化供应公司”，选定由他来负责主持，从这里就可以看出共匪对他的信任，和他具有了何等样的才干了。
这时，潘文甲打开了房门，向于芄小姐说话：“什么事情，值得大惊小怪的？”
“有一个奇怪的人，打电话来，一定要和你说话！他说有情报出卖……”于芄急切地说。
“我们得小心！也许有人想藉此来探听我们的公司真相！”潘文甲显得很机警。
“他的电话来了两次，一定要和你说话……”于芄有点尴尬。
“嗯，”潘文甲眨着眼睛一想，便匆匆下楼而去，他在怀疑整间公司的电话很多，而这个打电话人偏挑选了总经理室的一个，也许会有什么苗头。
住在总经理邻室的是潘文甲的侍卫何澄，他听得总经理下楼，便急忙赶出来，追随左右。
楼下贸易部的几个工友在收拾残席，潘文甲不理会这些，从侧门走进经理室，执起听筒便说：
“喂！朋友——你贵姓？我就是这里的总经理潘文甲——有什么指教吗？”潘文甲两眼翻向天花板上，凝神注意倾听对方的答话。
首先，对方发出了一阵格格的笑声，接着，那苍老而低沉的声音开始说话：“是潘大经理吗？久仰大名，如雷贯耳，贵公司新张之喜，我特来道贺，恭喜，恭喜，恭喜……”
“你贵姓？”潘文甲再追问一句。
“我的姓名很多，多得连自己也搞不清楚，和你谈交易，暂时还不知道应采用那一个名字好；不过，没名没姓又不行，这样吧！你们共产党惯好指责别人为战争贩子，又惯好标榜自己为和平使者，我是一个商人，既不贩卖战争，又不贩卖和平，做的是情报买卖，贩卖的是情报，你不如就暂时称我为情报贩子吧……”
这些不伦不类的话，疯疯癫癫，闪闪烁烁之中又带着有点挖苦性质，使潘文甲大惑不解。这时，他已有点恼怒，便高声说：
“喂！朋友，你到底有什么事情？……何不直说？”
“我有情报出卖，要吗？价钱公道，货色地道。”对方的嗓子也变得大了些。
“我们这里是文化供应公司……”潘文甲说。
“打开天窗说亮话，你是‘共产党中央政治保卫局中南局华南分局香港特派室主任’。我已经调查得清清楚楚，做这种事情，该瞒糊涂人，别瞒明眼人。我做买卖得找寻对象，像你这样的主顾，正是我的财神爷；像我这样的买卖，正是你飞黄腾达，立功红朝的踏脚石。大家彼此有利，千万不可错过机会……”
“……”潘文甲是个老特务，这样的对手，毕生还没有遇过，刹时弄得窘态毕露，兀自说不出话来。
“潘总经理，你听着！我的情报是关于越南三邦及法军下半年度的平乱计划。这计划包括经济计划，如何接受外援，以及三邦的一个秘密联合协定，并且还附有‘红河三角洲’地带的三个军事新部署的蓝图！”
潘文甲砰然心动。他想：“我潘文甲，荣膺新命，担任现在的秘密职务，假如一出马就收获了这份重要的情报，这个功劳，可真不小，就等于巩固了今后的地位。”
做情报是不择手段的，不管对方的立场如何，只要摸到些许线索，就不能放过。潘文甲虽然怀疑打电话的人，也许是敌对方面以试探的方式来摸索“文化供应公司”的业务性质，但是潘文甲仗着自己有了数十年的特工经验，也就不认为这是一件冒险的事情。而且对方所要出卖的情报，是有关越南三邦及法军下半年度的整个平乱战略，在情报价值方面，纵然冒险以求也是值得的。假如事成，他在组织上的声誉，更要身价百倍了。便断然回答对方说：
“我们怎样接洽？”
