10
报社的白玫来了电话，可惜我没接到。叶子说，那人说是你表妹，我觉得不像。因为她既不说找你有什么事，也没叫你给她回电话，只是说，请转告他我来过电话就行了，没什么，只是向他问个平安。我问叶子道，为什么不叫我？叶子说，你不是说过，上午别叫你，要想多睡一会儿吗？
这话是我对叶子说的。我的理直气壮缘于我夜里巡墓确实太辛苦也太恐怖了。无论如何，这种安排让我对叶子有气，我想争回我的权利，这就是上午睡觉别来打扰我。
白玫来电话，说明后山那个小鬼的母亲已经与她联系上了，我得尽快与白玫通话才行。可是，叶子坐在堂屋的电话旁动也不动，我心里干着急但只能等待时机。
老天助我，机会很快出现，周妈的声音突然从院门方向传来，叶子，外面有人找你。叶子应答了一声，立即走出去了。
望见叶子出了院门，我立即拨通了白玫的手机。白玫说，那个叫袁燕洁的女人找到了，她是在报上看见寻人启事后给我联系的。只是，她对有远方的亲戚要找她一事感到困惑。我说我是报社的，你亲戚委托我要你的手机号。她说她没有手机，于是给了我一个座机号，大许，你赶快记下来吧。
我拿出笔，在手心飞快地记下了电话号码。再探头望了望院门，叶子还没出现，立即抓紧时间和白玫说两句。我问那个姓袁的女人做什么职业，白玫说，她是省城本地人，多年前的下岗女工，现在一户人家做保姆，照顾两个八十高龄的老人。她说打电话随时都能找到她，因为两个老人的耳朵不好，家里的电话响了都是由她接听。
白玫正说到这里，我望见叶子已经跨进院门来了，于是赶紧对白玫说，有人来了，就这样吧。白玫说，好，你可要注意安全啊，我说没问题，便迅速放下电话。
我开始计划怎样和这个小鬼的母亲联系。我想到了后山上那个八岁小孩的墓碑，想到了墓碑下方刻着的“母袁燕洁哀立”那行文字，想到了杨胡子对这座坟墓的恐惧，以至于有丧家来为小孩买墓地他也拒绝了。现在，这死去小孩的母亲已经找到，通过她我也许即将找到打开这墓园秘密之门的钥匙。
我想到了两种方式和这位母亲联系。一是回省城去，找到她面谈；二是去西河镇邮电所，和她在电话里详谈。我倾向于采用第二种方式，这样做时间上及时些，也避免了因请假回省城而引起叶子的怀疑。
我头脑转得飞快地拿定了主意，便对回到堂屋里刚坐下不久的叶子说，唉哟，我的腰有点痛，可能是昨夜在坟山上摔伤的，我得去西河镇看看医生。
叶子立即关切地说，是吗？那得去医院检查检查。快中午了，你吃了午饭就去吧。
看得出来，叶子的态度中，除了关切还有些许内疚，因为昨夜在坟山上我因惊恐而被墓碑绊倒，那事与她多少有些关系。说实话，我当时也不知道那条在坟丛中打鼾睡觉的人影是人是鬼，在我跌倒的同时，我喉咙里一定发出了很惨的叫声，这叫声惊醒了睡觉的人，他也很惨地叫了一声“妈呀”。听见这声音，我反而不害怕了，只要是人就没什么可怕的。我迅速地从墓碑旁爬了起来，一下又冲到那人面前厉声吼道，谁？干什么的？朦胧的星光下，我看见那人趴在坟边全身像抽风式的发抖，他断断续续地说，别、别吃了我呀，我是、是好人。
他这话才猛地让我意识到自己正全身披挂着茅草的装扮，我哈哈大笑，取下了从头披到腿的茅草罩子，严厉地说道，我是这里的守墓人，你是谁？
我这话刚一出口，却已经看出那人很面熟，原来这人是罗二哥，白天时在路上遇见过并要用摩托车送叶子一程的那个人。他也认出了我，从地上爬起来说，吓死我了。我问，你为何半夜三更在坟山上睡觉？他满嘴酒气地说，我和朋友打赌，在坟山上睡一夜，赌去海南旅游的双程机票。当然，我胆子虽大，不喝很多酒也是不敢来这里的。
