会议室的门开了。门后出现的是一个保安。
“戈达德先生在楼下召开记者招待会，”保安说。他很高，大约四十岁，戴一副金丝眼镜。他身上的特莱恩制服很不合身。“他说你得下楼去访客中心。”
我点点头。
Ａ座大厅现在挤满了人，高声喧哗，到处都是摄影记者和新闻工作者。我从电梯里走进混乱的人群，没有一点方向感。我不知道这些人吵吵闹闹地在说什么。所有的声音对我来说都是杂音。通往未来派大厅的一扇门关了又开，开了又关，我瞟见屏幕上Jock的巨大头像，耳边传来话筒里洪亮的声音。
我挤过人群。我好像听见有人在叫我的名字，但没停下来，只是一味缓慢地往前走，像一个孤僻怪人一样。
大厅的地板一直延伸到闪亮的舞台上，戈达德正站在灯光中，身穿黑色套头高领毛衣和棕色斜纹软呢夹克。要不是搽在脸上的橙色电视化妆品，他看上去就像一个新英格兰大学的古典学教授。他身后有一个安在头顶上方五、六英尺的巨型屏幕，这时上面显示的是他的脑袋。
这地方挤满了记者，电视台摄像机的闪光灯此起彼伏。“……这种获取，”他继续发言，“将会使我们的销售量成倍增长，在某些地区甚至会将市场份额提高三倍。”我不知道他在说什么，只是站在大厅的后面听着。
“通过两家大公司的合并，我们将会创造出世界一流的技术领导者。特莱恩系统现在毫无疑问变成了世界领先的消费型电子公司。”
“我现在还要宣布一件事情，”戈达德继续说道，这时他灿烂地笑了一下，“一直以来，我始终相信回馈的重要性。因此今天早上，特莱恩很高兴地宣布，一项新的、激动人心的慈善基金会正式成立。该会以五百万美元为种子基金，希望在接下来的几年当中，为美国数千所无法安装电脑的公立学校提供电脑。我们认为这是取消数字差异的最好方式。这项事业一直都在特莱恩的酝酿当中，并给这个项目起名为AURORA——因为Aurora是希腊的黎明之神。我们相信AURORA计划将会在这个伟大的国家迎来美好新未来的黎明。”
下面传来稀稀拉拉的礼貌性掌声。
“最后，让我对怀亚特电信公司的三千多名努力工作的精英们表示热忱的欢迎。非常感谢。”戈达德微微点了点头，走下舞台。掌声大了些，慢慢变成了热情的欢呼。巨大屏幕上Jock·戈达德的脸换成了一则电视新闻报道——CNBC的早间金融节目——《财经论谈》。
屏幕的一半出现了玛丽亚·巴蒂罗姆发自纽约股票交易所一层的报道，另一半上则显示了特莱恩的标志和过去几分钟内该股票的价格——价格线一直呈上扬态势。
“特莱恩系统公司股票交易已经打破纪录，”解说员报道，“自从钟声敲响前，今天早上特莱恩创始人，首席执行官奥古斯丁·戈达德，宣布收购其主要竞争对手、陷入困境的怀亚特电信公司以后，特莱恩股票价格已经翻了一倍，而且没有任何回落迹象。”
我感到有人拍了我一下，是弗洛伦斯。她打扮雅致，但表情严肃，戴了一个无线耳麦。“亚当，你能到顶层主管接待套房去一下吗？Jock想见你。”
我点点头，但是眼睛继续看着大屏幕。其实我现在头脑已经不清醒了。
大屏幕的画面变成了尼克·怀亚特被一帮警卫赶出了怀亚特总部。背景是大厦的反光玻璃，户外翠绿的草坪，还有蜂拥而至的记者。你可以想像他沉思着前行时的愤怒与羞辱。
“怀亚特电信是一家债台高筑的公司，截止昨日晚些时候，当年风光无限的公司创始人尼古拉斯·怀亚特公布惊人的决定时，公司负债已接近三十亿。他宣布自己已秘密签订了一个未经授权的协议，在没有投票表决也没有知会董事会任何董事的情况下，他决定用五亿美元现金收购一家位于加利福尼亚州的名为Delphos的小型新兴公司。这家小公司目前没有有任何进账。”玛丽亚·巴蒂罗姆继续报道。
镜头聚焦到他的身上。尼克·怀亚特活生生地出现在屏幕上，身材高大结实，头发油光发亮，皮肤呈古铜色。这时镜头移得更近了一些。他那合身的浅灰色丝绸衬衣上透出了星星点点的汗渍。他被人推进了一辆房车，脸上的表情仿佛在说“他妈的这群人都对我做了些什么”。我能体会他的心情。
“这样怀亚特就没有足够的现金偿还债务。昨天下午，就在债务人强迫将公司以火灾受损物品的价格（此价格为物品原来价格的百分之十）兜售给特莱恩系统公司的前几秒钟，公司董事会开会，宣布为平息对公司管理的众怒而解雇怀亚特先生的决定。怀亚特目前无法对此进行评论，但是一名发言人称他将会在退休后多花些时间陪家里人。尼克·怀亚特目前未婚，无子女。是吧，大卫？”
我肩上又被拍了一下。“对不起，亚当，他现在就想见你。”弗洛伦斯说。