对方报来一阵嘻嘻的笑声，笑得非常调皮。说：“潘总经理不愧为眼光独到的老干家，现在几点钟了？”
潘文甲看过手表说：“十二点廿五分！”
“请在半个小时内把你们贵公司上上下下所有的爪牙，全部遣出，独留阁下一人在经理室中等候，本人是非常遵守时间的，准在一时整，登门拜访。同时请把大门打开，灯光熄灭，本人惯在黑暗中活动，最怕灯光！”
潘文甲再想说话时，电话已经挂断，回复嗡嗡之声。他默默的挂上听筒，皱起眉宇，咬着嘴唇，心中暗自忖度着：这个自称“情报贩子”的人该是个怎样的人物，说起话来故意装疯卖傻，不伦不类，但却可能非常机警刁钻。假如真的照他的说法去做，把整个“文化供应公司”变成一座空城，仅留下他一个人，万一出了什么差错，他这个情报室主任的头衔就会告吹了。
潘文甲想到此处，不免疑窦丛生，感到困惑。他的随从卫士何澄和女秘书于芄，一直呆立在他的身旁，默默向他望着。
“总经理，到底是怎么回事？”这是何澄首先开口向他说话。
潘文甲如在梦中惊醒，再看看手表，便吩咐何澄说：“快命令全体人员集合！”
这间“文化供应公司”表面上是商店组织，实际上如同军事机构一样，命令一出，绝对服从，不管喝醉了酒已经回到宿舍里去睡觉的职员也好，留在门市部正在收拾残席的工人也好，奉到命令，都以最迅速的行动，赶到办公室内集合。
整个公司上下的员工，除了总经理潘文甲，女秘书于芄，侍卫何澄以外还有十一个人。
副经理马白风——实际上他是特派室副主任，辅导潘文甲指挥行动，策划工作。也是个老特务。
会计员陈锐功——是电报员，密电码编译。
出纳员胡大号——兼总务、管理情报资料档案。
事务员谭天——外勤行动组长。
事务员毕热——外勤行动副组长。
事务员伍月云——外勤行动员。
事务员张福泉——外勤行动员。
编辑孙可夫——俄文翻译。
工役薛阿根——狙击手。
工役石保富——狙击手。
火夫汤胖——打手。
所有的员工，全是党方面派过来的，没有一个人是在当地雇用的，这批人全经过特务训练，有着工作经验，而且得到党的信任。所以这一支人马，可以说是配合得天衣无缝，实力坚强，足够在香港这小天地里展开他们的阴谋活动，而且在必要时，还可以由“统战部”及“社会部”香港秘密机构里调出人马，听候差遣。
这时，所有的人马，全集中在办公室，听候首脑的命令。在午夜里突然集合，使大家都感到将有重大的事情发生，而且这正是刚开张的第一天。
“各位同志，现在发生一件奇怪的事情！”潘文甲以训话方式说话：“我们要倾全力应付，今天的事情，可能使我们以后的工作顺利展开，得到成功；同时，万一出了差错，也可能使我们全盘计划倾覆，希望大家依照命令行事，不得稍有偏差……”
这几句话听来茫无头绪，使所有的人面面相觑。
潘文甲又说：“各位请马上准备枪械——薛阿根是神枪手，可以潜伏在楼梯口间，未奉到命令时不许妄动；石保富潜伏在厨房，假如有动静时，要扼守交通要道，防止有人逃脱！”
薛阿根和石保富全是干土匪出身的老粗，因为枪法好，得到共党的赏识，特别提拔，训练成为特务狙击手。他们对杀人放火，打家劫舍，原是老内行，现在派到“文化供应公司”里来挂名做一名工友，本为混淆他人耳目，但表面上一切打杂的事情，仍是要做，这确使他俩感到苦闷。现在听说要用他们了，便欣然色喜，磨拳擦掌，恨不得马上就展开厮杀。