事情本来就这么简单。可是，我正要走开的时候，那个胆大妄为的家伙突然问道，叶子怎么没上山来？我愣了一下说，我们轮流值夜班的，这段时间该我。
回到住地，我没像上次真遇见鬼魂那样进门就大呼小叫，而是上楼敲开了叶子的房门，将事情经过简单地对她讲了一下。她听后也就明白了，那人可能是在坟山上等她呢。她皱了皱眉头说，这人简直疯了，真讨厌。然后，她略带抱歉地说，他睡在坟丛中，吓坏你了吗？我摇摇头，我没说是我吓坏了他，因为我不想让叶子知道我为何装扮成一个草人似的鬼怪。
所以，我现在要去西河镇看医生，叶子一点儿也不会怀疑什么，并且很支持。
为了尽快赶去西河镇和小鬼母亲通电话，我决定不等吃午饭了。走出院门时，看见周妈正站在门边，而门外的石阶上放着一束鲜花，是红色的玫瑰。这是怎么回事？周妈说，那个姓罗的小伙子，放下厂长的工作不做，跑到这里来给叶子送花。叶子坚决不收，可他赖在这里不走。叶子让我站在这里，不准他进来。他后来没法，把花放在石阶上走了。
我“哦”了一声，侧身从那束玫瑰旁走下石阶，往西河镇方向而去。一路上，我想着“爱的激情”这个东西，它在我心里似曾相识。是的，我当特种兵在空难现场抱起那个死去的女孩时，心中燃起的就是这种激情。也许，只有死去的女孩才能唤起男人最彻底最疯狂的爱。那么，叶子为何能让那男人如此疯狂呢？难道……想到这里，我在无比困惑中理不出一个头绪。
我神思恍惚地走在去西河镇的路上。一辆银灰色的小车迎面而来，我站在路边让它过去，然后继续走路。很快，我听见了刹车声音，回头看去，那车已停下了，车里出来三个汉子，其中一个用手指着我对另外两人说，就是他，就是他！我还没来得及作出任何反应，那几条汉子已经扭住了我。我挣扎着叫道，什么事什么事？你们弄错了吧？扭住我的人说，没错，跟我们走一趟，有人找你。
我被押进了车内。小车调头后疾速而行。东弯西拐以后，不一会儿便在一道红漆大门前停下。司机按响喇叭，大门开了，车驶进院内，一直扭着我胳膊的人说，下车。
眼前是一幢乡村别墅式的房子，院内种着繁茂的花草。我被押进了一间房子，一个汉子对我吼道，把衣服全脱了！我压住惊恐，镇定地问，为什么？那人说，还嘴硬！他一挥手，三个人一拥而上将我压在地上。我虽说是有力气的人，可终究寡不敌众。在挣扎中被他们剥了个精光。
三个人围着我，看着我赤条条的身子，其中一人说道，这不是人吗？茅草鬼才不会是这样的。
这句话让我一下子明白了，这些人抓我与昨夜坟山上的事有关。
我说，是罗二哥叫你们来抓我吗？昨夜坟山上的事，是一场误会，他应当清楚的。
站在我正面的汉子说，不是罗二哥要抓你，他已经被你吓傻了。今天是罗二他爹要找你问罪。
我记起了叶子说过，罗二哥他爹是村长。不过村长又怎样，我说，你们这是非法拘禁，我要到法院告你们的。
那汉子哼了一声，法院，你小子装鬼吓人才该被告到法院。
这一刻，我真想大声说出我的记者身份和任务。可是，当过特种兵的经历告诉我，在任务没完成之前，刀架在脖子上也不能暴露自己的真实身份
当然，我也不能说我把茅草披在身上是为了防备叶子的跟踪，那是我们的内部事务，也是我的侦察需要。于是我说，我披着茅草不是装鬼，而是为了抓住盗墓人的一种伪装。你们看过打仗的电影吧，我们的战士都是在头上戴着草圈的。
我的这种急中生智的解释天衣无缝，我正暗自得意，房门处突然传来一声女人的惊叫。我抬头看去，一个十七八岁的女孩正返身向外跑。她提着水瓶，可能是给这些汉子送水进来时，意外撞见了我的赤身裸体。
