那些盛传于唐朝的奇异幻术，是什么时候失传的？
唐文宗开成初年，南海郡有位杨居士，不知具体叫什么，好游历，郡中各地都留下了他的影子。在游历中，杨居士往往不住客栈，而寄居于人家，但具体睡在哪里，人们不得而知。人问此事，杨居士便道：“我身怀奇术，你们这些庸常之人，怎么能够认识呢？”
后来，杨居士来到南海郡首府（治所在今广东番禺），该郡太守一向喜欢与怀有奇门遁甲的人打交道，自然很热情地款待了杨居士，每次宴游都第一个叫上他。杨居士为此很得意，但也渐生骄情，终于在一次酒后，因说了些狂话，忤怒了太守。所以，在太守的新宴会上，我们没看到杨居士的影子。
太守的这次宴会很热闹，除了酒席大摆外，还叫了不少歌伎助兴。待在馆驿的杨居士没被通知参加，自然闷闷不乐。当时还有几位宾客也没得到通知。正在他们一起郁闷时，一位宾客对杨居士说：“您平时自负精通奇术，我们都很景仰，所以认识您也非常高兴。而今日之宴，太守没通知我们，也没通知您，既然如此，先生何不设奇术干扰一下他们的宴会？如若不能，那就证明您不会奇术！”
杨居士笑道：“此小术，甚易！且看我把太守宴会上的歌伎召来，以助我们的酒兴。”
随后，杨居士叫人设酒席，另开了一局。其间，他叫人将馆驿西堂的一间屋子清空并紧闭。过了一会儿，他叫人打开，有四位美女歌伎从里面轻盈转出，她们衣着鲜丽，各携乐器，来到宴会上，吹拉弹唱，欢歌数曲。
杨居士看看大家，说：“如何？”
诸宾客惊异得张大嘴巴，问其术之奥妙，杨居士笑而不答。在神秘的氛围下，大家吃着，喝着，幻想着。直到入夜后，杨居士才对那四名歌妓说：“你们可以回去了。”于是她们起身告辞，但没直接走路去太守府，而是依旧回到馆驿西堂下的屋子。
第二天，太守府那边传来消息，说在昨天夜宴上，几名歌伎不知为什么突然倒在地上，神情恍惚，随后有暴风刮起，她们的乐器都飘然而去，直到入夜后她们才清醒过来，乐器也回到了她们手里。太守后质问众歌伎，她们都声称：当时眼前漆黑一片，什么也看不到。
看来杨居士的奇术是真的。最初的时候，诸宾客还以为他或为妖，或为鬼。现在证实：那几个歌伎确实来自太守的夜宴上。宾客们把事情告诉太守，后者甚是感叹，再次请杨居士入府，进行了道歉。但随后，就把他遣送出郡了。大约是因为太守觉得这样的人留在身边太可怕了。
南海郡有杨居士，亡其名，以居士自目，往往游南海枝郡，尝寄食于人，亦不知其所止，谓人曰：“我有奇术，汝辈庸人，固不得而识矣！”后尝至郡，会太守好奇者，闻居士来，甚喜，且厚其礼，命饮之。每宴游，未尝不首召居士。居士亦以此自负。一日，使酒忤太守，太守不能容。后又会宴于郡室，阅妓乐，而居士不得预。时有数客，亦不在太守召中，因谓居士曰：“先生尝自负有奇术，某向者仰望之不暇，一日遇先生于此，诚幸矣。虽然，今闻太守大宴客于郡斋，而先生不得预其间，即不能设一奇术以动之乎，必先生果无奇术耶！”居士笑曰：“此末术耳。君试观我，我为君召其妓，可以佐酒。”皆曰：“愿为之。”居士因命具酒，使诸客环席而坐，又命小童闭西庑空室。久之乃启之，有三四美人自庑下来，装饰华焕，携乐而至。居士曰：“某之术何如？”诸客人大异之，殆不可测，乃命列坐，奏乐且歌。客或讯其术，居士但笑而不答。时昏晦，至夜分，居士谓诸妓曰：“可归矣。”于是皆起，入西庑下空室中。客相目骇叹，然尚疑其鬼物妖惑。明日，有郡中吏曰：“太守昨夕宴郡阁，妓乐列坐，无何皆仆地。瞬息暴风起，飘其乐器而去。迨至夜分，诸妓方寤，乐器亦归于旧所。太守质问众妓，皆云黑无所见，竟不穷其由。”诸客皆大惊，因尽以事对，或告于太守，太守叹异，即谢而遣之，不敢留于郡中。时开成初也。（《宣室志》）
