刘虎对深达十余米的城门门洞感到畏惧，他说：“如果红眼鱼将潜水器推到门洞中间后停下来，或者门洞里的建筑都是有穹盖的，我们一旦进入将很难再出来，那时就算压铁被撞断，也不可能浮出水面了。”
这确实是个很严重的问题，正当秦昀犹豫不决时，一次强烈撞击突然发生，将潜水器快速顶进墙洞，接着，红眼鱼像一阵龙卷风冲过来，将潜水器继续带往前方，这个过程根本容不得思考。当潜水器穿越墙洞后，秦昀和刘虎立即被眼前的景象惊呆了，墙内是一片宏伟壮丽的砖石建筑群，数不清的寺庙、佛塔、医院、僧房、讲经台、殿阁、佛像、畜牧场星罗其中，它们的墙体上染满了泥尘，如同一部五十年前的经典老电影，透出岁月沟壑与醇香，不仅没有掩蔽它原有的风姿，反而让佛的意境更加传神。这里有许多鱼虾，它们自由穿梭于墙隙间，如同悠长的梵乐，正在演奏一千年前的佛教盛况。
秦昀已经忘记了危险，也忘记了引导红眼鱼，他将摄像机丢在底部，任由红眼鱼冲撞潜水器，他们就在这片迷宫般的历史殿堂里漫游。慢慢地，他发现这片建筑群落竟然宽达一百多万平方米，要想参观完毕是不太可能了。但有一点他已经确认，这里就是那烂陀。
在敦煌从事考古工作的学者几乎都会通读《慈恩寺三藏法师传》，秦昀也不例外，这本书的卷三记载过那烂陀的建筑式样：“庭序别开，中分八院，宝台星列，琼楼岳峙，观竦烟中，殿飞霞上，生风云于户牖，交日月于轩檐……，羯尼花树，晖焕其间，森竦其中，印度伽蓝数乃千万，壮丽崇高，此为其极”这个水底建筑群与《慈恩寺三藏法师传》里的记载完全吻合。它一定是一千年前逃入地底的于阗国僧侣按一比一的比例兴建的仿那烂陀建筑。令人费解地是，以一千年前的建筑水平，他们又如何在水底建成如此宏大的建筑群？就算有这样的建筑水准，他们又为何要将它建在水底？是为了隐藏佛祖顶真骨和佛经么？但佛经大多写在纸卷上，遇水就会腐烂，藏于水底一千年，只怕早就化为污泥了。
想到这里，秦昀决定去图书馆看看。据史书记载，那烂陀有三个图书馆，分立东部、南部和中部，秦昀无法辨识南北，决定前往易于寻找的中部图书馆，它也是那烂陀最大的图书馆。
红眼鱼对红色灯光的热情丝毫不减，继续在秦昀的指引下撞击潜水器底座，将它推向中部。时间在缓缓流逝，舱内氧气终于全部耗尽，两人不得不启用氧气瓶。由于氧气瓶存放时间太长，已经带有异味，而且内部气压也低了很多，储气量只怕用不了一个小时了。最可怕地是，潜水器舱壁的裂纹越来越长，越来越深，偶尔还能听到咔嚓细响，这令秦、刘二人惶恐不安。
不过，能在临死前发现一千年前世界上最宏伟的寺庙，也知足了，这必将成为21世纪人类最伟大的考古成就。秦昀正在这样安慰自己时，他看见前方现出一座气势恢宏的高大建筑来，从式样来看，那一定就是那烂陀最大的图书馆了。
这是一座高大的砖石建筑，四平八稳地矗立在一片开阔地，外围由数十根石柱支撑，顶部平整，雕梁画栋，檐上挂满了小铜钟，显得庄严肃穆。图书馆正中有一扇高大石门，不时有鱼虾穿行而过。秦昀说：“我们入内看看吧？说不定佛祖顶真骨和佛经都藏在里面。”
刘虎不安地说：“图书馆只有一道门和几扇窗，进去容易，出来难啊！”
秦昀沉思片刻，果断地说：“过门不入，就算逃出生天，也会后悔一辈子的，进！”他引导红眼鱼将潜水器推向大门。大门上泥垢厚重，门边的水也掺杂了大量泥沙，显得比较浑浊，而门内漆黑一团，就像一张洞开的大嘴，等着猎物上钩。红眼鱼似乎也害怕起来，推动潜水器的速度明显降低了许多。
当潜水器终于到达大门口时，图书馆里突然传来一片“嘭嘭”声，一波水流冲刷出来，吓得红眼鱼像炸弹爆炸一般四散而逃，瞬间消失得无影无踪。秦昀、刘虎被这一变故惊得目瞪口呆。没有了红眼鱼，就意味着他们失去了双腿，也失去了生还的最后一线生机。
秦昀战战兢兢地将射灯照进大门，里面同样积满泥垢，泥垢间有数百个倾塌、断裂的书架，在这些书架之间，散落着无数卷轴和木版，它们全都快腐烂成黑泥了。可以肯定，这些卷轴、木版一定是于阗国僧侣带入地底的佛经，经一千年湖水浸泡，缠在卷轴上的纸张早已烂尽，徒留下这一堆烂木头仍在诉说一千年前那场席卷中亚、西亚、南亚的佛教悲剧。
