1
停电在这里是常有的事情。因为得天独厚的自然条件，神农架一带大都采用水力发电，小型发电站随处可见。但小水电站的技术不稳定，常常发生故障而导致停电。本地人对此早已习以为常。
警察告知我，是上游的水源出现了问题。这里的发电不是靠水库蓄水发电，而是依靠河水的自然落差冲击发动机的涡轮。当旱季水流较小的时候，就会出现这种情况。因此暂时还不知道恢复供电的确切时间。
没电也就不能继续看录像带了。无事可做，我忽然突发奇想，对张队长说：“我想找找录像带中出现的向导周立君。”
张队长立刻同意了，还派车和两名警察随行，其中之一就是胖警察。
周立君的家很快就到了。院子和录像带内的画面一样，只是没有了院子中央的小方桌和围着小方桌打扑克牌的人，显得冷清了些。地上有很多落叶，显然很久没有清扫了。
房门上着锁，主人不在。
我们找到了录像带上那天和周立君一起打牌的牌友陈庆雨。他对我们说：“第二天周立君就和那些拍片的人进山了。两个月后我来找过他，他不在家，那之后我就再没和他联络过。他离了婚以后总是这样的，总是跑来跑去，一年半载不在家也不奇怪。”
胖警察问他：“你有他的手机号吗？”
“有。你等下。”
陈庆雨拿出手机，从号码簿里找出号码给了胖警察。胖警察立刻拨了那个号码，话机里传来女人生硬的公式化答复：您拨打的电话已关机。
这是我之前就预感到的结果。我隐隐约约觉得周立君还有其他七个人都凶多吉少。这个猜想等恢复电力供应之后，我要立刻印证一下。我可以先看编号靠后的录像带。
2
听说周立君有一个儿子，他离婚以后儿子一直跟奶奶过。于是，我们又立刻驱车前往周立君母亲的家。
周立君的母亲七十多岁，看上去精神很好。她一见警察来，立刻问：“怎么又出事了？”说完，她叹了口气，并不慌张的样子，似乎已经习以为常。
胖警察问她：“周立君呢？”
“好久没来了。”
“知道去哪里了？”
“不知道。”
这时，从屋里探出一个小脑袋，瞪着一双惊恐的大眼睛。我猜想那是周立君的儿子。
果然，胖警察问那小孩儿：“你爸爸呢？”
小孩儿躲在老人的身后，摇摇头。
“他又干什么坏事情了？”老人问道。
“没有没有。我们找他问个事情，可是找不到。”胖警察解释道，又问，“他最近一次什么时候回来的？”
“去年。”
“他去哪里了？”
“不知道。”
“他打过电话回来吗？”
“没有。他从来不打电话。”
“走这么长时间您不担心啊？也不找他？”
老人表情麻木，没有回答。
胖警察只好说：“没事没事啊。都好着呢。他不在我们就走了。走了大妈。”
“走好。”
老人的声音虚弱而苍老。如果周立君真的出了什么意外，她如何承受得起。我不禁默默感叹。
3
回派出所的路上，胖警察向我讲述周立君的身世。
“周立君的身世很苦。他的母亲以前是林场的伐木工，单身一人养活周立君和他的姐姐。姐弟俩在林场的学校读书，姐姐成绩优秀，年年都是三好学生。一天，一群男孩子不知道为什么，围住周立君打他。姐姐来保护弟弟，结果却被打伤了，在家里躺了两天，以为过几天就会好，可是不仅没好，还发起烧来。母亲见再也扛不过去，就只好做了副担架，和周立君一道把她抬往山下的医院。因为是冬天，大雪封路，原来走一天的路，他们走了两天，还没到医院，姐姐就已经咽气了。唉，她是肾被打坏了啊。周立君回来后就带着刀去找那几个打他姐姐的人报仇，将他们不是捅死就是捅伤，结果被关进少管所。唉，他那时候要是够年纪，早毙了。