“汤胖！你现在一肚子油脂，赤手搏斗还行吗？”潘文甲在严肃中又带着轻松的态度说话。
“三四个人没有问题！”这位挂名厨师的回答。
“很好！”潘文甲伸手在他的肩头上重重一拍，说：“你到经理室里去，潜藏在窗框背后，用窗帘卷着身子，不许妄动，有人到经理室里来和我谈判，你听见我的命令，就出来擒人！”
汤胖的头脑简单，听过命令之后，就匆匆向经理室赶去。
“最低限度，你带一把刺刀，防身之用！”潘文甲再关照他说。
“潘主任，到底是怎么回事？”副经理马白风问。“发生了什么严重的问题吗？”
“别多问，你带领没任务的同志，迅速离开公司，约过两个小时后回来！不过，你在约末隔二十分钟的时光，可以打一个电话给我连络，就知道有无异动了！”
这项命令使马白风摸不着头脑。“潘主任！难道有什么危险性吗？”他再问。
“为组织工作，我不计生命危险！”潘文甲说得非常官冕堂皇。“你以后不要称我为潘主任，我是总经理！”
马白风的地位，也是个副主任，比潘文甲仅低一级，他感觉到潘文甲当着众人向他申斥，是故意给他难堪，顿时面红耳赤，在忿懑情绪之下，便立刻指挥所有没有任务的人，准备离开公司。
“哦！还有……”潘文甲忽然又唤住一名同志。“毕热，你也是一名好打手，你留在门市部，潜伏在书桌子底下，看见人进来，就马上将门偷偷关上断绝他的退路！”
毕热应命留下，他是个特务行动员，在习惯上，奉到命令首先检查枪械。
“还有我呢？总经理！”他的保镖何澄说。
“你跟随马副经理出屋，知道吗？”话中的用意，就是要盯住马白风。
一切准备就绪，毕热躲藏在门市部，薛阿根伏在楼梯口，石保富藏匿在厨房，汤胖躲在经理室窗帘后面，马白风带领其他的人员离去，整间屋子的电灯全灭了，剩仅下经理室内办公桌上的一盏台灯，发出暗淡的光亮。
潘文甲和于芄小姐安静地坐着，等候情报贩子光临。
时间还差三分钟就是整整一点了，潘文甲的心中忐忑不安，到底这个怪客会不会来？他真实的企图是什么？疑云一团，不可捉摸。
“于芄小姐，你的手提包在么？”潘文甲说话时故意装作非常镇静。
“在手中呢！”于芄小姐的嗓音颤动着，下意识地打开她那精致的尼龙手提包。原来，她的手提包中藏有一支小型的“白郎宁”手枪，她拉开枪膛，检查了弹药确实上了“红膛”，把保险钮扳开，作应变的准备。
潘文甲向她颔首微笑，于芄小姐才把手提包重新关上，再看看壁上的时钟，还只差一分钟了。那根红色的秒针，有节奏地跳动着，和她的心房跳动相比较，是慢得多了。这时，门户洞开，空气死寂，差不多连呼吸的声音也可以听得见，潘文甲燃着烟卷，处处表露他的镇静沉着，但是他的眼睛却老盯住腕上的手表，又时常转移视线到门外。
一点整了，没有丝毫动静，他们两人同时对这位自称最守时间的怪客起了怀疑。突然间，电话响了，于芄小姐莫名其妙地起了一阵战栗。
潘文甲执起话筒。“喂！……”
