广西桂林，得天独厚，山水奇秀，蜚声世界。“四野皆平地，千峰直上天”，“水作青罗带，山如碧玉簪”。真是奇峰挺拔，绿水萦回，加上岩洞幽邃，万象森罗，恍如仙境，不愧是“桂林多洞庭，疑是馆群仙。”
阳江和淳江汇流处，有匹庞然巨兽，正脚浸江水，舒卷长鼻，在津津有味地吸波豪饮，这便是神形俱备的桂林象鼻山。明代孔镛有诗曰：
“象鼻分明饮玉河，西风一吸水应波。青山自是饶奇胥，白日相看不厌多。”
这天早晨，从漓江驶来一只旅游船，船上坐满了港澳游客和大陆游客，导游金炽津津有味地向游客介绍着周围的秀丽景色。
“象鼻山原名漓山，其山腰有岩，左右对穿，俗如象眼，故名象眼岩。山之东西两麓，均有石径通顶，山峰平展，杂藤盘树，一片葱茏。山顶有普贤塔，建于明代。你们瞧，远观既似宝塔，又像剑柄。相传昔年，天上玉皇大帝曾率领成群巨兽，南巡至此，踏人撞屋，民不聊生。有一病象，被弃荒郊，因得农夫垂怜，为之调治，幸得康复，后来大象感恩戴德，便尽力为村民耕耘，重建家园。天帝闻讯，勃然大怒，随即传旨令神象归天，神象抗旨不从，被天将诱至江滨，一剑戳死。如今你们看那象背上的宝塔，不正似剑柄吗？”
游客们发出赞叹之声，一个香港小姐问：“导游先生，真是桂林山水甲天下呀！”
金炽推了推眼镜，自豪地说：“这幽奇的象鼻山，很诱人。明代有诗描绘说：‘空岩开满目，浸濯水中天。皓魄千山白，虚室万古悬。七星光独朗，八桂影筝翩。我欲从真窟，闲中一弄丸。’”
金炽轻轻叹了一口气，说：“象鼻山确实算得上人间奇迹，你们看那穿山又何尝不是造物主的杰作呢？一个空明通透的圆洞，将山南山北穿透，像一轮明月挂在山头。一幅嫦娥奔月的缥缈图顿时幻化面前，让你难辨是天上美景，还是人间仙境。当然用神话传说来解释最有趣。据传，古代有个伏波将军马援，站在伏波山顶，拉弓射箭，一箭射穿了三座山，这是其中的一座。山下有钟乳洞，洞中有晶针、石枝、鹅管之类的钟乳石，是稀有珍奇宝物。”
一个游客问：“山上还有什么景致呀？”
金炽兴致勃勃地说：“如果取道此麓，登上岩口，由此北望桂城，楼宇青峰，相衬如画。南眺绿野，清漓远去，阡陌纵横。拂面清风，长流不息，飒飒有声，有如身入广寒，飘飘欲仙！”
游船过了塔山，驶到净瓶山前，金炽又开始用他那浑厚的男低音说道：“对西峰这座其貌不扬、短小平卧的净瓶山，不要不屑一顾。其实，美是需要慧眼的，要在平淡中找出美的特质来。净瓶山的美并不在它的本身，而是在水中它的倒影形成的奇影，勾画出一个举世无双的完整的、对称的大瓷瓶。”
众游客一齐俯身来看，果然如此，一个小姐指着众人道：“我们的船真有点像这瓷瓶里的花。”
游船过了斗鸡山，来到卫家渡，岸边涌来一群手挎竹篮卖荸荠的小姑娘。
金炽喊道：“卫家渡到了，大家可以休息一下，岸上有馄饨馆，这里的荸荠个大、水多、没渣，你们可以尝一尝。”
游船徐徐靠在了岸边、人们争先恐后上岸。
金炽没有上岸，港澳游客中有一个香港小姐也没有上岸。
香港小姐悠悠地说：“桂林的山水固然好，可惜没有梅花啊！”
金炽道；“现在不是梅花盛开的季节。”
香港小姐：“你能吟一首咏梅诗吗？”
金炽清了情喉咙，吟道：“莫向清晨怨未开，白头朝夕自相催。崭新一朵含风露，恰似西厢待月来。”
香港小姐笑道：“果然是金炽先生，我什么时候与我姐姐白薇见面，我来取那份重要情报，中共在西北搞核试验，已经取得显著进展，上面非常关注，总部特派我来取情报。”
金炽笑道；“那你一定是白蕾小姐了。”
这位香港小姐正是白蕾，上次她在香港博通赌局遭到美国中央情报局特工人员的暗算后，一直没有公开露面，此番梅花党组织总部派她来大陆没法与白薇联系，以取得大陆上研制核武器的资料。
“你住在漓江饭店哪个房间？”金炽问。
“508号房间。”
“明日晚十时，你姐姐自会来与你见面，如果安全，你就开桌上的台灯，如果有紧急情况，就关灯。”
晚上，桂林市公安局的一间办公室里，肖克打开了微型录音机，里面传出游船上金炽与白蕾的对话。原来肖克从武汉赶到桂林后，立即开始对金炽监视，企图找到金炽的联系人。今天一早也随金炽上了游船，肖克以一个大陆游客的身份始终注意着金炽的一举一动，并对那位香港小姐犯疑，因为她总是盯着金炽，而且露出右臂上刻着的一朵梅花，那是一种纹身。