这样，一个汉子把地上的衣服甩给我说，把衣服都穿上，坐在这里别动，一切等村长回来后再说。
这些人都出去了，我听见有钥匙反锁房门的声音。
这是一间堆放杂物的屋子，没有窗户，屋顶亮着一盏昏黄的灯。随着漫长时间的过去，我估计早已天黑了，可是还没有人来找我，不知是不是那个可恶的村长还没有回家。
11
我回到墓园时已是深夜。叶子问我，怎么这么晚才回来？我说在镇上的医院看了腰后，又作了很久的按摩理疗，回来的路上，才发现我衣袋里的钱包不见了，想来是掉在了医院的按摩床上。我便回医院去找，费了不少周折，钱包找到了，所以回来晚了。
不能将这天发生的事告诉叶子，这是我和村长达成的协议之一。
和村长达成协议是个艰难的过程。他开始仍坚持是我装鬼吓傻了他的儿子，我对此作出了两点反驳。一是我的战士打仗头上要戴草圈的理论，因此我那样做是我的工作需要；二是所谓“吓傻”，这是需要作医学鉴定的。我说据我所知，你的儿子不是傻，而是痴情，而这事与我无关，只与他自己和他所爱的人有关。我的反驳让村长渐渐无言，我继而提出要控告他非法拘禁，他才软了下来。指责手下的人乱来，本来只是想请我来谈谈话的，他郑重地向我赔礼道歉。然后，他长叹了口气，谈起了对儿子的忧虑。这儿子排行老二，可实际上是根独苗，因为老大在出生不久后就病死了。两年前，村长给这个宝贝儿子办了个水泥预制件厂，让他当厂长。可是不久后，便发现他经常不管厂里的事，到墓园去找杨胡子聊天。再后来，才发现他找杨胡子聊天是假，真实意图是想接触那个新来不久的女守墓人。这事让村长相当吃惊，他暗中去墓园看过叶子，发现这女孩能吸引他儿子的主要是满身鬼气。于是，村长托人接二连三地给儿子介绍女朋友。这些女孩子，个个有文化，人又漂亮，但他儿子就是瞧不起。村长无奈之下找了阴阳先生，阴阳先生说，你儿子的魂被坟山上那个女子勾走了。咱们这个地方啊，几百年前荒得很，出过很多狐狸。后来人口渐旺，狐狸灭迹，可是，成了精的狐狸会变成妖艳女子留下来，专门勾男人的魂……村长听到这里不禁哑然失笑，他从小在乡村茶馆听说书人讲过聊斋故事，现在什么年代了，这阴阳先生还用老故事骗人。村长很不高兴地赏了两百元钱给这个胡说八道的阴阳先生，将他打发走了。不过，“你儿子的魂被坟山上那个女子勾走了”这句话，却在村长的心头挥之不去，村长不信狐狸精，可是对鬼魂的存在，却是既不能肯定，也不敢否定。昨夜他儿子在坟山上与我相遇后，回家一讲，村长大怒，于是抓了我来，不过，在与我的较量中，村长的态度渐渐缓和，并且有了新的主意，于是和我商定了一些事，说是协议也可以。
协议中，除了今天发生在这里的事不能对叶子讲以外，第二是让我协助他断了他儿子对叶子的痴恋。具体方法是，村长会四处宣传，叶子和我已经谈上恋爱了。我欣然接受这个条件时，自己心里也吃了一惊，这才发觉他儿子追求叶子的事已经使我醋意满满，似乎正期待着村长作出如此安排。
既然是协议，村长当然也该为我做点事。村长说，只要我协助他让他儿子放弃了纠缠叶子，他负责为我在这里的乡镇企业找一份满意的工作。但是，村长一点儿没想到，他这个回报被我断然拒绝，我说，换工作？那可不必了。村长大惑不解，你想一辈子守墓，那有什么意思？我说，我喜欢。
此言一出，我突然想起了叶子对为什么愿意做守墓人的回答。由此推断，作出这种回答的守墓人，一定是有秘密的身份和秘密的任务。