“哈哈……”同样是那个古怪苍老低沉的嗓子，先是吃吃地笑了一阵，随后沉着嗓子说：“潘总经理，由你的性格和行事就可以说明共产党全无信义！俗语说得好，‘疑人勿用！用人勿疑！’你既然相信我，请我到贵公司谈交易，何需设伏重重，充满了杀机。你们的组织连你在内，总共十四个人，出来了八个，还有五个那里去了？你设伏的动机是要捉我吗？简直太笑话了……嗯，让我想想，大门口一个，楼上一个，房间内两个还有一位女士。嗯，恰好五个，布置得太周密了。不过，我绝不怪你，因为这是你们共产党的看家本领。同时，还要请你放心，把气量扩大一点，我们以君子风度谈交易，绝用不着动武力，请你把那几个埋伏打手请出来。我再等你二十分钟！再见。”那个人滔滔不绝，一口气说完，电话又挂断了。
潘文甲被这一顿冷嘲热讽的抢白，脸上青一阵红一阵，目瞪口呆，沉默了好一会，才咬牙切齿自言自语说：“奇怪！我们组织里出了奸细不成？为什么他会知道这样清楚？”
汤胖已经等候得不耐烦了，探出头来问话：“潘主任……不，总经理，那个家伙出了什么花样么？”
“汤胖，你出来！”潘文甲说：“你和薛阿根、石保富、毕热三个人一同出屋子去，随便到什么地方去玩上一个钟点回来，这里已不需要你们了！”他知道到这种关头，不冒险是不成了，毅然发出这项命令。
当汤胖向三个分别埋伏的同志传递这个命令时，大家都感到莫名其妙，但是命令就是命令，不许有何疑问，只好离去。
潘文甲留下于芄小姐一人，这原因自然是多上一个人可以有个照应，壮壮胆子，而且于芄是他的女秘书，留在身旁也正有藉口。同时，他知道这位自称情报贩子的人，可能有眼线潜伏在屋外，注意屋子内的动静，在汤胖三人出屋之际，他的两眼偷偷地向屋外扫射了一番。
但是他所看见的是什么呢？夜色深沉，路面是黝黑一片，昏暗的灯光，把杂乱的树影映成网状的花纹，增加了恐怖气息。马路的岔巷很多，潜伏几个人是非常容易的事，尤其在石块砌筑的山墙上，乱草萋迷，黑黑的一片，在微风的吹拂下，乱草和树丛都在抖动，更难分得出是否有人隐藏其中。
潘文甲眼看着汤胖三个人远离去后，因为不愿意表示懦弱，死盯着屋外不放松，匆匆回返经理室中，他在书桌底下的夹层抽屉中，取出了三支手枪，全上了子弹。一支插在腰间，一支藏在台灯底下，用报纸压盖着，随时就可以取到手中，另一支却藏在椅子的坐垫下。
“于芄！只剩下我们两个人，来应付这个奇异的局面了。”他一面说。
于芄已是神不守舍，胡乱地点头作答。
时钟的长针刚指在一时二十分，电话又响了。潘文甲迅速取起话筒，自然又是那怪客的声音。
“喂，潘文甲！还有一个女人呢？不舍得放她出来么？你们共产党老是忘不了财，离不开色……”
“喂！朋友，这位小姐是我的女秘书，你既要和我谈生意，我没有秘书怎么行？你堂堂的男子汉，难道说怕一个女人不成？……”
“好吧！就算是你的女秘书，我们第一次交易，留下她给你壮壮胆子也好，麻烦你再稍候几分钟，我马上就到了。放心，绝对是单人匹马！”
豁朗一声，电话挂断了。
“好厉害的家伙……”潘文甲吁了口气，暗自忖度。由刚才的几句话证明，那情报贩子确实派有人潜伏在屋外窥探动静，否则在短短的时间内，怎么会知道汤胖三人已经离去，而屋内仍留下一个女人。
潘文甲正襟危坐，静候怪客驾临，在纳闷与恐怖的笼罩下，似乎空气都凝结了。于芄小姐的胸口，“扑通扑通”地随着壁上的时钟跳个不停，这是整个环境下仅有的声音。
从经理室门直向大门口望去，两人疑神疑鬼，草木皆兵，过了很久，仍然一点动静也没有。
