大学生梅小如被带进海源看守所九号房的时候，已经是暮色四合的黄昏。
这是一个除夕之夜，从城里传来了炮仗齐鸣的喧嚣。但在心惊肉跳的小如听来，无非是世人对平庸生活的夸张，没有一丝喜庆的气息。天空正下着小雪，由于夜色逐渐降临了，所以见不到雪。地上白茫茫一片，从鼻腔灌进肺部的固体小颗粒让人感受到飘浮着的流动的寒冷。
小如趿一双龟裂的拖鞋，跟随狱警穿过冗长的走廊。狱警始终没有跟小如说话，甩动的右手食指勾一串拥挤的钥匙，看起来险象丛生，小如觉得他勾住的就是自己的一条小命。小如企图控制自己的颤栗，但没有得呈，因为他的意志已经变得空虚，宛若全身失了血。
狱警停留在某一扇门前，开启悬挂的大锁，轰隆一声推开铁门，转过身说：
“进去吧。”
小如一个踉跄险些跌倒，这才发现里面的地面没有积雪，而是结冰；同时也发觉拖鞋不知何时丢了一只。又听到狱警说：
“进去吧。”
原来第二重铁门也开了。门边窄长的铁窗贴满脑袋，小如来不及细想如此小的窗口怎么能贴这么多脑袋，就被关了进来。
那些贴在窗口的脑袋嗡地一声围过来，他们光溜溜的头顶泛着青光，脸上却是情不自禁的喜悦。
“爸爸！”
听到自己的声音还算正常，小如提了提嗓门再喊：
“爸！”
没有应答。在沉默的一瞬间，小如的目光战战惊惊地巡视环绕他的陌生脸孔，不等他辨别清楚，哄堂大笑就不可抑止地暴发了。笑声像风浪那样袭击矮小单薄的梅小如，他一下就被打懵了，刚刚建立起来的一点点信心倾刻就瓦解得烟消云散。
趿一只拖鞋、两手空空的梅小如惊慌失措地背靠铁门站着，由于他的样子过于惊恐而滑稽，笑声因此延绵不断。有两个人没笑，小如注意到了：
一个人盘腿坐在角落的被褥上，他不但没有剃光头，而且头发梳理得井井有条；另一个像马一样被别人骑在胯下，由于四肢着地，因此费劲地仰起脸。小如看见，他满脸的老年斑，门牙缺了两颗，短发花白，嘴角挂着一串伸缩自如的口水，目光是呆滞而茫然的。
这时，骑在老人身上的年轻人用手势命令大家安静，“你们不准笑”，他严肃地说：
“这不是我的乖儿子进来了吗？”
年轻人的话又引起一片大哗，但所有的笑容都立即就被一声问候僵持在脸上，角落打坐的那位突然说：
“副所长，你好！”
大家抬起僵硬的笑脸转向监窗，钢筋把狱警死寂阴郁的脸切割成了两半，小如知道了，送自己进号房的狱警原来是副所长。副所长就像大理石雕刻那样瞪住他们，嘴唇和眼睛都纹丝不动。
九号房的平静让人透不过气来，它被八号房的喧哗衬托得十分怪异，直到副所长的脸从监窗莫明地消失，号房里才渐渐恢复生机。
打坐的那位仍然双手摆在膝上，掌心朝上、自然张开，就是书刊上常见的气功大师的那种姿势。只是他并没有眼观鼻、鼻观心，而是面带笑容地注视着梅小如。打量一番后，他伸手捋一捋薄薄一层紧贴头皮的黑发，想了想，然后左手一撑墙壁，悠悠地立起身，悄无声息地走到小如面前。在撑墙起立的短暂时间里，小如发现他的左手只有四个指头，准确地说是左手的食指不见了。他的个子本来就高挑，又是站在通铺上，小如首先看到他的衬衣和裤子干净洁白，裤管上的折痕刀锋般的清晰，还有雪白的袜子，上面一尘不染。
“晚上好。”
他的问候礼貌而含蓄，有教养的声音里含一点沙哑。小如抬起头，在目光相遇的一刹那，突然感到对方凝视自己的眼神能发出坚硬的威慑。他俯瞰着小如，咧嘴一笑说：
“我们有缘哪，也许在梦中，也许在前世。”
