十月已经过去一半后的某个星期日黄昏，住院的病人们也已经用完晚餐的时间——
秋分这天是深泥森神社举行秋祭的日子，深泥丘医院也会在这一天按照惯例举办“奇术之夜”的活动。我是几天前才知道这件事的。那天我为了来拿已经慢性化的失眠症处方药，在已经变得很熟悉的诊疗室里，听说到有关“奇术之夜”的事。
“那是惯例吗？”第一次听说这家医院有魔术表演，我如此问道。
“是呀！不过，去年和前年都没有举办‘奇术之夜’。”
石仓医生摸摸左眼上的茶绿色眼罩，接着说：
“因为会长医生的状况不太好，所以没有举办，隔了三年，今年终于再度举办了。”
“会长医生？”
第一次听到深泥丘医院有会长医生。
“不是院长医生吗？”
“因为本医院的经营团体是‘医疗法人再生会’，所以称为会长医生。他是本医院的创办人，做了很久的医院院长，但他的年纪已经很大了，所以当然无法再亲自照顾病人，连实务的行政工作也几乎不管了……”
所以“会长医生”完全是名誉职罗？
我“嗯”地回应着。
“魔术是会长医生的兴趣。”石仓医生接着说：“从前会在三楼的大房间举办‘奇术之夜’，邀请病患和附近的居民来观赏，表演者都是‘深泥丘魔术团’的成员。”
“魔术团？”我感到相当讶异。“很慎重嘛！”
“会长医生有点喜欢小题大作。”石仓医生苦笑地说。
“简单地说，那个魔术团是本地喜欢魔术的人的同好会，成员里有学生，有半职业的魔术表演者，有医院里的职员，也有社区内的老人家，可以说各种人都有。”
“那位会长也是成员之一吗？”
“对，他是最老的长老。”
“医生，你也是会员吗？”
“我？”听到我的问题，医生歪着头说：“我不是，我对魔术一点兴趣也没有，我的专长在铁道那一方面。”
接着他看了看在诊疗室的年轻女护士，说：
“咲谷小姐也是‘深泥丘魔术团’的成员之一。”
“哦。”
“今年你有表演吗？”
“没有，今年我的工作是主持人。”
女护士回答，看着我，又说：“您是推理小说家，一定很熟悉魔术这种把戏吧？”
“啊……嗯，多少懂一点。”
“那你会表演吗？”
“年轻的时候曾经很着迷，练习过几个魔术的项目。”我不好意思地说着，轻轻搔搔头。
“不过，近十年来几乎完全没有碰魔术了，或许勉强还记得一点点扑克牌和硬币的把戏，但表演起来的话一定漏洞百出吧！已经好几年没有逛魔术用品店，也没有参加和魔术有关的活动了……”
“请你务必来看这次的‘奇术之夜’。”护士笑容满面地说：“开演的时间是这个星期天的下午六点三十分。你忙吗？”
“啊……不忙。”
好久没有看现场的魔术表演了，就去看看吧！我这么想着。地方性同好会的表演水准虽然不值得期待，但是那一天正好有空，离交稿也还有一段相当的时间。
“那一天深泥森神社的附近很热闹，有很多摊子可以逛，请尊夫人也一起来吧！”石仓医生抚摸眼罩，脸上堆满了笑说。
护士又说：“今年应该可以看到会长医生的拿手表演吧？听说还有其他难得的大人物也准备了……”