段成式有个朋友叫广升，是长安慈恩寺僧人。据他回忆：在唐德宗贞元年间，四川阆州有一奇僧叫灵鉴，善以手指发射泥丸。当然不是普通的泥丸，这位和尚手中的泥丸是用以下配方制造的：洞庭湖岸边的沙土3斤、炭末儿3两、瓷器末儿1两、榆树皮半两、泔水2勺、紫矿（一种豆科植物）2两、细沙3分、藤纸（以古藤制成的纸张）5张，渴拓汁（不知什么玩意儿）半合，将这九种原料均匀搅拌，捣上至少三千杵，然后将其制成丸状，于阴处晾干，就成功了。随后的故事就跟这种暗器有关了，《酉阳杂俎》的记载是：
慈恩寺僧广升言，贞元末，阆州僧灵鉴善弹，其弹丸方：用洞庭沙岸下土三斤，炭末三两，瓷末一两，榆皮半两，泔淀二勺，紫矿二两，细沙三分，藤纸五张，渴拓汁半合，九味和捣三千杵，齐手丸之，阴干。郑彙为刺史时，有当家名寅，读书，善饮酒，彙甚重之，后为盗，事发而死。寅尝诣灵鉴角放弹，寅指一枝节，其节目相去数十步，曰：“中之获五千。”一发而中，弹丸反射不破，至灵鉴乃陷节碎弹焉。
唐朝时有阆州刺史名叫郑彙，身边有个叫寅的门客，此人既好喝酒，又爱读书，还会舞枪弄棒，长于各种暗器，为郑彙器重。只是后来此人不学好，成了黑道中人，当了强盗，最终事发而死。在寅活着时，在郑彙的发起下，他与灵鉴和尚进行了一次弹丸较量。
那是唐朝的一个夏天吧，清风徐来，花叶不惊。在刺史的庭院里，朋友们闲坐着，侍女不时穿梭其间，突有人大叫：还不比呀？！于是，寅起身来到阶前，指着几十步外的一棵松树的某段枝节，对灵鉴说：“禅师！如果我击中了，当赢你五千钱，反之亦然！”
郑彙和他的朋友们表示赞同。寅说罢，从囊中取出一粒泥丸，用中指和食指相夹，甩出而击中，随后那泥丸又反弹了回来，没破碎。轮到灵鉴了，和尚起身，手指间夹着用特殊材料制成的泥丸，静默如偶，突然发力，宽袖飘荡，惊起树上的飞鸟。在众人诧异间，那泥丸已中目标，深深地碎陷于树中。
郑彙刺史带头鼓掌，大家齐声道：“神了。”
有人说，灵鉴手里的泥丸不是用九种材料制造的吗，怎么还碎了？看来这玩意儿不怎么样哦。不是那么回事。灵鉴的泥丸自然没问题，之所以碎于树中，只能说灵鉴发力更狠，内力更强。因为武林中人都知道，手发丸状暗器，最难的是既击中目标，又使其碎于目标中，要想达到这种境界需要特别的功力。而灵鉴可谓高手了，泥丸击中树后，既没弹回，也没在树外破碎，而是碎嵌于硬木中。如此推测，要是击中人的脑袋呢？由此看来，比之于灵鉴，寅手头上的功夫还嫩点，难怪后来没当好强盗。如果有灵鉴的功夫，逃跑时回头发射几粒，早就把官府的捕快们干掉了，也不致于最后被逮着处死。