他那张红红的嘴轻微地扇动，露出又白又细的糯米牙。说话的时候，鲜红的嘴唇就像从周围的一片白中过滤出来，使整个脸部悬浮在衬衣的白领之上。
年轻人一挺上身，老人于是往前爬了几步，年轻人拍打拍打小如的脸说：
“你知道他是谁吗？那是我们的九爷。我都忌他七分，你竟敢不理他，好大的胆呀！”
“你们好。”
小如听不见自己的话，只听到全身的血液在奔涌流动。九爷背剪的双手这时松开，稍稍一扬，右手掌就盖住了小如的脑袋，小如的头皮立即感受到了手指的细长、柔软、冰凉。
“告诉我，”九爷温和的声音从头顶覆盖下来，“为什么要喊爸爸？”
“不知道。”小如不明白自己为什么要说不知道，但事实上他就是这么说了。
“令尊也被关进了牢房？”
“没有。”
“他的牢狱之灾从何而起？”
“我喊错了。”
“不能错。”九爷一声长叹说，“做人什么都能错，就是不能喊错爸爸，不能，绝对不能。”
小如感到头上的手掌开始摩挲，九爷继续提问，“好了，告诉我，令尊是何时进宫的？”
“没有。”小如自己的声音空洞无物，“他真的没有进来。”
“不能撒谎，一个读书人怎能撒谎呢？”九爷弯下腰，小如的耳轮感受到一股温热的气息，灌进耳朵的声音却是轻悄的：
“我知道你是个大学生，一切我都感觉到了，凭着某种隐秘的节拍。”
小如意识到手心有点潮湿，估计是冒汗了，他嗫嚅着，想说什么又不清楚自己应该说什么。
“要经历。”九爷抽开摩挲小如头顶的手掌，改为托住他的下巴，“你看着我的眼睛，我有重要的话跟你说。人生不是学习出来的，也不是想像出来的，更不是谈论出来的，而是经历出来的。只有经历过的人才能说实话，只有说实话的人才能活在真实中。你的如意算盘打错了，错在哪里？让我来告诉你，父子不同房是看守工作的基本常识，连这都不懂，你的苦日子就没有尽头。”
九爷转身悠悠地走了，低下头若有所思，在靠近墙壁的地方停了下来，看都没看墙一眼，再转过身，重新盘腿坐下。
年轻人双脚一伸站直了，老人往前挪了挪，把干瘦的臀部掉转过来，好让年轻人抬起一条腿踩向去。年轻人捏捏小如弱不禁风的肩膀，吊起三角眼苦笑：
“看你的鸟样子麻雀似的，还摆起牛脾气来。小鸟，你他妈的一个人能对付吧？”
一个尖嘴猴腮的小伙子蹦地跃到跟前，手指节压得咔咔响，摩拳擦掌说：
“牢头，是不是先叫他披麻带孝？”
小如不明白披麻带孝是什么意思，却明白了骑人的这一位是牢头。
“放你妈的狗屁，”牢头飞起踩在老人臀部的脚，踢向小鸟的裆部，“今天是什么日子，阿？除夕夜。又不是你死了爹娘。”然后牢头再给小鸟一个耳光：
“我看你狗日的是活腻了。”
老人将牢头驮到九爷身边，挨了耳光的小鸟不敢用手去抚摸，只是耸起肩膀碰了一碰脸孔，然后拍拍小如的头，努嘴指墙说：
“先背监规吧。”
小如的一颗心总算回到肚子里，尽管还在活蹦乱跳。他抬起头，对面整堵墙果然印有字体硕大的《监规》，是用油墨透过刻好的塑料底板刷上去的，笔划之间断断续续，公共厕所里张贴治疗性病广告的那种字体。《监规》之下、通铺之上形成的夹角摆了一排叠好的被子，被子上的人坐姿各异，喜悦的表情却极其相似。小如面对《监规》，他们面对小如。他们坐在被子上，小鸟蹲在通铺上，小如站在水泥地上。现在，小如弄清楚了牢头与九爷所处的角落是全号房最暖和的位置。
丢了鞋的那只脚把刺骨的寒冷传遍全身，好像刚刚丢了鞋，其实鞋在路上就丢了。小如抬起赤脚去另一只脚的裤管上蹭蹭，慢慢落到有鞋的脚面上，这样就暖和多了。身体却为此失去平衡，于是，小如顺理成章地将上身靠上墙。
