窒息感越来越强烈，秦昀鲫鱼一样张开嘴拼命喘息。
刘虎还在艰难地吸氧，额头、脖子青筋突现，他的眼神越来越灰暗，眼角滚出的泪珠越来越大颗。
头晕得越来越厉害，慢慢地，秦昀耳朵也失聪了，他看见刘虎松开吸氧器，正对着他大喊大叫，可他什么都听不见。濒死状态让他安宁，眼前出现一幅幅图画，他想它们一定都是幻觉，他看见潜水器外的塔林里缓缓升起几十个女人，身周被许许多多小水泡围绕，她们与秦昀在图书馆见到的女人一模一样。只是，这一次她们没有扑过来，而是远远地围绕在潜水器四周，大口里的古怪东西在不停摆动，就像一条见到美食垂涎三尺的胖舌头。被团团包围的红眼鱼受到惊吓，慌乱地聚集到潜水器底部，像一团燃烧的火球，拼命冲撞底座。
秦昀的喘息更加艰难，口里传来血腥味，一定是肺部出血了，他明白再有一分钟，他的生命就结束了。这时，底座突然传来一股强劲冲击力，舱底一块盖板突然打开，一条体形足有半人高的红眼鱼跳了进来。刘虎吓得大叫，他抢过秦昀的吸氧器塞进他的口中，秦昀条件反射式地吸了一口，少量氧气吞进肺部，窒息感顿时消减了许多，求生意志再度回到大脑，他拼命吸起来，但氧气瓶却十分吝啬，每次只吐出一点点。
红眼鱼一离开水就变得暴躁起来，它张开大嘴，扑向只顾吸氧的秦昀。刘虎慌忙用背部撞过来，将红眼鱼挤在舱壁上，但它的身体非常滑溜，尾巴一甩，就滑了出去，快速回头咬住刘虎腰部，大头一摆，生生扯下一块肉来，痛得刘虎捂住血流如注的伤口在地面一边打滚一边大声嚎叫。红眼鱼弹跳起来，压在刘虎身上，张开大口咬向他的头部。终于恢复意识的秦昀见状，急忙扑过去推开红眼鱼。“嘭！”红眼鱼撞在舱壁上，立即反弹回来，又将秦昀挤压在舱壁上，它张开大口咬向秦昀脖子。秦昀吓得魂飞魄散，慌忙用双手抓住鱼头后侧的两片鱼鳍，可它太滑，而且红眼鱼力道很大，鱼鳍慢慢要滑出秦昀双手，他惊恐地大叫：“刘虎，开枪！快开枪！”
刘虎挣扎着坐起身来，将枪捧在手心，大叫：“我承诺过决不开枪的！”
“白痴！都什么时候了，还管什么狗屁承诺？快开枪！”秦昀怒喝。
刘虎惶恐地握住枪瞄准红眼鱼头，却迟迟没有扣下扳机，急得秦昀大声骂娘。终于，红眼鱼挣脱秦昀双手，冰凉的鱼嘴卡住了他的脖子，“砰！砰！”刘虎终于开枪，子弹贯穿鱼头，擦过秦昀的脖子击打在舱壁上，只听见“咔咔”数声脆响，舱壁的裂纹迅速蔓延，如同一张蜘蛛网布满整个舱壁。
秦昀、刘虎捡起吸氧器，狠吸几口，氧气终于耗尽。
“舱壁就要爆裂了，也没有了氧气，我们还是要死！”刘虎绝望地说。
秦昀却突然想到了什么，大声说：“为什么红眼鱼能从外部进入内舱？潜水器一定有如同潜水艇一样的双层水密结构！”他掀开红眼鱼刚刚闯进来的盖板，这是一道水密门，门下果然有暗层，里面积满了海水。秦昀在还发现了三个红色按钮，它们都有日文标识，可他不识日文，无法确定各个按钮的用途。但他能猜到这些按钮中有控制进入内舱水密门的开关，有控制逃生水密门的按钮，也有控制压铁的按钮。如果按错，开启了逃生水密门，舱外海水冲进来，两人必死无疑。但当此生死关头，秦昀没有其他选择，只能赌一把，他的手在三个按钮间来回移动，颤抖得越来越厉害。
刘虎已经喘不过气来，发出嘶哑的声音：“我要死了！我要死了！”