桂林市公安局侦察处刘处长也在一旁听着，录音放完了，老刘对肖克说：“我已派人监视金炽和漓江饭店的香港女客人，在她住的508号房间安装了录音和录像设备，只等明晚十时，采取联合行动。”
肖克点燃一支香烟，说道：“白薇那老狐狸会上钩吗？看来敌人已经搞到了有关原子弹的情报，火急火燎地想送出去。”
老刘坚决地说：“一定要把那个叫白蕾的香港女客的渠道堵死，不许情报泄漏出去，不能让党和国家的机密受损失。”
肖克道：“我要向北京汇报一下。”
金炽住在桂林市旅游局的一幢宿舍楼里，这是一个两室一厅的单元楼房间。此时妻子和孩子已经睡熟，可是他翻来覆去睡不着……
金炽十年前从上海复旦大学中文系毕业，毕业后分配在广西一家报社工作，1957年“反右”时，他因为给出版社领导提了几条意见而被打成右派。他不服气，继续提意见，结果被劳改。劳改农场在云南西部一个荒凉的地方，他不能容忍劳改农场那种苦不堪言的生活，于是在一个深夜逃了出来，他知道若逃回广西老家，肯定会重返农场，而且遭到更悲惨的厄运，情急中决定走叛国之路，没法通过中缅边境逃到国外去。
他摸索着来到云南西南部中缅边境，在一个晚上，他跳上一辆装油的卡车，把一桶油倒掉，自己钻进油桶里。
卡车通过边境，进入缅甸山区，刚行了一程，金炽便听到了一阵激烈的枪声，有一伙说汉语的人吆喝着冲了下来，包围了卡车。
一个人吼道：“弟兄们，这可是好油，快往山上搬！”
金炽感到有两个人搬走了他所躲的油桶，一个人骂道：“妈妈的，这只油桶好沉！”
另一个人道：“八成有油耗子。”
往山上走了一段，那两个人累得气喘吁吁，一个人道：“我可抬不动了，这桶好沉！”
另一个人道：“打开瞧瞧。”
油桶盖被打开，金炽暴露了，原来那两个人是国民党残匪，两个人都穿着油污的军装，胡子拉碴的，斜背着卡宾枪。
那两人一见桶内藏着个人，一齐拉动了枪栓。
金炽一见忙喊：“老总，别打，我是逃过来的！”
“妈的，不是共产党的探子吧？”一个人问。
“不是。”金炽把自己的经历简单说了一遍。
“那就先委屈你了，带你去见我们师长。”一个人把他绑了，眼睛蒙上了布。
山路崎岖，走了约莫两个多小时，来到一个地方。
“解开他！”一个低沉而沙哑的声音。
蒙眼布被解了下来，金炽眼前一片昏花，好容易才看清，这是一间木板房，一张破桌子，几把椅子，中间有个铁炉子，铁炉上的蒸锅里煮着狗头。桌子后面坐着一个胖胖的军官，披着军呢大衣，满是尘土和油腻。军官约莫六十多岁，饱经风霜的样子，腰带上别着一把小手枪。
“你为什么逃到这儿？”军官问。
“没有别的出路。”他沮丧地说，接着把自己的遭遇叙述了一遍。
“你对共产党怎么看？”军官又问。
“我不想参加任何党派，我觉得共产党整人太凶。”
军官脸上露出一丝微笑。又问：“你对国民党怎么看？”
金识回答：“国民党腐败，贪官污吏太多，祸国殃民！”
军官咆哮道：“你他妈谁都不尿，太狂妄！”
“老总，我说的是实话呀”。金炽强辩道。
“什么老总！这是我们师长，师座！”旁边一个士兵纠正他。
“对，师座，我的理想是当一个作家，我要写出像《红楼梦》那样的作品！”金炽眼睛里闪出光辉。
“书呆子！”军官骂道。
“有什么呆的，这是人家的理想嘛！”金炽小声嘟囔着。
“你还想回去吗？”
“师座，你们千万别送我回去，回去我可就没命了！”金炽大叫着，眼睛一眨一眨地望着军官。
军官沉思了片刻，说道：“你一定饿了，先吃点东西吧。”
金炽被带进另外一间木板房，有人端来一个竹盘，里面有两个黑馒头和一个鱼罐头，金炽早已饿得发慌，狼吞虎咽吃起来。
夜里，金炽躺在炕上翻来覆去睡不着，他双手托在脑后，心烦意乱。这一定是国民党军队驻地，就是当年被解放军打散的国民党残匪，都说他们有的逃到缅甸，想不到我落到了他们的手里。
屋外，哨兵沉重的脚步声更使他难以入睡。
黎明，金炽被一个女人的声音惊醒，有个女人娇滴滴地问：“就是这个男人吗？”
那个军官的声音：“就是他，你看他够格吗？”