观众们沉下脸来，露出饿狼那样的凶光。小鸟注意到了大家的不满情绪，倏地起立，小如不知道将要发生什么，凭直觉恢复了立正的站姿。但是来不及了，小如的眼前横扫过一股劲风，他的头被吹到一边，左脸的肌肉似乎被撕去，他看见自己仅存的一点尊严掉落在地摔得粉碎。小如重新面墙，小鸟挥起拳头咬牙切齿：
“给我大声念。”
“看守所是无产阶级专政机关。为了保证看守所的安全，保障监管工作有秩序地进行，根据中华人民共和国刑法、刑事诉讼法及中华人民共和国看守所条例的有关规定，特制本监规，在押人犯要严格遵守。”
小如挨了耳光的左耳轰鸣不止，感觉自己的话从右耳进去又从嘴巴发出：
“一、必须服从管理教育，不准抗拒、阻碍管教人员和武装民警依法执行职责。二、……”
九爷依旧在盘腿沉思，牢头却不忍耐了，他四脚着地像猫那样伸了个懒腰、打了个滚之后起身吹响乐陶陶的口哨。他迈着碎步颤过来，在小鸟的脸上拧了一把，不过动作柔和了许多：
“我再问你一遍，今天是什么日子？”
“年三十夜。”小鸟回话时全身都绷紧了。
“这就对了，”牢头皱起眉头说：“难道就让我们新来的难友这样过除夕吗？太不负责任了吧。”
牢头的话赢得了一片掌声，有人说：
“牢头，你亲自出节目吧。”
牢头说，“小鸟，你没学会招待客人吗？看来天生是坐牢的贱骨头。”
小鸟弯手伸进自己的后背，呲牙咧嘴的挠痒，痒挠完了也就有了主意。小鸟抽抽鼻子，突然变得语重心长：
“你爱吃炖猪脚，还是红烧鱼？”
小如顾盼号房一圈，除了人、床板、被子、包裹，别无长物，他吞下一口涌上来的唾液：
“你们给什么就吃什么吧。”
众人捧腹大笑，有的甚至互相搂成一团。
“那就吃红烧鱼好了。”小鸟笑容可掬地搓搓手，弯腰拾起拖鞋。
这次挨了鞋底的是右脸，小如经历了一声巨响，似有木锥塞进耳朵，右耳面对的世界顿时阒寂无声。刹那间见有暗影坠落在地，小如大惊失色，以为是脸皮整块丢了，恍惚中辨别出是小鸟手上的拖鞋，松了一口气。小如调动所有的心志才站稳脚跟，没有让魂飞魄散的躯体倒下。
“吃完年饭该干什么啦？”牢头引颈高声问大家。
“裹水饺。”
“烧香。”
“穿新衣。”
“包红包。”
“放鞭炮。”
牢头手势稍压，制止了七嘴八舌：“小鸟，你说呢？”
小鸟抓耳挠腮，喜笑颜开说：“看联欢晚会。”
“业斯，英地得。”
牢头扑到小鸟身后，搂紧他的腰，出示了几下淫秽的动作之后，脑门冲向他的脖颈弯，以耳语的方式训斥说：“你站着干鸡歪，等修理是吗？”
小鸟哆嗦了一下，等牢头离开他的后背，窜到小如跟前说，“牢头要你看彩电。”
“这里没有彩电。”
小如这句话激起了牢头的愤怒，他一拍床板怒吼，“放肆，我们九号房是堂堂文明号房，能没有彩电？”
小鸟乜了小如一眼，牙缝间冷冷地挤出一句，“晚上节目要多长有多长，让你看个够。”
小鸟攥起小如的后衣领，将他拎到门角。小如还拿不准该不该表示不满，腿弯已挨了一脚，与此相配套，头颅被死命往下按。
现在的情形是，小如跪在地上，并被压弯了腰。强烈的恶臭裹挟着他，那是垃圾沤烂的气味和男人下体的腐败气息。小如不可能抬起头，所以慢慢睁开紧闭的眼睛，展现给他的是液体表层的倒影，面目模糊随波荡漾。这种姿势无疑很难受，小如摸索着双手扶住了容器的边沿，明显减轻了脊椎骨的沉重负担。
换一种具体的说法是，小如在下跪，而且头被塞进尿桶里。