“周立君二十多岁才出来，从此就是混世魔王，干尽了坏事，在我们派出所进进出出，成了常客。不过中间有几年到上海闯荡了一阵子，不知道干了些什么。倒是这几年安分了很多。因为他在山里长大，又惯于攀岩爬壁，所以干了向导这一行，倒还做出了些名气，网上称他是‘野人周’。每到旅游季节，来这里徒步冒险旅游的团队，大都会找他带队。那以后我们就很少见面了。”
走访周立君的家庭和朋友，完全是一个插曲。要不是停电，我可能永远也不会去了解一个完全陌生的人。即使是偶然的，我也会遇到身世如此曲折的人，也算一种缘分。就像我，来到这个陌生的地方，莫名其妙地卷入了一个离奇的事件中，遭遇到形形色色的人。我们都像是乘坐在人生的帆船上，时而风平浪静，时而狂风暴雨。我们都不是船长，唯有听凭这艘船将我们带到未知的目的地。
对于警方来说，周立君去上海的那段经历是未知的空白。后来我知道，这一段生活对于周立君来说，是一个比少年时期更加可怕的噩梦。也许正是那段不堪回首的经历，才促使他在重新回到木鱼之后，展开了一段新生活——虽然他最终还是没有过上平稳的日子。
4
停电持续了整整一天，下午五点钟左右终于来电了。张队长见已经快天黑了，建议我明天再继续看录像带。
我对此强烈反对。我压抑不住的好奇心蠢蠢欲动，顾不得什么危险了。胖警察有些犹豫，但见我坚持，也就不再反对。
张队长说：“那好吧。你们在里面看，我在外面加强保安。不过不要通宵。大家明天还有工作，不要太累了。”
我将日期为最后一个号码的录像带装入录像机。装入之前，我仔细看过录像带，见带子卷到了尾部，所以我首先按下了倒带键。倒带的时候，我可以看到迅速倒退的画面。
画面倒退着开始，远处是空旷的山峦，近处是一个斜草坡，延伸到几十米外中断了。可以想象中断的草坡下面一定是万丈悬崖。斜草坡上的草青黄不接，显示出秋天的迹象。
“这个地方我去过！”我冲口而出。
我一眼就认出那是采药人带我去过的山坡，那里埋葬了一副无名尸骨。不过录像里的草坡平整，没有隆起的坟包。
由于倒着播放画面，萦绕着山峦的云雾快速地倒退，十分好笑。忽然，见斜草坡的尽头一个穿着红色衣服的人身体僵直地从下面翻了上来。他起先张开双臂，随后耷拉下来。我和胖警察同时喊出了声，我本能地伸手按下录像机的停止键，那个男人的画面被静止下来。他站在悬崖边一动不动。我慌张地按了播放键，见那个男人重新展开双臂，身体向前坠落出视平线。看不出他遭到任何的外力推动，显然这个人是自杀的。我再次倒带，直到这盘的开始。我急不可待地从头播放这盘录像带。
摄像机位置一动不动，画面还是那个画面，只见一个女人站在镜头的前面，扭头看着连绵不断的山峦。她转回头时，我认出是Helen，和前面两盘中见到的她相比消瘦了许多，也黑了许多，神情严肃疲惫。停顿少许时间后，她终于开口说话了。
Helen：大博也死了。我们在洞口找到了大博的尸体。大博绑架了它们的孩子，因为找不到自己的孩子，它们将我们每一个人都视为仇敌，下了诅咒。被诅咒的人一旦烙下记号，就难以逃脱死亡的命运……
说到这里，她的表情忽然有些异常，目光从直对着镜头转向画面外。这时，画面外传来一个男人的声音，听出来是窦炎的。
窦炎：你是说，我们成了它们猎杀的目标？
Helen：我想是的。不过这一切都已经结束了。世界将为我们付出的一切感到骄傲。
窦炎：你那么肯定？我们付出了那么大的代价……他们都死了。
Helen：我也很难过。不过我们是专业的，对吧？纪录片工作者面对死亡不是什么稀罕事，这一点全世界的人都清楚。我们付出的一切都是值得的。我们拍摄的片子即将轰动全世界。
窦炎：可是，也许我们还是让它们安静地待着更好。你没有感觉到吗？它们不希望被外界知晓。我跟它们在一起的时候，它们十分强烈地向我传达了传达信号，不希望我们向外界透露这些内容。