拒绝了村长的好意，我提出了另外一个回报我的条件，这就是当我需要的时候，他要立即派人来帮助我。村长一口答应，并让我记下他的电话号码。不过，他迷惑地补上一句，你会有什么事需要帮助呢？我说，我现在也不知道，也许遇到盗墓贼的围攻，也许遇到鬼来抓我……说到这里，我和村长都哈哈大笑。
临走前，村长还主动给我另一个回报，这就是负责帮我在周围一带消除影响。因为昨夜在坟山上的事被他儿子讲出去以后，很多人都在讲坟山上出了个茅草鬼，而那鬼就是我，白天变成守墓人，晚上现出原形。这传言之快出我意外，村长愿意出面澄清，我当然高兴。
我和村长终于化干戈为玉帛。村长喊，送客。下午那个撞见我裸体的女子便出现了，她领我穿过暗黑的院子，我问，你多大了？她说，十八岁。我还想问点什么，她已开了院门，幽幽地说，出门向左走，遇到路口再向右拐，就能回到你的坟山了。
这天晚上，叶子没再安排我巡墓，她说，你的腰摔伤了，休息两天吧，冯诗人已主动申请替你巡墓了。自从我将哑巴采给我的那支小黄花送回坟上，并在那坟前烧了香以后，冯诗人对我明显有了好感。我突然想到一个问题，这就是，冯诗人对坟里那个未婚妻的爱，是否是在她死后才变得如此浓烈、如此疯狂的？
第二天上午，我继续去西河镇执行我的任务。走下院门外的石阶时，一个五六岁的小男孩正在草丛中捉蝴蝶。我好奇地走过去问道，小孩，你是哪里人？多大了，小孩正转身看我，突然从树后冲出来一个少妇，拉着这孩子的手就走。少妇还一边走一边弯腰对孩子说话，我还确切的听见了“茅草鬼”这三个字。我大步追上去拦住了少妇说，你说什么？茅草鬼？别吓着孩子了。我是不是茅草鬼，你去问问你们罗村长就清楚了。
这时，我认出了这对母子，正是我来墓园不久时，在院门口闪现过的那两个人。少妇见我动怒，尴尬地说，我没、没说什么。是这里的人都这么传。我家就住在离水艳家不远的地方，我看见你和叶子去过她家。不信你去问问水艳，说你是茅草鬼，可都是别人传出来的。
我问，你信这传言吗？
少妇很勉强地摇了摇头。
没有办法，一切只有等村长替我慢慢澄清了。我对少妇说，我以前看见你来过这院门口。少妇说，都是这孩子，经常闹着要到这里来玩。你说这孩子怪不怪，什么地方不好玩，偏要到这里来才开心。
我说，这里又怎样？坟山边就那样可怕呀？这里草多花多，孩子喜欢也正常得很嘛。
我对少妇讲的道理虽然很正，可是，在去西河镇的路上，我自己心里却是疙疙瘩瘩的。疑虑之一是，那小孩只爱来墓园，正常吗？疑虑之二是，少妇所讲的来墓园的理由，是真话吗？
不知不觉中已到了西河镇。本想立即给那个小鬼的母亲通电话的，可是走到邮电所门口时，我又犹豫了。因为此时正是中午时分，那个作为保姆的女人，此刻一定正在做午饭，而我要和她通电话的时间会比较长的。于是，我决定午后再打电话去，那时，她伺候的两个老年人正睡午觉，她可以安心地和我通话。
我的肚子也饿了，决定先吃午饭，邮电所街对面正有家小饭馆，我跨过街走了进去，看见独眼老板，这才想起我初来镇上时在这里吃过饭。
独眼老板向我推荐他的招牌菜——松鼠鱼，这菜当然贵一点，我也馋了，便点了这菜，独眼老板满心欢喜，进厨房做菜去了。这菜做的时间长一点，正符合我消磨中午时间的需要。独眼老板端鱼上来时，我说我前段时间在你这里吃过饭的，记得吗？独眼老板仍然像上次那样斜着脸看了我一眼，说不记得了。也是，这里人来人往，他怎会记得我呢？不过我这次和他这样一交往，他会有印象了。这是我的目的，我无端地觉得我在这镇上应该建立点熟人关系的。
慢慢地吃了午饭，通电话的时间也差不多了。我进了邮电所，正面一排柜台，是办理信件和包裹的；侧面的墙边有三部公用电话，我拿起其中一部，从衣袋里掏出记有电话号码的小纸片，定了定神，便拨动了电话。