小如看到自己的死亡之路，那就是永远的污秽与黑暗，往昔校园里关于人的头颅有何等高贵的奢谈，此时回忆起来是多么的荒诞不经。
“大学生也这么自私，看了精彩的晚会竟敢不告诉我们。”
“牢头要你报节目。”
小鸟的指令是通过手掌传达的，小如的后颈卡得更紧了，鼻尖接触到了尿液冰凉的表面。小如再也没有胆量不理解牢头的意图，于是说：
“各位观众，新年好。今天是大年三十，欢迎收看我们为你安排的节目，先请看新闻联播，然后是春节联欢晚会。”
小如调集了最近道听途说的所有国内国际新闻，迅速整理出头绪并口播。小如的学生宿舍里既没有装电视也没有订报纸，平常自然没有看电视、读报纸的习惯，这就为他的播音工作设置了重重障碍，而自己轻车熟路的专业环保与节能却一句也插不上。
一走神，小如的屁股就挨了一脚，头顶撞向塑料桶壁，尿液激起的波浪涌进了鼻孔，小如猛然省悟到是播音发生了严重口误。牢头破口大骂了一长串形象生动的脏话，最后说：
“妈的臭鸡歪，你是用嘴巴屙屎、用屁眼吃饭的吗，美国总统是普金？怪不得你一进来就喊我爸爸。少来这一套，播晚会！”
“这次新闻联播节目播送完了，感谢收看。各位观众，晚上好，现在是春节联欢晚会节目，先请听歌曲《我们多么幸福》：
“我们的生活多么幸福
“我们的学习多么快乐
“今天我们跟着老师
“学习科学学习本领
“明天我们就像小鸟一样
“飞向祖国工矿农村
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈
“我们的生活多么幸福
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈
“我们的学习多么快乐。”
“小鸟，他唱你多么幸福哇。”有人挑拨说。
这句犯大忌的话果然激怒了小鸟，现官不如现管，小鸟利用职权，松开小如脖颈上的手，换成一只脚踩在他背上，并用它下达命令：
“我爱听民歌。”
“接下来请听维吾尔族民歌《娃哈哈》：
“我们的祖国是花园
“花园里的花朵真鲜艳
“和暖的阳光照着我们
“每个人的脸上都笑开颜
“娃哈哈娃哈哈
“每个人的脸上都笑开颜
“大姐姐你呀……”
“换台换台，老半天还稀哩吗哈的，哈哈哈，哈个卵叫，唱外国歌。”小如没听出来这是谁的声音。
“请欣赏朝鲜民歌《桔梗谣》：
“桔梗哟桔梗哟桔梗哟桔梗
“白白的桔梗哟长满山野
“只要挖出一两棵
“就可以满满地装上一大筐
“哎咳哎咳哟哎咳哎咳哟哎咳哟
“多么美丽哟多么可爱哟
“这也是我们的劳动生产。”
“来一首流行的，大过年的要有点欢乐祥和的气氛。”小鸟的脚尖将另一个人的要求放大。
小如还是迟疑了片刻，因为自从踏入大学校门，就没学会一首新歌，只有高中时随口乱哼的几首耳熟能详，是否能顺利唱下来就看运气了。
“现在由著名歌星童安格为大家演唱《其实你不懂我的心》…………”
小如对自己居然一字不漏背下如此陈旧的歌词深感欣慰，但是，他还来不及陶醉又被另一个指令吓得瞠目结舌：他们要听相声。
“再请听歌曲……”
“唱够没有？我们要听相声。”
手臂和腰椎的力量已很难支持小鸟逐渐增加的压迫，小如汗如雨下，他听到汗珠滴落尿水的嘀哒声，看见它激起的细弱涟漪，并清晰地分辩出心脏搏动与血液奔腾的不同声响。小如头脑里一片空白，如何处置这具浑身哆嗦虚汗绵绵的躯壳，成为横在面前的一个当务之急。