Helen：这些不是我要关心的。我的职责是揭示真相，并向大众展示。
忽然，话外传来一声金属的响动，Helen惊恐地瞪大了眼睛，显出慌张的表情。
Helen：你疯了？
窦炎：转过去！
Helen：你说什么？！
窦炎：转过去！
Helen只得从命。当她侧转身，将身体的右边和摄像机成九十度时，忽然下意识地抬手去摸脖子下面。在她的脖子下面，居然有一个新鲜的疤痕，而那个疤痕所呈现的图案居然和高强、余警官身上的一模一样！我和胖警察顿时陷入高度紧张之中。
更让我们感到吃惊的是，惊恐万状的Helen看着画外的窦炎，还没来得及开口，就听到一声枪响，几滴鲜红的液体溅到镜头上，Helen直挺挺地倒下，出了画面。一缕青烟从镜头后面飘出来。几分钟后，窦炎从后面走出来。他丢掉手中的一杆土制猎枪，面无表情地看看倒在地上的Helen。然后他走到镜头前，取下迷彩图案的头巾，用头巾仔细地擦试镜头上的血迹。
在窦炎的额头上，也有那个诡异的图案。伤口成暗红色，已经干结了。
他终于擦拭完镜头后，毅然转身，向草坡尽头走去。于是有了我们已经看到过的跳下悬崖的最后一幕。之后的空画面长达七八分钟。就像是有意安排的一样，原本晴朗的天空，忽然浓雾弥漫，景物完全湮灭在白色的雾气中，直到录像带转完为止。
5
“其他人呢？”
胖警察终于从“剧情”中走出来。他的问题也是我的问题。从编号上看，这是最后一盘录像带，可是自始至终都只有窦炎和Helen出现。其他人不仅没有露面，连声都没有出。
胖警察知道不会从我这里得到任何答案，索性站起来出去抽烟了。我看得出他的内心开始变得沉重起来。如果说之前还抱着一种好奇的心态，就像观看电视节目一样，此刻他已经认识到，事情远比他想象的严重。
为了不遗漏任何有价值的线索，我再次搜索那盘录像带，将带子中可能成为线索的画面都用我的手机拍摄下来，以便将来查证。比如出现在窦炎和Helen身上的那个图案。虽然大小不同，但从伤口的新旧程度判断，时间相差应该不远。
另一个让我感到迷惑不解的地方是，从画面上看，当Helen侧转身的时候，她意识到自己的脖子那里有一个伤口。从她抚摸那个伤口后的表情判断，我认为她之前并不知道自己受伤了。以那个伤口的面积来说，受了那样的伤，却根本没有察觉、没有痛楚，是不可思议的。而且她的反应除了对脖子上忽然有一个伤口感到吃惊之外，我似乎察觉到她对于触摸到的那个伤口呈现的图案感到震惊。从她手指沿着伤口划过的动作看，我甚至认为她对那个图案并不陌生。
从看到第一盘录像带的第一个画面开始，我似乎和这个名叫Helen的女孩子建立了某种特殊的关系。这种和影画里的人物建立命运关联的奇特方式，借助于先进的录像技术，在我们现今文化里，其实不是什么稀罕事。就如同电视剧中的人物命运和电视观众产生依存关系一样，虽然虚拟，但又那么真实。
由于这种情感的投射，让我对Helen的遭遇感到十分惋惜。虽然过程我尚不清楚，但是在屏幕上刚刚认识她不久，就目睹她遭遇了如此厄运，如此年轻貌美、充满智慧的女性，这样的结局实在令人唏嘘不已。
出于对死者的敬畏，我不敢再轻易从那些编着号码的录像带中任意取出一盘，以满足我的好奇心。之前那种对待工作的责任心在这一刻转换为了一种道德责任感，我感到自己肩负起了一个无法推辞的任务。
我想，很多人寄希望于我能从这些录像带中找到答案，找到那些在录像带开始的时候我已经认识的所有八个人的下落。他们还在吗？他们是否遭遇了什么可怕的事情？