在中国古代，幻术甚为流行，到唐朝时发展到顶峰，原因不外乎当时中外交流频繁，很多西域和中亚乃至更遥远的国家的精通幻术的人，都来到唐朝展示自己的绝技。长安和洛阳，不时有幻术大会举行，从王公贵族到平民百姓，都很喜欢看。这些幻术主要包括：移头、卧刃、吞剑、喷火、变物、移人、显字、绽花、隐遁等。技艺高超的，有的成了宫廷御用的皇家幻术师，专门为皇帝表演节目。还有一些高级幻术师被朝廷加封，比如一名叫翟磐陀的法师，就因在皇帝面前表演了长剑穿腹的幻术而技惊四座，被当场封为“游击将军”。唐高宗时，曾举办有幻术大会，但由于场面很惊悚，如移头、吞剑等内容，让皇帝很胆战，曾一度下令禁止这些过于血腥的表演。到了玄宗时代，由于皇帝本人对幻术魔法、鱼龙百戏都很喜欢，所以幻术又兴盛起来。在当时，幻术带有魔术性质，但不仅仅是魔术，比如本故事中的移人术。它和隐身术、隐遁术等“高级幻术”带有比魔术更奇异的色彩。可以说，古代的幻术是神秘主义者的通灵术。但遗憾的是，它们永远地失传了。
上面的故事，记载的是幻术中的移人术。类似的故事，在《广异记》中还有一例。不过，这个故事讲述的不是完全的幻术，而是得道者将人从梦中转移到另一个地方。
唐开元中，有张李二公，同志相与，于泰山学道。久之，李以皇枝，思仕宦，辞而归。张曰：“人各有志，为官其君志也，何怍焉？”天宝末，李仕至大理丞。属安禄山之乱，携其家累，自武关出而归襄阳寓居。寻奉使至扬州，途觏张子，衣服泽弊，佯若自失。李氏有哀恤之意，求与同宿。张曰：“我主人颇有生计。”邀李同去，既至，门庭宏壮，宾从璀璨，状若贵人。李甚愕之，曰：“焉得如此！”张戒无言，且为所笑。既而极备珍膳。食毕，命诸杂伎女乐五人，悉持本乐，中有持筝者，酷似李之妻。李视之尤切，饮中而凝睇者数四。张问其故。李指筝者：“是似吾室，能不眷？”张笑曰：“天下有相似人。”及将散，张呼持筝妇，以林檎系裙带上，然后使回去，谓李曰：“君欲几多钱而遂其愿。”李云：“得三百千，当办己事。”张有故席帽，谓李曰：“可持此诣药铺，问王老家，‘张三令持此取三百千贯钱？彼当与君也。’”遂各散去。明日，李至其门，亭馆荒秽，扃鑰久闭，至复无有人行踪。乃询傍舍求张三。邻人曰：“此刘道玄宅也，十余年无居者。”李叹讶良久，遂持帽诣王家求钱。王老令送帽问家人，审是张老帽否。其女云：“前所缀绿线犹在。”李问张是何人。王云：“是五十年前来茯苓主顾。今有二千余贯钱在药行中。”李领钱而回，重求，终不见矣。寻还襄阳，试索其妻裙带上，果得林檎，问其故。云：“昨夕梦见五六人追，云是张仙唤抽筝。临别，以林檎系裙带上。”方知张亦得仙矣。
玄宗开元年间，有张、李二人同在泰山学道术。但李没坚持下来，半途而废。他是皇族，故欲返长安，寻求仕途上的发展，与张告别时，显得有些不好意思，而张说：“人各有志！取功名是您的志向，有什么可惭愧的？！”天宝末年，李官至大理寺丞。但很快“安史之乱”开始，李携家眷逃出长安，南下至襄阳。随后，奉命去扬州出差，正像我们想象的那样，在路上，他遇见了分别已久的张。张衣着很旧，神气怆然，装出落魄之感。二人入一客栈，谈至深夜，张得知：李此番出差办事，需要很多钱，因战乱，现在手头上的钱还差很多。转天，张邀请李去他现在的主人那里做客。来到其门庭前，见甚是华丽堂皇，李很吃惊：“你主人是谁？如此气派！”张告诉他不要乱说，小心被人家笑话。主人不在，张叫人准备宴席，很是丰盛，又叫歌伎五人演奏乐曲。而其中有一持筝者，相貌酷似李妻。李凝视良久，张问其故，李回答：“此人极像我妻子，安能不看？”张笑道：“天下之大，相似的人很多……”散席后，张将持筝妇人叫到眼前，在她裙子上系了一枚沙果，随后才叫其走。打发完歌伎后，张对李曰：“你需要多少钱？”李回答：“三百千钱。”张随后摘下自己的破帽子，对李说：“你拿着此帽到附近的王家药铺，说张三叫你来的，取三百千钱。他们就会给你。”随后，张李作别。第二天，当李再来到他们宴会的那家时，见庭院荒芜，大门久闭，不是有人生活的景象。于是问邻人，邻人道：“这是著名道士刘道玄的寓所，已有十多年没人居住了。”李惊叹，遂持帽去王家药铺，果得钱。李问张是什么人，药铺的掌柜说：“五十年前，他贩卖茯苓给我。现在，我还欠他二千余贯钱。”李在扬州办完事后返襄阳，想起那个酷似其妻的筝女，于是试着看了一眼妻子的裙带，果有一枚沙果！问其故。妻子答：“昨晚梦见有人追我，说是张仙人叫我去弹筝。弹完临别时，他在我裙子上系了一枚沙果……”直到这时候，李才知道张已经成仙了。
在故事中，张用道法移人于梦境。这就不属于纯粹的幻术了。令人畅想的是，在宴会上，李可认出其妻，而其妻却不识丈夫。