突然，领扣勒紧了小如的喉管以及两边的大动脉，他被拎了起来，失去桶沿的双手于是徒劳地挥舞。小如听到相声抖包袱时才出现的哄堂大笑，黑暗过久的眼睛适应不了灯光，一片白茫茫中看不清任何人的嘴脸。这些都不重要，重要的是意识不到双脚的存在，小如能感觉自己的趔趄，但无法控制它们。
拎衣领的手突然松开，这是小如始料不及的，他伸张双臂，壁虎那样贴在墙上，才避免了摔倒。
水泥墙体把刺骨的寒冷传给小如的脸和手心，不过，与腰椎因恢复常态而深入骨髓的舒畅相比，这点难受确实算不了什么。只是觉醒后的双腿麻痹一阵强过一阵，像两根咬满蚂蚁的香肠。
有个人头上的刀疤从右额斜到左腮，一笑刀疤就成了触目惊心的皱折，他就这么笑着把小如从墙上撕下来，扶他转过身：
“你看那两个是什么字？”
“监规。”
“是监规吗？”刀疤说，“你这鸟人看来不修理是不行的了，明明是蓝规还骗我们是监规。转过身去，蹲在墙角反省反省。”
小如想申辩什么，被刀疤蛮横的目光无情地逼了回去，尽管畏葸不前，最终还是蹲到墙根，面壁反省。
小如先听到鸡蛋碰瓷碗的脆响，马上明白了是自己背部挨了沉重的一脚额头撞向墙壁。小如用掌撑开墙，使身体还原，能抬起头说明脖子没断，摸摸后脑勺完整如故。这么说小如秋毫无损，值得庆幸，然而左眼是无论如何看不见了，只有一轮模糊的光圈。小如飘惚不定，如风尖的糠秕或激流中的枯叶。
此时，左眼眶开始巨烈的疼痛，小如牙缝嘶嘶地吸冷气，不禁手舞足蹈起来。身上的每个部位好像都跟左眼眶一脉相承，它们遥相呼应紧拉慢扯，让主人五脏俱焚。小如心如刀绞的胸膛发出使自己惊悚的呻吟，完好的右眼盈满泪水。
“不许叫！”
“我没有叫。”
小如的回答像儿童惊厥的梦魇，这种动人心弦的效果使人畅快，让制造者满怀成就感。没有人计较小如已经站了起来，他们个个磨拳擦掌，都想一展才华。
刀疤意犹未尽，轻声问小如说，“新年的钟声快要敲响了，我们一起来包水饺好吗？”
小如迟疑而坚定地摇摇头说“不要”。
刀疤不敢造次，请示说：
“牢头，要包吗？”
牢头抽抽鼻子，仰起脸作思索状，正要答复刀疤，瞬间铃声大作。牢头高声宣布：
“摊被！”
小如不懂“摊被”是什么意思，也绝对没有询问的胆量，但他被繁忙的劳动景象吸引住了：
大多数人抱起一床被褥往通铺边沿的横柱上站，小鸟他们以训练有素的专业速度将另一些更差的被褥依次铺在床板，再从通铺底下拔出一捆丑陋的绵絮铺在窄小的空地上，大家各就各位，抖开怀中的被褥，钻进被窝。整个过程干净利落，可以说是迅雷不及掩耳。
嘹亮的喊声由号房的那端远远地传来，声音因距离的接近不断放大，当声音与九号房垂直时，监窗外闪过副所长匆忙的身影，声音再因距离的拉远逐渐减小。副所长始终重复两个字：
“睡──觉──”
整个过程中，牢头和九爷一直在袖手旁观，等小鸟将他们的被褥铺工整了才紧挨着拥被而坐。袖手旁观的还有一个人，那就是牢头刚才的“坐骑”。老人靠在门边，双手下垂、下巴抵着前胸，背弓得像驼峰，眼神空洞的间或一转。
现在九号房的格局是：一人站着；两人坐着；其他躺着。站着的无疑是小如，他发现没有自己的空位，包括通铺和地板，而且没有带被褥，问题还在于没有得到应该睡哪里的任何指令。坐着的两人在高声谈论，内容由于牢头过多使用黑话而充满隐喻，但肯定是喜悦的事，因为牢头在眉飞色舞。他们所处的位置避风温暖，在别人拥挤不堪的情况下，他们享受正常床铺应有的宽敞。看起来今晚只能去他们那里的空隙间将就着躲避风寒了。小如这么想着，战战惊惊地朝他们移过去。
