说九号房醉入梦乡，那是夸夸其谈。但至少，九号房弥漫着浓烈的酒气，而且比平时睡得更深沉。众人皆醉惟我独醒这句话，在此时此地指的就是九爷，因为他滴酒未沾。事实上还有两个人也没睡着，那就是帮主和交通，他们像波涛般起伏的被筒充分说明了这一点。
小如睡上了通铺宽敞的位置、盖上了干净的新被褥，夜夜不断的噩梦终于在这个醉人的夜晚远离了他。然而，小如突然又梦见从阴曹地府来的夜叉握住他的手，并且越握越紧。奇怪的是，小如从梦中惊醒了夜叉仍然紧握着他。小如坐起来才看清楚，握住他的不是什么夜叉，而是九爷。见小如醒了，九爷松了手，小如顺着他的目光望过去，看到了那个会波动的被筒。九爷什么也没说，扯过一条毛巾盖上眼睛睡觉去了，撇下小如独自发呆。
小如岂是只会发呆的笨鸟，一动脑筋就领会了九爷的用意。小如悄悄靠到帮主身后，手伸进了被窝。帮主的四肢和交通的四肢以一种浑浊的状态交织在一起，所以没有感觉到另外还有一只手在摸他，直到这只侵入的手摸准他的耻处之后用劲一握，帮主才感受到身后的鼻息比交通更粗重。帮主受到惊吓，小如手里的东西就在迅速萎缩，除了用力掐紧它，小如没有别的办法。
交通的惊恐是短暂的，当他穿好衣服袖手旁观时时，脸上就只有不安了。
“没你的事！”小如轻声命令交通躺下。帮主很快就放弃了挣扎，因为经受不住下体的的痛苦。妥协了就宽松了，帮主得以理出头绪来处理问题，他首先要了解的是小如行凶的动机：
“我操你妈？”
“谁？”
“什么谁？”
“不要明知故问，是谁陷害我父亲？”
帮主并不答话，而是一口咬住小如的胳膊，小如死命贴紧帮主的后背，决不松手。在玩命的抗挣中，帮主的身体越来越滑溜，包括耻处。奔涌出来的汗水无疑增加了小如攻击的难度，还有胳膊上撕心裂肺的巨痛。小如以前所未有的惊人毅力忍受了这一切，被子早已踢到一边，两具紧密相连的身体在扑腾、在低吼。九号房苏醒了，又糊涂了，如果说帮主狂怒得像一匹野马，那粘在他背上的小如就像一名坚定的驶手了，只不过小如牢牢控制的不是缰绳，而是帮主的生命之根。
没有人知道他们之间的恩怨，但这并不影响大家围观的勃勃兴致，一个裸体的人已经够有看头的了，何况他还被人攥住了命根子。眼看帮主就要摔掉小如了，在脱缰的那一瞬，小如反守为攻，猛然咬住帮主的脖子，心力交瘁的帮主哪能经得起致命的一击，他松了嘴，以血盆大口朝天嚎叫：
“王——苟——”
小如像听到命令的战士一样从帮主的身上撤退，回到自己的位置包扎伤口。战败的帮主任由身体裸露，垂头丧气地抚住耻处，片刻的沉默之后，暴发出绝望的吼声：
“我没命了。我活不成了。”
新娘吓了一跳，以为帮主受重伤不行了，想掰开他的手看看伤势，帮主却拉过被子盖好死活不让看。帅哥剥开两支香烟，将烟丝捻成团敷在小如的伤口上，再用一条手帕扎好。大家不知道两败具伤的双方因为什么，也不知道自己该干什么，更不知道帮主大叫王苟何意，面面相觑又畏葸不前。在这种情况下，九爷的态度格外引人注目，遗憾的是九爷没有态度，因为他在平稳地睡觉。九爷好像知道大家在看他，但他没有动，毛巾仍然遮住他的双眼，以希松平常的口气说：
“没事了，睡觉。”
小如写好一张内容简单的纸条：
既是冤枉，定要申冤。
小如
第二天送开水的时候，小鸟倒完了开水，小如将折好的纸条丢在空勺里，靠向圆孔轻声说：
