唐玄宗天宝末年，有叫刘荐的，在岭南做判官。
刘判官行进在岭南茫茫大山中，猛一抬头，见古树的藤蔓间有一只山魈（猕猴的一种，狒狒的近亲）正在荡来荡去。惊恐中，刘判官大喊：“遇妖鬼矣！”
没想到山魈大怒，作人语：“刘判官，我自己正在这儿玩游戏，碍你什么事了？为什么要骂我？”说完，它大声呼喊“斑子”。
没一会儿，就来了几只老虎。原来，斑子是老虎。老虎来后，先拜山魈，后者叫它们去捕刘判官。刘判官在慌乱中打马逃跑，但很快被老虎劫回，叼至山魈面前。山魈“嘿嘿”一笑，说道：“刘判官，你还骂我吗？”这样认真的发问叫惊恐中的刘判官哭笑不得，无奈中，他只有拜求饶命。
山魈也无意加害刘判官，折腾了一会儿，慢慢说：“行了，你可以走啦！”话音落后，一旁围着的老虎才将我们的刘判官放了。
刘判官狼狈而还，到州郡后，把自己的遭遇讲给身边人听。
天宝末，刘荐者为岭南判官。山行，忽遇山魈，呼为“妖鬼”。山魈怒曰：“刘判官，我自游戏，何累于君，乃尔骂我？”遂于下树枝上立，呼斑子。有顷虎至，令取刘判官。荐大惧，策马而走，须臾为虎所攫。坐脚下，魈乃笑曰：“刘判官，更骂我否？”左右再拜乞命。徐曰：“可去。”虎方舍荐。荐怖惧几绝，扶归，病数日方愈。荐每向人说其事。 （《广异记》）
从这个故事中可以知道，老虎在山魈面前是很乖的，非常听它的命令。这种观点在唐朝时达成了共识。
在我们现在的认识中，山魈是猕猴的一种，狒狒的近亲，又称鬼狒，因为其面目极为狰狞，一如鬼怪。这种狰狞借助于其面部极为鲜明的颜色：棕、绿、白、红、橙，而更令人恐惧。我们认为它性格暴戾无常，富于攻击性。但古人不这样认为，在他们的经验中，这种动物是蛮不错的，比如那只怀疑自己被侮辱的山魈，出完气后，就放走了刘判官。
无独有偶，《广异记》中还有一条山魈指使老虎的故事。在这个故事中，着重介绍了山魈的习性，并指出当时的岭南多产这种奇异的动物：“独足反踵，手足三歧。”说它只有一只脚，且脚跟冲前，手脚都只有三根指头，并进一步讲到母山魈好脂粉，公山魈喜金钱，若给了它们这些，入山后能被保护，为此还举例说明：同在天宝年间，一人负囊于夜间山行，担心遇到老虎，想上树休息，却遇见一只母山魈。母山魈意味深长地问：“囊中有何物？”行人知其性，即以脂粉相赠，母山魈很高兴，说：“不必上树了，你安心地在树下睡觉吧，没有谁敢把你怎么样。”行人遂宿于树下。夜半过后，有老虎来了，于是那母山魈下树，“以手抚虎头曰：‘斑子，我客在，宜速去也。’”意思是，老虎啊老虎，这是我的客人，你们快走吧，别把人家吓着！于是，那两只老虎就真的乖乖地走了。