小如的企图戛然而止，躯体固定在某个可笑的姿态，因为他遇到了牢头让人心悸的目光。九爷的喜色凝结在脸上，比牢头的白脸更加叫人惊骇。
“滚到尿桶边去站岗。”
这是牢头的声音，它过于猛烈，小如险些从横柱上震落。小鸟和刀疤如惊弓之鸟，颤抖着起立，并捏紧拳头。小如狼狈逃窜，三两步就跳回门后的尿桶边蹲下。小如用右眼的余光判断小鸟和刀疤重新卧倒、牢头与九爷也重新接上愉快的话题，但他仍然惊魂未定。
牢头的谈话终于结束了，他脱去外衣，匍匐趴下，轻声呼唤：
“小鸟”。
小鸟宛若背部安上弹簧那样嘣地跳起来穿好衣服，骑上牢头的腰为他捏肩捶背。小鸟的服务从后脑延续到脚底心，变化手势花样翻新，很有职业水准。牢头直打哼哼，显然是爽快异常。小鸟合掌击打肌肉的噼哩叭啦给九号房的除夕之夜带来勃勃生机，白炽灯将身影投向墙壁，如一具皮影骑士。
牢头竖起的脚后跟敲了一下小鸟的腰眼，示意他滚蛋，小鸟起身为牢头盖上被子并掖好被角。小如惶恐地注视着小鸟朝自己走来，不由缩成一团抱紧膝盖。小鸟向小如伸出双手，见小如不知所措，小鸟说：
“水。”
小如扭头才注意到与尿桶并排摆了同样黑色塑料质地的水桶，里面装有半桶水，水面上浮着一把红色塑料口杯。小如领会了小鸟的意图，舀起水对准尿桶倾倒，这样，就保证了洗手的脏水能全部流入尿桶。
小鸟是站在通铺上弯腰洗手的，洗过后双手往墙上拍拍干，转身跨起一条腿横踩向墙，不等小如明白，尿桶里已响起气壮山河的巨响。巨响稍纵即逝，小鸟的尿滋向桶壁，听起来暧昧不清。又有几个人陆续以完全雷同的方式重复了一遍上叙动作，小如领悟了奥妙：如果滋尿的声音太响，那将惊醒别人，进而可能引火烧身。
九号房有了少许的鼾声，城邑传来烟花爆竹的喧响遥不可及，尤如来自家园支离破碎的梦境。炮仗之声来得更稠密了，新年的钟声真的快要敲响。
好了，还是让我们来看看大学生梅小如此时此刻在九号房的处境。
首先，小如摸到左眼眶的肿胀，象附着一个残破的馒头，他不敢使劲去摁，怀疑会血肉横飞。瞅瞅摁过它的掌心，乌黑的油墨上是一圈褐红的血丝。
对了，刚进看守所时在值班室按的手模脚印，油墨还沾在四肢有纹路的部位，一直没有机会冲洗。小如小心翼翼地舀水，轻轻搓揉手掌，没有皂类的帮助，他的洗涤徒劳无功，结果是使油墨扩大了面积。带水的手再次捂眼眶，却减轻了疼痛，这是意外的收获，小如也就故意抹点水在脸上，让发烧的头颅稍稍散热。
炮仗的轰鸣响成一片振荡，令人无法忽略这是辞旧迎新的动人时刻，几个人在翻身，发出迷糊的梦呓。联想到家庭的温暖团聚之类，小如倍感周身的寒冷。他现在是坐在唯一的拖鞋上，光滑的水泥墙壁冻得整个背部麻木不仁。要命的是脚，他难以置信这双粗黑的肉棍是属于自己的，用指头掐掐，已不动声色。这样到天亮是不堪设想的，必需采取措施。小如欠起身，将大家暂时遗弃的所有拖鞋挨个铺好，并垫了两只在身后，肉体跟垂直的水泥板总算有了间隔。脚的难题就显得特别突出了，因为按脚印时袜子遗留在值班室里，想去取是不现实的。
小如自然而然把目光投到离自己最近的人身上，这是一长一短的两副身材，长的是被牢头当马骑的老人，短的是谁就不得而知了。然而，恰恰是这副短身材离自己更近，也就是说，他的脚下尚有多余的半截被褥。小如试探着把脚缓缓塞了进去，被窝里温暖的环境遭到破坏，主人懵懵懂懂地坐了起来。小如畏缩地收拢脚，脸上堆满歉意。没想到，他的话却差点叫小如落下泪来：