秦昀闭上双眼，把心一横，用力按下一个按钮，只听见“轧轧”数响，压铁索链脱落，潜水器失去下牵力，迅速浮向湖面。秦昀欣喜若狂，睁开眼，双手合什，大声向佛祖祷谢。在潜水器下方，几十个可怕女人围成的圆圈仍在，正快速远离迅速上浮的潜水器，秦昀心里一惊，难道她们并非幻觉？
潜水器飞出湖面的同时，秦昀扣动了扳机，“叭！叭！叭！”三声枪响过后，上方舱壁被击碎，空气在潜水器重新落回湖面的同时灌入舱室，秦昀和刘虎贪婪地吸吮起来，充足，微甜，潮湿的空气让人沉醉。他们竭力保持平衡，使潜水器缺损处朝向上方，这样，它就能漂在湖面，不致沉没了。
枪声在寂静的湖面久久回荡，让秦昀的心揪了起来，他感觉枪声似乎吸引过来无数地底生灵，藏在黑暗处窥视他们。
潜水器在水底做了一次长途漫游，早已远离下潜点，考察船已看不见了。秦昀两人将射灯灯光打向上空，不时开枪，希望引起袁真和注意。这就像在一个晚自习教室，所有人都在安静地看书，却有人突然大喊大叫一样。秦昀和刘虎就是那个令人讨厌的喧哗者，但可怕地是，无论他们怎么喊叫，同学们都恍若未闻，继续安静地看着书，没有人抗议或迎和他们，仿佛他们根本不存在一样。
潜水器如同一叶扁舟，随着湖水缓缓移动，直到两人子弹和射灯电力耗尽，也没有得到任何回应。秦昀这才意识到前景艰难，偌大一个地下湖，湖面只有细小波浪在推动潜水器漂移，照这个速度，就是漂上一百年，也未必靠得了岸。他们没有能源动力，也没有船桨，用手拍水，潜水器移动速度也快不了多少，没有十天半个月，肯定靠不了岸。就算十天能靠岸，他们也早就饿死了。
但他们没有更好的选择。
世界暗如黑夜，让人恐惧得绝望。
两人小心奕奕地扩大破损口，再探出头来，用双手拍打水面，让潜水器向北方漂移。一晃五六天过去了，他们只能靠喝水维持生命，秦昀饿得肚皮贴后背，虚弱得连拍水的力气都没有了。他摸了摸自己的下巴，胡子刺得手生疼。他想起小白来，要是她在，就能下湖摸鱼，那怕吃生的，也一定味道鲜美，他下意识地伸出舌头舔了舔嘴唇，努力吞咽下一口口水。
秦昀用膝盖顶了一下刘虎，说：“你在想什么？”
刘虎虚弱地声音传来：“我在想我背包里的一本好书，叫《平凡的世界》，它是我最喜欢的书了，要是……有一条鱼，这本书正好可以用来烤鱼……”他的话刚落音，湖面突然传来一声轻响，一条鱼跃出水面，砸在刘虎嘴巴上。他一个激凌，立马恢复了活力，手忙脚乱地将鱼抓住，大叫：“有鱼了！有鱼了！”
秦昀扑过来，一把抢过去，张开大口撕下一块生鱼肉，直接吞进肚子。刘虎生气地抢回去说：“是我抓住的！你……”边说边去咬，吃得满嘴是血，连话都顾不上讲了。
鱼不大，两人你一口我一口，只用了几分钟就吃得连骨头都不剩。肚子里有了货，真是舒坦无比，秦昀斜躺在舱壁上说：“天不亡我啊！有了这一口，我们漂到湖岸将不成问题了。”刘虎连连点头，仿佛已经望到了家门口。两人休息了十多分钟，又有了力气，冒出头来继续拍水。
又过了五天，当他们即将放弃希望时，终于看见了北方湖岸上的灯火。那是营区亮起的灯光，说明袁真和三人已经返回。两人万分振奋，身体又充满了能量，奋力拍水靠近堤岸。
当潜水器终于停靠在湖岸时，历经千难万险却大难不死的秦昀蓦然看见岸堤上笔直地站着一个黑影。