“送到十三号房给梅健民。”
到傍晚收监，小鸟就带来了十三号房的消息，梅健民的字条同样简练：
相信法律不要乱来
父字
今天收监的是胡干部，他把住外间的铁门，让小鸟进来锁里间的铁门。小鸟塞给小如字条的同时，也塞给小如一句令人不安的话：
“他中午晚上都没吃饭。”
小如一时难以适应游手好闲的牢头生活，抬尿桶、叠被褥、洗碗、分饭、擦地板，所有这些沉重的劳动，一夜之间都跟他没关系了。刀疤甚至为小如挤好牙膏，小如很奇怪刀疤怎么认得到这是他的牙刷？不过小如什么也没问，他要的正是这种奇怪的快感。
早上喝过粥，小如打着饱嗝，看刀疤和交通在外间忙碌，感觉肚子胀得难受。新娘他们气宇轩昂的在通铺上来回走动，小如忍不住脚趾阵阵发冷，试着参与到行走的行列中。小如显然不习惯拥挤不堪的散步，他左右躲闪着别人，其实大家已经给他让道了。小如惊喜地体验到“散步”的妙处，肚子不胀，脚上也暖和了许多，并且有助于思考下一步的计划。
看来，帮主这个保险柜的缝隙是找到了，关键的是如何撬开它。应该设计一次强制行动，迫使帮主说出王苟陷害父亲的真相。
九爷不假思索就反对小如的强制行动：
“不能心急，心急了保险柜就要打败我们，而不是我们打败保险柜。”
名点完了，开水送过了，衣服洗好了，东边的太阳也照到西面墙角了。小如让其他人都进里间歇着去，好给自己和九爷腾出说话的空间。九爷面墙坐在水桶上，双脚踩墙，太阳正好能晒到他的脚面。小如也坐在水桶上，不过是背靠墙壁，阳光刺得他睁不开眼。这样，九爷看起来是跟墙壁说话，其实是跟小如说话。梅健民传来的那张纸条拈在九爷指间，它被揉成一团，九爷弹指一挥，就无声无息地落向茅坑了。九爷问小如：
“王苟跟你父亲有什么过节？”
“不是太了解，”小如说，“一般没有。”
“只有两种情况。”九爷分析，“一，王苟对你父亲有深仇大恨；二，王苟与闵所长不共戴天。手段是嫁祸，本质是你父亲被冤枉。”
“所以要逼帮主说实话。”
“心急吃不了鱼头肉。直接逼帮主说出谋杀真相，他无疑要以死抗争，因为协从谋杀至少也判无期。如果要他说的仅仅是王苟跟谁有仇，我料定，帮主会妥协。”
“对，首先弄清楚王苟为什么跟我爸过不去。”
“不对，要先弄清楚的是闵所长为什么跟王苟过不去。因为你父亲管的是户籍科，帮主不认识，而看守所是帮主的家，闵所长和王苟他就滚瓜烂熟了。”
“帮主他成天胡说八道，能信吗？”
“记住，没人可以在我面前撒谎。”
“但是，口说无凭又有什么用呢？”
“所以，要叫他写下来。”
小如把帮主喊了出来，踢给他一只拖鞋，帮主于是坐在拖鞋上仰望着不怀好意的九爷。九爷低下头，直视帮主说：
“看着我的眼睛，说实话，闵所长在什么问题上得罪王苟？”
帮主不但没有看九爷的眼睛，反而别过脸去，深思熟虑后才瞪了九爷一眼，悠悠地说：
“别逼我，逼急了我撞墙，撞墙了指导员总该给我换房。”
小如抬来一杯水，摆在帮主面前，开导说，“你说出来怕什么？反正我们知道就拉倒，再说上起法庭来你也可以不认账。”
帮主没理小如，脸又别向一边。九爷发话了，九爷的话总是能击中要害：
“你这么不合作，就等于逼我们撕破脸。”
帮主不以为然：“撕破脸又怎么样？”