果然是一个女人来接的电话。她拿起电话便说，是赵董吗？你父母都很好的，现正在睡午觉。我说，你是袁燕洁吗？她顿了一下，感觉到她判断有误，便警惕地说，你是谁？我说，我是在报社上打寻人启事找你的人，我叫许勇。首先让我解释一下，我之所以在启事上声称是你的亲戚，是因为只有用这办法才方便找到你。实际上我是西土墓园的管理员，你儿子姚磊磊的墓出了点问题，所以我急于找到你了解一些情况。
我儿子的墓，出了啥问题？女人的声调都变了，这是我计划中要达到的效果。因为只有先让她的情绪激动起来，我才能问出事情的真相。
我说，也不是什么大问题。前些时候，你儿子的坟边长出了一根青藤，我们把它剪了。可是没几天，这根藤又长出来了，而且一直伸到坟边的小路上。按理说，任何青藤不该长这么快，我就想，你的儿子是不是有什么冤屈，或者什么心愿？所以我打电话给你，看我们能帮你做点什么？
呜——女人已在电话里哭了起来。一切真是太顺利了，我想我的判断很快就会被证实——这小孩是在我设想的事件中被杨胡子害死的。
女人好不容易才止住哭声。她抽泣着说，这孩子太可怜了，我和他爸离婚后，好不容易把他带到八岁，可是他得了白血病，没办法救他呀。要说这孩子有什么心愿的话，一定是想我常去看看他。我很久没看他了。这都怪我太忙抽不了身。不过，我最近一定来看他，给他烧点纸。
说到这里，女人又哭了。
我心里也难受起来，还夹杂着失望，这孩子不是被杨胡子害死的，可是，他为什么害怕那座坟呢？
作为侦察员，我此刻尝到了推断失败后的沮丧和焦虑。
你、你也别太难过。我语无伦次地在电话里安慰那女人。
这时，一个年轻女人走进了邮电所，我吃惊地发现，这人正是紫花。这个在我第一次来西河镇的车上坐在我旁边的女人，这个已死去后又在半夜打电话到墓园找我的女人，此刻竟拎着一个黑色手袋走进了邮电所。她没注意到在侧面墙边打电话的我，而是直接走向柜台，拿出一张纸来递给柜台里的工作人员，我感觉到她好像是要领取包裹什么的。
喂，你听见我说话了吗？电话里的声音使我意识到我已走神了。我抱歉地说，哦，刚才信号不好，你说的什么？请再说一遍。
电话里的女人说，我是问，除了那根青藤，孩子的墓是完好的吧？我说，完好的。她又问，墓碑是完好的么？我又说，完好的。对方松了口气说，你不知道，这孩子多乖多懂事。
女人在电话里开始念叨起孩子的往事来。这时，我看见紫花和柜台里的工作人员争执起来。这次为了通电话不走神，我用手指塞住了另一只耳朵。这样，紫花和工作人员的争执对于我几乎是一场哑剧，我看见工作人员把那张单据退给紫花，紫花又将单据丢进柜台里，如此反复多次，紫花指着对方的鼻子好像在骂人。柜台里出来了另外两个工作人员将紫花劝向门边。紫花临出门时又回头嚷了几句，然后走了，邮电所里恢复了平静。
这时，电话里的女人念叨她孩子的往事也差不多了。这些事对我没多少价值，都是这孩子如何听话如何懂事之类。刚才邮电所里的纷争干扰了我的思维，现在一安静，我的思维很快转了起来。我说，我们对你孩子的墓都是很关照的，尤其是杨胡子，你知道他吧，他对这墓也是很关照的。
我开始动用火力侦察了。对方听我说完这些话，出人意外地几乎没有反应，只是平静地“哦”了一声。
这种平静和通话过程中的激烈情绪形成反差，这意味着什么呢，我一时难以猜想。正想和她再聊一会儿，她却说，好了，老人睡午觉起床了，谢谢你的关心。我来扫墓时会面谢你的。说完，她便挂断了电话。