唐玄宗开元年间，唐朝发生了一起震惊朝廷的重大盗墓事件。在讲这个故事之前，先看另外一个故事。
襄阳有官吏张某，当夜其三兄弟同时梦到亡父诉说自己的坟墓被盗，并告诉他们盗墓贼的踪迹。贼人很快被捉到，为首的竟是一对夫妻。这不是最令人惊异的。最令人惊异的是：那丈夫说：“我们夫妻以盗墓为业已有十余年了，每次入墓，都带着酒食。打开棺材后，按惯例，我和妻子会先跟墓主即那具死尸饮酒。程序是：我先自饮一杯，然后说客人喝了一杯啊。随后将酒滴入尸体的嘴中。再说：主人也喝一杯吧。最后，我妻子也喝一杯。这时候，我会问：酒钱谁出？我妻子便说：酒钱该主人出啊。然后我们才盗墓里的珍宝。但昨晚，打开棺材后，发现里面的人面色如生。我们依程序而行，当我说到‘主人也喝一杯’时，那死尸突然睁开眼睛对我们笑了一下。我夫妻都被吓倒，等爬起身再看时，棺材里的人已是一具枯骨……”
梦中见到亲人之墓被盗的故事，最著名的则是这一例，而且其盗墓手段甚为隐蔽：
开元初，华妃有宠，生庆王琮，薨葬长安。至二十八年，有盗欲发妃冢，遂于茔处百余步伪筑大坟，若将葬者。乃于其内潜通地道，直达冢中。剖棺，妃面如生，四肢皆可屈伸。盗等恣行凌辱，乃截腕取金钏，兼去其舌，恐通梦也。侧立其尸，而于阴中置烛，悉取藏内珍宝，不可胜数。皆徙置伪冢，乃于城中，以软车载空棺会，日暮便宿墓中，取诸物置魂车及送葬车中，方掩而归。其未葬之前，庆王梦妃被发裸形，悲泣而来，曰：“盗发吾冢，又加截辱，孤魂幽枉，如何可言！然吾必伺其败于春明门也！”因备说其状而去。王素至孝，忽惊起涕泣。明旦入奏，帝乃召京兆尹、万年令，以物色备盗甚急。及盗载物归也，欲入春明门，门吏诃止之，乃搜车中，皆诸宝物，尽收群盗，拷掠即服，逮捕数十人，皆贵戚子弟无行检者。王乃请其魁帅五人，得亲报仇，帝许之。皆探取五脏，烹而祭之，其余尽榜杀于京兆门外。改葬贵妃，王心丧三年。 （《广异记》）
开元二十八年（公元740年），帝国死了两个著名人物，一个是宰相张九龄；一个是诗人孟浩然。按史上记载，这一年，大唐王朝人口有4814万，人民富足，物价低廉，西京长安和东都洛阳的市场上，每斛大米的价格只有一百多钱。这一年，帝国四海升平，“行者虽万里，不持寸兵”。也就是说，治安之好到了夜不闭户、旅不携刃的地步。但话也别说得那么肯定。在这一年，发生了中国盗墓史上最著名的玄宗皇帝宠妃华妃墓被盗事件。在这一事件中，不但随葬的珍宝被洗劫一空，华妃的尸体也遭到极端的凌辱。这给开元二十八年蒙上一层难以去除的阴暗之色。
华妃是杨贵妃入宫前极受玄宗皇帝宠爱的一个妃子，又是庆王李琮之母。但不幸早死，安葬于长安郊野，随葬珍宝无数。到了开元二十八年，其墓被贼人瞄上了。由于华妃之墓目标太大，也总有陵墓管理人员巡视，所以下手不易。为了安全盗墓，不引起注意，这伙盗墓贼伪装成一户人家的送葬队伍，在华妃墓百步之外，另起了一个大坟，以其为掩护，从这一大坟下挖地道，直通华妃墓！所谓声东击西，明修栈道，暗渡陈仓。
这一盗墓手段，在盗墓史上甚为少见。
当地面上的陵墓管理人员还在打盹时，地面下的盗墓贼已进入华妃墓了。打开棺材，盗墓贼发现美丽的华妃面色如生，四肢柔软，还可以屈伸。在漆黑的地下，面对绝代美人，盗墓贼进行了最疯狂的掠夺和凌辱：其中一个镜头是，为了取华妃腕上的金钏，盗墓贼干脆拿砍刀将华妃的双手剁去。金钏是唐朝女性贵族下葬时必须戴的装饰品，呈圆环状，多用黄金制成，一圈一圈地缠于腕上。盗墓贼以此手段取之，可谓残忍。盗墓贼怕华妃的魂魄托梦向儿子倾诉自己的劫难，而残忍地将她的舌头割去。这还不算完，他们还将华妃的尸体侧立起来，将蜡烛放进阴道，将藏于体内的珍宝洗劫一空……
得手后，盗墓贼顺着地道，带着大批珍宝，退回自己所挖的那个大坟里。随后，派人从长安拉着空棺材来到郊外，将所盗珍宝装在棺材里。当时天色将晚，盗墓贼都夜宿大坟内，欲转天将所盗珍宝拉回城。在盗墓贼动手前，庆王李琮就梦见自己的母亲裸着身体，披头散发，悲泣道：“可恶盗贼发掘我坟墓，又凌辱我身，我之遭遇，如何能说与人听？但我必会看到他们败露于春明门下！”随后，华妃向庆王李琮详细描述了盗墓贼的面貌。李琮甚孝顺，于梦中哭醒，转天一早入奏父皇玄宗。经查看，华妃墓果然被盗，华妃被凌尸。皇帝大怒，立即叫来长安市长，令其限期捉拿盗墓贼。
再说那伙盗墓贼，正拉着装有珍宝的棺材回城，渐渐来到春明门前。当然，他们还不知道，长安已全城出动，捕捉他们。春明门为长安东城主城门。诗人刘禹锡有名作《和令狐相公别牡丹》：“莫道两京非远别，春明门外即天涯。”此门可谓长安名门了。在热闹的春明门前，警惕的官差拦住了盗墓贼，很快在车中的棺材里搜出了珍宝，尽捕盗墓贼。即日审讯，在严刑下，盗墓贼如实招供，随后又逮捕了数十人。一查他们的身份，负责审讯的官员很是意外，因为这些盗墓贼并非穷人铤而走险，而都是长安城里不学无术的宦官子弟。
庆王李琮恨意难平，上奏父皇，要亲杀五名主要的盗墓贼。这一要求被批准。那五名盗墓首领死得很惨。李琮为报母仇，将其五人剖腹挖心，取出五脏，随后炸熟，来祭华妃。其他盗墓贼皆被斩杀于京兆门外。随后，择地重新安葬了华妃，庆王李琮，此后三年哀伤不已。