“要不了你的命，至少可以要你半条命。”九爷凑到帮主的耳边说，“你向哨兵买酒喝，违反了监规第一条；你折磨交通，违反监规第二条；你高声唱歌，违反监规第三条；你在号房讲黄段子，违反监规第四条；你吹嘘作案伎俩，违反监规第五条……”
“够了，所以我要求换房。”
“你在号房鸡奸交通，按严打通知，至少判五年徒刑。”
帮主瞠目结舌，再也说不出话来。小如趁热打铁：
“全号房都看见了，我可以让他们举报，也可以让他们闭嘴。”
“那好，”帮主败下阵来，“我只说闵所长和王苟的矛盾，别的就没有了。”
“不，要写出来。”小如强调说。
目送九爷和小如进里间，帮主老半天回不过味来，“写出来”是他从未经历过的，一股不可抑止的惊恐在胸中涌动。发生的事件超出了帮主的经验积累，暂时不可能有什么应急措施，所以只能心事重重地默然走开。
小如责成帅哥找来稿纸和元珠笔，交到帮主手中。
帮主用拖鞋垫坐在地上，盘起腿，面对通铺床板上的几张稿纸发呆。在寒冷的季节，又是九号房阴暗的里间，帮主却满头大汗。帮主咬完笔头又咬指头，腿都盘酸了，稿纸上仍然空空如也。
小如在跟九爷大谈《易经》和玄学的起源，旁边围着几个懵懵懂懂的听众。帮主就是此时彳亍过来的，他一手拿纸一手握笔，欲言又止的神情。小如停止说话，微笑着等帮主提问。帮主潮红的眼眶里盈满泪水，悲凉而忧伤：
“学者，我不知道写什么。”
“事实怎样你就怎么写。”小如和蔼地说，“写不好没关系，写清楚就行了。也不急，一个礼拜够吗？”
“我小学没毕业。”帮主这么说，眼泪就夺眶而出。
“初小足够了。”小如站起来，把纸按在墙上写下题目《真实情况》，安慰说，“我们又不交上去，写错别字没关系。”
如此宽松的要求，再拒绝就有无理取闹的嫌疑了。帮主接过小如的硬笔书法，如丧考妣地回到老位置。写下寥寥几个字，帮主就将纸推到一边，埋头哭了起来。小如近前问他：
“怎么回事？”
帮主擦去泪水，指那张纸说，“你看，民、明、门、名、们，我不懂哪个是所长的姓。”
站在帮主身后的九爷也认清了这几个字，九爷翻出一张报纸给帮主：
“你读读这篇稿子，跟你要写的差不多。”
帮主稍一浏览这篇题为《正局长贪权，副局长行凶》的稿子，就交还九爷说，“哪里会一样，王苟可没有杀闵所长。”
“表演该结束了。”九爷捡起那张纸，在帮主眼前晃一晃，“能写出如此多的同音字、能如此迅速阅读一篇文章的人，竟敢哭哭啼啼的装文盲。我劝你不要聪明反被聪明误。”
再次败下阵来之后，帮主省悟了，无论智商还是情商，自己都决不是这位铁腕九爷的对手。心里想通了，手里就写得顺。原来：
王苟的老婆叫叶月，三年前离了婚。离婚之后不知犯了什么事被逮进看守所，王苟总是以提审的名义打她。闵所长批评了几次，两人因此翻了脸。
当天傍晚收监，小如就将帮主写下的文字折成纸条，注明“投海源三中405信箱”交到小鸟手里。兴奋退去之后，小如渐渐担忧起来，万一小鸟随地一扔、根本没投进周明老师的信箱呢？
“真是环境锻炼人哪，当两天牢头就学老成了。”九爷先是表扬，然后点拨，“问小鸟海源三中门卫的长相就知道他有没有进去。”
“这个还是不能说明问题，他从三中大门口过一下就行了。”
“再问他信箱号码的颜色。”
“如果他故意不投呢？”
“人的心思是什么他就做什么，小鸟为什么要故意不投？”
小如想想也对，凡事都有个动机。“那好，明天送开水我就问他。”