“不要是有人故意开我们的玩笑吧……”潘文甲的话还未说完，只见大门口间突然飘进一个人影。“来了……”他惊讶失声地叫起来。
更吃惊的是于芄小姐，显得有些张惶失措。
随着一个黑影踏进了屋子，个子很小，态度龙钟，摇摇幌幌向经理室大踏步走了进来。
潘文甲首先站起来，恭迎这位怪客。于芄小姐却神色不安地紧捏着皮包。
来人越过了黑暗处，接近了灯光，他们才看清楚了他的面孔，在一顶宽边的大呢帽下，首先入目的是一个朝天的岔鼻子，两颧高耸，稀稀疏疏的几根八字胡，一排匏牙齿，黄得可以滴油，尤其前面的两颗门牙，简直像一只老虎钳子；满脸皱纹，瘦得像个“人乾”，相貌平庸，与电话中的逼人声势，竟是如此不相称；就是两双光溜溜地眸子，炯炯闪烁，带有充分机智。
个子不高，驼背弓腰，似乎营养不良，年纪约在六十来岁，举止龙钟，穿着一套陈旧满染油渍而不合身材的蓝格子西装。那件白衬衫的领口，已可以挤得出油垢，还结上一个红花点的大领结，说他像个绅士吧，又是如此地不修边幅；说他是个穷酸吧，又是整套的行头。不过恁怎样看去，也不会吓倒人的。
“累两位久等了！”他露着黄牙，似笑非笑地首先说话，那声音正如电话里的一样。
“请坐请坐……”潘文甲以礼相待，用手比着办事桌旁的沙发椅，请来客坐下。还递出烟匣：“请抽烟。”
这家伙倒是大模大样的，老实不客气地坐在沙发椅上。抬起了一条大腿，不住地摇幌，摸起一根香烟，翘起嘴唇衔着，还在等候别人替他点火呢。
于芄小姐的情绪过度紧张，紧捏着手提包僵呆地坐着，还不断的疑神疑鬼，注意屋外有没有另外的人闯进来。还是潘文甲比较老练，充分表现了镇静，这自然是因为这位平庸的来客，并不显得怎样可怕，使他的紧张心情，为之松弛。燃着打火机，替这人将香烟点上。
“一般人对你们共产党多不信任，”这位怪客深深吸了一口浓烟，悠闲的吐出烟圈，慢吞吞地说：“但是我却无所谓，就拿这根香烟说吧，我就敢抽，即算中了毒，也没有甚么！”说完，就打了个“哈哈”。潘文甲为表示并无此种阴谋，自己也燃起一支，随后礼貌的问了一句：“请问贵姓？”
“情报贩子！”他毫不考虑的回答。
潘文甲有不悦之色，但仍是忍耐着一笑置之，继续说：“你自称为情报贩子，一定是为贩卖情报而来了……”
“当然，”情报贩子说。“我要的是钱，你要的是情报，我们各取所需，两得其便。钱，你们是不在乎的，情报，我可以大量供应——我们先谈谈如何？”他摆出一副市侩面孔，欲擒故纵，使潘文甲感到厌恶。
潘文甲仍然忍耐着，说：“我不看过货色，如何能定得出价钱呢？”
“好吧！我为了脱货求现，除了廉价出卖之外，还要欢迎参观哩！”这时他才脱下了呢帽，用积满了黑垢的长指甲，在那光秃的头顶上搔了一阵，才慢吞吞地自衣袋中掏出一个大公文封套，拆开封口，抽出厚厚的一叠文稿，笑盈盈地双手递到潘文甲的跟前。又说：“看过货色后再谈价钱也好，免得你说我漫天要价——不过千万不要就地还钱就是啦！”