看着眼前的一切，秦昀感到无尽惋惜，他甚至想哭，时间湮灭了历史，湮灭了灿烂的文化，也湮灭了一个又一个鲜活的生命，现在又将湮灭他和刘虎的生命。他疲倦地躺下去，喃喃地说：“在船上时，你曾问我怎么吸引女生，现在你还想知道吗？”
刘虎也躺下来，“想！”秦昀的话题让他暂时消除了死亡的恐惧。
“其实我也不知道。”秦昀辛酸地说，“在地面，像我这样的，没钱没才没地位没房没车，根本没有女生正眼看我……”
“在地底，你有小白。”刘虎打断他。
秦昀苦笑：“小白根本不是尘世中的人。”
“什么？”刘虎撑起上半身，吃惊地问，“你是说她不是人，是——鬼？”
秦昀无奈地笑出声来，但笑容突然僵硬，他的眼睛越张越大，恐惧如同一片阴影迅速笼罩住了整张脸，仿佛此刻，一把尖刀正慢慢刺进他的脖子。刘虎不安地转过头去，他惊恐地看见半张人脸正贴在图书馆大门门框上，死鱼眼放射出诡异的亮光，头顶浓密的长发正随着水波轻轻飘荡。
这时，图书馆里又传出一声沉闷的“嘭”声，人脸突然冲出石门，向潜水器扑来。秦昀和刘虎吓得大叫，他们看到人脸的主人是一个身披黑袍的女人，跟他们第一次下潜时见到的女人一模一样。她有一张巨大的嘴巴，红唇大口里没有牙齿和舌头，却有一个十分光滑，让人恶心的东西。女人有纤长的脖子和细长的身材，袖子和裤管都长过手脚，在水中飘荡，像是莫高窟壁画上的长袖女妖。
她没有攻击潜水器，而是迅速越过它，消失在黑暗中。
刘虎张开的大口终于合上后，失声大叫起来：“鬼！鬼！看到没有，有鬼！”
秦昀用力按压住“嘭嘭”狂跳的胸口，也惶恐不安地说：“原来世间真有鬼？你有没有感觉到，当她游过潜水器时有一股清凉的风扫过全身？”
刘虎回想了一下，点头说：“好像有，会不会——她掠走了我们的灵魂？”
秦昀打了个寒颤，半响，才自我安慰地说：“反正我们也是要死的，假如世间没有鬼，闭上眼就万事皆空了，那太可怕了。有了鬼，我们至少还能做鬼，能继续游荡在人世间，看我们眷恋不舍的人，了却未了的心愿。”
刘虎却“呜呜”哭了起来：“我当兵两年，从没回过家，我想爹娘。我死了，他们一定会伤心的。”
秦昀被他哭得心慌意乱，低头看了看气压表，氧气已坚持不了多久了，死亡幽灵正慢慢从脚底向他的心窝攀爬。虽然穿了棉衣，秦昀却感到异常寒冷，在这一刻，他想起了父母，想到了敦煌各个佛窟里的神奇壁画，也想到了小白。小白很奇怪，但也很迷人，她是个哑巴，却能将内心准确传递给秦昀。秦昀突然明白，所有的束绊，跟生命相比是如此不值一提，当人还能享受生命时，就该遵从自己的内心，大胆去做自己该做，并喜欢做的事情，毕竟生命的每一分钟都是宝贵的，都不应当浪费。现在，他万分后悔没有更直接、更热切地向小白展露心扉。
秦昀痛苦地蜷缩在舱底，一言不发，不知过了多久，潜水器突然又动了起来，他被惊醒，往外看，见到红眼鱼去而复返，正推动潜水器在水流中漂游。秦昀想，这必是上天赠送给他的最后礼物，但是，他已经没有心情观赏他曾梦想奉献终生的历史文物。
潜水器在漫无目的漂游，直到压铁索链被一个塔尖缠住，才停了下来。
秦昀感到氧气瓶里的氧气越来越少，每吸一口都要费很大的劲。他明白大限将至，便坐起身，想最后看一眼这个宏伟的地底世界。缠住索链的是一座三层佛塔，佛塔是存放僧侣法体的地方，是他们的坟墓。这里佛塔林立，射灯都照不到尽头，缠住索链的佛塔最为高大，塔身的每一层都有四个小门，从小门可以看见塔内景象。秦昀看见在佛塔第三层角楼的壁龛中雕刻着佛陀在菩提伽耶、王舍城和鹿野苑弘法的故事。他兴奋起来，根据史书记载，这座塔一定是真身舍利弗塔了，也就是舍利弗的坟墓。它是那烂陀的中心，也是那烂陀精神的源头，能死在这里，是多么的荣耀啊！秦昀丢开吸氧器，在半漂在空中的潜水器中坐直身体，决定安然赴死。