“又太急了，”九爷摇摇头说，“派内役进城无非是买米买煤买杂货，不可能天天要买，何况他们是轮流进城的。”
“要不然让帮主写下一个问题，王苟为什么跟我爸过不去？”
“这等于逼帮主泄露王苟的谋杀，我们目前还做不到。”
天黑透了，白炽灯蛮横地亮起来，小如一时没了主张，有点发呆。号房里的人三五成群，挤作一堆说三道四，小如的表情告诉别人他和九爷有重要的话要商量，大家都自觉远离他们所在的角落。九爷从床板的夹缝里摸出一把塑料小梳子，一下一下梳理他本来就十分滑溜的长发，好像在梳理混乱的思绪。九爷梳完头，用小梳子敲打自己的手心，悄声说话的样子就接近耳语了：
“帮主把事情简单化了，世界上的事绝不会这么简单。王苟为什么要离婚？叶月犯了什么事进看守所？离婚没什么，是正常现象。不正常的是，离了婚为什么还要打叶月？王苟心中一定有难以平息的屈辱。打一打自己的原配老婆也是情理之中的事，何至于跟闵所长翻脸？可见事态的严重。当务之急，解决第一个问题，王苟为什么离婚？”
“这不南辕北辙么？”
九爷掖好小梳子，盘起腿准备打坐，最后一句话是闭起眼睛说的：
“好比你去北京，乘飞机却要先到南边的厦门，看起来走远了，其实离目标更近了。”
帮主在过道的墙角揉紧交通的脖子耳语，不知道帮主在说什么，把交通的脸都说红了。小如将帮主从交通身上剥开，提出新要求：
“王苟为什么离婚？写下来。”
帮主摔开小如，显得非常气愤，“我说过，我只写王苟和闵所长的矛盾，你这是得寸进尺。”
“我非要你写呢？”
“小不点，做不到。”帮主一屁股坐回墙角，重新揉紧交通的脖子。这不让小如生气，小如生气的是帮主居然叫他“小不点”。小如气呼呼地对刀疤说：
“帮我办一件事，你从明天开始可以不搞卫生。”
刀疤两眼放光，弯下腰请教小如，“谁来搞卫生？”
“你跟交通对调，他搞卫生你摊被。”
“要我办什么事呢？”
“叫那够日的帮主难受难受。”
刀疤瞅瞅在与交通耳鬢斯摩的帮主，拿定了主意：
“叫交通潇洒走一回。”
刀疤和新娘、帅哥联手，硬是从帮主的怀里夺过交通，并勒令交通把外裤内裤全脱了。刀疤从帅哥毛衣破烂的袖口抽出一根毛线，一头扎住交通的卵蛋，另一头由帅哥牵在手里。帅哥牵着交通在通铺上来回走动，就是刀疤所谓的“潇洒走一回”。九号房欢欣鼓舞，一会叫帅哥走快点，一会又叫帅哥走慢点，只有毛线不断扯痛交通才能达到喜人的效果，如果两人同速前进、毛线耷拉下来，那还有什么看头？为了防止交通去拉毛线，又有积极分子将交通的双手反剪绑住。
交通绝望地哭了，因为他做不到跟忽快忽慢的帅哥保持步伐一致。交通小娘子似的哭泣更加激动人心，有人上去把他外套脱了、卷高毛衣和汗衫，这样，交通丰满圆润的下身就充分暴露于众人面前，在白炽灯下闪烁着耀眼的光芒，像来自宫廷的官窖瓷器。
有人对交通说，“哭什么？喊帮主救你就是。”
有人对帮主说，“赶紧英雄救美人吧，这么白胖的屁股被我们看了不心疼？”
这些话惹得交通更伤心了，真的边哭边喊，“救我，解大哥救救我。”
整个号房都笑得前仰后合，帮主被笑红了眼，像疯狗那样一跃而起，扑向小如。新娘和刀疤早有防备，挺身架住了帮主。
“我写。”帮主声色俱厉地怒吼，“我他妈的写还不行吗？”
刀疤要去解毛线，小如制止了他，小如对帮主说：
“在写好之前，帅哥随时可以拉交通起来潇洒走一回。”