开始时，这个唐朝之夜明月高悬，照耀大地，后来渐渐暗下来……
唐大和中，有周生者，庐于洞庭山，时以道术济吴楚，人多敬之。后将抵洛谷之间，途次广陵，舍佛寺中。会有三四客皆来。时方中秋，其夕霁月澄莹，且吟且望，有说开元时明皇帝游月宫事，因相与叹曰：“吾辈尘人，固不得至其所矣。奈何？”周生知曰：“某尝学于师，亦得焉，且能挈月致之怀袂，子信乎？”或患其妄，或喜其奇。生曰：“吾不为明，则妄矣。”因命虚一室，翳四垣，不使有纤隙；又命以箸数百，呼其僮绳而架之，且告客曰：“我将梯此取月去，闻呼可来观。”乃闭户久之。数客步庭中，且伺焉，忽觉天地曛晦，仰而视之，即又无纤云。俄闻生呼曰：“某至矣。”因开其室，生曰：“月在某衣中耳，请客观焉。”因以举之，其衣中出月寸许，忽一室尽明，寒逼肌骨。生曰：“子不信我，今信乎？”客再拜谢之，愿收其光。因又闭户，其外尚昏晦，食顷方如初。 （《宣室志》）
唐文宗大和年间，有精于道术的周生居于洞庭山。洞庭山在太湖之畔。有一年中秋，周生带着一个书童，赴洛阳地区，过长江后，在扬州停留，夜宿于一家寺院。
当夜，另有三四个旅者也于寺中投宿。时值中秋，大家来自天南海北，难以入睡，于是集于庭院，闲谈起来。
中秋之夜，月光澄莹，大家遥望，在欣赏美景时，难免有思乡之情。闲谈中，生活在“夕阳无限好，只是近黄昏”的晚唐旅人，自然提到盛唐时代，于是感慨万千，为这进入暮年的庞大的帝国，也为曾创造了开元盛世的那位君主。
一位旅人背诵起白居易的《长恨歌》，当诵到“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期”时，众人黯然，无不感怀。
旅客A说：“那个时代真是令人追思。”
旅客B说：“明皇的一生，命运可说多舛。”
旅客C说：“明皇有风姿凛然的一面，更有柔情似水的一面。”
旅客A说：“明皇喜慕仙道，也算有超然脱尘的第三面。”
旅客B说：“听说明皇曾游月宫，不知真假。”
旅客C说：“我等皆凡人，自然到不了那遥远的神仙之所，又能怎么办呢？”
这时候，周生插了一句话：“我曾拜师学仙，得些道术，可将明月取来，置于怀袖中，你们信吗？”
旅客们的反应无非是：此妄言疯话。当然，也有人感到好奇。
“要是不做成此事，便成谎！”周生说罢，请众人回到室内，用棉布将该室包括窗户在内的四面都围严实，不留一点缝隙。随后，他又叫人准备了几百双筷子，并叫自己的书童将它们用绳子联结起来，做成梯子状。
周生告诉诸旅客：“你们看，我要爬上此梯，去摘月。你们听到我喊后，可以进来观看。现在，你们需要到室外等待。”说完，他将门关严。
诸旅客在庭院中踱着，等待着令人无法相信的奇迹发生。过了一会儿，庭院中的人忽然感到天色暗了下来，抬头仰望，并无云彩遮挡。正在它们寻找月亮的时候，听到室内的周生大喊：“我从天上回来了！”
随后，门打开，周生说：“月亮在我的衣服里，你们可以看一下。”说着，他把衣服掀起一点，怀中真的露出月亮的一角，而此时室内通明，如有月光照耀，同时寒气透骨。
在《唐朝的黑夜I》里，写到了唐穆宗长庆年间有杨隐之访唐居士，后者令其女剪月于户内。顺便说一下，那个故事还没交代完。杨隐之告辞时，唐居士还在庭院里亲自施展了一下幻术：他以拐杖击地，掀起灰尘，一时天地间尽暗。慢慢地，尘埃落定，这时候再看他的庭院里，悬崖陡峭，山谷重叠，竟是一座大山，而眼前乱石穿空，令杨隐之汗透衣裳，毛发倒竖。唐居士笑言，不要害怕，此为娱目之术。说罢，扫其庭院，又有尘起，落定之后，庭院景象如旧。
唐家父女的幻术已令人惊叹，而本故事更是诡异：竟把月亮摘下来了。更使我们好奇的是，周生是搭着筷子做的梯子上天的。几百双筷子如何够那长度？那只有一种可能，随着周生每走一步，那梯子自己会生出一节。于是，我们可以去想象那情景了……作为幻术的一种，它太过神奇了。
类似的登空技法，在唐玄宗时还发生过一起。在浙江嘉兴，有一幻术师因事被捕入狱。在一个盛大的节日里，官府让他暂时自由一下，参加一个节目表演大会。幻术师暗自高兴。在节目现场，他叫人准备了一条长绳，随后开始表演：他将绳子抛入空中，自己顺着绳子开始往上爬，观众看得惊诧。只见他爬着爬着，就渐渐消失了身影。很显然，他利用幻术，逃跑了。