潘文甲慌忙展开那叠文稿，于芄小姐也伸过头来观看。那些纸张全是薄得透明的防水油纸，用蓝色复写纸抄录的，字迹细得几乎要用放大镜才能看得清楚，上面全是法文，潘文甲一个字也看不懂。费了几许周折，担了多少惊险，好容易才看到这份情报，那知道竟然一个字也看不懂，潘文甲未免有点懊恼。再翻阅下去，还好，有三张蓝图，是用晒图纸晒成的。潘文甲在没有派到香港来之前，曾奉命到越南去视察过，对越南的地理较熟，一看知道是“红河三角洲”地带，图上绘注了许多军事符号，证明确是军事部署的蓝图无疑。
潘文甲再想仔细看下去，情报贩子已经伸手将那叠文稿蓝图抢了回去。同时马上以手指着于芄小姐的手提包，瞪大了眼睛高声说：“小姐！你该放下你的手提包啦，我们做买卖谈生意，用不着这样的紧张呀！要知道这地方是香港，带私枪是违法的！”
这句话分明是镇压他们的冲动，制止对方动武的念头，于芄小姐张惶失措，他怎会知道手提包中有手枪的？潘文甲也目瞪口呆，眼看着这个怪客，表面上虽是老态龙钟，实际上却是个机警过人，敢作敢为的角色呢。
“货色已经看过，我们该可以谈价钱了吧！”情报贩子说。
“你要多少钱呢？”潘文甲问。
“我不讨价，你能出多少呢？”
“法文我看不懂，在没有知道内容以前，我不能出价钱！”
“老早就告诉你了，是越南三邦及法军下半年度的平乱计划蓝本，包括经济，接受外援，及三邦的秘密协定……”
“你可否把这叠文稿交给我，让我找人翻译验明，我们明天再谈价钱？”
这位情报贩子，露出黄牙哈哈大笑。连忙又沉下嗓子尖酸刻薄地说：“潘大经理，你是个老特工，这种话真亏你能说得出口，你何不干脆说明要把这叠文件拿去全拍上照片，拍完后再还给我，这一来情报也有了，功劳也有了，一个钱也不要花，这种交易多上算呀！可惜我也是个‘老油条’，这种当不会上的，你枉费心机了！”一面说着，一面把那叠文件小心翼翼地摺起，又异常珍贵地把它重新装到公文封套之内。
潘文甲的面孔再次胀得发紫，这是他在共产党的特务圈子里未曾有过的难堪。他自认也是一个杀人不眨眼的凶煞，谁遇着他，也得让他三分，尤其是手底下人，在他面前，更是连个屁也不敢放。现在为了一份尚未判明价值的情报，被这个其貌不扬的怪客接二连三的挖苦，冷嘲热讽，肆无忌惮，而且还当着女秘书的面前，使他感到威严扫地，无以自容。
潘文甲的脸上火热，心中也是火辣辣的，恨不得马上拔出手枪来和这怪客拼斗，以武力抢夺他的情报；但是又一想，“来者不善，善者不来”，这家伙虽然表面平庸，但既然有胆量单人匹马闯进来和他谈交易，定有来头。而且大门洞开，有何等样人潜伏在外面策应，正自不可预料。
“怎么样？假如没有诚意交易，我们便作罢论！”情报贩子又说：“反正你们共产党在香港潜伏的特务机构很多，这里交易不成，我还可以另找别处；不过我是看在你们新张之喜，想讨个吉利罢了！”
情报贩子的话意，暗示得非常明显，假如潘文甲失去这个机会，使这份情报被其他的机构得去，在共党的特务圈子内，便充分表现了他的低能了！
“但是你总得有个办法，让我把文件的价值判明呀！”潘文甲再三忍耐着说。
“行，有办法，不过请你先出个价钱！”情报贩子说。“情报的内容就是越南三邦及法军的下半年度平乱计划……我已经说过三遍了！”
“价钱还是由你要好。免得多费唇舌！”潘文甲说。
“好吧！那我就老实不客气了，”情报贩子说时，扬起了拳头，伸出了大姆指和小指来幌了一幌。“六万元！咳！”他咯了一口痰，“噗”的一声吐到地毡上。“不过第一次和你们交易，我可以八折优待——六八四十八，好吧！就四万八千元，一个不多，一个不少，不必罗嗦了！”