“没关系，再伸进来，等一下就暧了，不要弄醒皇上。”
一个相貌丑陋的小伙子给自己让出位置，这已经够小如吃惊的了；更让他吃惊的是，牢头的“坐骑”居然叫“皇上”？小如左思右想，弄不懂其中的蹊跷。
又有睡眼惺忪的人摇摇晃晃地走来，横腿跨在小如头顶撒尿。液体撞击塑料的噗噗声酣畅淋漓，那人嗷嗷低吼通体欢畅浑身哆嗦，叮咚作响的余韵说明他意尤未尽。小如突然意识到自己从早上到现在都没有小便，小腹膨胀异常，便扶墙摸壁地起立，朝盛装过自己头颅的桶口作准备工作，企图来一番享受。
稍站片刻小如就开始紧张，因为屙不出来。饱经惊吓的鸡巴深深缩进体内，它不顾主人的迫切愿望，以实际行动拒绝同世界对话。小如用冥想安慰它：世界是美好的，局部的动荡不影响全球的稳定与发展；过新年过新年，更衣放炮红包钱；九号房非常不错，有无限的温暖和爱；我们根本用不着紧张，面对公安局长不也敢掏他的枪吗，九号房的人渣算得了什么？
小如一手撑墙，一手抚慰它，开导它看在兄弟一场的份上配合配合。小如就这么眯着眼念念有词，它似乎也体量到主人不容易，应当同呼吸共命运，心有余悸地探头探脑。小如欣喜若狂，闭紧眼睛张开嘴迎接辉煌时刻的到来。
“你好了没有？冷死我了”。
说这句话的人和风细雨，但足以叫小如前功尽弃。它在小如的指缝间萎缩脱落，直至彻底消失。小如被失败击倒，悲痛欲绝地将它塞回裤裆里。那人没有兴致欣赏小如紫胀的脸，刻即响起让小如羡慕得想自杀的欢呼，完事后还嘬嘴吹了一句舒情小夜曲。
小如迷迷糊糊地缩回老地方，他在期待，期待什么呢？左眼眶像被人用线牵着，在有节奏地撕扯。疼痛忽略不计，现在的难处是冷，脚不冷，手冷。小如干脆把手也塞进被窝，反正也增加不了多少体积，但他还是为自己的得寸进尺羞愧。寒冷尚未根除，接踵而来的是饥饿，而且势不可挡，胃像是一条毛巾，由一股力量死劲扭拧。小如感觉肚腹已经分成泾渭分明的上下两截，底下是危如累卵的鼓胀，上面是空洞的布袋。也许由于渴求而扩张成气球，也许由于绝望而收缩成摇晃的钟摆，小如拿不准这两者谁更类似痉挛的胃。小如在回忆书本上是否有流质从尿泡返回胃部的说法，仿佛没有；那么唐山大地震的受难者是怎么度日的，书上好象只说他们如何忍冻挨饿，没说憋尿的事。这么说还得解决。
除了站到尿桶边，小如别无选择。遗憾的是身后总有目光，小如扭头巡视，事实上是自作多情。小如又集中精力冥想，却怎么也回避不了锋芒在背。他决定放弃努力，又觉得离成功仅一步之遥。打鼾、咬牙、梦呓，每一次突发事件都要粉碎他的企盼，他的信心就在这种可能和破灭中摇摆。是不是别人技高一筹？小如对他们那种一脚在床上一脚踩墙的姿势想都不敢想。要是有人知道我一泡尿要撒这么久那还了得，小如念头一动，就彻底丧失信心了，再加上实在抵御不了从脚心涌上来的刺骨寒意，小如收回了虚拟的站姿。
明天再说了，先打个盹，心灰意懒的小如宽慰自己，被尿憋死的活人是空前绝后的，也就是不可能的。
小如再次失算，他显然打不了盹，额头在冒虚汗，抽出手去拭，手心也湿漉漉的。小腹的膨胀蔓延到全身，身上当然不是膨胀，而是酸痛。尿分子一个紧挨一个自血管汹涌到每个能容身的角落，部分拥挤到尿道随时打算喷涌而出，它们迫不及待的样子小如仿佛历历在目。
现在，小如唯一的指望是关灯，这种指望立即又破灭了，他突然想起哪本书上描写过，牢房的灯是长明灯。
小如的脑袋被这些乱七八糟的意象充塞，脑袋不堪重负，所以身体汗流浃背。