潘文甲又是一楞，四万八千元差不多是他们整间文化供应公司经费的一半，这家伙算得准，要得狠，手段确乎够辣。
“好吧！就依你的。”潘文甲应允了。他有应承了再说的意味；“但是你怎样给我验明情报的真实性呢？”
“这样！”情报贩子说。一面，他又重新拆开那个封套，将文件郑重抽出，摸出古董似的老花眼镜，戴上鼻梁，似乎他还能看得懂法文呢。只见他一张一张，细细地看，嘴里叽哩咕噜，喃喃有词；一面用指甲不断挖鼻孔，把挖出的污垢弹落到地毡上。
潘文甲一心在注意着那叠文件，对这个情报贩子的龌龊行为，不大理会，只有于芄小姐皱着眉宇，呶起了樱唇，感到阵阵恶心。
“嗯，对了！”情报贩子忽然自文稿中摘出一页，交给潘文甲说：“这一段是记载越南三邦会议的尾声，无关重要，就交给你去验吧！你找人翻译出来，就可以知道整个文稿的价值了！”
“我要的是蓝图！”潘文甲说。
“那也行！”情报贩子复自衣袋摸出几张照片，找出其中一张撕成四份，将上下斜角的两份交与潘文甲，说：“假如找专家查验，就可以知道不是伪造的——你什么时候可以给我答覆？明天如何？”
“你住在什么地方？可否留给我一个地址，我决定后，马上登门拜访……同时付现……。”
“别活见鬼，我住无定处，行无定所，你想找我可不容易，还是我来找你吧！就决定明天晚上，同样的时间先用电话联络好不好？”
“也好……。”
电话铃响了，情报贩子马上伸手按着话筒，指着潘文甲说：“假如是你的部下打来的，就请你告诉他，你很安全，我也很安全，我们的谈判进行得非常的顺利，全无火药意味。”
潘文甲咽了口气，拈起了话筒，果然是副经理马白风打来的，询问有无意外发生。
“没事！”潘文甲说：“你们再稍玩片刻就可以回来！”
“好啦！功德算是圆满了。”情报贩子拍着胸脯异常得意地说：“现在我该告辞了，小姐！可否请你把后门打开？我要从后门出去。因为我不愿意和你们的人碰面，人多的时候我常怕难为情的……”
潘文甲无奈何，忙向于芄小姐点首示意，于芄小姐便领着这位怪客出了经理室，由侧门出去，转入走廊直进厨房，将后门打开。
“我以信用保证，绝对没有人埋伏暗算你，放心好了！以后还希望多多连系！”潘文甲送至门口间，故作虚套之语。
“信用是用事实表现出来的。自我称赞，往往轻诺寡信；潘经理是聪明人自然会明白我的话——记着，明天晚上我们用电话联络，到时候就可以表现出信用如何！”情报贩子说完，一溜烟钻出门外，他的行动，非常谨慎，两眼左右一瞟！窥察出确实没有敌人潜伏，又停下脚步回头说：“于小姐你是我毕生难得见的美人儿，假如有兴趣的话，我希望找个机会请你跳跳舞！”
“轻骨头！”于芄小姐骂了一句。
后门开出去是一条狭巷，横贴着石砌小墙，要从石级走上去，差不多高过房子的二层楼面才是马路。这时，情报贩子已不再是老态龙钟了，他的行动灵活敏捷闪身穿过花圃，如一缕轻烟般向着石级飞窜上去，转眼间他已走上了马路，树影掩藏了他的身形，这个怪客已是鸿飞冥冥了。
潘文甲稍待了一会，偷偷从石级上追上去，但是那里还有那怪物的踪影。
“真是个怪物！”潘文甲在重返石级时叹了一口气说：“而且怪得可怕……。”